Chương 13-25: Bữa Tiệc Ăn Mừng (Chương cuối bản Web)
Buổi trải nghiệm nhạc cụ cũng nhận được phản hồi khá tốt. Phần lớn thời gian bọn tôi chỉ đứng giải thích, dù Kanzaki-kun có hướng dẫn thêm vài kỹ thuật cơ bản, còn tôi thì gần như chẳng đóng góp được gì.
Tôi đã nghĩ, giá mà có thêm vài tay chơi chuyên nghiệp hay lui tới S Studio ở đây giúp một tay thì tốt biết mấy, nhưng đó là chuyện của tương lai. Trước mắt, điều quan trọng là phải thu hút được mọi người đến S Studio này.
Lần tổ chức sau, có lẽ nên mời thêm vài giảng viên có thể dạy các lớp trình độ sơ cấp.
Nhắc đến lớp sơ cấp, Iori cũng đã chính thức trở thành cô giáo piano. Em sẽ dạy cho Tae-chan ba buổi một tháng, mỗi buổi bốn mươi lăm phút tại S Studio. Học phí là bảy nghìn yên một tháng, đã tính cả phí thuê phòng thu. Trong đó, nghe nói Iori sẽ nhận được năm nghìn yên. Nếu tính theo lương giờ của học sinh cao trung thì đây là một mức thù lao khá hời. Iori đã bảo là nhận nhiều quá, nhưng vì phụ huynh cô bé cũng đã đồng ý, nên tôi đành thuyết phục em rằng người ta đã cho thì cứ nhận.
Buổi recital piano miễn phí lần này sẽ giúp ích được bao nhiêu cho doanh thu của S Studio thì vẫn còn là một ẩn số, nhưng vì đây là một kế hoạch có chi phí gần như bằng không, chỉ tận dụng không gian trống, nên họ quyết định sẽ tổ chức khoảng mỗi tháng một lần.
Nhân cơ hội này, tôi cũng đề xuất với anh quản lý Suda một kế hoạch mới nảy ra từ buổi recital. Đó là một buổi live tại phòng thu dành cho các ban nhạc. Các ban nhạc có thể biểu diễn mà không cần lo các chi phí như Ticket Norma, và giá vé sẽ được hạ xuống mức phải chăng, khoảng từ năm trăm đến một nghìn yên.
Như vậy sẽ tạo ra một sân khấu lý tưởng cho các ban nhạc cao trung, đại học không có tiền, hoặc các ban nhạc mới bắt đầu. Nếu suôn sẻ, nó có thể kiếm được nhiều tiền hơn cả phí cho thuê phòng thu.
Anh quản lý Suda cũng rất tâm đắc với ý tưởng đó, và nói rằng sẽ lên kế hoạch cho một buổi live của ban nhạc tại phòng thu ngay lập tức.
Thôi thì, sau bao nhiêu chuyện, cuối cùng buổi recital piano miễn phí cũng đã kết thúc. Dù dự định sẽ tổ chức mỗi tháng một lần, nhưng một khi đã có kinh nghiệm thì không còn gì đáng sợ nữa. Cửa hàng trà và bánh kẹo cũng nói sẽ tiếp tục tài trợ, nên bước đầu coi như rất thuận lợi.
Vấn đề là, lần thứ hai sẽ có bao nhiêu người đến. Với những chuyện mới mẻ thế này, lần đầu tiên mọi người sẽ đến vì tò mò. Nhưng sang đến lần thứ hai, lượng khách chắc chắn sẽ sụt giảm. Phải nghĩ ra ý tưởng gì đó để đối phó với chuyện này.
Ít nhất, cho đến khi Iori thi xong cuộc thi piano, tôi không thể để S Studio phá sản được. Có lẽ phải nghĩ ra một cơ chế nào đó để tiền có thể chảy vào S Studio.
Trong lúc tổ chức tiệc ăn mừng ở nhà, tôi toàn bàn mấy chuyện này với bố, khiến mẹ tôi ngán ngẩm ra mặt. Cứ có dịp là bà lại xen vào, 「Con là thí sinh thi đại học đấy nhé」. Biết rồi mà, ồn ào quá.
Bữa tiệc diễn ra êm đềm đến mức tôi có mải mê bàn chuyện với bố cũng chẳng sao. Mà nói cho đúng thì, có ai thèm để ý đến tôi đâu. Mọi người đều đang vây quanh Iori cả rồi.
Giờ Iori đang ở phòng khách, kể cho Kanzaki-kun và mọi người nghe những chuyện mà tôi đã được nghe vào đêm Giáng Sinh—tức là về quá khứ của em—dù đã lược bỏ đi vài chi tiết.
