Chương 97: Sự Hối Tiếc Và Niềm Vương Vấn
Tôi mở mắt ra.
Đôi mắt đáng lẽ không nên mở lại mở ra.
Thứ tôi nhìn thấy là một trần nhà quen thuộc.
Đó là trần phòng của Emil, nơi tôi phải đối mặt ở mỗi lần hồi quy.
"Tại sao chứ..."
Ý nghĩa đã quá rõ ràng—tôi lại hồi quy.
Tôi đang đối mặt với ngày đầu tiên của vòng lặp thứ bảy.
"Tại sao... tại sao...! Làm thế nào...!"
Không thể hiểu nổi tình hình, tôi ngồi bật dậy và ôm đầu trong sự tuyệt vọng.
Cho đến nay, tôi có thể hồi quy là nhờ vào đặc quyền [Hard Mode] mang tên `[Miracle of Despair]`.
Nhưng đặc quyền đó đã biến mất khi độ khó chuyển sang [Easy Mode].
[Easy Mode] không có đặc quyền hồi quy.
Thay vào đó, nó chỉ mang đến những cơ hội để trả thù các nữ chính.
Bởi vì thế...
Ở vòng lặp trước, tôi đã thực sự chuẩn bị tâm lý cho cái chết.
Tôi đã quyết tâm chết cùng với Sierra.
Nhưng tôi lại sống sót.
Tôi đã hồi quy và sống lại.
"Sierra..."
Tôi đã bỏ lại cậu ấy khi đáng lẽ chúng tôi phải chết cùng nhau.
Tôi đã trốn thoát về quá khứ một mình.
Tôi gập người lại, nước mắt tuôn rơi vì đau đớn.
Ngay cả mong ước nhỏ nhoi này cũng không được toại nguyện.
Tôi không thể sống cùng người mình yêu.
Ít nhất, tôi cũng muốn được chết cùng người mình yêu.
"Sierra..."
Ding!
Ngay lúc đó, một âm thanh thông báo quen thuộc lọt vào tai tôi.
Tôi ngẩng đầu lên để kiểm tra tin nhắn hiện ra trước mắt.
Có hai tin nhắn.
[Bạn có thông báo chưa đọc. Bạn có muốn kiểm tra không?]
[Phát hiện một mức độ tuyệt vọng nhất định. Kích hoạt `[Mental Healing]`.]
"..."
Tôi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào những tin nhắn đó.
Chẳng mấy chốc, tôi cảm thấy tâm trí mình trở nên nhẹ nhõm hơn nhờ hiệu ứng của `[Mental Healing]`.
Tất nhiên rồi.
Sự nhẹ nhõm đó nhanh chóng tụt dốc không phanh trở lại đáy vực.
"Đừng có đùa với tôi—!"
Vút!
Bịch!
Tôi hét lên, ném chiếc gối vào tin nhắn.
"`[Mental Healing]`...?! Mày nghĩ tao sẽ đứng dậy chỉ vì hệ thống làm tao cảm thấy khá hơn một chút sao?! Đừng có nực cười... chỉ... với một thứ như thế..."
Cái hiệu ứng giảm đau cỏn con này không thể xóa nhòa cảm giác mất đi Sierra.
Không, nó thực sự là một sự xúc phạm.
Như thể nó thậm chí không cho phép tôi được đau khổ khi nhớ về Sierra.
"Tại sao... tại sao lại cứu tôi... Tại sao..."
Khi tôi không tương tác với tin nhắn hệ thống, nó biến mất sau một lúc.
Tôi lại vùi mặt vào giường.
Nụ cười cuối cùng của Sierra vẫn hiện ra trước mắt tôi.
Cảm giác về nụ hôn chúng tôi trao nhau vẫn còn vương vấn.
"Hức... ư... tại sao... tại sao..."
Thật đau đớn.
Đau đớn hơn bất kỳ lần hồi quy nào trước đây.
Đau đớn hơn bất kỳ sự phản bội nào tôi từng trải qua.
Đã hứa sẽ rời khỏi thế giới này cùng người phụ nữ tôi yêu...
Giờ đây, lại phản bội cậu ấy bằng cách sống sót—đây mới là điều đau đớn nhất.
"Anh hai, anh hai. Đêm nay Airi ngủ với anh được không...?"
"Trời ạ, Airi. Con lớn quá rồi, không ngủ với anh trai được nữa đâu."
"Nhưng... ngày mai anh hai không có ở đây..."
"..."
Khoảng thời gian ngay sau khi hồi quy luôn là buổi tối trước khi khởi hành đến Học viện.
Đây là bữa tối gia đình thứ bảy mà tôi trải qua.
Thật kỳ lạ.
Gia đình này mang lại cho tôi cảm giác gượng gạo hơn bất kỳ ai khác mà tôi từng gặp.
