Chương 74: Hung Thủ
Khi giấc mơ kết thúc, Aira tự nhiên mở mắt.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Nhưng hơi thở của cô gấp gáp như người vừa chạy nước rút.
Khuôn mặt cô trắng bệch khi đồng tử run rẩy dữ dội.
"Emil, E-Emil..."
Hình ảnh cậu chết ngay trước mắt cô chỉ vài khoảnh khắc trước vẫn còn vương vấn trong tâm trí.
Người đàn ông cô đã yêu.
Người đàn ông cô đã yêu đơn phương, người phải chịu số phận bất công vì âm mưu của một người đàn ông khác.
—Và cuối cùng, cậu đã từ bỏ cuộc sống vì cô không tin cậu.
"Emil..."
Tâm trí cô hỗn loạn.
Chắc chắn cho đến trước khi chìm vào giấc ngủ, trái tim cô vẫn đau nhói vì những ký ức ngắn ngủi với Damian.
Nhưng bây giờ khi đã tỉnh...
Ký ức về những khoảnh khắc dịu dàng với Emil hiện lên, khiến cô khao khát cậu.
Tí tách, tí tách.
"Hic, E-Emil... Emil..."
Aira ngồi dậy, ôm đầu gối trong khi run rẩy dữ dội.
Có thứ gì đó đang thắt chặt cổ họng cô từ giữa ngực.
Tội lỗi.
Khi cảm giác tội lỗi nuốt chửng cô, cô cảm thấy như không thể thở được.
"Hic, ugh, hức, hic..."
Nó đau lòng hơn, hối tiếc hơn, và đau đớn hơn khi Damian chết.
Và chỉ khi đó Aira mới nhận ra.
Sự thật đằng sau những gì Marie đã nói với cô.
'Hãy tỏ tình với Emil. Rồi chị sẽ tự nhiên tìm thấy câu trả lời.'
Cô đã tìm thấy câu trả lời.
Tất nhiên, không phải câu trả lời cô muốn về việc ai đã giết Damian.
Mà là câu trả lời cho việc tại sao Damian phải chết.
Cô đã biết câu trả lời.... Cảm giác như nó đã bị nhét vào miệng cô một cách cưỡng ép.
"Uugh... hic..."
Sau khi thức dậy, Aira cuộn tròn trên giường và khóc cho đến bình minh.
Cảnh tượng vẫn hiện lên sống động trước mắt cô.
Khi cô nhớ lại Emil đẫm máu, dần lạnh ngắt...
○ ○ ○
"Haizz, mình nên làm gì đây...? Chị ấy có ổn không?"
Ngay khi thức dậy vào buổi sáng, tôi đi đi lại lại đầy lo lắng trước ký túc xá.
Tôi đã chuẩn bị đến trường, nhưng không thể dễ dàng rời khỏi ký túc xá.
'Hôm qua, đặc quyền của mình chắc chắn đã kích hoạt...'
Vào ngày Aira tỏ tình với tôi, tôi đã thấy thông báo rằng "Memory of Despair" đã kích hoạt trước khi tôi chìm vào giấc ngủ.
Cuối cùng, tôi không thể ngăn cô ấy khôi phục ký ức.
Aira hẳn đã nhìn thấy ký ức của dòng thời gian thứ hai qua giấc mơ của mình.... Và cô ấy có lẽ đã nhận ra tại sao Damian chết.
'Trong số tất cả các mục tiêu chinh phục cho đến nay, phản ứng của chị ấy là đáng lo ngại nhất...'
Cho đến nay, Marie, Chris và Lia đều kết luận rằng các nam chính sẽ chết.
Nhưng trường hợp của Aira khác biệt đáng kể.
Cô ấy đã có mối quan hệ với nam chính, và nam chính đó đã chết.
'Dù vậy... chị ấy sẽ đến tìm mình ngay thôi, phải không?'
Nếu cô ấy nhìn thấy ký ức của dòng thời gian thứ hai, tôi là nghi phạm duy nhất có khả năng đã giết Damian.
Rốt cuộc, cô ấy hẳn đã thấy tôi bị Damian hãm hại đơn phương.
Và ngay lúc đó.
"E-Emil!"
Chris, người đã đến ký túc xá nữ theo yêu cầu của tôi, tiến lại gần.
"Thế nào rồi?"
"Chà... có vẻ như chị ấy vẫn chưa ra khỏi phòng."
"Thật sao? Có gì bất thường không?"
"Yên tĩnh lắm... nhưng bình thường chị ấy sẽ chỉ ru rú trong ký túc xá thôi."
"Bình thường?"
"T-Tớ cũng từng như vậy mà... và những người khác cũng thế..."
"..."
Quả thực, câu trả lời của cô ấy đầy tự tin, như một người đã trực tiếp trải qua.
