Thị trấn vùng quê quê ngoại của mẹ tôi.
Ban đêm, chúng tôi đã đến một cái hồ nằm sâu trong núi.
Trải rộng trước mắt là một khung cảnh tuyệt vời, có thể gọi là cánh đồng hoa ánh sáng.
Xung quanh hồ, ven bờ nước, vô số đom đóm đang tụ tập.
Mặt hồ phản chiếu ánh sáng đom đóm và ánh trăng, khiến cả hồ nước như đang tỏa sáng mờ ảo.
"............"
Alyssa trong bộ Yukata đang say mê ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp trước mắt.
Nhưng đôi mắt xanh biếc phản chiếu ánh đom đóm của cô ấy cũng đẹp không kém.
Khi tôi đang ngắm nhìn đôi mắt như muốn hút hồn người khác ấy... từng giọt... từng giọt nước mắt lăn dài trên má cô ấy.
"A, Alyssa? Sao thế? Cậu có chuyện gì buồn à?"
"Hả? A, kh-không phải đâu ạ. Chỉ là... em cảm động quá nên..."
Tôi lấy khăn tay trong túi ra đưa cho Alyssa đang dùng tay lau nước mắt.
Cô ấy nhận lấy và lau khô nước mắt.
"Yuta-san. Cảm ơn Ngài đã dẫn em đến nơi tuyệt vời thế này."
"Cậu thích không?"
"Vâng, rất thích ạ."
Cô ấy mỉm cười nói. Không còn chút u ám nào.
"Cậu hài lòng là tốt rồi. Đây cũng là địa điểm yêu thích của tớ mà."
"Ngài hay đến đây lắm ạ?"
"Ừm. Tớ đến cùng Utako và Nanao-chan nhiều lần rồi, hồi bé thì đi cùng cả gia đình nữa."
Kỷ niệm đáng nhớ thật. Fufu.
"Em ghen tị quá."
Alyssa lẩm bẩm một mình. Quả nhiên, chuyện gia đình là điều cấm kỵ đối với cô ấy.
Nếu là tôi trước đây thì chắc sẽ giữ ý tứ. Nhưng... bây giờ, sau khi đã trải qua không ít thời gian cùng cô ấy, nếu là bây giờ thì...
"Nè, Alyssa. Nếu được thì... kể cho tớ nghe được không?"
"Yuta-san?"
Tôi nói với cô ấy, người đang tròn mắt ngạc nhiên như bị đánh úp.
"Lý do mỗi khi nhắc đến chuyện gia đình, cậu lại làm vẻ mặt đau khổ ấy."
"............"
Cô ấy đảo mắt. Tôi cảm thấy cô ấy đang do dự có nên nói hay không.
Tôi chờ đợi câu trả lời. Không thúc giục, cũng không bỏ qua.
Tôi muốn biết về cô ấy... nhiều hơn nữa.
Cuối cùng cô ấy tĩnh lặng nói.
"Em, bị gia đình ghét bỏ lắm ạ."
"Bị ghét?"
"Vâng. Đặc biệt là... mẹ em."
Gia đình Alyssa có nhiều điểm bí ẩn.
Dù đến nhà cô ấy bao nhiêu lần, tôi cũng chưa từng gặp bố mẹ hay anh chị em cô ấy.
Quản gia Niekawa-san từng nói ông ấy đã giúp việc nhà từ khi Alyssa còn bé.
Nói cách khác, từ ngày xưa đó, gia đình cô ấy đã có vấn đề gì đó rồi.
Nhưng... tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì có vẻ bố mẹ cô ấy không phải đã qua đời.
"Bị ghét nghĩa là... sao?"
"Yuta-san, Ngài có biết Hotaka Ariake không ạ?"
"Hotaka Ariake...? A! Tớ từng nghe rồi. Hình như là... ca sĩ thần tượng nổi tiếng đã giải nghệ đúng không!"
Hotaka Ariake. Tôi chưa từng thấy bà ấy biểu diễn trực tiếp, nhưng bố bảo ông là thế hệ hâm mộ cuồng nhiệt của bà ấy.
Tôi cũng từng thấy ảnh chân dung bà ấy ở nhà. Mái tóc vàng óng ả và đôi mắt xanh biếc... đúng rồi, mang cùng màu sắc với người đang đứng trước mặt tôi đây.
"Alyssa... hóa ra cậu là con gái của ca sĩ nổi tiếng đó à. Tuyệt thật."
"............"
Cô ấy làm vẻ mặt khó xử. Vừa vui mừng, lại vừa buồn bã... vẻ mặt kiểu đó.
Nhưng mà, mẹ là thần tượng nổi tiếng thì có liên quan gì đến Alyssa nhỉ?
"Ngài có biết lý do mẹ em giải nghệ không ạ?"
"Hả...? Cái đó thì tớ không biết."
"Bà ấy bị hỏng giọng hát."
Alyssa nói rằng đối với ca sĩ, cổ họng quan trọng hơn cả tính mạng.
Cũng phải thôi. Tiểu thuyết gia như tôi mà mất hai tay thì cũng không thể gõ chữ được.
"Mẹ em bị hỏng giọng và buộc phải giải nghệ. Nhưng bà ấy vẫn muốn hát tiếp. Mẹ em luôn nói rằng, bà ấy muốn đứng trên đỉnh cao của thế giới này."
