Chương 238: Tiền
Chương 238: Tiền
Đống lửa trong lò sưởi trên tường cháy rừng rực. Dưới ánh lửa bập bùng, cái bóng của hắc long in trên bức tường phía sau nhấp nhô như một dãy núi.
Tuy nhiên trong phòng lại chẳng nóng chút nào. Sau khi chuyển đến vương đình Rhine, tinh thần hưởng lạc cố hữu của Caesar chưa bao giờ thay đổi. Vì thế bốn phía dựng những tảng băng khổng lồ khó tan, lại được gia trì pháp thuật, liên tục tỏa ra hơi mát, xua tan cái nóng hầm hập luôn bao trùm trên bầu trời phương Bắc.
Đối diện là một dãy bậc thang đá dốc đứng và nhiều bậc, chiều cao thẳng đứng ước chừng hơn hai mươi mét. Mặc dù đối với Caesar thì chẳng là gì, nhưng theo quan niệm của con người, độ cao này đã khá dốc rồi. Muốn nhìn thấy ngai vàng của Hắc Hoàng Đế, họ bắt buộc phải ngẩng cổ một góc chín mươi độ.
Đây là kiệt tác của đội ngũ pháp sư.
Bình thường, Caesar cuộn mình trên ngai vàng khổng lồ ở trên đỉnh, ban bố mệnh lệnh, triệu kiến người đến. Trước kia khi làm thủ lĩnh Tổ Hắc Dực hắn chưa cảm thấy gì, nhưng kể từ khi cai trị các quốc gia phương Bắc, Caesar dần thích nơi này. Không gì dễ dàng tận hưởng hương vị ngọt ngào do quyền lực mang lại hơn là cai trị con người.
Vương đình Rhine nằm ở nơi cao nhất vương đô. Dưới tác dụng của pháp thuật, nó không ngừng được nâng cao, thể hiện địa vị hiển hách của trung tâm quyền lực toàn bộ các quốc gia phương Bắc.
Khi Caesar bước ra khỏi vương đình, hắn có thể nhìn thấy kinh đô trải dài trước tầm mắt. Cuối tầm mắt là dãy núi trập trùng bất tận, đó là hẻm núi Moster gần như chạy dọc xuyên qua phương Bắc, ngăn cách các quốc gia phương Bắc với vùng Mang Dã, địa điểm cũ của Tổ Hắc Dực và vùng đất không người xa xôi hơn ở hai phía Nam Bắc.
Còn dưới chân hắn là khu vườn thanh lịch yên tĩnh, phía sau là cả một biển hoa.
Thật khó tưởng tượng đây là môi trường xung quanh nơi ở của một con ác long, nhưng sự thật đúng là như vậy, hơn nữa còn đẹp hơn mọi người tưởng tượng.
"Đây là khu vườn của hoàng hậu Luna." Các thủ lĩnh thị tộc Hắc Dực lén lút gọi như vậy.
Khi thời tiết tốt, hắc long sẽ chui vào biển hoa cùng Luna phơi nắng, thu lại long uy, mặc cho ong bướm vô tri bay lượn quanh người, thỉnh thoảng cũng trực tiếp nằm ngủ trong đó, phát ra tiếng ngáy khò khò.
Mặc dù phương Bắc là vùng quê nghèo nàn hẻo lánh, nhưng là người cai trị tối cao, ngoại trừ nữ hầu thân cận, Caesar vẫn tận hưởng tất cả những gì có thể hưởng thụ. Việc tiếp xúc với con người cũng khơi dậy rất nhiều ký ức kiếp trước của hắn. Ở kiếp trước, hắn chắc chắn nằm mơ cũng không có được những thứ này.
Các quốc gia phương Bắc thuộc vùng biên giới của Eladia, cục diện quá nhỏ, hoàn toàn không thể so sánh với các thành bang miền Trung, Đế quốc Bất Lạc. Nơi này dù là con người hay các sinh vật khác đều vô cùng yếu ớt, hơn nữa các loại tài nguyên cũng thiếu thốn trầm trọng.
