Chương 8: Cuộc sống nơi cống rãnh (5)
Ở Necropolis, chiều cao chính là địa vị.
Mật độ dân số kinh khủng đã phân tầng không gian sống theo chiều dọc.
Chất lượng cuộc sống thay đổi tùy thuộc vào việc nhà bạn ở dưới tầng hầm, tầng trệt hay tầng hai.
Cũng vì lẽ đó, giá nhà sẽ tăng gấp đôi theo mỗi tầng cầu thang bạn leo lên.
Có bao nhiêu người dưới chân mình chính là thước đo địa vị của bạn.
Ở đỉnh cao của hệ thống phân cấp này là 'Nhà treo'.
Không nằm trên mặt đất hỗn loạn, chen chúc như nồi giá đỗ hấp, mà là một tòa nhà được chạm khắc vào vách đá, bám chặt như con hà biển.
Để thực hiện được kỳ tích như vậy và thậm chí lắp đặt thang máy riêng, tất nhiên, đòi hỏi một số tiền khổng lồ.
Một căn penthouse mà chỉ giới thượng lưu bậc nhất thành phố mới có thể chạm tay vào.
"Hừm, cũng không tệ."
Đứng trước cửa kính khổng lồ của ngôi nhà treo đáng kinh ngạc đó, tôi nhìn xuống cảnh đêm của Necropolis.
Một dòng sông sương khói xanh lục, ánh sáng len lỏi qua các khe hở.
Một vầng hào quang thảm hại, được thắp lên bởi sự sống lay lắt của những con phù du đang cố gắng tồn tại qua ngày.
Cái không gian từng cho tôi cảm giác như địa ngục khi tôi còn là một phần của nó, giờ đây chẳng khác gì một món đồ trang trí hào nhoáng khi nhìn từ trên cao vời vợi này.
"Cậu đang nghĩ gì thế?"
Một giọng nói ngọt ngào đến phát ngấy.
Một chiếc cằm nhọn tựa lên đỉnh đầu tôi.
Đôi gò bồng đảo mềm mại đến khó tin quấn quanh cổ và vai tôi như một chiếc gối cổ êm ái.
Sau một thoáng suy nghĩ, tôi trả lời.
"Tôi đang nghĩ rằng con người trông như những con kiến."
"Một cảm nhận thú vị đấy."
Tiếng cười khẽ vang lên từ đỉnh đầu tôi.
Hơi ấm rời đi.
Khi tôi quay lại, người phụ nữ cao nhất tôi từng thấy trong đời đang đứng đó.
Chủ nhân của căn penthouse này, Giám đốc của Cty Phát triển Tài nguyên Hoàng Hôn và là một pháp sư.
Ceres Cassian.
Giờ thì, tại sao tôi lại ở đây?
'Ta sẽ mua cái xác đó. Nhưng ở đây tai vách mạch rừng.'
'Sao cơ?'
'Cái xác đó, nó 'đặc biệt', phải không? Đến xưởng của ta đi. Ta sẽ trả hậu hĩnh.'
Người phụ nữ tôi gặp trước nhà chứa xác đã mời tôi đến xưởng của cô ta.
Thú thật, tôi không muốn bán cái xác, vì không biết nó sẽ gây ra hiệu ứng domino gì.
Tôi cũng chẳng muốn nhận lời mời.
Nhưng thật sai lầm khi nghĩ đây là một 'lời mời' theo nghĩa đen.
Đối phương là một giám đốc tập đoàn.
Giám đốc của một tập đoàn tàn nhẫn, kẻ thâu tóm xác chết hợp pháp với số lượng lớn trong cái thế giới thối nát này.
Chẳng phải lựa chọn duy nhất của tôi là 'ngoan ngoãn đi theo khi được mời lịch sự' hoặc 'đi theo dưới dạng một cái xác' sao?
'Thật vinh hạnh khi được mời ạ!'
'Ôi chao, nhiệt tình quá nhỉ.'
Tôi ngoan ngoãn chấp nhận lời mời.
Tuyệt đối.
Tôi thề.
Không phải vì Ceres mảnh mai, xinh đẹp, với bộ ngực to bằng đầu tôi...
Tôi không nhận lời mời vì tò mò cảm giác ngủ với một người phụ nữ cao gần 2 mét rưỡi sẽ như thế nào đâu.
Dù sao thì, ý tôi là, tôi không mong đợi điều đó.
"Việc kiểm tra đã xong xuôi. Xác chết của một pháp sư Bậc 1. Ngươi là một đứa trẻ đang mang trong mình kho báu phi lý đấy."
