Vào đêm khuya ngày Kurene, chị họ của Cthugha, biến mất khỏi Trái Đất.
Nyarlathotep mở máy tính trong phòng mình, gõ bàn phím lạch cạch.
“Ố ồ, bản báo cáo mới gửi mấy hôm trước đã bị trả về kèm phê bình… Y hệt như cảnh tác giả bị biên tập viên sửa vậy. Sao mà một bản báo cáo lại cần phải chỉnh sửa nhiều đến thế chứ?”
Trên màn hình máy tính, tập tin báo cáo mà Nyarlathotep đã nộp bị nhuộm đỏ lòm bởi những dòng sửa lỗi và câu hỏi. Nếu chỉ đơn thuần là chỉ ra lỗi chính tả hay thiếu sót thì còn dễ nói, nhưng tại sao một bản báo cáo công việc lại bị viết lên những lời phê bình như "hy vọng có thêm động lực" hay "góc nhìn không thống nhất"?
“Ban đầu, đáng lẽ mình phải cho cái cô Kuko đang đắc ý từ hôm qua một trận, rồi lẻn vào phòng Mahiro thân yêu của mình để… Ờ, Mahiro…”
Nyarlathotep gọi tên chàng trai mà cô thầm yêu. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng khiến lồng ngực cô đau nhói như bị siết chặt, nhưng đó lại là một nỗi đau đầy dễ chịu.
“Ố ồ, phải nộp xong trước khi Trưởng phòng đi làm mới được. Mà nói gì thì nói, lại bảo thiếu trang nên phải viết thêm, mình hoàn toàn không hiểu là ý gì. Nguyên tắc viết báo cáo chẳng phải là đơn giản, rõ ràng sao?”
Nhưng trên thực tế, nếu không hoàn thành tối thiểu công việc, cô sẽ không thể ở bên Mahiro. Đó là sự thật, nên dù có oán hận đến mấy, cô vẫn phải nghiêm túc nộp báo cáo.
“Míu… míu…”
Shoggoth, con tùy tùng mà Nyarlathotep nuôi, đang thoải mái nằm trên đùi cô, ngủ khò khò. Chỉ những lúc thế này, người ta mới thật lòng ghen tị với đứa trẻ lúc nào cũng có thể tùy tiện ngủ này.
“Ước gì cậu cũng giúp được mình khoản văn thư này thì tốt biết mấy.”
Nyarlathotep thử khẽ chọc vào má nó.
“Ưh ừh…”
Shoggoth chỉ trở mình một cái, không có vẻ gì là tỉnh dậy.
Nyarlathotep khẽ thở dài, dời mắt về màn hình máy tính.
Thậm chí cô còn bắt đầu có những hành động trốn tránh thực tại, di chuyển chuột để con trỏ chạy lung tung.
Tệp ảnh ~ chỉnh sửa ~ phần mềm ~
Notepad:
Tôi là trình duyệt!
“…Cái này ồn ào quá, không đổi được sao?”
Con trỏ chỉ cần chạm vào biểu tượng trên màn hình nền là loa sẽ phát ra âm thanh tổng hợp tương ứng. Đây là chiếc máy tính do Atlach-Nacha, bạn thân thời cấp ba của cô, cung cấp. Mặc dù cấu hình cực kỳ cao cấp, nhưng lại có những thiết kế kỳ lạ ở những chỗ như thế này.
Dù có cố gắng trốn tránh thực tại như một học sinh sắp thi cử, thời hạn nộp báo cáo vẫn cứ một phút một giây trôi qua.
Lần trước nộp báo cáo, cô đã dùng kỹ năng Gia tốc thời gian sinh học để hoàn thành, nhưng đó là vì nội dung đã được quyết định sẵn mới có thể tăng tốc. Với hiện trạng chưa đạt số trang quy định, cô phải ưu tiên suy nghĩ tài liệu.
Có gì đó có thể dùng để “lấp đầy” không nhỉ?
“Nhắc mới nhớ, có một chuyện chưa viết vào báo cáo lần trước. Cái đó tạm thời liên quan đến tình trạng sức khỏe của Mahiro, chắc là nên thêm vào thì hơn?”
Nyarlathotep gõ bàn phím lạch cạch.
Chuyện này xảy ra cách đây năm tỷ sáu trăm bảy mươi triệu… không, khoảng mười hai ngày.
Đó là chuyện xảy ra vào ngày hôm sau khi Nyarlathotep giải quyết sự kiện đầu tiên…