'Dù vậy, mình vẫn lo.'
Mặc dù Chris đã có trải nghiệm tương tự.
Tình huống của Aira khác biệt vì việc cô ấy đã được chinh phục hay chưa, nên phản ứng của cô ấy có thể khác.
"Tớ hiểu rồi... Cảm ơn cậu."
"K-Không có gì! Nếu cậu cần gì, cứ bảo tớ! Tớ sẽ làm bất cứ điều gì cho cậu!"
"..."
Tôi nhìn Chris, người đang vẫy cái đuôi ngựa vàng hoe như một chú chó trung thành.
'Thực ra, tôi không thực sự muốn nhờ cô ấy làm gì, nhưng...'
Đây là một tình huống cực kỳ nhạy cảm.
Một vụ giết người đã công khai xảy ra tại học viện.
Và người đang truy tìm hung thủ giờ đã thấy dấu vết của hung thủ đó.
Vì vậy lần này, tôi quyết định chấp nhận sự giúp đỡ của Chris.
"Vậy thì Chris, chỉ một việc nữa thôi."
"Hửm? Việc gì thế?"
May mắn thay, mắt Chris sáng lên vì vui sướng trước yêu cầu của tôi.
"Cậu có thể... trông chừng Sierra không? Ẩn nấp gần đó mà không để cô ấy biết, giống như cậu đang trông chừng tớ vậy."
"A..."
Thật không công bằng với Chris, người tôi đã chinh phục và có tình cảm với tôi.... Nhưng ngay bây giờ, Sierra là mối quan tâm lớn nhất của tôi.
Aira biết về tình cảm của tôi dành cho Sierra.
'Nếu chị ấy muốn trả thù... chị ấy có thể cố làm hại Sierra và trả đũa tôi theo cách tương tự.'
Đó là lý do tại sao tôi nhờ Chris bảo vệ Sierra.
Với kỹ năng của mình, cô ấy có thể dễ dàng ngăn chặn một người như Aira.
Và là phụ nữ, cô ấy cũng có thể bảo vệ Sierra trong ký túc xá.
Sau khi nghe yêu cầu bảo vệ Sierra của tôi, Chris thoáng hiện vẻ buồn bã trong mắt.
Nhưng cô ấy sớm mỉm cười và gật đầu.
"Được rồi, tớ sẽ làm bất cứ điều gì cậu yêu cầu."
"... Cảm ơn cậu."
Với điều này, tôi đã chuẩn bị cho mọi tình huống bất ngờ.
'Hy vọng không có chuyện gì xảy ra.'
Với buổi sáng đầy lo lắng đó, tôi rời khỏi ký túc xá nơi Aira đang ở.
Và đi đến học viện.
Con đường đến học viện yên bình như mọi khi.
Và ngày hôm đó.
"Cái gì...?"
Tôi nghe được tin tức không thể tin nổi qua Sierra.
"C-Có người đã tự thú! Hung thủ giết Hội trưởng Damian!"
"..."
"Và đó là...!"
Sierra, trông cũng như thể khó mà tin được, nói ra cái tên.
"Có vẻ như là Tiền bối Aira...!"
"..."
Aira.
Cô ấy đã chọn tự thú là hung thủ giết Damian.
○ ○ ○
"Hộc, hộc, hộc...!"
Ngay khi nghe tin, tôi lập tức chạy đến nơi Aira đang ở.
Cô ấy hiện đang bị giam giữ trong nhà ngục ngầm của học viện.
'Rốt cuộc tại sao...!'
Tất nhiên, học viện chưa xác nhận cô ấy là hung thủ chỉ dựa trên lời thú nhận.
Tôi nghe nói cô ấy đã cung cấp bằng chứng rõ ràng và trình bày chi tiết quá trình giết người cụ thể.
Học viện đã chấp nhận lời thú nhận của cô ấy dựa trên những tài liệu này và đang chờ đội vệ binh hoàng gia đến.
Vì vậy, tôi đi đến nhà ngục ngầm.
"Dừng lại đó. Cậu có việc gì?"
"E-Em là học sinh học viện! Em muốn nói chuyện với Tiền bối Aira đang ở bên trong!"
"Không được phép. Về đi."
"Em chỉ muốn nói chuyện một lát thôi!"
"Khi tôi nói không, nghĩa là không."
Người lính canh học viện chặn lối vào nhà ngục ngầm kiên quyết đẩy tôi ra.
Ông ta có vẻ không muốn lắng nghe chút nào.
'Chết tiệt... mình cần ít nhất nghe lý do...!'
Khi tôi đang đứng trước mặt người lính canh, không biết phải làm gì.
"Không sao đâu. Cho em ấy vào đi."
Ai đó nói với người lính canh bằng giọng nhẹ nhàng.
"G-Giáo sư! Thế có thực sự ổn không? Cậu ta chỉ là một học sinh bình thường!"