"Nó có giá trị đến thế sao?"
"Đó là một kho báu mà ta không muốn lũ giám đốc khác nẫng tay trên."
"À, ra đó là lý do bà muốn giao dịch trực tiếp."
"Nói nôm na là đấu đá nội bộ ấy mà."
Tôi bắt đầu rót mật vào tai cô ta ngay lập tức.
"Ngay cả người ở địa vị cao như bà, thưa quý bà Ceres, chắc cũng có những nỗi khổ riêng nhỉ."
"Ngươi khéo miệng thật đấy, nhóc con."
Đó là một lời mời bất ngờ.
Nhưng tôi linh cảm rằng nếu xử lý khéo léo, đây có thể là cơ hội tuyệt vời về nhiều mặt.
"Nếu có một điều làm ta thất vọng... thì đó là mạch ma thuật bị hư hại quá nghiêm trọng chăng?"
Chậc.
Đây là kiểu mặc cả "Trong ảnh thì không có vết xước, nhưng ở đây có vài dấu hiệu hao mòn nhỏ" sao?
Không tệ.
"Tôi có thể giảm giá chút đỉnh cho bà."
Mắt Ceres mở to, rồi cô ta bật cười.
"Không cần đâu. Nhưng trước khi ta trả tiền... ngươi có thể cho ta biết ngươi kiếm cái xác này ở đâu không?"
Giọng điệu rất tự nhiên và bình thản.
Nhưng tôi có thể cảm thấy adrenaline đang chạy rần rần trong huyết quản.
Đến rồi đây.
Ngã rẽ đầu tiên.
Đây là câu hỏi có khả năng quyết định tương lai của tôi.
Nếu tôi bắt được một con goblin giữ kho báu, tôi cũng sẽ hỏi: 'Thằng chó, mày kiếm đống vàng này ở đâu!'
Nếu nó không trả lời đàng hoàng, tôi sẽ rút hết móng tay, móng chân và răng của nó rồi bảo: 'Cứng đầu gớm! Vẫn chưa chịu khai à?'
"Cô ấy là chị gái tôi. Tôi không biết rõ chi tiết, nhưng một ngày nọ, gia đình tôi bất ngờ bị tấn công. Chị tôi bị thương trong lúc đó."
"Gia đình? Ngươi..."
"Vâng, tôi là con trai cả của Gia tộc Montraven."
Đến nước này, đã bị lôi đến tận đây rồi, một lời nói dối vụng về là vô nghĩa.
Thay vì bị rút móng tay và răng vì tội lấp liếm, tôi sẽ đánh cược vào việc Ceres không liên quan đến 'kẻ tấn công' và nói ra sự thật.
Tôi giải thích tình hình chung và hỏi.
"Liệu bà... có manh mối nào về vụ tấn công này không?"
Ceres gõ nhẹ ngón tay lên má, như đang suy tư điều gì đó.
"Chà? Ta không thực sự có giao dịch nào với Aden. Lần cuối ta đến đó là ba năm trước. Và ta chưa từng nghe cái tên Gia tộc Montraven bao giờ. Chắc hẳn đó là một gia tộc sa sút lắm rồi."
Không thể nào, gia đình tôi thực sự vô danh tiểu tốt thế sao?
Đúng là đồ bỏ đi thật rồi.
"Dù sao thì, câu chuyện cũng thú vị đấy. Và ta sẽ là người duy nhất biết về chuyện này. Đổi lại..."
"Vâng, tôi cũng sẽ mang giao dịch này xuống mồ. Tôi đảm bảo những gã giám đốc xấu tính kia sẽ không bao giờ biết về món hời của bà đâu, thưa Quý bà Ceres."
"Ngươi là một đứa trẻ dễ nói chuyện đấy nhỉ? Ta nên bo thêm chút tiền boa."
Ceres mỉm cười nhẹ và cuối cùng cũng tìm ví tiền.
Và muộn màng ra lệnh cho tôi 'giữ im lặng'.
Tôi biết ngay theo bản năng.
Nếu tôi mắc sai lầm trong đoạn đối thoại vừa rồi, cô ta sẽ không đời nào rút ví ra đâu.
"Vậy thì, ngươi muốn phần thưởng là gì?"
Đến rồi đây.
Ngã rẽ thứ hai.
Tôi có linh cảm về phần này.
Ceres đã có thiện cảm với tôi ngay từ đầu.
Những cái chạm của cô ta cũng tự nhiên một cách tinh tế.
