Ngày xưa, khi Sơn thần thường xuyên đến phía Nam, ngài chưa bao giờ dẫn theo con người.
Tổ tiên của chúng tôi là người thân thiết nhất với Sơn thần.
Lớn lên trong những câu chuyện như vậy, đối với vị giám đốc, sự tồn tại tự nhiên bên cạnh Sơn thần là điều khó chấp nhận.
Giám đốc không phải là giống như, mà rõ ràng là đang có một biểu cảm đầy ghen tị, và Towada cảm thấy một cảm giác khó tả.
Nhưng, vì cũng đã thu thập được tin đồn về chàng thanh niên đó, anh ta đã không ngần ngại cung cấp.
"Tôi không rõ mối quan hệ chính xác với Sơn thần, nhưng chàng thanh niên đó là một nhân vật cực kỳ nổi tiếng ở khu phố mua sắm phía Bắc."
"Hô?"
"Nhưng, hỏi ai cũng không biết tên thật của cậu ta, một cảm giác hơi bí ẩn. Cậu ta được gọi bằng biệt danh là "Người điều khiển chim" hay "Anh chàng điều khiển chim"."
"Người điều khiển chim là sao?"
"Nghe nói vì lúc nào cậu ta cũng có rất nhiều chim theo sau, nên mới được gọi như vậy. Người ta bảo rằng hôm nào thấy nhiều chim lạ thường, thì đó là lúc chàng thanh niên ấy đến. Đôi khi, trong lúc cậu ta ở khu phố mua sắm, số lượng chim cứ tăng lên mãi, đến nỗi bầu trời khu phố mua sắm bị chim che kín. Cảm giác hơi giống phim kinh dị... Và theo một số người, không chỉ chim mà cả mèo, chó, thậm chí cả gấu mèo cũng nghe lời cậu ta. Một số ít người còn coi cậu ta như một vị thần."
Giám đốc bắt đầu run rẩy.
"Có phải không!? Có phải vì ở gần Sơn thần nên cậu ta mới có thần khí không!?"
Vì giọng nói gay gắt đó, nhân viên vừa đi ngang qua ghế đã giật vai. Khi Towada xin lỗi bằng ánh mắt, cô ấy cười gượng và vội vàng rời đi.
Tuy nhiên, giám đốc thậm chí còn không để ý đến cuộc trao đổi đó. Anh ta cúi đầu nhìn vào đôi tay đang nắm chặt, và với khuôn mặt u ám, anh ta lẩm bẩm những lời nguyền rủa.
"Tôi ghen tị với chàng thanh niên đó, ghen tị, ghen tị, ghen tị...!"
Towada đã ảo giác. Anh ta thấy một đám mây đen u ám bao trùm sau lưng giám đốc.
...Gã này, nguy hiểm quá.
Trước tình trạng quá mức đó, Towada đã nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời qua khe hở của những song cửa dọc trong vắt, và lá cờ hiệu đang bay phấp phới.
Màu sắc của nó giống hệt màu đỏ azuki, nguyên liệu làm món đậu đỏ nghiền mịn mà Sơn thần yêu thích nhất.
Vừa nhìn nó, Towada vừa ước.
...Sơn thần, xin ngài. Xin hãy ban lòng từ bi cho vị giám đốc quá yêu ngài!
Lúc đó, thật tình cờ, Sơn thần đã ở phía bên kia lá cờ hiệu.
Shara-ri, shara-ri.
Một âm thanh hơi kim loại, khác với tiếng chuông, vang lên.
Không chỉ Towada mà cả giám đốc cũng nghe thấy.
Những lời oán hận như kinh Phật đang tuôn ra bỗng dừng lại, và khuôn mặt ông hướng ra ngoài cửa sổ như bị dẫn dắt bởi âm thanh trong trẻo đó.
Không gian trống rỗng bị bóp méo. Lá cờ hiệu càng bay dữ dội hơn.
Và rồi, dần dần như đang thấm ra, một con sói trắng xuất hiện.
Cả giám đốc và Towada đều nín thở.
"Sơn thần, nhỏ quá!"
Tôi đã buột miệng nói ra những gì mình nghĩ.
Bởi vì Sơn thần, vốn có thân hình to lớn, đã xuất hiện với kích thước như một con sói con.