Nhìn vẻ mặt đau đớn của Alyssa, tôi dễ dàng đoán được phần tiếp theo là điều không nên chạm vào.
"Em, giấc mơ đó..."
Lúc đó, từng giọt, từng giọt nước mắt lăn dài trên má cô ấy.
"Em, xin lỗ... Mẹ ơi... con không hát hay được... con xin lỗi... đừng đánh con... không..."
Nhìn cô ấy rơi nước mắt với vẻ mặt đau khổ.
Tôi... ôm chầm lấy cô ấy từ phía trước.
"Xin lỗi, Alyssa. Đau khổ lắm đúng không."
"Yuta-san."
Tôi ôm lấy cơ thể mềm mại của cô ấy. Mỏng manh, yếu ớt và dễ vỡ.
Tôi không thể bỏ mặc cô ấy như thế này được. Alyssa cũng ôm lại tôi.
Cô ấy ôm siết lấy tôi, như không muốn rời xa.
Tôi xoa nhẹ mái tóc cô ấy.
Dần dần, cơ thể cô ấy ngừng run rẩy.
"Bình tĩnh lại chưa?"
"Vâng. Cảm ơn Ngài."
Alyssa rời ra. Mắt cô ấy sưng húp vì khóc.
"Tớ sẽ không ép cậu kể thêm nữa đâu. Nhưng mà... cảm ơn cậu. Vì đã chia sẻ quá khứ đau buồn với tớ."
Dù chưa bộc bạch hết vết thương lòng, nhưng chỉ nói ra một phần thôi cũng cần rất nhiều dũng khí và quyết tâm rồi.
"Tớ không biết Alyssa đã trải qua quá khứ thế nào. Nhưng... tớ có thể nói điều này."
Tôi mỉm cười với cô ấy. Để cô gái đang khóc có thể mỉm cười dù chỉ một chút.
"Tớ sẽ ở bên cạnh cậu."
Alyssa chắc chắn đã gặp chuyện gì đó trong quá khứ và buộc phải sống xa mẹ.
Lý do cô ấy luôn có vẻ cô đơn là vì hơi ấm của người mẹ đang ở nơi xa xôi.
Vậy thì... tôi muốn ở bên cạnh cô ấy.
"Yuta-san. Yuta-sannn..."
Sụt sịt, cô ấy khụt khịt mũi.
Tôi ôm lấy cơ thể cô ấy.
"Em vui lắm. Em... thực sự..."
"Vậy à. Tốt quá."
"Đừng đi đâu hết nhé ạ?"
"Ừm, tớ không đi đâu cả."
"Mãi mãi ở bên em nhé ạ?"
"Ừ, tớ sẽ ở đây mà."
Cô ấy khóc nức nở như một đứa trẻ nhỏ.
Chắc hẳn cô ấy đã phải kìm nén từ rất lâu rồi. Kìm nén việc làm nũng với ai đó.
"Yuta-san."
"Hửm? Gì thế?"
Alyssa nhìn tôi. Đôi mắt xanh đẫm lệ phản chiếu ánh trăng vàng... lấp lánh tuyệt đẹp.
"...Ưm."
Cô ấy nhắm mắt lại, và đặt môi mình lên môi tôi.
Tôi... không từ chối. Nếu điều đó giúp cô ấy thấy bình yên hơn dù chỉ một chút.
Một lúc sau, cô ấy rời môi ra.
"Em thích Ngài. Rất thích... Ngài ♡ Từ nay về sau... mãi mãi mãi mãi."
★
Vài ngày sau, tôi cùng Niekawa-san đến một nơi sâu hơn trong núi ở tỉnh Nagano.
Nghe bảo cứ mỗi mùa hè, tại nơi sâu trong núi này sẽ tổ chức một buổi biểu diễn âm nhạc chung ngoài trời. Gọi là Lễ hội mùa hè thì phải.
Một sân khấu đặc biệt được dựng lên giữa ngọn núi hoang vu, và các ca sĩ hát ở đó.
Hôm nay... thời tiết thật không may lại xấu. Nhưng hội trường chật kín người.
Bởi vì... Alyssa Seba đã thông báo trước là sẽ hát bài hát mới.
'-------♪'
Cô ấy đang hát dưới cơn mưa. Nghe bài hát đó, rất nhiều người đã cảm động.
Niekawa-san cũng đang khóc. Tôi... đã bị mê hoặc bởi dáng vẻ của nàng ca sĩ hát lên những giai điệu mong manh nhưng đầy mạnh mẽ giữa màn mưa.
Bất kể thời tiết xấu thế nào, cô ấy vẫn làm say đắm lòng người.
Tôi lại một lần nữa cảm thấy, cô ấy quả là người tuyệt vời. Nhưng đồng thời, tôi cũng đã biết. Rằng cô ấy đang ôm ấp bóng tối to lớn trong lòng và cảm thấy cô đơn.
Dù trong trạng thái nào, cô ấy vẫn hát những bài hát làm nóng trái tim người nghe. Tôi cảm thấy cô ấy thật đáng yêu thương.
"Cố lên, Alyssa."
Gửi đến cô gái đang hát bất chấp cơn mưa lớn, tôi... gửi đến sự kính trọng và lời cổ vũ nồng nhiệt nhất.