"Em ấy là một học sinh xuất sắc với hạnh kiểm mẫu mực, nên sẽ không có vấn đề gì đâu."
Người thuyết phục lính canh là giáo sư đại diện phụ trách học sinh năm nhất.
Ông ấy mỉm cười với tôi và ra hiệu về phía lối vào nhà ngục.
Nghĩa là ông ấy cho phép tôi vào.
"Cảm ơn thầy...!"
Tôi nhanh chóng cúi chào và đi qua người lính canh để vào nhà ngục.
Sau một hành lang ngắn.
Cuối cùng tôi cũng đến được nhà ngục ngầm tối tăm, chật hẹp.
"Tiền bối!"
"... Hả?"
Khi đến nhà ngục, tôi thấy những song sắt.
Bên trong, Aira đang ngồi trên sàn lạnh lẽo, ôm đầu gối cúi đầu xuống.
Khi tôi đến gần, cô ấy ngẩng lên với khuôn mặt ngạc nhiên.
"Emil... sao em lại..."
May mắn thay, không có ai khác bên trong nhà ngục.
Vì cô ấy bị giam giữ an toàn bằng ma thuật, chỉ có lính canh ở lối vào đang canh gác.
Nhờ đó, tôi có thể nói chuyện cởi mở về việc của mình.
"Tại sao chị lại thú nhận! Chị đâu có làm việc đó!"
"..."
Aira tránh ánh mắt của tôi và không trả lời câu hỏi.
Cảm thấy thất vọng, tôi tiếp tục.
"Nói với họ không phải là chị đi, ngay bây giờ! Em chắc chắn các giáo sư sẽ hiểu! Vì vậy...!"
"Không... Không, Emil."
"Gì cơ...?"
Tuy nhiên, trước lời cầu xin rút lại lời thú nhận của tôi, Aira mở đôi môi đang mím chặt.
"Chị là hung thủ như thế này là đúng rồi..."
"Nhưng chị không làm...! Tại sao...!"
"Bởi vì...!"
Aira ngẩng đầu lên và nhìn tôi.
"... Tiền bối."
Tôi có thể cảm nhận được Aira của dòng thời gian thứ hai trong mắt cô ấy.
Người cảm thấy tình cảm với tôi, cùng với tội lỗi và nỗi đau.
Tôi có thể thoáng thấy phiên bản đó của cô ấy.
"Bởi vì chị cũng chẳng khác gì đã giết anh ấy! Cái chết của Hội trưởng... và...!"
Aira tiếp tục với đôi mắt ngấn lệ, như thể đang cầu xin.
"Cái chết của em...! Nữa!"
"..."
Tôi không thể đáp lại tiếng kêu gào của cô ấy.
Tôi nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng của dòng thời gian thứ hai.
Khoảnh khắc tôi chết một mình, không có ai bên cạnh.... Và cô ấy có lẽ đã nhìn tôi từ bên cạnh.
"Chị đã giết em...! Hic, chị...! Chị đã khiến em chết...!"
"..."
"Giá như chị tin em...! Bất kể người khác nói gì...! Ugh...! Giá như chị tin em...!"
Aira bò đến song sắt với nước mắt đầm đìa trên mặt.
Và nắm chặt song sắt, cô ấy nhìn tôi qua khe hở và nói bằng giọng nức nở.
"Chị xin lỗi... hic, chị xin lỗi, Emil... Lẽ ra chị nên... xin lỗi em trước.... Nhưng chị không đủ can đảm để đối mặt với em, hic, nên chị đã chạy trốn như thế này."
"..."
Nếu tôi nói tôi tha thứ cho cô ấy bây giờ.
Liệu cô ấy có tìm thấy sự bình yên không?
'Nhưng...'
Tôi có thực sự tha thứ cho cô ấy không?
Chẳng phải tôi vẫn còn oán giận cô ấy sao?
Rốt cuộc, cô ấy đã không tin tôi.
Và cô ấy đã chọn đứng về phía người đàn ông đã biến tôi thành ra như vậy.
Chẳng phải tôi vẫn cảm thấy bị phản bội và oán giận sao?
"Tiền bối..."
Nhưng.
"Không sao đâu."
"Emil..."
Ngay cả trong khoảnh khắc đó, tôi.
Vẫn đang nghĩ về Sierra trong tâm trí.
Những ngày bình yên bên cô ấy.
Nhờ nụ cười rạng rỡ mà cô ấy dành cho tôi mỗi ngày.
Tôi có thể cảm thấy thương hại thay vì oán giận, và đưa ra một lựa chọn khó khăn.
"Không sao đâu... Vì vậy chị không cần phải đau khổ nhiều như thế."
"..."
Với lời nói của tôi, đôi mắt Aira run rẩy dữ dội.