Gia đình mà có cảm giác giống người dưng hơn cả người dưng.
"Chà... mình chỉ gặp họ một ngày trong mỗi lần hồi quy..."
Cha tôi ăn trong im lặng, trong khi em gái Airi nói chuyện với tôi bằng khuôn mặt thất vọng.
Mẹ tôi mỉm cười an ủi em ấy.
"Anh hai... khi nào anh đi rồi thì bao giờ anh mới về?"
"..."
Tôi ngừng ăn trước câu hỏi của Airi.
Đột nhiên, tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Airi ở vòng lặp trước.
“Đừng lo, Airi.”
“...”
“Anh nhất định sẽ về.”
“Thật không...?”
“Tất nhiên rồi.”
Cuối cùng, tôi đã không thể giữ lời hứa đó.
Quyết tâm trở về sau khi hoàn thành việc trả thù, ngay cả khi tôi phải đối mặt với một Bad Ending.
Tôi đã chẳng hoàn thành được việc gì nên hồn.
"Kỳ nghỉ hè..."
"Dạ?"
"Anh sẽ... về nhà vào kỳ nghỉ hè."
"Thật ạ?!"
"Ừ."
"Oa! Airi sẽ đợi! Lúc đó anh phải về đấy nhé, được không?"
"Anh hứa..."
"Hehe."
Sáu vòng lặp.
Trong tất cả những vòng lặp đó, tôi chưa bao giờ chọn phương án về nhà vào kỳ nghỉ hè.
Tôi quan tâm đến việc cưa cẩm các nữ chính hơn là cô em gái gượng gạo của mình.
"..."
Lần này, tôi có thể giữ đúng lời hứa của mình.
Dù sao thì, tôi không còn bất kỳ ham muốn cưa cẩm ai, không còn khao khát trả thù... không còn tình yêu đích thực nào sót lại.
"Đêm nay... mẹ ngủ với con nhé? Airi."
"Thật tình, Emil. Con không nên chiều chuộng con bé quá."
"Không~! Con muốn ngủ với anh hai cơ!"
Ít nhất thì.
Tôi hy vọng mình có thể chăm sóc cho cô em gái luôn bám theo tôi một cách tận tụy này.
Và thế là, vào đêm trước khi khởi hành đến Học viện trong lần hồi quy thứ bảy, tôi đã dành thời gian cho em gái mình lần đầu tiên.
"Khò..."
Airi ngủ thiếp đi trong khi hỏi vô số câu hỏi về Học viện.
"Con bé dễ thương thật."
Mặc dù cảm thấy gượng gạo, nhưng lại có một sự thoải mái kỳ lạ.
Có lẽ đó là sự thoải mái của tình cảm gia đình đã ăn sâu vào cơ thể Emil Tier.
"..."
Khi nhìn Airi, tôi chợt nghĩ đến Marie.
Marie, người đã tuyệt vọng tìm kiếm sự công nhận của anh trai mình, cống hiến mọi thứ cho hắn.
Marie, người đã tự tay giết chết anh trai mình ở vòng lặp trước.
"Mình... đáng lẽ nên làm gì..."
Sierra và tôi chết hoàn toàn là vì Marie.
Bởi vì thế, sự oán hận dành cho Marie vẫn còn hằn sâu trong tim tôi.
Khao khát trả thù vẫn bùng cháy.
Vì cô ta.
Tôi đã mất Sierra.
"..."
Nhưng nghĩ lại thì, tôi mất Sierra chính là vì khao khát trả thù này.
Nữ chính đầu tiên tôi cưa đổ.
Nữ chính đầu tiên tôi trả thù.
Nếu tôi tha thứ cho Marie ngay từ đầu, nếu tôi buông bỏ khao khát trả thù...
Có lẽ kết cục của vòng lặp trước đã khác.
"..."
Đêm đó, khi nhìn Airi, tôi cố gắng chôn vùi sự oán hận sâu sắc đối với Marie vào trong tim.
Ngày hôm sau, tôi khởi hành đến Học viện giống hệt như vòng lặp trước.
"Mùa hè anh phải về đấy nhé...! Airi sẽ đợi...!"
"Ừ."
Tôi sẽ không quay lại đây cho đến mùa hè.
Học viện nằm cách xa nơi này, khiến việc đi lại không hề dễ dàng.
Từ lúc tham gia kỳ thi đầu vào, tôi sẽ ở tại các nhà trọ gần đó, và sau khi nhập học, tôi sẽ ở trong ký túc xá.
Tôi hy vọng lần này mình có thể giữ lời hứa.
Với suy nghĩ đó, tôi bước lên xe ngựa.
"..."
Có vẻ như không mất nhiều thời gian để đến Học viện.
Có lẽ thời gian trôi qua nhanh hơn bất kỳ vòng lặp nào trước đây.
Sau khi đến Học viện cũng vậy.
