Chương 623: Đường Sắt
Chà, tôi không nghĩ Tethys lại gặp vấn đề gì khi bị một thứ như tàu hơi nước đâm trúng vùng thượng vị đâu.
Một lực tác động vật lý như tàu hơi nước thậm chí còn chẳng thể làm tổn thương nổi một con rồng... không, ngay cả Hải Xà hay Á Long cũng chẳng hề hấn gì.
Có lẽ nó chỉ giúp con tàu thoát khỏi sự phụ thuộc vào luồng gió hay dòng hải lưu chăng?
Dù sao thì đó cũng không phải chuyện gì to tát.
Trong mọi trường hợp, khi sự quan tâm dành cho đầu máy hơi nước ngày càng tăng... những thứ còn lại có lẽ không liên quan đến tôi. Tôi sẽ cứ mặc kệ nó.
Điều tôi lo lắng hơn chính là Sagarmatha! Nếu linh cảm của tôi là đúng! Nếu con bé thực sự nảy sinh hứng thú với ai đó! Tôi sẽ phải điều tra thật kỹ!
Tất nhiên, có thể đó chỉ là do tôi tưởng tượng thôi. Nhưng làm sao tôi có thể bỏ qua một chủ đề thú vị đến thế chứ!
Chuyện tình cảm của người khác luôn là chất liệu giải trí cực kỳ hấp dẫn, khác hẳn với chuyện của chính mình!
Thế là tôi bắt đầu bí mật quan sát các mối quan hệ của Sagarmatha với những vị thần khác để đánh giá tình hình.
Sau khi theo dõi vài tháng.
Sagarmatha vốn không di chuyển khỏi hình dạng ngọn núi của mình, nên con bé không khó để quan sát...
Nhưng con bé có vẻ không thích giao du với các vị thần khác cho lắm?
Thỉnh thoảng Ifrit có ghé qua tán gẫu, hay Thần Thợ Rèn trà trộn vào đám Người Lùn và tương tác với con bé trong khi chế tạo đủ thứ, nhưng chẳng có gì gợi ý rằng họ đang trở nên thân thiết cả?
Hay là tôi đã nhầm? Tôi thực sự không biết nữa.
Hừm... chà, bản thân tôi cũng chẳng có kinh nghiệm yêu đương gì, nên có lẽ tôi đang đoán mò lung tung rồi!
Tôi đã hơi hy vọng một chút, nhưng thôi vậy.
.
Việc lập kế hoạch và xây dựng mạng lưới đường sắt kết nối các vùng khác nhau của đế quốc là tốt, nhưng những cân nhắc liên quan là rất nhiều... chà, đó là gánh nặng của Hoàng đế.
Tôi chỉ đứng ngoài quan sát thôi.
Việc đảm bảo đất đai cho các tuyến đường sắt đã lên kế hoạch, tiến hành đổ móng, đặt tà vẹt và đường ray... đó là một chuyện, nhưng bảo trì những đường ray đó mới là vấn đề.
Đương nhiên, đó là vấn đề liên quan đến quái vật.
"Việc xây dựng đường ray thì ổn, nhưng đường ray bị quái vật làm hư hại chắc chắn là một vấn đề lớn."
Trong số các loài quái vật, có những con ăn đá, và những con khác như Giun Cát thì chuyên đào bới xuyên lòng đất.
Nếu những sinh vật như vậy làm thay đổi địa hình và làm vặn vẹo đường ray... thì đó sẽ là một thảm họa.
Tất nhiên, những sinh vật này sống ở những khu vực hạn chế. Nhưng nếu, rủi thay, lũ quái vật đó di dời và làm hỏng đường ray thì sao?
"Vậy thì... chúng ta sẽ cần chuẩn bị lực lượng để bảo vệ đường sắt. Chúng ta nên đặt tên cho họ là gì đó như Đội Tuần tra Đường sắt..."
"Điều đó chắc chắn sẽ cần thiết. Không chỉ vì quái vật, mà còn có thể có những tên trộm thèm muốn số sắt được sử dụng để làm đường sắt nữa."
Hừm. Kẻ nào có thể tháo dỡ được đống sắt đó thì không phải là hạng trộm cắp thông thường đâu. Chúng hẳn là quân khủng bố hoặc điệp viên rồi, nhưng dù sao thì vẫn có khả năng đó.
Tuy nhiên, sắt được dùng làm đường ray đã được các bậc thầy thợ rèn Người Lùn cường hóa bằng cả giả kim thuật. Nếu ai đó có thể cắt rời nó ra, họ có thể bán với giá rất cao.
Đấy là nếu họ có thể cắt được chúng.
"Giống như những lính canh bảo vệ các con đường hiện có, một đội tuần tra đường sắt... không, xét đến tầm quan trọng của nó, có lẽ một Đoàn Hiệp sĩ Đường sắt sẽ tốt hơn."
"Đoàn Hiệp sĩ Đường sắt sao..."
