Chương 23: Nỗi Sợ Của Cô Ấy (2)
Vút!
Bốp!
“Kieeeeeek!”
Con quái vật chuột xám, kích thước cỡ một con chó tha mồi, bị chẻ làm đôi bởi thanh kiếm đang vung của tôi.
Nội tạng của nó trào ra, chảy máu đầm đìa trước khi biến thành bụi và chỉ để lại một Ma thạch.
“Phù... Cứ đà này, mình sẽ chỉ thu thập được cả đống Ma thạch thôi.”
Tôi hiện đang tìm kiếm qua phần trung tâm của Hầm ngục, kiểm tra các nhánh đường tỏa ra như rễ cây từ trung tâm.
Con đường tôi đang kiểm tra bây giờ sớm đi vào ngõ cụt.
Cũng không phải chỗ này...
Dựa trên kinh nghiệm của tôi từ vòng lặp thứ tư và kiến thức về cốt truyện gốc, Chris có lẽ sẽ ở yên một chỗ. Vì cô ấy không di chuyển, nên không có khả năng chúng tôi bỏ lỡ nhau trong khi tôi đang đi loanh quanh.
Nhưng Hầm ngục lớn cấp độ sơ cấp này cực kỳ rộng lớn.
Ngay cả việc tìm thấy cô ấy cũng là một thử thách.
Khá vất vả để tìm kiếm trong khi đánh bại quái vật ở nơi rộng lớn này.
Sau khi lang thang một lúc và kiểm tra một ngõ cụt khác, tôi quay lại khu vực trung tâm thì—
“Aaaah! Đáng sợ, đáng sợ, đáng sợ quá...!”
Ở đằng xa, tôi thấy một học sinh lao ra từ một trong những con đường, giật mình hoảng sợ.
“... Chuyện gì vậy?”
Đó là một học sinh mũm mĩm đeo kính trông cực kỳ nhút nhát.
Khi cậu ta điên cuồng chạy về phía lối ra, tôi cảm thấy có gì đó không ổn, nên tôi vội vã chạy tới và gọi cậu ta.
“Này!”
“Hả, c-cái gì?”
“Chuyện gì đã xảy ra?”
“Bên-bên trong, m-ma!”
“... Ma?”
“Tôi ghét xác sốốốống!”
Sau lời giải thích ngắn gọn đó, cậu học sinh chạy về phía lối ra mà không ngoảnh lại.
Ma...
Khi tôi chăm chú nhìn theo bóng lưng đang rút lui của cậu học sinh sợ hãi, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi, và tôi nhìn vào con đường cậu ta vừa xuất hiện.
Chắc chắn là chỗ này!
Có vẻ như tôi đã tìm thấy Chris....
Cô ấy ghét những nơi tối tăm.
Cô ấy càng ghét những không gian kín, tối tăm hơn nữa.
Đó là lý do tại sao Chris luôn tránh những nơi như vậy.
Ở những nơi đó gợi lại ký ức về chiếc tủ quần áo thời thơ ấu đó.
Trước khi ngủ, cô ấy luôn thắp nến và không bao giờ đóng rèm cửa.
Vì vậy bây giờ cô ấy ngồi bó gối, nước mắt lăn dài trên mặt.
“Ư... hức... Mẹ...”
Cô ấy lẩm bẩm tên của người mà cô ấy nhớ nhung da diết.
Chuyện xảy ra khi cô ấy mười tuổi.
Sinh ra là con gái của một nông dân, cô ấy đang giúp cha mẹ hoàn thành công việc ngày hôm đó.
Thịch thịch thịch thịch!
Đó là lúc mặt đất bắt đầu rung chuyển.
Ôi trời, động đất sao?
Cô ấy nhớ mẹ mình bên cạnh, giữ cô ấy trong tà váy, lẩm bẩm những lời đó.
Nhưng không phải.
Đó không phải là động đất mà là những rung động do con người tạo ra.
Tiếng ầm ầm giống như động đất là do vô số người đang lao về phía thành phố nơi cô ấy sống.
