Chương 507 Cái chết đến gần
Thời gian giống như một dòng suối chảy liên tục ngay cả khi ta không nhận thức được, và thường thì sau khi để nó trôi đi, người ta mới nhận ra đã trôi qua nhiều hơn dự kiến.
Chỉ cần tập trung vào thứ khác trong chốc lát cũng có thể khiến nhiều năm trôi qua trong nháy mắt.
"Enoch ngã bệnh sao?"
"Vâng."
Noah nhìn ta với vẻ mặt không giấu được sự chua xót.
"Cha... ở độ tuổi của người, chuyện đó là không thể tránh khỏi."
"Enoch giờ bao nhiêu tuổi rồi?"
"Theo những gì con nghe được, người đã hơn 80 tuổi một chút. Con không biết chính xác."
80 tuổi... Chà, cậu ta sống khá thọ so với con người.
Trong một thế giới mà tuổi thọ trung bình chỉ hơn 60, điều đó là không thể tránh khỏi... Tuy nhiên, con người thay đổi thế hệ trong thời gian ngắn như vậy.
Không còn cách nào khác. Đơn giản là không thể tránh khỏi.
"Vậy ta nên đi gặp mặt cậu ấy lần cuối trước khi cậu ấy ra đi."
Ta biến đổi cơ thể thành hình dạng con người và di chuyển nhẹ nhàng.
Với tư cách là Rồng Hộ Mệnh, ta đã ở yên một chỗ trong hình dạng rồng suốt vài thập kỷ. Ta thử di chuyển cơ thể đã biến thành hình dạng con người theo nhiều cách khác nhau.
Hừm. Một cơ thể không hề suy yếu ngay cả sau khi ngủ đông hàng trăm năm. Nó luôn duy trì trạng thái đỉnh cao.
"Để xem nào... Cấu trúc hoàng cung không thay đổi nhiều so với trước đây nhỉ?"
"Không có gì thay đổi ngoại trừ một vài khu phụ được xây dựng thêm. Cha đang ở..."
"A, ta có thể tìm ra điều đó nhanh chóng, không cần phải nói cho ta biết đâu."
Vì chúng ta từng bị ràng buộc bởi một giao ước, ta có thể cảm nhận được nó trong khoảng cách này.
Có thể khó biết từ xa, nhưng ở khoảng cách này, ta có thể biết mà không gặp nhiều khó khăn.
"Con chắc đang bận rộn với công việc triều chính, nên không cần lãng phí thời gian cho ta đâu. Ta sẽ đi dạo quanh hoàng cung, tận hưởng như một cuộc đi dạo sau một thời gian dài."
"Con hiểu rồi. Vậy thì..."
Sau khi tiễn Noah đi, ta liếc nhìn xung quanh.
Nơi Rồng Hộ Mệnh của đế quốc ở... không đặc biệt sang trọng, mà là một không gian đơn giản.
Vì chỉ có thành viên trực hệ của hoàng gia mới được phép vào đây, số người đã bước vào chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Một thời gian dài, ta chỉ nhàn rỗi ở đây, quan sát các nơi trên thế giới qua phép thuật thấu thị... nhưng ta có nên ra ngoài để thay đổi không khí không?
A, để phòng hờ, có lẽ ta nên để lại một tấm biển nói rằng ta sẽ đi vắng.
Ta tạo ra một tấm kim loại lớn với dòng chữ "Đi vắng vì lý do cá nhân" được viết trên đó, sau đó rời khỏi không gian nơi ta ở... hay nên gọi là một căn phòng nhỉ? Nó khá lớn... Dù sao thì, ta đặt nó trước cửa sau khi rời đi.
Một thứ to lớn như thế này hẳn là không thể bỏ qua được.
Và... vì sẽ rất phiền phức nếu ai đó không biết ta nhìn thấy ta, ta nên di chuyển trong khi che giấu vẻ ngoài của mình.
Sẽ có vấn đề nếu một người có danh tính không rõ ràng di chuyển quanh hoàng cung.
Vì vậy ta che giấu vẻ ngoài bằng ma thuật và bắt đầu bước đi chậm rãi.
Enoch đang ở... đằng kia.
Sau nhiều thập kỷ... hoàng cung mà ta không ghé thăm bấy lâu đã thay đổi theo nhiều cách.
Đầu tiên, trang trí hành lang, dấu hiệu sửa chữa chỗ này chỗ kia, sự xuất hiện của những người hầu và người giúp việc đi lại xung quanh, và những đứa trẻ đang chơi đùa vui vẻ trong vườn.
Những đứa con của Noah đã lớn lên, kết hôn và có con riêng. Nói cách khác, những đứa cháu của hoàng gia.
Thời gian trôi nhanh làm sao—những đứa con của Noah đã có con cái đang lớn lên và chơi đùa như thế kia...