Nhưng cũng chính vì thế, Caesar mới có thể dễ dàng nắm gọn toàn bộ các quốc gia phương Bắc trong lòng bàn tay như vậy.
Phải biết rằng cho dù đã thăng cấp truyền kỳ, ở những vùng phát triển của Eladia, một con ác long muốn cai trị số lượng dân số đông đảo như vậy vẫn là chuyện viển vông. Ở khu vực trung tâm Eladia, truyền kỳ nhiều như nấm. Việc hồng long Aksuye có danh hiệu "Nữ hoàng" bị giết cách đây không lâu đã đủ chứng minh sự nguy hiểm ở đó.
Tất nhiên, có một sự thật không thể bỏ qua là Aksuye không phải rồng lãnh chúa, mà là một con rồng độc hành. Ngày thường đi lang thang khắp nơi, quyến thuộc cực ít, bản tính lười biếng và ngông cuồng của ả đã sớm chôn vùi mầm mống cho sự diệt vong.
Phương Bắc rất tốt, ít nhất đối với Caesar hiện tại là như vậy. Vùng đất không tiếp giáp với bên ngoài, không bị ngoại vật can thiệp này, chính là nơi tốt nhất để Đế quốc Hắc Dực giương buồm ra khơi.
Gần đây, "Báo cáo chi tiết thu chi trong nước" do người cai trị ba nước Faye, Daros, Noren nộp lên đã lần lượt đến vương đình Rhine. Sau khi Hogger tổng hợp lại, cuối cùng trình lên cho Caesar xem xét.
Thực ra trí thông minh của sài lang nhân không cao. Dù thiên phú dị bẩm, nhưng Hogger đặt trong loài người cũng chỉ ở mức trung bình. Sau khi cai trị các quốc gia phương Bắc, Hắc Hoàng Đế có rất nhiều ứng cử viên giỏi chính trị, mưu lược có thể thay thế vị trí của Hogger.
Nhưng thủ lĩnh sài lang nhân đã theo hắn mười mấy năm, lòng trung thành không cần nghi ngờ, cũng chưa từng khiến Caesar thất vọng lần nào. Vì vậy hắn có khá nhiều tình cảm với tên này, bèn tiếp tục để thủ lĩnh sài lang nhân ở bên cạnh mình. Những ứng cử viên kia ngược lại được sắp xếp dưới trướng Hogger, giúp thủ lĩnh sài lang nhân xử lý việc vặt.
Quay lại chủ đề chính.
Thu chi của các quốc gia phương Bắc rất đơn giản. Sản phẩm xuất khẩu từ nhiều đến ít lần lượt là: nô lệ, gỗ và da thú. Các mặt hàng nhập khẩu chủ yếu là đủ loại kim loại, vũ khí trang bị và lương thực.
Tất cả các phương thức xuất nhập khẩu đều được hoàn thành thông qua các đoàn buôn lớn do quý tộc kiểm soát vận chuyển xuống phía Nam. Họ đi khắp các nước, cho đến khi đến các thành bang miền Trung, bán sạch đồ trên đường đi, sau khi mua những vật phẩm quý tộc chỉ định thì quay về theo đường cũ.
Lớp vảy trên trán Caesar nhíu lại. Mặt hàng sản xuất lớn nhất của các quốc gia phương Bắc lại là buôn bán nhân khẩu.
Là người cai trị ác long, bản thân hắc long không phản đối lắm cái nghề tà ác này. Nhưng mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ: Nô lệ mà các quốc gia phương Bắc bán đi không phải là người hoang dã, thổ dân bắt được từ nơi khác, mà là nhân khẩu trong chính đất nước họ.
Quả thực là thiểu năng trí tuệ.
Ngay cả đám cẩu đầu nhân vừa ngu vừa tham lam e rằng cũng không làm ra chuyện tát cạn bắt cá ngu xuẩn thế này. Đám quý tộc thượng tầng này vì kiếm tiền đúng là cái gì cũng dám làm.
