Chương 65: Một Con Đường Khác
Tôi vừa kết thúc vòng chuẩn bị bầu cử thứ hai với Aira.
Sierra không có ở đó.
Cậu ấy chưa bao giờ tỏ ra hứng thú với các cuộc bầu cử trước đây.
Nhưng tại sao đột nhiên...
Vậy mà cậu ấy lại ở đó, hành động như thể việc trở thành người hỗ trợ bầu cử là điều hoàn toàn tự nhiên.
Và cụ thể là, người hỗ trợ bầu cử của Aira.
"Có! Em có một đề xuất!"
"Hmm, em là Sierra của năm nhất, đúng không? Nói đi."
"Đối với lời hứa tranh cử, làm thế nào về việc cung cấp các bữa ăn đặc biệt miễn phí tại nhà ăn ký túc xá mỗi tuần một lần?"
"Hmm... mỗi tuần một lần. Chị không chắc về ngân sách, nhưng tạm thời cứ thêm nó vào danh sách đã."
"Hehe, cảm ơn chị."
"..."
Cậu ấy tự tin bày tỏ ý kiến của mình, và Aira tích cực đón nhận đề xuất của cậu ấy.
Đối với một người như tôi, người đã trải qua vòng lặp thứ hai, cảnh tượng này mang lại cảm giác vô cùng gượng gạo.
Mình khá chắc là tất cả các vị trí hỗ trợ đều đã được lấp đầy...
Trước khi Sierra tham gia, không hề có vị trí trống nào trong số những người hỗ trợ.
Khi tôi hỏi Aira về điều đó:
"Hehe, Sierra là á khoa của năm nhất. Một ứng cử viên có cả thủ khoa và á khoa làm người hỗ trợ—chẳng phải điều đó sẽ tạo nên một hình ảnh đẹp sao?"
Đó là một quyết định mang tính tính toán chính trị khá cao.
"Tớ làm thế nào? Tớ có thể có tài năng làm người hỗ trợ đấy, cậu không nghĩ vậy sao?"
"À, ừm..."
Trong một giờ nghỉ ngắn, Sierra, người đã tích cực chia sẻ ý kiến trong suốt cuộc họp, tiến lại gần tôi với một nụ cười rạng rỡ.
Không phải là tôi không thích điều đó...
Không, tôi chắc chắn có thể nói rằng tôi thích nó.
Suy cho cùng, khi cố gắng cưa đổ lại những cô gái mà tôi đã từng theo đuổi trước đây, những ký ức về vòng lặp thứ hai cứ liên tục trỗi dậy.
Có Sierra ở bên cạnh giúp xua tan những suy nghĩ u ám đó.
Tuy nhiên.
Mình không thể đến gần Aira...
Một lần nữa, tôi lại thấy mình đang cố gắng theo đuổi một Heroine trước mặt Sierra.
"Này, Emil, cậu định làm gì sau khi chúng ta xong việc hôm nay? Tớ nghe nói có một quán xiên nướng ngon mới mở..."
"..."
Hơn nữa, kể từ khi tôi tiếp cận cậu ấy một cách thành thật cách đây không lâu, Sierra cũng đã cởi mở hơn với tôi.
Chính điều đó đang khiến tôi đau đầu lúc này.
Ngay lúc đó.
"Chị xin lỗi, nhưng chị có thể mượn Emil sau khi cuộc họp hôm nay kết thúc được không?"
"Dạ?"
Aira lên tiếng trước.
Và cô ta hướng câu hỏi của mình đến Sierra, chứ không phải tôi.
"Ừm, à..."
Sierra liếc nhìn tôi một cái trước khi cẩn thận trả lời.
"Em nghĩ tốt hơn là chị nên hỏi Emil về chuyện đó..."
"Hmm? Hai đứa không phải là một cặp sao? Đó là lý do chị hỏi em."
"Cái gì?! À, chuyện đó, ừm...!"
"..."
Aira hỏi một cách quá đỗi tự nhiên.
Khuôn mặt Sierra đỏ bừng khi cậu ấy nhìn qua nhìn lại giữa Aira và tôi.
Biểu cảm của tôi cứng đờ.
Chết tiệt...
Bỏ lại Sierra đang bối rối phía sau, tôi cẩn thận mở miệng.