Về lý do em quyết định nói ra chuyện bố mẹ trong phần giao lưu hôm đó, nghe nói là vì em đã giấu giếm nhiều chuyện, gây phiền phức cho cả Shin và Mashimo vì chuyện của Shougo. Dĩ nhiên, em cũng nói rằng, chính vì trong lòng đã cảm thấy 「Bây giờ nói ra cũng không sao nữa rồi」 nên em mới có thể kể được.
「Là nhờ có Masaki-kun, Okaasama và Otousama đấy.」
Trên đường từ phòng thu về, Iori đã bí mật thì thầm với tôi như vậy. Em nói rằng, việc em có thể chấp nhận quá khứ và hướng về phía trước như thế, là nhờ có tôi và bố mẹ.
Đối với Iori, việc sống trong căn nhà này đã cứu rỗi em nhiều hơn chúng tôi tưởng.
Giờ đây, Mashimo và Futaba-san vừa khóc vừa nghe Iori kể chuyện, rồi sà vào lòng em nức nở. Kết quả là trong phòng khách diễn ra một cảnh tượng kỳ lạ, khi Iori lại là người phải đi dỗ dành họ.
Shin và Kanzaki-kun, dù đã biết ít nhiều, nhưng khi lần đầu nghe chính miệng em kể về quá khứ đó, dường như cũng chỉ biết lặng người đi.
Lần đầu tiên nghe chuyện, tôi cũng vậy. Tôi không biết phải nói lời nào. Vì vậy, tôi chỉ còn biết ôm chầm lấy em.
「Iori-chan cũng trưởng thành rồi nhỉ.」
Bố nói, trong khi nhìn Iori.
「Vậy ạ?」
「Trưởng thành chứ.」
Vừa nói, ông vừa làm một ngụm bia.
「Nói là mạnh mẽ hơn, hay là đã tự tin hơn nhỉ. Nếu chúng ta có thể hoàn thành vai trò nâng đỡ con bé, thì cũng coi như là một chút chuộc lỗi.」
「Chuộc lỗi ạ?」
「Đúng vậy. Khi con bị sốc đến mức mất trí nhớ, bọn ta đã tách con ra khỏi Iori-chan. Nếu hai đứa lại gặp gỡ và chơi với nhau, biết đâu tương lai đã khác đi rồi.」
Bố nói, trong khi lơ đãng nhìn về phía Iori.
Chắc hẳn, bố đang nghĩ rằng, giá như lúc đó gia đình mình không xa cách nhà Asamiya, thì có lẽ cả hai bác ấy đã không sao...
—Hiệu ứng cánh bướm. Giống như câu nói ‘gió thổi thì thợ đóng thùng được lợi’ vậy, có lẽ bố cho rằng chỉ cần một thay đổi nhỏ thôi, biết đâu tương lai đã rẽ sang một hướng khác, và Iori đã không phải mất cả cha lẫn mẹ.
「Con không nghĩ... đó là sai lầm đâu. Nếu con trai mình bị sốc đến mất trí nhớ đang dần ổn định lại, thì thường người ta sẽ chọn phương án giữ cho nó ổn định thôi.」
「Ừ thì, cũng đúng. Nhưng con nói vậy bố cũng vui.」
「…」
Không phải. Nếu tương lai thay đổi vì hiệu ứng cánh bướm hay gì đó, thì Iori của hiện tại sẽ không còn ở đây nữa. Tôi không muốn điều đó.
Dĩ nhiên, Iori đã phải đau khổ vì mất đi cha mẹ... nhưng nếu em không trải qua những chuyện đó, em đã không quay lại đây. Và nếu vậy, có lẽ tôi và Iori đã không bao giờ có thể gặp lại nhau. Một tương lai như thế, tôi không dám nghĩ đến.
「Iori ơi, nếu thấy buồn thì cứ nói nhé, bọn tớ sẽ qua ngủ lại với cậu bất cứ lúc nào.」
「Hay là, chúng mình tổ chức một buổi tiệc ngủ ở nhà Iori-san đi!」
Iori giật mình trước lời đề nghị bất ngờ của Mashimo và Futaba-san. Rồi em liếc về phía tôi.
A, ừm... câu chuyện có vẻ đang đi theo một hướng phiền phức rồi. Shin cũng đang nhìn về phía này với nụ cười nham hiểm.
「Đ-đúng nhỉ! Vậy thì, nhân dịp Tuần lễ Vàng, lần tới các cậu qua chơi nhé?」
「Ừ, đi chứ, đi chứ!」
「Tổ chức tiệc con gái nào, tiệc con gái!」
Trước lời đề nghị chữa cháy của Iori, cả hai cô gái đều vui mừng khôn xiết.
