Chương 86: Ngọt Ngào Hơn Cả Madeleine
Màn đêm đã buông xuống.
Đó là lúc mọi người ở Học viện, từ giáo sư đến học sinh, đều đã đi ngủ.
Nhưng tôi không thể dễ dàng chìm vào giấc ngủ.
"... Làm ơn."
Tôi ngồi trên giường, cúi gầm mặt, tuyệt vọng cầu nguyện.
Tôi không cầu nguyện về Sierra.
Tất nhiên, mối quan hệ căng thẳng của tôi với Sierra vẫn là nỗi lo lắng lớn nhất của tôi.
Nhưng lúc này, có một điều quan trọng hơn.
"Không thể nào... Mình đã không từ chối nó một cách đàng hoàng..."
Đó là đặc quyền đã thay đổi đi kèm với Easy Mode.
Liệu `[Memory of Despair]` có kích hoạt hay không.
"Làm ơn..."
Tôi cúi đầu thật sâu với hai bàn tay đan vào nhau, hy vọng rằng đêm nay sẽ trôi qua bình yên.
Nhưng.—
Ting.
"..."
Như thể đang chế nhạo mong ước của tôi, một âm thanh thông báo quen thuộc lọt vào tai tôi.
Ngẩng đầu lên với hy vọng về 1% khả năng cuối cùng đó, những gì tôi thấy là:
[`[Memory of Despair]` đã được kích hoạt!]
Thực tại phũ phàng nhìn chằm chằm vào mặt tôi.
◇ ◇ ◇
"..."
Lucy nằm trên giường, thẫn thờ nhìn lên trần nhà.
Chiếc giường êm ái này không thể so sánh với sàn nhà lạnh lẽo mà cô đã ngủ cùng 99 đứa trẻ khác tại dinh thự của cha nuôi khi cô còn nhỏ.
Nhưng trái tim Lucy lại khó chịu hơn bao giờ hết.
"Emil..."
Khuôn mặt cậu cứ liên tục hiện lên trong tâm trí cô.
Lucy nhớ lại biểu cảm bối rối của Emil sau khi cô hôn cậu hôm nay.
"Không biết... mình có làm gì sai không."
Lucy không phải là không có khả năng hiểu được cảm xúc của người khác; cô chỉ kìm nén cảm xúc của chính mình.
Tất nhiên, cô có phần chậm chạp hơn người bình thường.
Nhưng cô đã cảm nhận được nó rất rõ ràng.
"..."
Cảm xúc mà Emil thể hiện lúc đó chắc chắn khác xa với sự phấn khích.
Ít nhất thì, đó không phải là ánh mắt của một người đang cảm thấy tình yêu dành cho Lucy.
"Có chuyện gì... sai sao?"
Trong lúc Lucy đang suy ngẫm về những suy nghĩ phức tạp này với một khuôn mặt bình tĩnh.
Cô cảm thấy tầm nhìn của mình mờ đi vì cơn buồn ngủ ập đến.
Và ngay sau đó.
"Hả?"
Lucy đột nhiên nhận ra mình đã bước vào một giấc mơ.
"Đây là..."
Một khung cảnh quen thuộc.
Đó là phòng nghiên cứu của Linel.
"..."
Lucy bình tĩnh nhìn quanh.
Cô nhớ rất rõ mình đang nằm trên giường trong ký túc xá, nên chắc chắn cô đã ngủ thiếp đi.
Nhưng điều này có vẻ kỳ lạ đối với một giấc mơ.
Cảm giác sống động đến mức cô có thể nhầm lẫn ký ức vừa nằm trên giường của mình mới là giấc mơ.
"Ma pháp...?"
Lucy kiểm tra nhiều thứ xung quanh mình.
Mọi thứ đều quá chi tiết để có thể là một ảo ảnh ma thuật.
Nên đây không phải là ma pháp hệ ảo ảnh.
"Mình đang... nhìn thấy thực tại thông qua một giấc mơ sao...?"
Mặc dù có vẻ khó tin, nhưng đó là suy đoán của Lucy.
Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán vì cô chưa từng nghe nói về loại ma pháp như vậy.
Và sau đó.
"Làm ơn! Làm ơn, em cầu xin thầy! Giáo sư! Em thực sự muốn học ma pháp!"
"Đủ rồi đấy, Emil. Nếu trò muốn học ma pháp, hãy chăm chỉ tham gia các lớp học chính khóa của Học viện đi."
"Một kẻ bất tài như em chỉ có thể đạt được sự thấu hiểu từ một thiên tài như Giáo sư Linel thôi!"
"Ma pháp không phải là về sự thấu hiểu! Nó là về việc tìm ra các quy luật đã được thiết lập, nghiên cứu chúng và rèn luyện!"
"Emil...?"
Giọng nói rất quen thuộc.
Nhưng bầu không khí lại ngượng ngùng.
Emil tuyệt vọng cầu xin và Linel đáp lại với sự khó chịu rõ ràng.