Kyaaaaa!
Ngay sau khi sự thật được phơi bày, những tiếng la hét yếu ớt có thể được nghe thấy từ xung quanh họ.
Và cha mẹ của Chris, những người đang ở bên cạnh cô ấy, đánh rơi những gì họ đang mang và bế cô ấy lên.
Mình ơi...!
Đưa Chris đến nơi an toàn! Nhanh lên!
Những người khác cũng không khác gì cha mẹ cô ấy.
Mọi người chạy về nhà và bắt đầu tập hợp gia đình của họ.
Những người mẹ ôm con trong tay.
Những người cha nhặt bất cứ thứ gì có thể dùng làm vũ khí.
Mẹ...
Ở yên đây. Đừng ra ngoài dù có chuyện gì xảy ra.
Mẹ ơi...
Con không được ra ngoài cho đến khi mẹ quay lại!
Mẹ cô ấy giấu Chris trong tủ quần áo của phòng cô ấy và sau đó—
Mình ơi!
—chạy đến bên chồng bà....
Và thế là, Chris bị bỏ lại một mình trong tủ quần áo, bắt đầu run rẩy vì sợ hãi.
Ngay cả khi mới mười tuổi, Chris cũng hiểu rằng những gì đang xảy ra là nguy hiểm.
Đây là chiến tranh.
Con người giết chóc và bị giết.
Hức, ư... Mẹ...
Cô ấy làm theo lời mẹ dặn, trốn trong bóng tối của tủ quần áo, giữ giọng thấp, và chỉ chờ đợi.
Nước mắt chảy dài trên mặt, và sự thôi thúc muốn chạy ra ngoài dâng lên bên trong, nhưng cô ấy cố gắng kìm nén.
Cô ấy đợi cha mẹ mình.
Mãi mãi.
Và rồi—
Kyaaaaaaaa!
Á!
Vô số tiếng la hét bắt đầu vang lên từ bên ngoài.
Rầm!
Bang!
Oaaaaa.
Tiếng đồ đạc vỡ và tiếng trẻ con khóc.
Làm ơn...! Làm ơn chỉ một lần thôi...!
Và âm thanh của ai đó cầu xin lòng thương xót vọng vào tận trong tủ quần áo nơi Chris đang trốn.
Cô ấy ghét những nơi tối tăm.
Nhưng vào lúc này, cô ấy theo bản năng nhận ra rằng nơi này, nơi ít nhất không thể nhìn thấy địa ngục bên ngoài, là an toàn.
Mẹ...
Khi cô ấy chờ đợi, nín thở, lắng nghe những tiếng la hét và ngửi mùi máu—
Những tiếng la hét dường như sẽ kéo dài mãi mãi dần lắng xuống, và bên ngoài trở nên yên tĩnh như thể mọi người đã ngủ thiếp đi.
Nhưng mẹ cô ấy không đến tìm cô ấy.
Bà đã nói rõ ràng với cô ấy là không được ra ngoài cho đến khi bà quay lại.
Hức, ư, nức nở...
Chris đợi mẹ trong tủ quần áo, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Thịch, thịch...
Creeeeak...
Còn ai sống sót không?... Có vẻ như không.
Cứu hộ là ưu tiên hàng đầu của chúng ta. Tìm kiếm kỹ lưỡng.
Ngay lúc đó, giọng nói của con người vang lên trong ngôi nhà vốn dĩ rất yên tĩnh của cô ấy.
Những giọng nói xa lạ mà cô ấy chưa từng nghe bao giờ....
Chris lấy đôi tay nhỏ bé che miệng, cố gắng hết sức để nén giọng....
Cô ấy chỉ muốn họ đi qua nhanh chóng.
Đi qua, và hy vọng, cô ấy sẽ gặp mẹ mình.
Cô ấy chịu đựng trong bóng tối, cầu nguyện và cầu nguyện.
Và rồi—
Creeeeak...
Cánh cửa tủ quần áo, nơi cô ấy được bảo không bao giờ được mở, đã mở ra.... Hức.