Đúng lúc là Tuần lễ Vàng lại thành ra hại mình. Từ chối lúc này thì thật không tự nhiên. Nhưng mà, Mashimo và Futaba-san cũng đã nói là muốn đi chơi với Iori, nên xét về thời điểm thì cũng tốt. Tôi nghĩ thỉnh thoảng để em ấy được thoải mái vui chơi với bạn bè cùng giới mà không phải để ý đến bố mẹ tôi cũng là một điều tốt.
Mẹ từ trong bếp bước ra, liếc qua bàn ăn rồi giật nảy mình.
「Ể!? Mấy đứa ăn nhiều thế rồi à!?」
Mẹ ngạc nhiên là vì đồ ăn trên bàn gần như đã hết sạch. Sáu đứa học sinh cao trung đang tuổi ăn tuổi lớn tụ tập lại thì đồ ăn hết veo trong nháy mắt. Tôi cũng đói nên đã ăn rất nhiều.
「Đúng là học sinh cao trung, ăn khỏe thật đấy... không biết còn đủ nguyên liệu không nhỉ.」
「A, Okaasama. Vẫn còn cơm chứ ạ?」
Iori đứng phắt dậy.
「Cơm à? Cơm thì vẫn còn nhiều.」
「Con sẽ làm cơm nắm nhé.」
「Thôi được rồi, hôm nay Iori-chan là nhân vật chính mà.」
「Dạ không, Okaasama cũng đã nấu nướng suốt rồi, chắc là vất vả lắm, nên hãy nghỉ ngơi một chút đi ạ.」
「Nhưng mà…」
「Cơm nắm thì không cần dùng dao đâu ạ.」
Iori cười một cách tinh nghịch với mẹ, và mẹ cũng bật cười như đã chịu thua. Chắc là em đang trêu lại vụ ‘Lệnh cấm nấu ăn vì sợ bị thương ở tay’ lần trước.
「Mẹ hiểu rồi, vậy nhờ con nhé. Nguyên liệu trong tủ lạnh cứ tự nhiên dùng nhé.」
「Vâng ạ.」
Mẹ cởi tạp dề ra như đã bỏ cuộc, rồi gọi bố.
「Bố nó ơi, chúng ta đi mua thêm đồ nhé. Em quên mua đồ tráng miệng rồi.」
「Ồ, được thôi. Xe thì… anh uống rượu rồi nên không lái được đâu.」
「Không sao đâu, đi siêu thị gần nhà thôi. Thỉnh thoảng đi bộ một chút.」
Mẹ nói với bố như vậy, rồi đưa tạp dề cho Iori.
Iori mỉm cười nhận lấy và đeo vào, rồi dùng dây buộc tóc ở cổ tay, nhanh nhẹn buộc tóc lên. Trong khoảnh khắc, mái tóc em khẽ tung bay, để lộ phần gáy trắng ngần.
Tôi đã không bỏ lỡ khoảnh khắc Kanzaki-kun và Shin bất giác liếc mắt dõi theo hành động đó.
「Cảnh vừa rồi, đã thật đấy...」
Shin buột miệng thốt lên lời cảm thán trong khi đang nhai miếng gà rán cuối cùng.
「Ừm... kiểu, làm mình rung động nhỉ.」
Này, Kanzaki. Shin thì thôi đi, nhưng cậu có cô bạn gái dễ thương Futaba-san ngay trước mặt mà còn nhìn vợ tôi (dù chưa phải là vợ) bằng ánh mắt đó hả. Muốn ăn đòn à.
Mà này, không ổn rồi, hai người các cậu... nhìn sang bên cạnh đi, bên cạnh ấy.
「Ể? Có chuyện gì thế?」
Iori cảm nhận được ánh mắt, liền nghiêng đầu nhìn Shin và các bạn.
「Không, không có gì! Tại sao... à?」
Shin vội vàng định phủ nhận, nhưng lúc đó có vẻ đã nhận ra ánh mắt của Mashimo và Futaba-san. Ở đó, là hai cô gái đang nhìn họ bằng một ánh mắt lạnh lẽo, soi mói.
「Shin, đồ tồi tệ—」
「Yuu-chan là đồ biến thái, tên biến thái ngầm, yêu râu xanh.」
Futaba-san, dùng từ cũng nặng phết. Yêu râu xanh cơ à... nói thế thì cũng hơi tội cho cậu ta.
Dù có sự cố như vậy, nhưng sau khi hai người họ rối rít xin lỗi, rồi ăn cơm nắm do Iori làm, Mashimo và Futaba-san cũng đã nguôi giận (cơm nắm Iori làm có độ mặn vừa phải, và trên hết, vì là do chính tay em nắm nên ngon tuyệt cú mèo. Vế sau hoàn toàn là cảm nhận chủ quan của tôi).
Chúng tôi cùng nhau chơi trò chơi tiệc tùng mà Shin mang đến, ăn đồ tráng miệng mà bố mẹ mua về rồi lại chơi game, trò chuyện, và cứ thế vui chơi đến tận đêm khuya.