Sự căng thẳng mà tôi cảm thấy trong sáu vòng lặp trước đã hoàn toàn biến mất.
Là do [Easy Mode] sao?
Không, không phải vậy.
Đơn giản là vì tôi chẳng còn gì để mong đợi.
Không có ham muốn cưa cẩm các nữ chính hay trả thù họ.
Tôi chỉ nhìn Học viện quen thuộc với một trái tim trống rỗng.
Học viện đông đúc những người đến dự thi.
Trong số đó có những gương mặt quen thuộc.
Tóc hồng, tóc vàng, tóc bạc hà, tóc xanh lam.
Tất cả mọi người ngoại trừ Aira Silvaren, học sinh năm hai, đều ở đây.
"..."
Tôi nhìn thấy họ nhưng lại quay đi.
Tôi hạ ánh mắt xuống đất, cố gắng không nhìn họ.
Nói chính xác thì, không phải là vì họ.
Một người.
Ngoài những kẻ từng là mục tiêu trả thù của tôi.
Một người mà tôi biết chắc chắn sẽ ở đây.
Tôi cố tình cúi đầu để tránh nhìn thấy người đó.
"Được rồi... mình làm được!"
Ngay lúc đó.
Tiếng lẩm bẩm của một cô gái lọt vào tai tôi.
Tôi theo bản năng bắt đầu ngẩng đầu lên.
Đó là một phản xạ tự động.
"..."
Nhưng tôi cố tình cúi gằm mặt xuống.
Tất nhiên là tôi muốn nhìn thấy cậu ấy.
Tôi muốn tự mình xác nhận.
Tôi muốn thấy cậu ấy còn sống một lần nữa.
"..."
Nhưng thực tại tàn nhẫn đã níu tôi lại.
Đó là nỗi sợ hãi.
Ngay cả khi tôi gặp lại cậu ấy, cậu ấy không còn là Sierra mà tôi từng biết.
Tôi không có can đảm đối mặt với Sierra, người sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt không hề quen biết.
Một Sierra sẽ không mỉm cười và trêu chọc tôi ngay cả khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Điều đó chắc chắn sẽ xé nát trái tim tôi vượt quá sức chịu đựng.
"Tân thủ khoa đại diện học sinh, Emil Tier."
Vài ngày sau kỳ thi đầu vào.
Lễ nhập học được tổ chức.
Đúng như dự đoán, tôi được gọi lên với tư cách là tân thủ khoa đại diện học sinh.
Thật nực cười.
Vào ngày thi đầu vào, tôi đã làm bài một cách cẩu thả, chẳng quan tâm mình có trượt hay không.
Vậy mà tôi lại được chọn làm tân thủ khoa đại diện học sinh.
Tôi đã đạt điểm cao nhất trong số các học sinh mới.
Đó chắc chắn là một kết quả mà tôi không bao giờ mong muốn.
"Trong hơi thở của mùa xuân, nơi mầm sống mới nảy nở..."
Giữa những tràng pháo tay và tiếng xì xào của mọi người.
Tôi dán chặt mắt vào bài phát biểu, đọc nó một cách máy móc.
Tôi cố gắng không ngẩng ánh nhìn lên.
Tôi có thể sẽ vô thức tìm kiếm cậu ấy.
Đó là lý do tại sao tôi sợ hãi việc trở thành đại diện học sinh.
Bởi vì nếu tôi nhập học với tư cách là thủ khoa như thế này.
"Xin chào!"
"..."
Sierra.
Sẽ tiếp cận tôi.
"..."
"Hả? Sao vậy? Trên mặt tớ có dính gì à?"
Tôi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào Sierra, người đã tiến lại gần và chào tôi.
Tôi không thể tránh khỏi khoảnh khắc này.
Tôi đã cố gắng rời đi thật nhanh, nhưng như thể đó là định mệnh đã được sắp đặt từ trước, cậu ấy đã tiếp cận tôi.
Đối mặt với định mệnh một chiều như vậy, tôi đành phải đối diện với cậu ấy.
Một nụ cười rạng rỡ, tươi tắn.
Đôi mắt chớp chớp tò mò.
Cậu ấy trông như thể có thể nắm lấy tay tôi và bước đi cùng tôi như trước đây, nhưng...
Cậu ấy đưa tay về phía tôi như thể lần đầu tiên nhìn thấy tôi.
"Tớ là Sierra."
"..."
Tôi nắm lấy bàn tay đang đưa ra của Sierra, và Sierra nhẹ nhàng bắt tay tôi với một nụ cười rạng rỡ.
"Emil... Tớ là Emil."
Cảm giác ấm áp.
Cảm giác quen thuộc của Sierra.
Thật ngu ngốc.
Tôi biết điều đó sẽ rất đau đớn.