"Sierra là bạn... chỉ là bạn thôi."
"..."
"Ồ, chị hiểu rồi. Xin lỗi vì đã hiểu lầm."
"Không, không sao đâu..."
May mắn thay, phản ứng nhanh nhạy của tôi đã xóa bỏ sự hiểu lầm, nhưng...
"..."
Vì một lý do nào đó, Sierra ném cho tôi một cái nhìn không hài lòng từ khóe mắt.
Tại sao chứ? Đó là sự thật mà, phải không?
"Ừm, đàn chị, chị cần tôi việc gì vậy?"
Sợ ánh mắt của Sierra, tôi nhanh chóng đổi chủ đề.
"Chà, có một nơi chị muốn cậu đi cùng chị."
"Cùng chị...? Tại sao lại đặc biệt là tôi, trong số tất cả mọi người..."
"Không có gì đặc biệt đâu. Người mà chúng ta sắp gặp đã yêu cầu cậu đi cùng."
"Ai cơ?"
"Hehe, cậu sẽ biết khi chúng ta đến đó. Dù sao thì, chị sẽ coi như cậu sẽ dành thời gian cho việc này."
Aira nói vậy và quay trở lại chỗ ngồi của mình.
Và rồi.
Bộp.
"Á, cậu làm gì vậy?"
"Hứ."
Sierra giẫm mạnh lên chân tôi.
Mặc dù nó chứa đựng nhiều cảm xúc hơn là lực, nên không đau lắm.
"Emil trả lời nhanh thật đấy, tốt quá nhỉ."
"..."
Sau khi rút chân lại, Sierra nói vậy mà thậm chí không thèm nhìn tôi.... Bây giờ tôi phải theo đuổi cô ta như thế nào đây?
Sau cuộc họp chiến lược bầu cử, tôi đi theo Aira.
Đương nhiên, Sierra đã quay trở lại ký túc xá.
Dù sao thì đây cũng là một cơ hội.
Cho đến tận lúc nãy, tôi không thể tùy tiện tiếp cận Aira vì có Sierra ở xung quanh.
Nhưng bây giờ Sierra đã quay về...
"..."
"Ồ, Emil, xin chào. Cậu đang định về à?"
"Hmm? Đó không phải là em gái của hội trưởng sao? Hai người biết nhau à?"
Ngay lúc đó, Marie xuất hiện ở hành lang phía trước chúng tôi.
Dù là tình cờ hay không, Marie trông có vẻ ngạc nhiên.
Nhưng cô ta vẫn mỉm cười tự nhiên và chào chúng tôi, rồi bước qua.
"... Hai người không thân sao?"
Khi tôi giữ im lặng, Aira hỏi tôi.
"... Chúng tôi chỉ là người quen chào hỏi nhau thôi."
"Chị hiểu rồi."
Và chúng tôi tiếp tục bước dọc theo hành lang.
"..."
Chỉ cho đến một khoảnh khắc trước, tôi đã quyết tâm nắm lấy cơ hội này để theo đuổi Aira.
Nhưng.
Kỳ lạ thật, trái tim mình cảm thấy bất an...
Tôi không thể dễ dàng hành động.
Tại sao?
Sự oán hận của tôi từ vòng lặp thứ hai vẫn còn đó.
Đáng lẽ tôi phải theo đuổi cô ta để giải quyết mối hận đó.
Sau khi nhìn thấy Marie vừa nãy, chỉ có một suy nghĩ cứ lẩn quẩn trong đầu tôi.... Nếu tôi theo đuổi Aira.
Liệu Aira có giết Damian, anh trai của Marie không?
"..."
Suy nghĩ đó chiếm vị trí trung tâm trong tâm trí tôi, can thiệp vào những ý nghĩ theo đuổi của tôi.
Ngay lúc đó.
Ting!
Một âm thanh thông báo quen thuộc vang lên cùng với một tin nhắn.
[Kích hoạt "Mental Healing"!]
"..."
Có vẻ như Mental Healing đã kích hoạt vì tâm trí tôi đang trong tình trạng vô cùng bối rối.
Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian, tôi cảm thấy tâm trí mình trở nên minh mẫn.
Nhưng điều đó thật vô ích.
Sự thật là những cô gái mà tôi đã theo đuổi đều đã giết chết các nam chính tương ứng của họ vẫn không hề thay đổi.
