Những chiếc vảy với ánh sáng bóng bẩy đã khô và nứt nẻ, và phần thịt lộ ra giữa chúng đã thối rữa một nửa với mủ chảy xuống—một Hắc Long.
Trông như thể cơ thể nó đang thối rữa trong khi vẫn còn sống.
"Cái quái gì thế này...?"
"Một năng lượng tà ác và kỳ quái đã thấm vào cơ thể đứa trẻ này, khiến phần thịt sống của nó bắt đầu thối rữa như thế này. Chúng tôi đã cố gắng đẩy năng lượng đó ra bằng sức mạnh ma thuật của mình, nhưng... chúng tôi không thể cải thiện tình trạng của nó, chỉ có thể duy trì hiện trạng."
Ta tiến đến gần đứa trẻ Hắc Long đang đau khổ. Hừm... năng lượng này...
"Ta cảm nhận được một năng lượng gần với cái chết."
Ta đã từng cảm nhận được một năng lượng mờ nhạt tương tự từ xác người trước đây, nhưng năng lượng thấm vào đứa trẻ này dữ dội và dai dẳng hơn nhiều.
Ta triệu hồi năng lượng ma thuật của mình và cố gắng đẩy lùi lực lượng đang bám vào cơ thể đứa trẻ Hắc Long gây ra sự thối rữa, nhưng năng lượng chỉ bị dịch chuyển trong chốc lát trước khi bám lại vào phần thịt và vảy đang phân hủy.
Hừm... có vẻ như năng lượng này sẽ không nhúc nhích chỉ với một cú đẩy nhẹ. Ta thử một lần nữa, sử dụng sức mạnh ma thuật mạnh hơn.
Rắc!
Lần này, phần thịt thối rữa một nửa của Hắc Long không thể chịu được sức mạnh ma thuật của ta và bắt đầu nứt toác.
"Rồng Khởi Nguyên?!"
"A, đó là một lực quá mạnh để đứa trẻ này có thể chịu đựng."
Nếu ta đẩy quá mạnh, cơ thể đứa trẻ này sẽ vỡ, nhưng nếu ta quá nhẹ nhàng, ta không thể đẩy năng lượng ra.
Thật phiền phức. Rất phiền phức.
Khi việc trục xuất vật lý không hiệu quả, tốt hơn là giúp đứa trẻ này tự mình vượt qua nó.
Ta truyền năng lượng ma thuật vào đứa trẻ Hắc Long một lần nữa, nhưng lần này ta sử dụng nó theo cách khác.
Năng lượng đó là tử khí nảy sinh từ xác chết. Nếu vậy, làm cho nó tránh xa cái chết sẽ loại bỏ nó.
Đối lập với cái chết là sự sống. Vì vậy, nếu ta tăng cường sinh khí của đứa trẻ này, chẳng phải nó sẽ đẩy lùi tử khí sao?
Sử dụng sức mạnh ma thuật của mình, ta kích hoạt sinh khí—sức sống—bên trong cơ thể đứa trẻ Hắc Long.
Sinh lực, vốn đã bị tử khí đẩy lùi cho đến khi chỉ còn lại một phần nhỏ, dường như có được sức mạnh từ năng lượng ma thuật của ta và bắt đầu dần dần mở rộng.
Chà, sẽ tốt hơn nếu sinh lực có thể được định lượng rõ ràng, nhưng thực tế không dễ dãi như vậy.
Tuy nhiên, ta có thể ước lượng đại khái bằng cảm giác. Ta tiếp tục khơi dậy sinh lực của đứa trẻ Hắc Long. Khi ta làm vậy, sinh khí bắt đầu di chuyển mạnh mẽ hơn và bắt đầu đẩy lùi những khu vực bị tử khí tiêu thụ.
Như thể bản thân đứa trẻ này đang từ chối cái chết. Như thể khao khát sự sống. Với sự giúp đỡ của ta, sinh lực của nó tiếp tục lớn lên.
Sinh khí đẩy lùi tử khí. Sinh lực, được củng cố bởi sức mạnh ma thuật của ta, bắt đầu dần dần đẩy tử khí ra khỏi cơ thể Hắc Long.
Tất nhiên, tử khí chống cự lại việc bị đẩy ra, nhưng sinh khí, được tăng cường bởi sức mạnh ma thuật của ta, tiếp tục đẩy lùi nó không ngừng. Sau một thời gian...
Tử khí đã bao phủ hoàn toàn cơ thể Hắc Long đã nhường lại một nửa cơ thể cho sinh khí.
Không, tại sao nó lại dai dẳng thế? Theo ý định của ta, tử khí lẽ ra phải bị trục xuất hoàn toàn bởi sinh khí rồi chứ! Nó lẽ ra phải đang khỏe hơn rồi!