Không hiểu sao, tôi cảm thấy lúc này mình đang sống đúng với tuổi học sinh cao trung, và rất vui.
Ở bên Iori hai người cũng tốt, nhưng ở bên mọi người như thế này cũng tốt.
Chỉ mới cách đây không lâu, tôi còn nghĩ rằng mình chỉ muốn ở bên Iori hai người mãi thôi, vậy mà giờ lại nghĩ thế này, có vẻ như tôi lại đã thay đổi một chút rồi.
(Bản Web『Hành Trình Cùng Em』 - Hết)
――――――――――――――
【Lời bạt】
Xin chào, tôi là Kujou.
Chương 13 sẽ kết thúc tại đây, và phiên bản web cũng sẽ tạm dừng đăng tải ở chương 13. Tôi sẽ rất vui nếu quý vị có thể thưởng thức phần tiếp theo trong phiên bản sách điện tử đã hoàn tất (do hợp đồng sách điện tử, tôi không thể công khai toàn bộ miễn phí. Ngoài ra, nếu có ý kiến cho rằng phần công khai miễn phí quá dài, có khả năng phạm vi công khai trên Kakuyomu sẽ bị thu hẹp mà không báo trước, mong quý vị thông cảm).
⇩Sách điện tử tại đây⇩
Tác phẩm này sẽ tiếp tục với chương 14, 15, và một chương cuối dài.
Chương 14 bao gồm ba phần: 『Phần giải quyết dứt điểm với Shirakawa-san』, 『Phần tương lai của Shin-kun và Mashimo Shino』 vốn đã dùng dằng bấy lâu, và 『Phần mối quan hệ giữa Iori và Shougo, hai người bạn thuở nhỏ đã trải qua sóng gió ở chương 13, cuối cùng cũng đi đến hồi kết』. Toàn bộ những flag đã được gieo từ đầu tác phẩm đều sẽ được thu hồi trong chương 14.
Chương 15 sẽ kết nối với 『Phần cuộc thi』, nơi Iori cuối cùng cũng đối mặt với tổn thương trong quá khứ, từ đó dẫn đến 『Phần kết luận mà Iori đã đạt được』, và rồi đến 『Phần thi cử của Masaki và tốt nghiệp cao trung』.
Chương cuối là nội dung khép lại câu chuyện này—khung cảnh mà hai người đã nhìn thấy sau khi vượt qua mọi thử thách. Dù là chương cuối nhưng nó cũng dài đến mấy vạn chữ.
Và, phần ngoại truyện liên quan đến 『Hiệu ứng cánh bướm』 đã được hé lộ lần này, 『Nếu như em mãi là bạn thuở nhỏ của anh』, cũng được bao gồm.
Có lẽ, phần cô đọng nhất của câu chuyện 『Hành Trình Cùng Em』 này chính là từ chương 13 đến chương cuối. Tôi tin rằng những ai đã đọc đến cuối cùng, chắc chắn sẽ có được một cảm giác thỏa mãn khi đọc xong mà khó có thể tìm thấy ở các tác phẩm khác.
『Hành Trình Cùng Em』 là điểm khởi đầu của một tác giả tên Kujou, và ở một khía cạnh nào đó, có lẽ cũng là một điểm đến. Dù về mặt văn chương có nhiều chỗ tôi muốn sửa lại, nhưng nó đã trở thành một tác phẩm mà tôi nghĩ rằng 『khó có thể khắc họa được một cuộc đời nào hơn thế nữa』, và nó đã trở thành một tiêu chuẩn trong lòng tôi (trong phiên bản sách, tôi đã chỉnh sửa lại).
Nó cũng là một tác phẩm ảnh hưởng sâu sắc đến các tác phẩm sau này của tôi, và tác phẩm dự thi Kakuyomu mà tôi mới đăng gần đây, 『Nữ thần của trường đã trở thành mẹ.』, cũng là một câu chuyện tôi viết với tâm thế, nếu bản thân tôi của hiện tại viết lại 『Hành Trình Cùng Em』 thì sẽ ra sao? (Có lẽ những ai nhìn thấy tên của nhân vật chính và nữ chính trong 『Nữ thần của trường đã trở thành mẹ.』 cũng đã mỉm cười tinh quái).
Từ chương 13 trở đi, một mặt tôi vừa đọc vừa thấy 『Thú vị thật』, mặt khác lại cảm thấy vô cùng cô đơn khi câu chuyện dần đi đến hồi kết.
Xin hãy đọc đến cùng để chứng kiến kết cục của quỹ đạo câu chuyện này.
⇩Sách điện tử tại đây⇩
Vậy thì, cảm ơn quý vị đã đọc phiên bản web đến đây. Từ nay về sau, mong quý vị sẽ tiếp tục ủng hộ Kujou.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!