Không sao đâu, ta không ở đây để làm hại cháu.
Đó là khoảnh khắc Chris gặp người mẹ thứ hai của mình.
Người phụ nữ, người mà cô ấy nhìn thấy lần đầu tiên, nhìn Chris một cách ân cần và cẩn thận bế cô ấy lên.
Sau đó, Chris xác nhận thi thể của cha mẹ mình.
Cổ họng cha cô ấy đã bị rạch trong khi cầm nông cụ.
Mẹ cô ấy đã chết vì một mũi tên trong khi ôm cha cô ấy.
Muốn đi cùng ta không?...
Chris, người giờ đây không còn nơi nào để đi, đã được người phụ nữ tìm thấy cô ấy đưa đi.
Trớ trêu thay, người phụ nữ đó là một lính đánh thuê.
“Mẹ...”
Hầm ngục đã cưỡng ép lôi những ký ức cũ đó của Chris ra.
Nó đưa cô ấy trở lại chiếc tủ quần áo ngày xưa.
Khi cô ấy bước vào tủ quần áo, bản thân dũng cảm của cô ấy biến mất, và cô ấy trở lại là cô bé mười tuổi yếu đuối, nhỏ bé.
Đó là lý do tại sao Chris kéo đầu gối lên ngực và chỉ nức nở, nước mắt tuôn rơi.
Một lần nữa, giống như ngày xưa.
Chờ đợi người mẹ đã bảo cô ấy không bao giờ được ra ngoài.
Và rồi—
“Haa... Tìm thấy cậu rồi...”
“...”
Ngày hôm đó, giống như mẹ nuôi của cô ấy đã đưa cô ấy ra khỏi tủ quần áo đó, ai đó đã đưa tay ra cho cô ấy trong bóng tối.
“...”
“Cậu có sao không?”
Những vết chai mới hình thành.
Đâu đó, da đã bị rách, để lại những vết thương do chúng đã được sử dụng thô bạo như thế nào.
Cô gái nhớ bàn tay này là của ai.
“... E-mil.”
Chỉ khi đó Chris mới ngẩng đầu lên và, vì lý do nào đó, nhìn cậu đang đứng trước mặt cô ấy.
Emil Tier.
Nam sinh gần đây đã yêu cầu cô ấy dạy cậu kiếm thuật, ngay cả khi bị cô ấy đánh.
Cậu có vẻ mệt mỏi, hít một hơi thật sâu, và rồi—
Với một nụ cười rạng rỡ, cậu nắm lấy tay cô ấy mà không cần xin phép và kéo cô ấy đứng dậy.
Giống như người mẹ mới của cô ấy đã đưa cô ấy ra khỏi tủ quần áo.
“Về thôi.”
Và với điều đó, môi trường xung quanh Chris trở lại khung cảnh Hầm ngục ban đầu....
Tôi đi qua Hầm ngục nắm tay Chris.
Lý do nắm tay cô ấy rất đơn giản.
Bởi vì cô ấy sẽ không buông ra.
“C-chờ đã... chậm lại một chút...”
“A, được rồi.”
Như tôi cảm thấy trong vòng lặp thứ tư, Chris cực kỳ bất lực bên trong Hầm ngục.
Vút!
“Kieeeek!”
“Xong rồi, Chris.”
“...”
Bất cứ khi nào quái vật xuất hiện, cô ấy sẽ ngồi xuống, nhắm chặt mắt.
Và khi trận chiến kết thúc, cô ấy sẽ nắm chặt tay tôi lần nữa và bám vào cánh tay tôi.
Chuyện này thực sự không dễ dàng hơn ngay cả sau khi đã chinh phục cô ấy một lần.
Sự run rẩy truyền qua cánh tay tôi cho tôi biết cô ấy sợ hãi đến mức nào.
Dù bình thường cô ấy hung dữ và tự tin đến đâu—
“Đ-đừng buông tay...”
—vẻ ngoài bám víu của cô ấy bây giờ khiến cô ấy trông càng dễ bị tổn thương hơn.