Nhưng, hình dáng đó, bản năng cho tôi biết, không phải là ai khác ngoài Sơn thần.
Khi Sơn thần ưỡn ngực, một luồng thần khí đậm đặc ập đến.
Nó nóng rát da thịt, giống hệt như lần ngài đến nhà xuất bản –.
Không, cảm giác lượng thần khí ngài mang theo còn nhiều hơn lúc đó, và Towada tự nhiên muốn quỳ lạy.
Ngay khi Sơn thần nhìn thẳng vào giám đốc, có lẽ bị thần áp đè nén, giám đốc bị đẩy lùi, thân trên ngả ra sau.
Và rồi, cái miệng nhỏ của Sơn thần mở ra, và giọng nói của ngài vang lên trong đầu.
"...Ta hiện đang trong thời gian cấm rượu. Hãy tha thứ cho ta."
Ta không thể uống với ngươi.
Towada đã giải thích như vậy.
Nhưng, có vẻ như giám đốc thì khác.
Với khuôn mặt như đang sốt, ông ta cứ mải miết nhìn chằm chằm vào Sơn thần. Cả người vẫn ngửa ra sau.
Có lẽ những lời nói đó không lọt vào tai ông ta.
Ông ta dường như đang cố gắng hết sức để khắc sâu hình ảnh của Sơn thần vào võng mạc và não bộ của mình.
...Thật là đáng tiếc.
Trong tầm nhìn của Towada đang nghĩ, Sơn thần quay gót. Anh ta nhìn thấy chàng thanh niên được gọi là người điều khiển chim đang ở hướng đó.
Chỉ mong giám đốc không nhận ra sự tồn tại của anh ta, người đang cười khổ.
Towada chỉ biết cầu nguyện như vậy.
Lạch bạch. Bước chân của Sơn thần nhỏ bé với sải chân ngắn thật chậm chạp.
Vừa đi theo sau ngài trên con phố, Minato vừa hỏi.
"Sơn thần, ngài cấm rượu từ khi nào vậy?"
"Từ khi trở về từ nhà của tên đeo kính đó, ta chưa uống một lần nào."
"Nói mới nhớ, đúng vậy nhỉ. Nhưng mà, Sơn thần vốn dĩ không hay uống rượu, nên việc cách vài tháng cũng là chuyện bình thường."
Sơn thần hừ mũi và vẫy đuôi.
Minato cũng đã nhận ra.
Kể từ khi cùng Sơn thần đến nhà xuất bản Musashi, các bài viết đặc biệt của tạp chí thông tin địa phương đã tăng lên đáng kể về các quán rượu.
Tôi đã nghĩ rằng có lẽ giám đốc Musashi muốn uống rượu cùng Sơn thần, và có vẻ như đúng là như vậy.
Nhưng thật không may, mong muốn của giám đốc có lẽ sẽ không thành hiện thực.
Tuy nhiên, với một người tôn sùng Sơn thần như giám đốc, có lẽ chỉ cần Sơn thần cho thấy hình dáng hoặc cho nghe giọng nói của mình là ông đã hài lòng rồi.
Việc trang dành riêng cho Sơn thần có tiếp tục được duy trì trên tạp chí thông tin địa phương trong tương lai hay không phụ thuộc hoàn toàn vào quyết định của giám đốc.
Tôi rất mong mối quan hệ này sẽ tiếp tục, dù chỉ là giữ khoảng cách.
Khi tôi đang suy nghĩ như vậy, tai của Sơn thần đột nhiên cụp về phía sau.
Ngài gầm gừ với giọng khàn khàn, và thần khí bao trùm cơ thể ngài cũng lung lay. Dù tôi nghĩ rằng nếu tỏa ra nhiều thần khí như vậy thì việc thu nhỏ cơ thể chẳng có ý nghĩa gì, nhưng trước dáng vẻ bất thường của Sơn thần, Minato cũng nhíu mày.
Nhưng, trạng thái đó ngay lập tức biến mất, và Sơn thần rùng mình.
Đó là một hành động như thể đang rũ bỏ thứ gì đó.
"...Thật phiền phức."
Chỉ lẩm bẩm một câu như vậy, Sơn thần lại tiếp tục bước đi như chưa có chuyện gì xảy ra.