Chương 60: Người đưa tiền đến rồi
Cổng Bắc của căn cứ tiền đồn.
Hai người đàn ông ăn mặc sành điệu, một người đi trước một người đi sau, kẹp con bò hai đầu ở giữa, dừng lại trước cổng Bắc.
Người đứng phía trước cầm trên tay khẩu súng trường ổ quay 7mm – đặc sản của Trấn Hồng Hà. Dù nòng súng hướng xuống, nhưng ánh mắt anh ta không ngừng lướt qua lại trên tường bao và xung quanh, cảnh giác với những mối nguy hiểm tiềm tàng.
Người này rất mạnh!
Đây là trực giác đầu tiên của Sở Quang.
Còn người đứng phía sau, chính là thương nhân họ Tôn mà Sở Quang đã gặp trước đó.
"Ha ha, bạn cũ của tôi, chúng ta lại gặp nhau rồi!"
Thấy Sở Quang xuất hiện ở cửa, vẻ căng thẳng trên mặt Tôn Thế Kỳ lập tức tan biến, vui mừng và nhiệt tình dang rộng hai tay, chào đón anh.
Cách một quãng xa đã ngửi thấy mùi hương tỏa ra từ người hắn, Sở Quang thực sự không chịu nổi, không ôm mà thay vào đó đưa tay phải ra.
Tôn Thế Kỳ cười hì hì, không hề tỏ ra lúng túng, thuận theo thay đổi tư thế, nắm lấy tay phải của Sở Quang lắc mạnh.
Rồi buông ra.
"Xin lỗi ngài, tôi đã đi gần năm ngày đường, không kịp tắm rửa, để ngài phải chê cười!"
"Không sao," Sở Quang liếc nhìn người đàn ông đang đứng cạnh con bò hai đầu, rồi hướng ánh mắt dò hỏi về phía Tôn Thế Kỳ, "Vị này là ai vậy?"
"Anh ta là tay súng tôi thuê ở Trấn Hồng Hà, chịu trách nhiệm bảo đảm an toàn cho tôi suốt chặng đường. Ở Trấn Hồng Hà có vài hội tay súng rất giữ chữ tín, người cũng đáng tin cậy, quan trọng nhất là họ biết cách tránh xung đột với những kẻ cướp bóc trong vùng... Chủ yếu là để đề phòng bất trắc, ngài cứ coi như anh ta không tồn tại là được!"
Hội tay súng ư?
E rằng là những kẻ cướp bóc đã rửa tay gác kiếm.
Sở Quang gật đầu, ánh mắt dừng lại trên con bò hai đầu to lớn một lát, lông mày khẽ nhếch lên một cách tò mò.
Xem ra thịt khô của họ rất đắt hàng ở Trấn Hồng Hà, lần giao dịch trước chắc hẳn đã giúp tên này kiếm được không ít, không chỉ có tiền để nhập một lô hàng mới, mà còn thuê được một vệ sĩ.
Đây là chuyện tốt.
Giao dịch đôi bên cùng có lợi mới bền lâu.
"Đường đến Thành Phố Đá Lớn thế nào? Dễ đi không?" Sở Quang tùy tiện hỏi thăm.
"Tôi chưa từng đến Thành Phố Đá Lớn, tình hình ở đó tôi không rõ lắm," Tôn Thế Kỳ lắc đầu như trống bỏi, "Lần trước rời khỏi chỗ ngài xong, tôi đã đến một trang viên không xa chỗ ngài, rất đúng lúc họ đều rất hứng thú với số hàng còn lại của tôi, thế là tôi đã đổi lấy một ít lương thực, rồi trực tiếp quay về."
"Đường trong thành phố quá phức tạp, những phế tích bên trong cứ như mê cung vậy, tôi thà đi 10 km trên hoang dã còn hơn là đi một dặm trong thành phố."
"Ngài chắc cũng cảm nhận được, mùa đông năm nay e rằng sẽ khó khăn hơn mọi năm, giá lương thực ở Trấn Hồng Hà tăng vọt, những ông lớn như chủ mỏ, chủ nô lệ không quen ăn những loại bột dinh dưỡng đen xì đó, tôi gần như vừa vận chuyển hàng đến trạm giao dịch là ngay lập tức bị những người hầu của họ tranh mua sạch."