Nhưng tôi không thể không đắm chìm vào hình bóng của cậu ấy.
Mặc dù tôi biết cậu ấy không còn là Sierra mà tôi từng biết.
Tôi không thể giấu được niềm vui sướng khi gặp lại cậu ấy còn sống.
Tất cả những gì tôi có thể làm là cố gắng kìm nén những giọt nước mắt.
"Tớ có nghe bài phát biểu của cậu lúc nãy. Nghe nói cậu là thủ khoa lần này à?"
"... Ừ."
"Tớ đứng thứ hai."
"... Cậu sẽ đứng nhất nếu không có tớ ở đây."
"Hửm? Hehe, đúng vậy."
"..."
Một cuộc trò chuyện đầy hoài niệm diễn ra.
Sierra vẫn là Sierra.
Nhưng cậu ấy không phải là Sierra đã từng ở bên tôi.
Sự mâu thuẫn đó càng làm trái tim tôi đau nhói hơn.
"Dù sao thì, chúng ta hãy hòa thuận nhé? Chắc chúng ta sẽ gặp nhau thường xuyên đấy."
Sierra lùi lại một bước khỏi tôi khi cậu ấy kết thúc lời chào.
Và như thể để xác nhận tên tôi.
Cậu ấy gọi tên tôi.
"Emil."
"..."
Sau đó cậu ấy vẫy tay và quay lưng bước đi.
"..."
Có phải vì giọng nói của cậu ấy gọi tên tôi không?
“Emil—”
Khi Học viện chìm trong biển lửa.
Khi tôi cố gắng ôm lấy cậu ấy và nhảy xuống từ đó.
Tôi nhớ lại cách cậu ấy gọi tên tôi lúc đó.
"..."
Những ký ức và cảm xúc từ lúc đó cuộn trào qua như một cơn lốc.
“Tớ yêu cậu...”
“Vậy nên... đừng.”
“Một cuộc sống không có Emil...”
“Tớ xin lỗi vì đã bướng bỉnh...”
Những lời cậu ấy đã nói với tôi.
“Tớ yêu cậu...”
“Tớ xin lỗi... Đáng lẽ tớ... nên nói nhiều hơn... sớm hơn.”
“Sẽ luôn... là cậu...”
Và đối với một Sierra như vậy.
Những lời cuối cùng tôi muốn nói.
"..."
Thật ngu ngốc.
Đây là sự hối tiếc hay niềm vương vấn?
Dù là gì đi nữa, chẳng có gì thay đổi bằng cách giải quyết nó.
Nhưng nó đè nặng lên tâm trí tôi.
“Tớ xin lỗi... Đáng lẽ tớ... nên nói nhiều hơn... sớm hơn.”
Trong suốt năm vòng lặp, tôi đã sợ hãi việc thành thật bày tỏ cảm xúc của mình sau khi bị các nữ chính phản bội.
Bởi vì thế, tôi không thể mang lại cho Sierra sự chắc chắn.
Và cuối cùng, tôi đã để lại những hối tiếc như vậy.
Tôi đã không nói với cậu ấy rất nhiều, rất nhiều điều.
Bước, bước...
Tôi bắt đầu bước đi.
Trước khi tôi có thể ngăn bản thân mình khỏi những suy nghĩ ngu ngốc như vậy.
Cơ thể tôi đã tự động bước đi.
Và chẳng mấy chốc tôi đã chạy.
Đích đến của tôi rất rõ ràng.
"Si-erra—!"
"Hả?"
Tôi gọi cậu ấy khi cậu ấy đang rời đi.
Cậu ấy quay lại nhìn tôi, trông có vẻ ngạc nhiên.
Một khung cảnh quen thuộc đến thế.
Cậu ấy trông như thể có thể tiến lại gần với một nụ cười thân thiện ngay cả lúc này.
"... Tớ có chuyện muốn nói với cậu."
"Hả? Chuyện gì vậy? Một lời tuyên chiến sao?"
Tôi biết điều này thật ngu ngốc.
Tôi biết điều này sẽ không làm cậu ấy thỏa mãn.
Đó chỉ là sự tự thỏa mãn của bản thân tôi.
Nhưng ngay cả như vậy.
Tôi phải làm điều đó.
"Tớ đã phải lòng cậu ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cậu.... Tớ thích cậu."
"... Cái gì?"
"... Tớ thích cậu. Rất nhiều."
"..."
Giá như tôi thành thật với cảm xúc của mình ngay từ đầu.
Giá như tôi vội vàng truyền đạt cảm xúc của mình ngay từ khoảnh khắc tôi nhận ra chúng.
Thì tôi đã có thể làm cho Sierra hạnh phúc hơn.
"Tớ xin lỗi, Sierra."
"..."
Nhìn Sierra đang ngạc nhiên.
Tôi xin lỗi người phụ nữ mà tôi đã từng yêu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!