Sau khi suy nghĩ kỹ, Hoàng đế khẽ gật đầu và nói:
"Nếu cần thiết, chúng ta nên thành lập nó. Chúng ta có thể chuẩn bị với những hiệp sĩ trẻ đầy triển vọng, và phân công những người chưa có đủ kinh nghiệm gia nhập đội Ngự lâm quân hoặc Đoàn Hiệp sĩ Epona, cho phép họ tích lũy kinh nghiệm trước khi chuyển sang."
"Một đoàn hiệp sĩ dành cho các hiệp sĩ trẻ sao."
"Thay vào đó, chúng ta sẽ tăng số lượng nhân sự được bổ nhiệm, đồng thời thành lập một đội tuần tra đường sắt dưới quyền chỉ huy của đoàn hiệp sĩ. Sức mạnh của một hiệp sĩ là quan trọng, nhưng việc tích lũy kinh nghiệm với tư cách là người chỉ huy cũng vô cùng thiết yếu."
"Thần hơi lo lắng về ngân sách..."
"Không cần lo về tiền bạc. Lợi nhuận thu được thông qua đường sắt và đầu máy hơi nước sẽ nhiều hơn các ngươi nghĩ đấy."
Các quan chức tỏ vẻ hoài nghi trước lời của Hoàng đế... chà, họ sẽ phải tận mắt chứng kiến cảnh đầu máy hơi nước vận chuyển khối lượng lớn hàng hóa và con người thì mới thực sự hiểu được.
À, đúng rồi! Làn sóng lớn này! Tôi cần phải đưa những đứa con của Giáo Hội Sự Sống lên thuyền cùng nữa!
Bỏ lỡ chuyện này sẽ khiến tôi hối hận đến phát khóc sau này mất!
"Đầu máy hơi nước sao...?"
"Phải. Thứ này chắc chắn sẽ hái ra tiền đấy."
Linh mục trưởng của Giáo Hội Sự Sống trông có vẻ hoài nghi, nhưng ta nói với giọng đầy tự tin.
Đây là một sự thay đổi mang tính bước ngoặt trong vận tải đường bộ, vốn trước đây chỉ phụ thuộc hoàn toàn vào xe ngựa.
"Thần đã nghe tin tức rằng một thứ như vậy đã được đưa vào sử dụng... nhưng liệu chuyện này có gây hại cho giáo hội chúng ta không?"
"Gây hại sao?"
"Vâng. Ngay cả trước khi Giáo Hội Sự Sống sử dụng tên gọi hiện tại, việc vận chuyển thông qua các tuyến đường hành hương luôn nằm dưới sự quản lý của chúng thần."
"Hừm..."
"Và liệu nó có ảnh hưởng đến dịch vụ chuyển phát thư bằng tộc điểu nhân mà chúng thần đã ký khế ước không?"
Hừm. Chà, khi một xu thế mới xuất hiện, thiệt hại cho các công nghệ hoặc quyền lực hiện có là không thể tránh khỏi.
"Nhưng nếu ngươi không chấp nhận những thay đổi do đầu máy hơi nước mang lại, chẳng phải điều đó đồng nghĩa với việc chấp nhận sự lỗi thời sao?"
Chúng ta không thể đảo ngược một thay đổi đã được xác lập. Ngay cả khi tất cả những đầu máy hơi nước đó bị phá hủy, công nghệ động cơ hơi nước cũng sẽ không biến mất.
Thay vì từ chối một thay đổi tất yếu, tốt nhất là hãy tìm cách leo lên con tàu đó và tận dụng nó.
"Nhưng mà..."
"Nếu ngươi không chấp nhận nó, không sử dụng nó, ngươi sẽ chỉ trở nên lạc hậu mà thôi. Ít nhất thì bây giờ vẫn còn chỗ để tham gia vào."
Cũng hơi đắng cay thật, nhưng biết làm sao được? Đây là thực tế. Nếu không bắt kịp, ngươi sẽ bị tụt lại phía sau.
"Vì vậy đừng từ chối sự thay đổi, hãy đón nhận nó. À, đúng rồi. Việc cử các linh mục từ Giáo Hội Sự Sống đến Đội Tuần tra hoặc Đoàn Hiệp sĩ Đường sắt cũng là một hướng đi tốt đấy."
"Các linh mục sao...?"
"Phải. Nó vẫn đang ở giai đoạn đầu, nên nếu Giáo Hội đề nghị giúp đỡ, Hoàng đế sẽ vui lòng chấp nhận thôi."
Khi theo đuổi một thứ gì đó với thành công chưa chắc chắn, sự hỗ trợ từ một tổ chức lớn như Giáo Hội Sự Sống sẽ mang lại sự tự tin.
Và trong khi giúp đỡ, họ cũng có thể đảm bảo được nhiều lợi ích khác nhau nữa. Đúng vậy.
"Ngoài ra, ta sẽ tặng cho ngươi một món quà có thể giải quyết nỗi lo của Hoàng đế."
"Món quà sao ạ...?"