"Tôi nghĩ bụng đã bán chạy như vậy, chi bằng nhân lúc tuyết chưa phong kín đường đi lại một chuyến nữa, thế là thuê một vệ sĩ rồi lên đường, hì hì."
"Bán chạy đến vậy sao? Xem ra lần trước tôi đã bán rẻ rồi." Sở Quang nửa đùa nửa thật nói.
Nhận ra mình có chút đắc ý quên mình, Tôn Thế Kỳ vội ho nhẹ một tiếng, cười làm lành nói.
"Đại nhân ngài nói đùa rồi, những thương nhân đường dài như chúng tôi đều là làm ăn mà đầu treo lơ lửng bên thắt lưng quần, nói là kiếm được chút, thực ra cũng chỉ đủ tiền đi đường mà sống thôi."
"Thôi được rồi, đừng bán than với tôi nữa. Kiếm được bao nhiêu là năng lực của cậu, có tiền rồi nhớ mua thêm hai con bò nữa, sang năm khi xuân về hãy mang thêm nhiều đồ đến," Sở Quang ngắt lời hắn, đi thẳng vào vấn đề, "Đồ tôi muốn đâu? Cậu mang theo không?"
Tôn Thế Kỳ vội vàng nói.
"Đều mang theo cả! Hì hì, yên tâm, dặn dò của ngài tôi nhất định sẽ không quên đâu!"
Bò hai đầu sau khi biến dị, cân nặng thường có thể đạt hơn một tấn, khả năng tải trọng khoảng từ 700 kg đến 900 kg, khả năng di chuyển trên địa hình phế tích và địa hình hoang dã đều khá tốt, hơi kém so với bò Tây Tạng biến dị.
Ngoài năm trăm kilôgam tiền xu, Tôn Thế Kỳ còn dùng số tiền kiếm được để mua thêm chưa đầy một trăm kilôgam vật tư.
Trong số đó, những món có giá trị giao dịch bao gồm một túi muối thô màu vàng sáp, khoảng 10 kilôgam. Ngoài ra còn có 10 khẩu súng trường ổ quay cỡ nòng 7mm, cùng hai túi đạn nặng trĩu, v.v.
Mặc dù hắn vẫn còn chút trọng tải trống, nhưng đã không còn tiền để nhập hàng thêm nữa.
Thông thường, trong tình huống này, những thương nhân không mấy khá giả này sẽ mạo hiểm đi đường vòng để nhặt nhạnh, nhưng ở thời điểm hiện tại, làm như vậy rõ ràng là không phù hợp.
Khi kiểm tra những viên đạn đựng trong bao tải, Sở Quang nhận thấy, hai túi đạn lớn này lại đều được làm bằng đồng?
Xem ra ở Trấn Hồng Hà hình như không thiếu đồng cho lắm.
Tuy nhiên, so với vỏ đạn dập định hình do Thành Phố Đá Lớn sản xuất, nhiều viên đạn do Trấn Hồng Hà sản xuất đều được cuộn bằng vỏ đồng, trên vỏ đạn có những vết lõm và lồi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Thảo nào họ lại làm loại súng trường ổ quay bán tự động với kết cấu hộp tiếp đạn đơn giản như vậy.
Nếu hộp tiếp đạn tinh vi hơn một chút, bắn loại đạn này e rằng chưa được mấy phát đã kẹt đạn.
Đây chính là sự khác biệt giữa căn cứ sinh tồn kiểu công nghiệp và căn cứ sinh tồn kiểu tài nguyên sao?
Ném vài viên đạn trong tay trở lại túi, Sở Quang thầm ghi nhớ những thông tin này trong lòng.
"...Thế nào thưa đại nhân? Số hàng này ngài có hài lòng không?"
Tôn Thế Kỳ nở nụ cười nịnh nọt trên mặt.
Nếu có thể, hắn hy vọng Sở Quang sẽ mua tất cả những thứ này.
Như vậy hắn cũng có thể mang thêm thịt khô về.
"Vũ khí và muối thô, cùng với những đồng tiền xu kia, tôi lấy hết," ánh mắt Sở Quang rơi vào túi cuối cùng, anh liếc nhìn và phát hiện bên trong chứa một ít bột màu vàng nghệ, liền hỏi, "Trong này chứa cái gì vậy?"