Trời ơi, điều đó có nghĩa là Noah đã làm ông rồi sao? Sophia làm bà? Đó là khoảnh khắc ta thực sự cảm nhận được các thế hệ con người thay đổi nhanh đến mức nào.
Trong số đó, có những đứa trẻ đã trực tiếp nhìn thấy ta... nhưng chúng có thể trở thành những hoàng đế tương lai. Hừm.
Con trai cả của con trai cả Noah... cháu đích tôn sao?
Không có gì mới, nhưng thời gian thực sự trôi nhanh.
Ta rời mắt khỏi những đứa trẻ đang chơi đùa đầy năng lượng và tiếp tục bước đi.
Một thế hệ được sinh ra, và một thế hệ phai nhạt đi.
Dòng chảy thời gian trôi qua tàn nhẫn.
Tuy nhiên, ta vẫn tiếp tục tồn tại.
Có lẽ... cho đến khi thế giới này kết thúc.
Không, có lẽ ta có thể tồn tại ngay cả sau khi thế giới này kết thúc.
Chà, đằng nào cũng không quan trọng.
Ta tiếp tục bước đi.
"Này. Vẫn còn sống chứ?"
"..."
"Vẫn còn sống, ta thấy rồi."
Ta nhìn khuôn mặt của Enoch khi cậu nằm trên giường.
Khuôn mặt Enoch không nhăn nhó đau đớn như bị bệnh, mà bình yên như đang ngủ.
Một tử thần đang chập chờn bên giường cậu, nhưng chà, đứa trẻ đó chỉ đang làm công việc của mình thôi.
Tuy nhiên.
"Ta sẽ nói chuyện với ông bạn này một lát. Ngươi có phiền chờ chút không?"
Nghe ta nói vậy, tử thần khẽ gật đầu và biến mất vào bóng tối.
Chúng là những đứa trẻ ngoan. Thật đấy.
"Chà... để ta đánh thức cậu ta một chút."
Cuộc đời của Enoch giống như một ngọn nến đã cháy hết. Thân nến gần như tan chảy hoàn toàn, chỉ còn lại một chút bấc.
Đó là một ngọn lửa yếu ớt có thể tắt bất cứ lúc nào... nhưng nó sẽ đủ cho một cuộc trò chuyện ngắn.
Vì vậy.
"Mở mắt ra nào, Enoch."
Ta đặt tay lên trán Enoch và truyền cho cậu một chút sinh lực.
"Ưm..."
"Cậu đã tỉnh táo lại chưa?"
"Hừm... Ta đã đến thiên đường rồi sao? Ta thấy một khuôn mặt đã lâu không gặp."
"Cậu vẫn đang ở thế giới này."
"Vậy sao? Hơi thất vọng đấy. Ta tưởng mình sẽ mở mắt ở thiên đường chứ."
Giọng Enoch hơi khàn, thiếu sức sống. Cậu có vẻ đã mong đợi điều đó khá nhiều.
"Cậu mong đợi thiên đường sao?"
"Tất nhiên. Bất cứ ai đối mặt với cái chết tự nhiên đều mong đợi thiên đường."
"Ngay cả khi lối vào thiên đường hẹp như lỗ kim?"
"Bất chấp điều đó, người ta vẫn hy vọng. Bởi vì tôi tin rằng cái chết không phải là kết thúc của mọi thứ."
Ta khẽ gật đầu trước lời của Enoch. Hy vọng về một thế giới bên kia sẽ là một cảm xúc tự nhiên.
"Sự xuất hiện của ngài ở đây... có nghĩa là đã đến lúc tôi phải đi."
"Chà, đúng vậy. Nhưng có lẽ nhìn thấy mặt ta trước khi đi sẽ tốt hơn. Nó có thể cho cậu một số điểm cộng tại cuộc phán xét ở thế giới bên kia, đúng không?"
"Đúng vậy. Vì ngài là Nữ thần Sự Sống mà."
Enoch vẫn trao đổi những câu đùa ngay cả khi đối mặt với cái chết.
"Vậy. Cậu không sợ chết sao?"
"Tất nhiên là có. Tôi sợ chứ."
"Ngay cả khi cậu đã sống cuộc đời mình bao quanh bởi cái chết?"
"Bất chấp điều đó, tôi vẫn sợ chết."
Nhờ giao ước đảm bảo rằng cậu sẽ không chết trước khi Noah được sinh ra, Enoch đã tránh được cái chết... nhưng bất chấp điều đó, cậu vẫn sợ chết.
Đó là điều không thể tránh khỏi, miễn là con người.
"Tuy nhiên... nhờ có ngài, tôi đã có thể sống hết mình."
"Ngay cả khi cậu sẽ không chết trước khi Noah được sinh ra nhờ giao ước sao."