Hừm... có phải sinh khí của đứa trẻ không thể đẩy nó ra xa hơn nữa không? Chà, ngay cả ở thời điểm này, có vẻ như không có nguy hiểm đến tính mạng của nó...
Nhưng điều này có nghĩa là một nửa cơ thể nó còn sống và một nửa đã chết.
Nếu ta cưỡng ép đẩy tử khí ra khỏi cơ thể, đứa trẻ này có thể chết trước. Hừm... thật phiền phức.
Hơn nữa, tại sao tử khí lại đậm đặc thế? Ngay cả khi xác người được chôn cất và phân hủy, chúng cũng không phát ra tử khí đậm đặc như vậy!
Có lẽ ta nên điều tra nơi xác rồng được chôn cất sau.
"Thế nào rồi ạ?"
"Ta đã xoay xở để đảm bảo không có nguy hiểm tức thời đến tính mạng của nó... nhưng ta không thể hoàn toàn đẩy lùi năng lượng đó."
"Tôi hiểu..."
"Nhân tiện, làm sao các ngươi lại đi điều tra nơi đó? Các tinh linh bóng tối hiện đang phân tán vì ta có nhiệm vụ khác cho chúng."
Nghe lời ta, Chúa Tể Rồng phản ứng với vẻ ngạc nhiên.
"Là vậy sao?! Hèm. Chúng tôi không biết điều đó và nghĩ rằng một sự bất thường lớn đã xảy ra, nên chúng tôi vội vàng ra lệnh điều tra."
"Những kẻ thường im lặng bất kể chuyện gì xảy ra ở nơi khác."
"Nhưng các tinh linh bóng tối là hậu duệ của hắn, đúng không? Nếu chúng bắt đầu di chuyển đi đâu đó, chúng tôi nghĩ có lẽ hắn đã xuất hiện trở lại..."
A, ra là vậy.
"Hơn nữa, nơi chúng cư ngụ là nơi những kẻ ngu ngốc được chôn cất. Đó là nơi chúng tôi tuần tra mỗi tháng một lần, chú ý kỹ lưỡng. Khi một sự bất thường như vậy xảy ra ở một nơi như thế, việc điều tra là điều tự nhiên."
Hợp lý thôi. Từ góc nhìn của những con rồng còn sống sót, đây sẽ là nơi các thành viên gia đình chúng được chôn cất.
Nếu vấn đề nảy sinh ở đó, chúng sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc điều tra.
Đây... là lỗi của ta khi tiến hành công việc mà không thông báo cho rồng trước.
"Ta xin lỗi vì đã tiến hành công việc mà không nói với các ngươi. Ta nghĩ sẽ không có vấn đề lớn nào vì tất cả các ngươi đều đang giữ im lặng..."
"Không, không, Rồng Khởi Nguyên. Người không có gì phải xin lỗi cả. Là lỗi của đứa trẻ này vì đã tiếp cận quá bất cẩn."
Sau những lời đó, chúng ta nhìn vào đứa trẻ Hắc Long.
Hắc Long, giờ là một hình dạng kỳ dị với một nửa cơ thể đã chết và một nửa còn sống.
"Dù vậy, để một năng lượng xâm nhập vào rồng đến mức này. Ta tự hỏi làm sao năng lượng như vậy lại xuất hiện."
"Đây chỉ là suy đoán của tôi, nhưng tôi nghĩ tử khí từ những cái xác được chôn cất ở đó đã bị cô đặc, không thể thoát ra do các tinh linh bóng tối."
"Cô đặc, ngươi nói sao..."
"Sau đó, khi các tinh linh bóng tối biến mất, nó trỗi dậy từ mặt đất, và tôi tin rằng nó đã bám vào đứa trẻ này khi nó đến điều tra tình hình..."
Nghĩ đến việc nó sẽ xâm nhập ngay cả một con rồng—nếu năng lượng như vậy tuôn ra dồi dào, sẽ không lạ nếu tất cả sự sống trên bề mặt biến mất.
Nghĩ đến việc chuyện như vậy xảy ra vì hành động thiếu suy nghĩ của ta... hừm...
Ta sẽ kiểm điểm lại sau. Hiện tại, làm gì đó cho đứa trẻ này là ưu tiên hàng đầu.
Lần này... hãy thử một phương pháp khác ngoài việc tăng cường sinh khí.
Vì việc cưỡng ép đẩy tử khí ra sẽ gây nguy hiểm cho đứa trẻ này... hãy thử dùng mồi nhử. Nếu đẩy không được, thì kéo là cách.