Tôn Thế Kỳ cười hì hì nói.
"Bột côn trùng! Là loài nhện chân dài trán vàng đột biến được phơi khô rồi nghiền ra, rất giàu nitơ, phốt pho, kali, chủ yếu dùng làm phân bón!"
Sở Quang gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.
Làm phân bón, vậy chắc là thứ mà Trang Viên Brown cần. Chỗ anh vẫn chưa bắt đầu trồng trọt, nên chưa cần đến thứ này.
Nhưng điều này lại cung cấp cho anh một ý tưởng mới.
Nghe người chơi nói bên hồ có rất nhiều đá phân chim, có lẽ anh có thể thử làm một ít phân bón, bán cho Trang Viên Brown.
Lúc này, Tôn Thế Kỳ đột nhiên nhớ ra điều gì đó, đi đến bên cạnh con bò hai đầu, mở gói da treo trên đó, lấy ra một chai thủy tinh.
Miệng chai thủy tinh được nút bằng nút chai mềm, trên nút chai có đục vài lỗ nhỏ để thông gió, bên trong chai chứa những con kiến to bằng nắm tay, cử động chân và râu có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trông khá ghê người.
Sở Quang chăm chú nhìn chai một lúc đầy hứng thú, rồi lên tiếng hỏi.
"Đây chính là loài kiến lưng sắt đó sao?"
Tôn Thế Kỳ cười nói.
"Đúng vậy! Thông thường chúng tôi dùng nó làm thức ăn gia súc, hoặc những thứ khác, vừa đúng lúc trạm giao dịch có người bán, nên tôi đã mua một chai."
Cầm chai chơi đùa một lúc, Sở Quang nhìn Tôn Thế Kỳ hỏi.
"Bao nhiêu tiền?"
Tôn Thế Kỳ liên tục xua tay nói.
"Không không không, bạn của tôi, ngài đã hiểu lầm rồi. Đây là món quà tôi tặng ngài, không lấy tiền đâu."
"Ồ? Vậy thì cảm ơn."
Chuyện tốt như vậy Sở Quang đương nhiên sẽ không từ chối, quả quyết nhận lấy món quà.
Còn về quà đáp lễ?
Không hề có.
Cho phép tên này làm ăn với mình, đã là ân điển lớn nhất đối với hắn rồi.
Thấy Sở Quang nhận lấy quà, mặt Tôn Thế Kỳ tươi rói.
"Không có gì, có được tình bạn của ngài là vinh dự của tôi... Ngài xem, trời cũng không còn sớm nữa, hay chúng ta bàn bạc chi tiết giao dịch nhé?"
Sở Quang gật đầu, chỉ nói một chữ.
"Được."
...
Khác với các thương nhân đến từ Thành Phố Đá Lớn, hầu hết các thương nhân đường dài đến từ các khu vực khác đều không công nhận chip là một loại tiền tệ. Họ hoặc có tiền tệ riêng, hoặc hoàn toàn không có tiền tệ.
Do đó, trong trường hợp thông thường, khi tiến hành thương mại xuyên khu vực, mọi người đều trao đổi hàng đổi hàng, không có một "giá cả" cố định.
Mặc dù đã nhận được món quà tượng trưng cho tình bạn từ Tôn Thế Kỳ, nhưng tình bạn dù sao cũng không thể ăn no được, khi mặc cả, Sở Quang hoàn toàn không vì tình cảm mà nhượng bộ một chút nào.
Đùa à.
Ai có thể mặt dày hơn một người làm sales?
500 kilôgam tiền xu vẫn được tính theo giá đã thỏa thuận lần trước, cứ 100 kilôgam đổi 4 kilôgam thịt khô, quy ra là 20 kilôgam thịt khô.
Sở Quang xưa nay luôn nói là làm, những chuyện đã định không có ý định đổi ý, huống hồ cũng không cần thiết.
Hai bên vui vẻ đạt được sự đồng thuận.
Tuy nhiên, phần vui vẻ, cũng chỉ dừng lại ở đó.
Vài phút trước, Tôn Thế Kỳ còn ngây thơ nghĩ rằng người đàn ông trước mặt rất dễ nói chuyện, cho đến khi một câu "3 kilôgam thịt khô đổi 1 kilôgam muối" điên rồ bật ra từ miệng người đàn ông này.