Và khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ...
"Chúng ta đến nơi rồi. Đợi ở đây một lát."
"À, vâng."
Aira và tôi đã đến đích.
Phòng Hội Học sinh?
Chúng tôi đã đến phòng Hội Học sinh được sử dụng bởi hội học sinh của học viện.
Và Aira gõ cửa.
Cốc cốc.
"Hội trưởng, là tôi đây. Tôi vào nhé."
[Vào đi.]
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên trong phòng Hội Học sinh, và Aira mở cửa.
"Cô đến rồi."
"Vâng, đây là những lời hứa tranh cử và kế hoạch hoạt động cho thời kỳ bầu cử."
"Đúng như dự đoán, cô luôn là người làm việc nhanh nhất. Aira, cô là người đầu tiên trong số các ứng cử viên đến đây."
"Cảm ơn anh."
"Và... lâu rồi không gặp cậu nhỉ?"
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện công việc với Aira, Damian nhìn tôi.
"... Vâng, đây là lần đầu tiên tôi gặp anh kể từ kỳ thi giữa kỳ học kỳ một."
"Ngồi đi. Tôi chỉ có trà đen thôi, có được không?"
"Vâng."
"Tốt. Aira, cô có thể đi được rồi."
"... Đã rõ."
Aira thoáng do dự trước những lời của Damian trước khi quay người rời khỏi phòng.
Cô ta trông có vẻ hơi thất vọng.
Cũng dễ hiểu thôi.
Cô ta cuối cùng cũng được gặp hội trưởng, nhưng anh ta lại đuổi cô ta đi và chỉ giữ lại mình tôi.
Đây là điều làm nên sự khác biệt giữa Aira và các Heroine khác.
Thông thường, các Heroine khác không có tình cảm với các nam chính cho đến khi tôi tiếp cận họ.
Đó là bởi vì tôi đã can thiệp vào các sự kiện của họ trước khi chúng có thể xảy ra.
Nhưng Aira thì khác.
Suy cho cùng, Aira đã thầm yêu Damian kể từ năm nhất.
Vì lý do này, Aira luôn ở trong một vị trí bất lợi để theo đuổi.
"Hmm... Emil?"
"À, vâng."
Trong khi tôi đang nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của Aira, Damian gọi tôi.
Tôi quay đầu lại để tập trung vào Damian.
"Xin lỗi vì đã đột ngột chiếm dụng thời gian của cậu. Tôi muốn có một cuộc trò chuyện riêng với cậu."
"... Có điều gì anh đang tò mò sao?"
"Tất nhiên, dù sao thì, cậu cũng là bạn của em gái tôi."
"..."
Những lời của anh ta khiến tôi nhớ lại lúc tôi đang theo đuổi Marie.
'Marie, chúng ta là bạn.'
'... Bạn?'
'Đúng vậy, và còn nữa.... Tôi xin lỗi, nhưng tôi đã tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của hai người.'
Lúc đó, tôi đã đứng ra bảo vệ Marie, người đang bị Damian làm tổn thương.
Tất nhiên, đó là vì mục đích cưa đổ.
Damian tiếp tục, nhắc đến khoảng thời gian đó.
"Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình, và tôi cũng có điều muốn hỏi."
"Tôi chưa làm gì đáng để được cảm ơn cả."
"Không thể nào. Marie đã thay đổi vì cậu."
"... Marie sao?"
"Đúng vậy, Marie luôn chỉ dựa dẫm vào tôi từ khi còn nhỏ, và hầu như không thể làm gì nếu không có tôi."
"..."
"Nhưng gần đây, con bé đã buông bỏ sự ám ảnh với tôi và đang đứng vững trên đôi chân của chính mình."
"Đó không thực sự là vì tôi..."
"Không, dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa, thì đó là nhờ cậu. Cậu đã ảnh hưởng đến Marie theo một cách nào đó."
"..."
"Cảm ơn cậu. Với tư cách là anh trai của Marie, tôi bày tỏ lòng biết ơn của mình. Và..."
Ngay lúc đó, nụ cười của Damian nhạt đi khi anh ta hỏi:
"Tôi tò mò về một điều... cậu và Marie vẫn chỉ là bạn sao?"