Ta tiêm năng lượng ma thuật của mình vào một lần nữa, không chỉ để tăng cường sinh khí của đứa trẻ mà còn để dâng một chút năng lượng ma thuật của ta trước mặt tử khí.
Tử khí bám vào năng lượng ma thuật của ta không chút do dự, và ta bắt đầu kéo nó ra như thể ta đã chờ đợi khoảnh khắc này.
Tử khí kháng cự như một con cá sống đang vùng vẫy, nhưng một khi nó bám vào năng lượng ma thuật của ta, không có chuyện buông tha.
Khi tử khí đang bị kéo ra bởi năng lượng ma thuật của ta, sinh khí bắt đầu đẩy nó ra như thể không muốn bỏ lỡ cơ hội.
Ta tiếp tục kéo năng lượng ma thuật, thỉnh thoảng thả lỏng khi tử khí sắp đứt, dẫn dụ tử khí như đang câu cá, và kết quả là...
"Được rồi."
Tử khí dính nhớp, trông như bùn đen, được kéo ra trong khi bám chặt vào năng lượng ma thuật của ta.
Ngay khi ta cắt đứt năng lượng ma thuật gắn với tử khí, nó nuốt chửng tất cả năng lượng ma thuật của ta và, như thể chưa đủ, bắt đầu mở rộng dần ra xung quanh.
"Hừm... thú vị đấy."
Ta đóng băng không gian xung quanh tử khí, và nó trở nên hoàn toàn bất động, không thể di chuyển.
Hừm. Cái này trông giống hệt chất lỏng đen ngoài hành tinh (Venom?) từ một bộ phim anh hùng nào đó. Nó cũng hơi giống một con slime...
Ta sẽ phải điều tra nó riêng sau này.
Dù sao thì, với điều này, hầu hết tử khí đã thấm vào cơ thể Hắc Long dường như đã được rút ra, vì một nửa cơ thể của Hắc Long giống như xác chết đang phục hồi nhanh chóng.
Phần thịt đang phân hủy dần tái tạo và lấp đầy trở lại, và những chiếc vảy khô, nứt nẻ đang hồi phục, lấy lại vẻ bóng bẩy màu đen ban đầu.
Sau một thời gian, đứa trẻ Hắc Long, có lẽ được giải thoát khỏi nỗi đau của cơ thể đang thối rữa, bắt đầu thở những hơi thở thoải mái.
"Xong rồi sao?"
"Có vẻ là vậy, cho đến lúc này."
Vì vẻ ngoài đã trở lại bình thường như thế này. Chắc chắn là xong rồi.
"Để đẩy lùi một năng lượng xâm nhập vào năng lượng ma thuật và xác thịt... Có phải Người đã tăng cường sinh lực của nó để đẩy nó ra không?"
"Đúng vậy. Ta nghĩ sự sống sẽ là câu trả lời nếu nó có thể đẩy lùi cái chết. Nếu ta cưỡng ép đẩy nó ra bằng sức mạnh của mình, đứa trẻ đó sẽ không chịu đựng nổi."
Nó giống như dùng thuốc quá mạnh—nó có thể chữa bệnh, nhưng cơ thể không thể chịu đựng được.
"Đó là lý do tại sao ta thay đổi cách tiếp cận từ việc rút tử khí ra sang việc tối đa hóa sinh lực, sử dụng chính sinh khí của nó để đẩy lùi tử khí."
Và cách sinh khí di chuyển mạnh mẽ như vậy... ta nghĩ đó là nhờ vào ý chí sống đáng kể. Hừm.
"Cảm ơn Người, Rồng Khởi Nguyên. Chúng tôi làm sao có thể đền đáp ân huệ này..."
"Ân huệ gì chứ? Đó không phải là chuyện to tát."
"Nhưng..."
Ta nhẹ nhàng búng vào đầu Chúa Tể Rồng khi hắn cố gắng tiếp tục nói, rồi bảo:
"Đừng nói gì thêm nữa. Và đừng lo lắng về các tinh linh bóng tối nữa. Đó không phải là sự bất thường hay gì đâu."
"Đã rõ. Vậy chúng ta nên làm gì với năng lượng tà ác và kỳ quái đó?"
"Năng lượng đó, ý ngươi là cái này?"
Ta nhìn vào năng lượng khó chịu đang lăn lóc trên mặt đất.
Ngay cả rồng, tràn đầy sinh lực và năng lượng ma thuật, cũng bị năng lượng này xâm nhập—các sinh vật khác có lẽ sẽ thối rữa ngay lập tức khi tiếp xúc.
Có vẻ như các tinh linh bóng tối đã kìm hãm năng lượng này bằng cách ở bên trên nó cho đến tận bây giờ...
Hừm... lại phiền phức rồi đây. Ta có việc dùng đến những tên đó mà.