"Đúng vậy! Nhờ giao ước đó, tôi có thể hành động liều lĩnh khi cái chết cận kề!"
Nếu ta không ở đó, Enoch có thể đã sống và chết như một mạo hiểm giả bình thường vì những hành động liều lĩnh của mình.
Nhờ những hành động liều lĩnh đó, vô số sinh mạng đã được cứu, và cậu có thể đạt được vị trí chưa từng có là cha của hoàng đế mặc dù bản thân không phải là hoàng đế.
Việc mất cánh tay trái chỉ là một cái giá nhỏ phải trả.
"Mặc dù sợ chết, tôi đã có thể sống với cái chết bên cạnh mình. Cảm ơn ngài, Loren."
"Đã lâu rồi ta mới nghe cái tên đó."
Noah chỉ gọi ta là Sư phụ, Sophia giờ gọi ta là Mẹ, và con cháu của Noah chỉ gọi ta là Rồng Hộ Mệnh.
Chỉ có Enoch gọi ta bằng cái tên đó.
"Bây giờ sẽ không còn ai gọi ngài bằng cái tên đó nữa."
"Điều đó có làm ngài cô đơn không?"
"Ta tự hỏi."
Ta có cảm thấy cô đơn không? Thật khó nói khi ta đã trải qua quá nhiều cuộc chia ly.
Và ta sẽ tiếp tục trải qua nhiều cuộc chia ly nữa trong tương lai.
Như ta đã từng, và sẽ tiếp tục làm như vậy.
"Chà, không còn cách nào khác. Nếu cậu và Noah không ước ta trở thành Rồng Hộ Mệnh... Ta sẽ không ở lại trong hình dạng này để bảo vệ các người."
"Tôi biết ơn vì điều đó. Và nhờ ngài trở thành thầy của Noah... Tôi nghĩ đứa trẻ đó đã có thể trở thành một hoàng đế đàng hoàng."
"Nó có thể đã là một hoàng đế tốt ngay cả khi không có sự dạy dỗ của ta."
"Nhưng nó không thể tốt hơn hiện tại được. Có một chỗ dựa quan trọng như thế nào... ngài biết rõ điều đó mà."
"Thường thì ta là người trở thành chỗ dựa đó."
Vừa là Rồng Hộ Mệnh của đế quốc vừa là Nữ thần Sự Sống. Thường thì ta là người nhận những lời cầu nguyện từ người khác.
"Thôi, hãy kết thúc chuyện phiếm ở đây. Thành thật mà nói, nếu chúng ta tiếp tục trò chuyện, có vẻ như sẽ không bao giờ kết thúc."
Enoch mỉm cười nhẹ trước lời của ta.
"Chúng ta có vô số câu chuyện để chia sẻ. Cứ đà này, tôi sẽ không thể chết thanh thản được."
"Nếu cậu muốn chết thanh thản, ta có nên đưa một chuyên gia vào ngay bây giờ không?"
Tử thần mà ta bảo đợi có thể tiễn cậu đi một cách thanh thản.
"Khi ngài nói những điều như vậy, nghe không giống nói đùa đâu, nên làm ơn dừng lại đi."
"Không phải đùa đâu."
Một cái chết thanh thản sẽ tốt hơn một cái chết đau đớn.
"Cậu không nói rằng cậu muốn tránh cái chết."
"Chà. Đã tiễn vợ đi trước rồi, tôi không muốn tránh cái chết một mình. Vợ tôi sẽ giận ở thế giới bên kia mất."
"Cậu sợ vợ quá đấy."
"Xin hãy gọi tôi là một người chồng tận tụy."
Cậu nói thì hay lắm nếu so với một người đã dành cả đời dưới quyền của Eliya.
"Vậy... cậu có hối tiếc gì còn vương vấn không?"
"Hối tiếc... hối tiếc... Chà, nhiều lắm."
Enoch cười khúc khích và tiếp tục.
"Tôi hối tiếc vì không thấy chắt của mình lớn lên, tôi hối tiếc vì đã tặng tên Lữ đoàn Móng Vuốt Ngân Long cho hội mạo hiểm giả, tôi hối tiếc vì không gặp Ma Vương xuất hiện một trăm năm một lần và anh hùng đánh bại hắn, tôi hối tiếc vì đã chưa thể giải quyết Nam Romania, nơi có thể trở thành trở ngại cho Đế quốc Rubelos..."
"Một cuộc đời đầy hối tiếc, ta thấy rồi."
"Điều hối tiếc nhất còn lại... là vấn đề của Jeria."
"Jeria."
"Vâng. Jeria. Ít nhất, tôi muốn khám phá sự thật về cái chết của cậu ấy, và nếu có thể, trả thù cho cậu ấy."
Trên khuôn mặt già nua, nhăn nheo của Enoch, một trong số ít dấu vết của sự hối tiếc hiện rõ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!