"Xin lỗi, có phải tôi nghe nhầm không... Có lẽ ngài nói là 1 lạng?"
Hoàn toàn đã dự đoán được phản ứng của tên này, Sở Quang bất động nói.
"Cậu không nghe nhầm đâu, tôi nói chính là 1 kilôgam, 1 kilôgam muối thô."
"Cái này không thể nào!"
Tôn Thế Kỳ gần như là phản xạ có điều kiện mà kinh ngạc thốt lên, quét sạch vẻ cung kính ban nãy, bực bội lý luận tranh cãi.
"Ngài chắc chắn đang đùa! Thịt xông khói của ngài sử dụng quy trình nướng và sấy khô, hoàn toàn không qua ướp muối, không thể có giá này được!"
"Ồ?"
Thấy Sở Quang vẫn không hề nao núng, Tôn Thế Kỳ hít sâu một hơi, dùng giọng điệu dịu đi nói tiếp.
"Được rồi, dù sao ngài cũng không phải thương nhân, có lẽ ngài không rõ thị trường... Chúng ta hãy tính toán một chút. Nếu tôi vận chuyển 10 kilôgam muối thô này đến Thành Phố Đá Lớn, mỗi 100 gram ít nhất có thể đổi được 1 điểm chip!"
Sở Quang không nói gì.
Anh thực ra hoàn toàn chưa từng đến Thành Phố Đá Lớn, chỉ biết rằng loại muối thô màu vàng sáp, có vị đắng, chỉ những người nghèo mới dùng đó, ở chỗ Lão Địa ở Phố Batter, mỗi 100g phải thu 2 điểm chip, không ngoài dự đoán là đã tăng gấp đôi.
Nhưng điều đó thì có liên quan gì chứ?
Giá ngũ cốc ở Lão Địa này đã tăng gấp ba lần!
Thảo luận về giá cả ở vùng đất hoang, căn bản không có ý nghĩa.
Nuốt nước bọt làm ẩm cổ họng khô khốc, Tôn Thế Kỳ tiếp tục nói.
"100 điểm chip! Nếu tôi đổi số chip này thành đồ điện gia dụng, hàng công nghiệp và đồ dùng hàng ngày rồi mang đến Trang Viên Brown, ít nhất có thể đổi được 300 kilôgam lúa mạch xanh, nếu đổi số ngũ cốc này thành thịt xông khói, ít nhất cũng phải 60 đến 75 kilôgam mới hợp lý."
"Cho nên giá thấp nhất mà tôi có thể chấp nhận là 60 kilôgam, tức là 1 kilôgam muối đổi lấy 6 kilôgam thịt xông khói! Nhờ vào tình bạn của chúng ta... 59 kilôgam, đây là giá thấp nhất mà tôi có thể chấp nhận!"
"Cũng là sự nhượng bộ lớn nhất của tôi!"
Tôn Thế Kỳ cảm thấy mình đã giải thích mọi lẽ rõ ràng đủ mức rồi.
Cho dù những con chuột chũi giữ trong hầm trú ẩn này chưa từng làm ăn buôn bán trên phế thổ, ít nhiều cũng nên hiểu được "khó khăn" của mình.
Tuy nhiên, sau khi nghe xong những lời vô nghĩa của hắn, Sở Quang chỉ mỉm cười.
Hắn nói một câu rất đúng.
Mình quả thực không phải là thương nhân gì cả.
Nếu thật sự có ai đó nghĩ như vậy về mình, thì cái nhìn đó cũng quá hẹp hòi rồi.
Nhưng nếu cho rằng mình không hiểu chuyện làm ăn?
Ha ha.
"Cậu nói đều đúng cả."
Vẻ mặt Tôn Thế Kỳ tươi rói.
Nhưng chưa đầy một giây, câu tiếp theo của Sở Quang đã khiến nụ cười trên mặt hắn đông cứng lại.
"...Vậy thì bạn của tôi, tại sao cậu lại không làm theo cách đó?"
Mỉm cười nhìn người bạn từ xa đến, Sở Quang nhẹ giọng nói.
"Ý tôi là, nếu cậu muốn dùng 300 kilôgam lúa mạch xanh đổi 59 kilôgam thịt xông khói với tôi, tôi cũng không phải là không thể chấp nhận."