Nó như một làn gió nhẹ, mơn man ngay bên bờ vực của sự thấu hiểu, nhưng...
Dòng chảy hiện tại là sự hỗn loạn cuộn trào giữa một người đàn ông và một người phụ nữ trước khi 'chuyện gì đó' xảy ra.
"Tôi có thể uống một ly rượu với bà không, thưa quý bà Ceres? Chỉ hai ta thôi, thật thân mật."
Mắt Ceres lại mở to lần nữa.
"Ôi chà? Nhìn cái thứ táo tợn này xem?"
Dù nói vậy, cô ta dường như không hề phật ý chút nào.
Tôi không bỏ lỡ việc đôi mắt sắc sảo của cô ta giờ đây đã nhuốm một màu gợi cảm đầy bí ẩn.
Lại là câu trả lời đúng.
Đây là cách để nhận được phần thưởng hậu hĩnh nhất.
Một người phụ nữ có thể hào phóng đến mức nào với người đàn ông làm cô ta thỏa mãn,
Tôi, kẻ đã từng điều hành các quán bar tiếp viên nam ở Gangnam trong lần thanh lý tài sản thứ 11, hiểu rất rõ điều đó.
Và...
Tôi không chịu nổi nếu không biết.
Cô ta cao 2 mét 4. Và lại là một mỹ nhân quyến rũ.
Tôi nghi ngờ liệu chúng tôi có cùng một giống loài không nữa.
Khi nào mới có một cơ hội như thế này nữa chứ?
"Nếu bà không có hứng uống rượu ngay bây giờ, chúng ta tắm trước nhé?"
"Hả? H-Hả? Chúng ta nên...?"
"Đây, lối này."
Tôi nắm lấy cổ tay cô ta và dẫn vào phòng tắm.
Sau khi tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ trong phòng tắm, cù nhau bằng bọt xà phòng.
"K-Khoan đã, chúng ta có nên tắt đèn không?"
"Tại sao phải tắt? Lãng phí lắm. Tôi muốn khắc ghi cơ thể tuyệt mỹ của bà vào đôi mắt này, thưa quý bà Ceres."
Đêm đó.
Chúng tôi là một cặp thú hoang đúng nghĩa.
2.
Khoảng thời gian chìm trong điên loạn kết thúc. Phòng ngủ giờ đây ẩm ướt hơn một chút.
Ceres vuốt lại mái tóc bết mồ hôi và đưa điếu thuốc lên môi.
Hiểu ý, tôi châm lửa cho điếu thuốc, và cô ta nhả khói một cách sành sỏi.
"Phù, đó là một trải nghiệm thú vị để đổi gió. Ngươi khá hơn chồng ta nhiều đấy."
"Dạ?"
Khoan, cô ta vừa nói gì cơ?
"Ta bảo là, ngươi khá hơn chồng ta nhiều."
Chồng? Người phụ nữ này đã kết hôn?
Tim tôi thót lại.
Đáng lẽ bà phải nói cho tôi biết trước chứ!
Nếu biết cô ta đã có chồng, sự sa đọa này sẽ là sự kiện nhân đôi dopamine rồi!
"Đừng sợ. Ông chồng nóng tính của ta sẽ không đến giết ngươi đâu. Ông ấy chết rồi."
"À, vâng..."
"Vốn dĩ ta không định đưa cho ngươi nhiều thế này đâu... nhưng ngươi đã làm ta vui đấy."
Ceres, người đang cười khúc khích trước bộ mặt sầu não của tôi, bước về phía bức tranh lớn treo ở một góc phòng ngủ.
Đẩy bức tranh sang một bên để lộ ra một chiếc két sắt khổng lồ mà ngay cả trộm cũng không dám mơ mở được.
"Đã lâu rồi ta mới vui vẻ thế này. Ta sẽ thêm phí phục vụ vào giá bán chị gái ngươi."
Thứ cô ta lấy ra từ két sắt sau khi xoay mã số là một đồng tiền vàng duy nhất, sáng chói lóa mắt.
Một đồng tiền vàng trị giá 100.000 Bios.
Nghĩa là, với một người ở địa vị như cô ta mà cho hào phóng thế, thì đây là một phần thưởng khá bèo bọt.
Tuy nhiên.
"Không, vật quý giá này...!"
Một hào quang vàng kim bí ẩn tỏa ra nhè nhẹ, như thể được rắc bụi tiên.
Đây không phải là đồng tiền vàng bình thường.
Danh tính của đồng tiền vàng này là...
Đồng tiền dự trữ của Thành phố Ark.