Lucy chưa từng nghe Linel nói chuyện với Emil bằng giọng điệu coi thường như vậy.
"Bất tài..."
Và Emil, người được mệnh danh là một thiên tài huyền thoại, lại tự gọi mình là kẻ bất tài.
Những sự khác biệt đó dường như tiết lộ bản chất của ảo ảnh giống như giấc mơ này.
Và ngay sau đó.
"Giáo sư, tôi đến rồi."
Một giọng nói quen thuộc khác vang lên.
"Ồ, Lucy. Ừ, vào đi và ôn lại những gì chúng ta đã làm hôm qua. Ta sẽ vào cùng trò sau khi đuổi con đỉa này đi."
"Vâng."
Đó chính là cô.
"..."
Lucy thẫn thờ nhìn bản thân mình bước vào phòng nghiên cứu với khuôn mặt vô cảm để chuẩn bị cho bài học.
Và Emil cùng Linel đang tranh cãi bên ngoài.
Mình đã vô thức tạo ra ma pháp này vì ghen tị với tài năng của Emil sao?
Mình muốn thấy một Emil bất tài thất bại trong việc trở thành đệ tử của Linel và chật vật một cách thảm hại sao?
"..."
Lucy quan sát bản thân vô cảm của mình và Emil cùng Linel đang tranh cãi bên ngoài.
Khi cô tiếp tục quan sát.
Vút...
"Hả?"
Khung cảnh đột ngột thay đổi.
"Đây là..."
Xoẹt, xoẹt, xoẹt.
Lật... lật.
Ai đó đang quét phòng nghiên cứu bằng chổi.
Và ai đó đang vô thức lật từng trang sách.
Emil và Lucy.
Khung cảnh đã đột ngột thay đổi, và Emil giờ đang dọn dẹp bên trong phòng nghiên cứu một cách tự nhiên.
"Thời gian đã trôi qua..."
Lucy ngay lập tức hiểu ra.
Có vẻ như Emil đã phá vỡ sự bướng bỉnh của Linel và trở thành đệ tử của ông ta.
Mặc dù cậu chỉ là một cậu bé chạy vặt dưới danh nghĩa một đệ tử.
"Lucy, cậu đang nghiên cứu gì vậy?"
Và Emil dường như ít quan tâm đến ma pháp hơn dự đoán.
Cậu nói chuyện với Lucy, người đang nghiên cứu trong khi Emil làm những công việc vặt mà Linel giao.
"... Nghiên cứu về giới hạn xếp chồng của các ma trận."
Và cô đáp lại câu hỏi của Emil một cách lạnh lùng.
Như thể đang ném một đồng xu cho một kẻ ăn mày đang cầu xin.
"Chà, trông có vẻ khó đấy. Cậu thật tuyệt vời, Lucy."
Nhưng Emil trong giấc mơ không bận tâm đến những lời lạnh lùng của Lucy và chân thành ngưỡng mộ cô.
"..."
Đứng nhìn từ bên cạnh, Lucy cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ dâng lên.
So với Emil ngoài đời thực, người này chắc chắn là bất tài, khó coi và dai dẳng.
Nhưng cách cậu nhìn cô lại ấm áp hơn ánh mắt của Emil ngoài đời thực.
"..."
Và Lucy ngay lập tức nhận ra.
Ánh mắt đó.
Đó chính là ánh mắt mà cô đã hy vọng được nhìn thấy từ Emil sau khi hôn cậu hôm nay.
Emil trong giấc mơ đang trao ánh mắt đó cho Lucy trong giấc mơ.
Và một lần nữa.
Vút...
Tầm nhìn của Lucy gợn sóng và khung cảnh thay đổi.
"Đây là..."
Lần này không phải là phòng nghiên cứu của Linel.
Thời gian có lẽ là buổi trưa.
Nhưng khung cảnh lại cho thấy một quảng trường thành phố chứ không phải Học viện, cho thấy đây là một ngày nghỉ.
Và Lucy nhận ra biển hiệu cửa hàng quen thuộc.
"Madeleine..."
Cửa hàng mà Emil đã đưa cô đến trước đây.
Cô và Emil đang cùng nhau ăn tráng miệng tại một chiếc bàn ngoài trời, giống hệt như trước.
Và với chính cô, người vẫn đang nhai món tráng miệng với biểu cảm ngạc nhiên.
Emil mỉm cười dịu dàng và nói.
"Tôi biết cậu sẽ thích nó mà."
"..."
"..."
Nghe những lời đó, đôi mắt cô rung động, và rồi cô bẽn lẽn lảng tránh ánh mắt khi nhặt một chiếc bánh madeleine khác lên.
Và Lucy nhìn chính mình với đôi mắt ghen tị.
Khung cảnh thay đổi vài lần sau đó.
"Sao cậu không thử cười nhiều hơn? Sẽ dễ dàng hơn nếu cậu luyện tập đấy."