Sau đó.
Cô ấy bắt đầu nức nở bên trong song sắt của nhà ngục ngầm.
○ ○ ○
Aira vẫn đợi đội vệ binh hoàng gia đến đưa cô đi trong nhà ngục lạnh lẽo.
Cô không rút lại lời thú nhận.
Ngay cả sau khi Emil tha thứ cho cô và tiếp tục thuyết phục, Aira vẫn khăng khăng nhận mình là hung thủ.
"Em không ngờ đấy."
"..."
Ngay lúc đó, giọng nói của một cô gái vang lên trước mặt Aira, người đang cúi đầu thấp.
Đó là một giọng nói quen thuộc.
Một giọng nói không thể quên.
Giọng nói đã hướng dẫn cô thú nhận.
"Chị định trở thành hung thủ giết anh trai em như thế này sao?"
"... Phải."
Marie hỏi với nụ cười trên môi.
"Tại sao?"
Trước câu hỏi của Marie, Aira trả lời không do dự.
"Bởi vì đằng nào chị cũng sẽ giết anh ấy."
"..."
Marie mỉm cười vui vẻ, như thể cô ấy đã nghe được câu trả lời mình muốn.
"Dù vậy, em ngạc nhiên là chị đã thú nhận.... Nếu là em, em sẽ muốn ở bên cạnh Emil."
"Chị... không xứng đáng ở bên cạnh Emil."
"..."
"Em cũng vậy, đúng không? Marie."
"..."
Aira đã nhận ra qua sự việc này.
Lý do Marie hướng dẫn cô thú nhận.
Và làm thế nào Marie biết rằng việc thú nhận sẽ khiến cô nhớ lại ký ức.
Trước câu hỏi của Aira, Marie nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng.
"Em... không xứng đáng?"
"Em nghĩ mình xứng đáng sao?... Em không khác chị là mấy đâu."
"Đó không phải là em."
"Không, chính là em.... Em trong giấc mơ cũng là... em."
"... Em đã nói không phải."
"Vậy tại sao..."
Aira nhìn Marie với đôi mắt trống rỗng.
Cô ấy đáp lại ánh nhìn bằng đôi mắt cũng trống rỗng không kém.
"... Em đã tự tay giết anh trai mình?"
"..."
"Nếu em khác với em trong ký ức của chị, thì anh trai em cũng là một người khác với người đã hành hạ Emil."
"..."
Aira đã nhận ra.
Ai đã giết Damian.
Nhưng cô không oán giận họ.
Thậm chí, cô còn cảm thấy một chút biết ơn.
Vì không phải tự tay giết người đàn ông cô từng yêu sâu đậm như một người tình.
"..."
Marie im lặng một lúc trước câu hỏi của Aira.
"Vì anh ấy đã hành hạ Emil, vì nếu anh ấy còn sống, Emil sẽ tiếp tục đau khổ.... Nên em đã giết anh ấy."
Cô ấy lặng lẽ trả lời khi quay lưng lại với Aira.
"Thật mâu thuẫn. Chẳng phải em cũng là người khiến Emil đau khổ sao? Vậy mà em nói sẽ ở bên cạnh cậu ấy?"
"... Em không phải."
"Đó là lời nói nhảm nhí trẻ con."
"... Emil thực sự yêu em. Trái tim em vẫn yêu Emil. Em sẽ làm Emil hạnh phúc... Em sẽ..."
"..."
Aira thoáng thấy sự ám ảnh quá mức ở bóng lưng Marie.
Nhưng sự ám ảnh như vậy không có vẻ lạ lẫm với Aira.
Vì cô đã thấy nó trong ký ức của mình.
Ký ức về dòng thời gian thứ hai mà cô đã thấy mới hôm qua.
Trong những ký ức đó, Marie đã thể hiện sự ám ảnh tương tự khi bám lấy Damian.
Chỉ có mục tiêu thay đổi thành Emil; Marie không hề thay đổi.
"Marie... em có biết không?"
"..."
Với một Marie như vậy.
Aira, cảm thấy thương hại, nói cho cô ấy biết những gì mình đã thấy.
"Trong ký ức của chị, em đã biến Emil thành kẻ hiếp dâm."
"Gì cơ...?"
Chỉ khi đó Marie mới quay lại nhìn Aira lần nữa.
Đôi mắt trống rỗng của cô ấy đang run rẩy dữ dội.
"Làm theo lệnh của Hội trưởng... anh trai em, em đã lừa dối Emil,... và biến cậu ấy thành kẻ hiếp dâm, đẩy cậu ấy đến chỗ tự sát."
"..."
"Chị nghĩ em nên biết."
Trước những lời bình tĩnh của Aira, không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.
Biểu cảm của Marie tràn ngập sự sốc và dần trở nên lạnh lẽo hơn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!