Lý do Thành phố Ark, bị bao vây bởi Bụi Đen và quái vật, vẫn có thể tự cung tự cấp.
Lý do các pháp sư có thể thoát khỏi lời nguyền về tuổi thọ và sự lão hóa.
Lý do những người giải quyết liên tục được cử đi chinh phạt quái vật.
Loại tiền tệ duy nhất có thể dùng để giao dịch với 'Thế Giới'.
Tiền Vạn Năng.
"Phư phư, ta đã gói thêm một chút đấy."
Tôi nuốt nước bọt ực một cái.
Tỷ giá hiện tại cho một Đồng Tiền Vạn Năng là khoảng 10 triệu Bios.
Một số tiền mà 90% công dân sống ở Necropolis cả đời cũng không bao giờ kiếm được.
"......"
Tôi cảm thấy mâu thuẫn.
Nếu nghe theo con tim, tôi muốn vẫy đuôi và kêu lên 'Làm ơn hãy nuôi em đi, gâu gâu gâu gâu!'
Nhưng tôi không được quên.
Đây là đùa với lửa.
Hơn nữa, khoảng cách giữa chúng tôi là khoảng cách giữa khu ổ chuột dưới tầng hầm và ngôi nhà treo cao hàng trăm mét trên mặt đất.
Với góa phụ pháp sư Ceres, tôi chỉ là con chó liếm bơ hông hơn không kém.
"Ngươi đi bây giờ à?"
Nhìn xem.
Cô ta đang khéo léo bảo tôi biến đi cho khuất mắt.
"À, vâng. Mai tôi còn phải đi làm."
"Ngươi làm ở đâu?"
"À, tôi làm ở Văn phòng 'Cu Bự'."
"Văn phòng 'Cu Bự'... tốt, ta nhớ rồi. Thỉnh thoảng ta sẽ gửi vài yêu cầu đến chỗ ngươi."
Hôm nay, tôi phải hài lòng với việc để lại một ấn tượng sâu sắc.
"Ta sẽ tiễn ngươi ra thang máy."
Đi qua một hành lang dài trưng bày các tác phẩm nghệ thuật, chúng tôi đến lối vào nơi lắp đặt thang máy.
Cánh cửa lưới đan bằng đồng mở ra khi tôi kéo cần gạt.
"Tôi mong chờ ngày chúng ta gặp lại."
"Ta cũng vậy, ta rất mong chờ đấy."
Tôi bước vào thang máy, nhấn nút và quay lại.
Và tôi nhìn thấy nó, sàn đá cẩm thạch lấp lánh, ánh đèn chiếu rọi đủ loại tác phẩm nghệ thuật.
Sự lộng lẫy, yên bình, không khí dễ chịu.
Những thứ không thể tìm thấy ở dưới đáy xã hội.
Tôi muốn có nó.
Đột nhiên, tôi không muốn quay lại nữa.
"Tôi cũng muốn được sống ở một nơi như thế này mãi."
Cảm xúc thật lòng của tôi buột miệng thốt ra.
"Ngươi biết không?"
Ceres, người vừa khựng lại, nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Lý do ta bắt chuyện với ngươi ở nhà chứa xác không phải vì chị gái ngươi."
"Sao cơ?"
"Lúc đó, ta đã nhìn thấy 'ngươi' trước tiên."
"Điều đó có nghĩa là..."
Keng...
Cánh cửa lưới đồng đóng lại, ngăn cách cô ta và tôi.
"Hãy tìm ra sự kiêu ngạo xấu xí nhất bên trong ngươi."
Đôi môi cô ta mấp máy.
"Hãy điên cuồng hơn đi. Điên cuồng hơn, điên cuồng hơn, điên cuồng hơn bây giờ nữa. Hãy để sự điên loạn nuốt chửng ngươi. Hãy bám lấy sự cố chấp của mình ngay cả khi cả thế giới chỉ trích ngươi."
Thang máy đi xuống.
Tôi đi xuống.
Hình bóng Ceres ngày càng xa dần.
"Nếu ngươi làm được điều đó..."
Nhưng những lời cuối cùng, như thì thầm ngay sát tai tôi.
"Ngươi cũng có thể trở nên giống như ta."
Vọng đến tai tôi rõ mồn một.
======
::: Thử thách (MỚI!) :::
- Có trải nghiệm tình dục đầu tiên với nữ pháp sư. +2 điểm
- Bán thân. +1 điểm
- Sở hữu một đồng Tiền Vạn Năng. +1 điểm
======
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!