"Phải. Một món quà có thể giải quyết vấn đề mà Hoàng đế đang lo lắng."
Thế là tôi dạy cho Linh mục trưởng một phép thuật thần thánh mới được tạo ra.
"Đây là..."
"Đó là ma pháp thần thánh tạo ra một rào chắn khiến quái vật cảm thấy khó chịu, khiến chúng ngần ngại khi tiếp cận. Nó không phải là sự khó chịu mạnh mẽ, nhưng có thể ngăn chặn quái vật lại gần."
"Một ma pháp rào chắn ấn tượng như vậy..."
"Tất nhiên, nó có những hạn chế. Nếu người triển thuật không liên tục duy trì rào chắn, thời gian tồn tại của nó sẽ không lâu lắm, và nó chỉ gây ra sự khó chịu chứ không trực tiếp gây hại. Vì vậy, sẽ rất rắc rối nếu ngươi gây hấn với chúng vì nghĩ rằng quái vật sẽ không tiến lại gần do có rào chắn đấy."
Nếu chúng chỉ hơi khó chịu, chúng có thể trở nên điên tiết hơn khi bị quấy rầy.
Một khi đã nổi giận, chúng sẽ dễ dàng phớt lờ sự khó chịu nhỏ nhoi đó. Nên xem nó chỉ có tác dụng ngăn chặn sự tiếp cận, không hơn không kém.
"Ngoài ra, bên trong hầm ngục, do năng lượng ma thuật nội tại, nó sẽ không được duy trì một cách ổn định. Trong hầm ngục, nó có thể chỉ ngăn quái vật tiếp cận trong một thời gian rất ngắn."
Đối với một linh mục có đức tin trung bình, đó sẽ là giới hạn.
"Vậy thì... chẳng phải nó khá khó sử dụng sao? Nếu các linh mục không liên tục sử dụng nó..."
"Chậc. Ngươi đang không nhìn ra giá trị thực sự của ma pháp thần thánh này rồi."
Đó là lý do tại sao những người lớn tuổi thật rắc rối. Suy nghĩ của họ không được linh hoạt, nên tôi phải giải thích chi tiết.
"Ngươi biết rằng để đầu máy hơi nước chạy được, đường ray phải được lắp đặt, đúng không?"
"Dạ? Vâng. Người đã giải thích trực tiếp nên thần biết ạ."
"Và ta đã đề cập rằng việc bảo trì những đường ray đó là mối quan tâm của Hoàng đế chứ?"
"Người có nói ạ. Người cũng đã đề cập đến các động thái thành lập Đội Tuần tra hoặc Đoàn Hiệp sĩ Đường sắt, và việc cử các linh mục đến đó sẽ rất tốt."
"Trong tình huống như vậy, việc sử dụng rào chắn ngăn quái vật tiếp cận này sẽ giúp ích như thế nào?"
Sau khi suy nghĩ một lát, Linh mục trưởng lên tiếng:
"Về lý thuyết thì nó có thể hữu ích, nhưng nếu người triển thuật rào chắn cần phải liên tục duy trì nó, chẳng phải nó rất khó sử dụng sao? Trừ khi chúng thần cắt cử linh mục dọc theo suốt tuyến đường sắt dài dằng dặc..."
"Suy nghĩ của ngươi vẫn còn hạn hẹp lắm."
Tôi khẽ thở dài trước khi nói tiếp.
"Ngươi hẳn phải biết về ma pháp yểm bùa có thể truyền ma thuật vào vật phẩm chứ."
"Ma pháp yểm bùa... loại ma pháp mà Người Lùn chuyên dùng sao ạ? Tại sao lại nhắc đến chuyện đó..."
"Nếu ma pháp thông thường có thể yểm vào vật phẩm, thì có quy tắc nào bảo rằng ma pháp thần thánh thì không thể không?"
Trước những lời đó, ánh mắt của Linh mục trưởng thay đổi ngay lập tức.
"Ma pháp thần thánh... vào vật phẩm sao...?"
"Tất nhiên, sẽ cần nhiều lần thử sai khác nhau. À, đúng rồi. Vị giáo sư giả kim thuật tại Học viện Đế quốc được cho là có kỹ năng giả kim thuật xuất sắc, nên yêu cầu sự giúp đỡ từ đó có lẽ sẽ tốt đấy."
Nếu Lucia ở đây, tôi sẽ giao việc đó cho cô ấy, nhưng cô ấy lại chuyển chỗ ở nữa rồi.
Vậy nên thay vào đó, tôi sẽ phải giao phó việc này cho Galatea Đệ Nhị.
"Thần hiểu rồi... thần đã hiểu. Cảm ơn Người đã chỉ cho chúng thần một con đường mới."
"Chẳng có gì to tát đâu."
Dù sao thì, sự tồn tại của Giáo Hội Sự Sống cũng có ích cho tôi.
Nếu họ tụt hậu vì không theo kịp thời đại, đó sẽ là rắc rối của tôi. Đúng vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!