Mình đoán đây là những gì chiến tranh gây ra cho con người.
Cảm nhận hơi ấm của Chris khi cô ấy bám vào bên cạnh tôi, tôi nhớ lại câu chuyện quá khứ của cô ấy.
Chris Bellmore.
Cô ấy mất cha mẹ trong một cuộc chiến tranh và trở thành con nuôi của một đội trưởng lính đánh thuê tham gia cuộc chiến đó.
May mắn thay, người lính đánh thuê nhận nuôi cô ấy không thuộc lực lượng kẻ thù tấn công thành phố của cô ấy mà thuộc lực lượng đồng minh bên phía thành phố.
Vì điều này, Chris lớn lên trên chiến trường như một phần của nhóm lính đánh thuê từ khi còn nhỏ.
Tình cờ thay, trong sự kiện Hầm ngục này, vai trò giải cứu cô ấy khỏi cơn hoảng loạn ban đầu được dành cho vị hôn phu của cô ấy, Edric.
Và dần dần yêu Edric, người đã cứu cô ấy, trở thành chất xúc tác để Chris trở thành tình địch của Sierra.
Tôi đã sử dụng thiết lập đó cho cuộc chinh phục của mình.
Giống như với Marie, tôi đã can thiệp vào thời điểm họ nhận ra tình yêu của mình.
Tất nhiên, tôi không cảm thấy tội lỗi.
Rốt cuộc, họ là những nữ chính được định sẵn sẽ bị bỏ rơi.
Nếu đằng nào họ cũng bị bỏ rơi, tôi muốn chiếm lấy vị trí đó và làm cho họ hạnh phúc.
Mặc dù mình không ngờ sẽ bị phản bội.
Liếc nhìn.
Tôi nhìn Chris, người đang bám vào bên cạnh tôi, bước đi một cách bấp bênh.
Không giống như bản thân dũng cảm thường ngày, cô ấy bây giờ là một hình dáng co rúm, nhút nhát.
Nước mắt đọng trong mắt cô ấy, và khuôn mặt cô ấy trắng bệch như người chết, khiến cô ấy trông giống như một đứa trẻ vừa xem một bộ phim kinh dị.
Với việc cô ấy bám vào cánh tay tôi, chúng tôi đi thêm một chút nữa và—
“Ồ, các em ra rồi. Thầy đã lo lắng vì các em đi quá lâu.”
Chúng tôi đã có thể thoát khỏi Hầm ngục qua lối ra.
Không giống như Hầm ngục tối tăm, ánh sáng mặt trời rực rỡ chiếu vào tôi khi chúng tôi ra ngoài.
Một giáo sư đợi ở lối ra chào đón chúng tôi.
“Hửm? Em ấy bị thương sao?”
Ông ấy bày tỏ sự lo lắng khi thấy Chris bám vào bên cạnh tôi.
Và nhận được ánh nhìn của cả giáo sư và tôi, Chris—
“Hả,... a, aah! Không!... Em ổn.”
Đã tỉnh táo lại bây giờ khi chúng tôi đang ở một nơi sáng sủa, cô ấy đỏ mặt và buông cánh tay tôi ra.
Sau đó, khi chúng tôi di chuyển đến khu vực chờ cùng nhau, tôi cười khúc khích.
“Gì... Tại sao cậu lại cười?”
“Không có gì, chỉ là buồn cười thôi.... Cậu có một khía cạnh dễ thương đấy, Chris.”
“Grrrr!”
Trước sự trêu chọc của tôi, Chris đỏ mặt và cúi đầu, sau đó bước qua tôi với những bước nhanh.
Tôi nghĩ cô ấy sẽ rời đi mà không nói gì, nhưng—
Cô ấy dừng lại đột ngột trước mặt tôi, cúi đầu trong giây lát, và rồi—
“... E-mil.”
“Sao?”
Chris, với khuôn mặt đỏ bừng, hơi quay đầu lại, liếc nhìn tôi, và—
“... Cảm ơn.”
“...”
Chỉ với những lời biết ơn đó, cô ấy vội vã chạy đi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!