Đến mục gỗ, Caesar cuối cùng cũng biết tại sao sa mạc Theron lại trở thành sa mạc. Tai Ương Chi Long Angela từng nhắc đến, trong ký ức thừa kế của rồng, Theron vốn là một khu rừng mưa nhiệt đới trù phú giống như Lục Dã, pháo đài thú nhân nằm đơn độc giữa rừng. Bây giờ nơi đó lại biến thành một bãi bùn hoang lương.
Sự biến đổi này không phải tự nhiên mà có. Tất nhiên, Caesar cũng chẳng hứng thú làm đại sứ môi trường gì, tiếp tục xem xuống dưới.
Buôn bán da thú.
Người phương Bắc và các nhà thám hiểm vượt qua hẻm núi Moster về phía Bắc, tiến vào vùng Mang Dã, Lục Dã, săn bắt một lượng lớn chim muông thú dữ, rồi bán lại với giá rẻ cho các quý tộc thu mua trong kinh đô. Các quý tộc tiêu thụ một phần, phần còn lại xuất khẩu ra ngoài.
Đây e rằng là ngành công nghiệp duy nhất tương đối lành mạnh.
Caesar suy nghĩ một chút. Đã Tổ Hắc Dực đến rồi, thì nhân khẩu không thể bán ra ngoài nữa, ít nhất là hiện tại không được. Tổ Hắc Dực hiện tại cần một lượng lớn nô lệ phục vụ.
Còn hai mục kia thì vẫn có thể tiếp tục duy trì, nhưng quyền kiểm soát phải chuyển sang tay Tổ Hắc Dực, do vương đình thống nhất bán ra ngoài.
Chỉ những thứ này thôi thì chưa đủ. Nếu không muốn kế hoạch Đế quốc Hắc Dực chết yểu trước thời hạn, lại không muốn tự bỏ tiền túi ra bù lỗ, Caesar phải nghĩ ra cách khác để kiếm tiền mới được.
Bài Khúc Ca Ai Oán cùng lắm chỉ được coi là nghề phụ. Trước khi nhận được phản hồi từ thị trường, không thể đặt hy vọng vào thẻ bài.
Nên làm thế nào cho tốt đây?
...
Jon Arthur đã sớm dành thời gian lên đường, rời khỏi Qohor, đi về phía Bắc. Nhưng kết quả là giữa đường lại quay trở về, trở lại thành bang tự do thương mại miền Trung.
Không phải bản thân ông ta gặp vấn đề gì, mà là đi dọc theo con đường về phía Bắc, càng đến gần, tin tức ông ta nghe được trên đường càng nhiều. Gần như ai cũng nói Hắc Hoàng Đế đã thăng cấp truyền kỳ, bản thân hắn cũng vượt xa hắc long bình thường, sở hữu sức mạnh gần như vô tận.
Phương Bắc cũng có truyền kỳ rồi sao?
Jon Arthur bán tín bán nghi quay trở về. Ông ta cảm thấy, nếu đối phương thực sự là một con rồng truyền kỳ, vì giết một tên bán vu yêu mà mạo hiểm như vậy thì không đáng.
Dù sao thì cổ long truyền kỳ không phải thứ mà kiếm thánh truyền kỳ có thể so sánh được. Muốn săn giết một con rồng truyền kỳ, để cho chắc ăn, ít nhất cần cả một tiểu đội truyền kỳ hợp sức mới được. Huống hồ đối phương còn có quyến thuộc.
Hay là... thôi bỏ đi?
Ông ta nghĩ, hay là cứ quên chuyện này đi. Dù sao trước đó mình cũng chưa nói với ai, thần dân Qohor cũng không biết mình ra ngoài làm gì, bỏ cuộc giữa chừng cũng chẳng mất mặt.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Jon Arthur vẫn thấy không cam lòng.
Cái tên cặn bã tử linh đó, hiện giờ lại đang trốn dưới mông con ác long truyền kỳ sống cuộc sống yên ổn. Còn cái gọi là "Long Vương" kia, giết chết người của mình mà không có lấy nửa lời xin lỗi. Chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua như vậy được.
Được, bỏ tiền, tìm người.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!