Và với mỗi khung cảnh thay đổi.
Emil nói chuyện với cô bằng một giọng dịu dàng.
"Cậu biết không, Lucy, ma pháp thì tốt đấy, nhưng tôi thích nhìn cậu tận hưởng những điều bình dị hơn. Nó quá quý giá để bị phớt lờ."
"Thật tuyệt vời. Mấy thứ này làm tôi đau đầu, tôi không bao giờ có thể hiểu được nó. Cậu thực sự rất thông minh, Lucy."
"Lucy, hôm nay cậu có rảnh một chút không? Có một thứ tôi muốn tặng cậu..."
Giống như dạy nhiều thứ cho một đứa trẻ không biết gì.
Cậu đã dạy Lucy những cảm xúc khác nhau.
Cậu cho cô thấy niềm vui khi nếm thử những món tráng miệng ngọt ngào.
Cậu cho cô thấy sự thoải mái khi thư giãn với những giai điệu êm dịu.
Đôi khi cậu mang đến những cuốn sách với những câu chuyện đau lòng để khuấy động cảm xúc của cô.
"..."
Và cậu càng làm vậy, khuôn mặt vô cảm của Lucy càng tan chảy như băng.
Cuối cùng.
"Tôi không biết mình có thể cười như vậy đấy."
Cô bắt đầu nở những nụ cười rạng rỡ khi ở bên Emil.
"..."
Nhìn bản thân trong giấc mơ trở nên sống động hơn, Lucy cảm thấy đau nhói trong tim.
Những khung cảnh lướt qua biến thành những ký ức tuôn chảy vào trái tim Lucy.
Có những ký ức về khoảng thời gian ở bên Emil, nhưng lại không được cậu yêu thương trong thực tại khiến trái tim cô đau đớn.
Và sau đó.
"Nếu tôi... không có tài năng ma pháp... Nếu tôi là một kẻ hoàn toàn vô dụng..."
Bản thân cô trong giấc mơ.
Đã vươn ra với Emil những xiềng xích cắm rễ sâu trong trái tim cô từ cuộc sống như một vật thí nghiệm của cha nuôi.
"Ngay cả khi tôi là một kẻ vô danh như vậy... cậu vẫn sẽ đưa tôi đến cửa hàng tráng miệng chứ...?"
Đôi mắt tràn ngập sự sợ hãi không hề phù hợp với cô.
Dưới ánh hoàng hôn đang dần buông xuống sau giờ học, Lucy đã hỏi Emil câu hỏi đó trước cổng chính của Học viện.
Và sau đó.
Nắm.
Emil ấm áp nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Lucy.
"Ngay từ đầu tôi đã không quan tâm đến ma pháp.... Ngay từ đầu, tôi chỉ để mắt đến cậu thôi."
"..."
Emil ngọt ngào nói với Lucy những lời mà cô đã khao khát được nghe đến tuyệt vọng.
Những lời nói còn thơm hơn cả trà sữa.
Mềm mại hơn cả bánh madeleine.
Làm rung động trái tim hơn cả những giai điệu vĩ cầm tuyệt đẹp.
Những lời nói sẽ trở thành kho báu cả đời của Lucy.
"..."
Và Lucy, chỉ đang quan sát kho báu vĩ đại nhất này như một ảo ảnh, cảm thấy một sự cay đắng không thể chịu đựng nổi.
"Ư... hức..."
Không hiểu sao đôi mắt cô ngày càng nóng lên.
Những cảm xúc mà cô đã cố gắng giết chết bùng phát không thể kiểm soát, hành hạ trái tim cô.
Càng nhìn thấy những khung cảnh hạnh phúc này, thực tại càng nhấp nháy trước mắt cô.
Hình ảnh biểu cảm tuyệt vọng của Emil sau khi cô hôn cậu.
Nó cứ liên tục đâm vào trái tim Lucy một cách đau đớn.
"Tôi yêu cậu, Lucy. Tôi muốn... cho cậu thấy nhiều điều hơn nữa."
Lucy cuối cùng cũng cúi đầu và lấy tay che mặt.
Nhưng bên tai cô, cô nghe thấy giọng nói của chính mình, tràn ngập hạnh phúc.
"Ừ, hãy cho tôi thấy nhiều hơn, cả những thứ khác nữa."
Giọng nói của chính cô, đang cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh và đều đều.
Nhưng với một cảm giác vui sướng không thể phủ nhận.
Lucy cảm thấy một sự trống rỗng và đau đớn mà cô chưa từng trải qua trước đây.
Và sau đó.
"Lucy, em..."
Ngay khi cô nghĩ rằng giấc mơ của mình sẽ kết thúc với sự đau khổ của chính mình.
"Em đã rất hoàn hảo cho đến tận gần đây."
Cô nhận ra đây thực chất là về sự tuyệt vọng của một người khác.
"Giáo sư..."
Lucy đã hiểu ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!