"..."
Câu hỏi liệu chúng tôi có còn chỉ là bạn hay không.
Nói cách khác, anh ta đang hỏi liệu chúng tôi có phải là một cặp không.
"Vâng..."
Tôi cẩn thận trả lời câu hỏi của Damian, và anh ta gật đầu mà không có phản ứng gì đặc biệt.
"Tôi hiểu rồi. Tôi cứ tưởng hai người sẽ tiến triển tốt đẹp. Thật bất ngờ."
"Anh đã hỏi hết những gì anh tò mò chưa?"
"Chưa, còn một điều nữa."
"Đó là gì...?"
Nói chuyện về Damian và Marie khá là không thoải mái.
Vì vậy, tôi hỏi về câu hỏi còn lại của anh ta, muốn kết thúc phiên hỏi đáp này thật nhanh.
Damian nhìn tôi bằng đôi mắt sắc lạnh và đột ngột hỏi:
"Gần đây, có ba nam sinh đã mất tích."
"..."
"Cậu có biết về chuyện này không?"
"..."
Vào một thời điểm hoàn toàn không ngờ tới, một câu hỏi hoàn toàn không ngờ tới.
Vì điều đó, tôi suýt nữa đã để lộ sự ngạc nhiên của mình.
"... Tôi không biết."
Trong một tích tắc, tôi đã đưa ra quyết định.
Tôi quyết định trả lời rằng tôi không biết về ba người mất tích.
"Họ đều là học sinh năm nhất. Tên của họ là Malcolm, Edric, và Bran."
"... Theo những gì tôi nghe được, họ đã xin nghỉ phép."
"Chúng tôi đã nói với học sinh như vậy để ngăn chặn sự náo động. Nhưng thực ra họ đang mất tích."
"Tại sao anh lại hỏi tôi về chuyện này? Anh nói anh muốn ngăn chặn sự náo động mà."
"..."
Trước câu hỏi của tôi, Damian, người vẫn duy trì một khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm, khẽ mỉm cười.
"Chỉ nghĩ rằng cậu có thể biết điều gì đó. Ít nhất thì cậu cũng quen biết cả ba người họ, đúng không?"
"Đúng là vậy..."
"Chà, nếu cậu không biết thì thôi. Cậu có thể đi được rồi."
"..."
Thật bất ngờ, Damian để tôi đi một cách dễ dàng.... Anh ta đang nghi ngờ mình sao?
Tôi không thể nói chắc được.
Tại sao anh ta lại hỏi tôi về ba nam sinh mất tích vào lúc này?
Có lẽ đó chỉ là sự nghi ngờ cá nhân của Damian.
Có lẽ anh ta chỉ đang thử tôi.
"Xin phép."
Tôi rời khỏi phòng Hội Học sinh với một cảm giác bất an.... Nếu cuộc cưa đổ này kết thúc trọn vẹn... mục tiêu tiếp theo chắc chắn sẽ là...
Damian sẽ mất tích.
Và nếu...
Nếu các giáo sư biết rằng Damian đã nghi ngờ tôi.
Thế thì nguy hiểm quá.
Sau khi chạm trán Marie ở hành lang lúc nãy.
Suy nghĩ cứ lẩn quẩn trong đầu tôi kể từ lúc đó đã biến thành một niềm tin mãnh liệt.
Sẽ rất nguy hiểm nếu tiếp tục theo đuổi như trước.
Tôi nên cố gắng ngăn chặn việc có thêm bất kỳ ai phải chết, nhưng.
Nếu không cẩn thận, tôi có thể bị xác định là thủ phạm đứng sau vụ mất tích của các nam sinh.... Ngay cả để Sierra và tôi có thể tốt nghiệp an toàn, tôi cũng cần phải ngăn chặn điều đó.
Vậy tôi có nên từ bỏ việc theo đuổi không?
"..."
Tôi đang rất bối rối.
Trong một góc trái tim tôi, sự oán hận từ vòng lặp thứ hai vẫn còn sục sôi.
Liệu tôi có thể mơ về một tương lai hạnh phúc mà không giải quyết chuyện này không?... Một con đường khác.
Tôi tiếp tục suy nghĩ khi hướng về ký túc xá.
Mình cần một phương pháp nào đó khác...
>>>
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!