Chương 276: "Binh đoàn Tử thần" vang danh khắp chốn
Bên ngoài Nông trang Trường Cửu.
Hai mươi mấy người và sáu con bò hai đầu chở đầy hàng hóa đang dừng lại.
Người dẫn đầu chắc là lái buôn, bên cạnh đoàn có vài tên lính đánh thuê, còn lại những người bị xiềng chân tay chắc là nô lệ.
Trân trân nhìn mọi thứ trước mắt, Tôn Thế Kỳ ngơ ngác đến mức gần như cho rằng mình đang bị ảo giác.
"Đây là... vùng ngoại ô phía Bắc sao?"
Hàng rào gỗ cao ngang người quấn đầy dây thép gai, phía sau là những con đường chằng chịt và những ngôi nhà gạch gỗ gọn gàng, trên đường người qua lại tấp nập, có trẻ em đang chơi đùa, có người bán hàng rong, hoặc những lão nông đang trên đường ra đồng làm việc.
Cư dân địa phương đa số mặc áo khoác làm từ da linh cẩu, nhưng gần đây thời tiết ấm áp, nhiều người đã quấn áo khoác ngang hông, cũng có một số người khá giả đã đổi sang quần áo vải.
Ngẩng đầu nhìn xa hơn một chút, là những bức tường bê tông cao lớn và tháp canh, trên đó có những người lính mặc quân phục đen, vác súng trường.
Nhìn thị trấn đang ngày càng hưng thịnh trước mắt, Tôn Thế Kỳ lấy bản đồ ra kiểm tra đi kiểm tra lại, xác nhận mình không hề đi sai đường.
Tuy nhiên cũng chính vì điều này, khiến anh ta càng không thể tin vào mắt mình.
"Kỳ lạ..."
Tôn Thế Kỳ không ngừng lầm bầm trong miệng.
"Một khu dân cư sinh tồn lớn như vậy từ đâu mà mọc ra?"
Trước khi mùa đông năm ngoái đến, anh ta đã từng đến đây hai lần.
Khi đó anh ta vẫn chỉ là một lái buôn trắng tay, kéo một con bò hai đầu lang thang kiếm sống trên vùng đất hoang, nhờ việc buôn bán với đám "Áo xanh" trong công viên mà kiếm được một khoản nhỏ.
Có được số vốn ban đầu, anh ta nắm bắt cơ hội lịch sử khi Tỉnh Hà Cốc liên tục biến động, bán nô lệ ở Trấn Hồng Hà đi Tỉnh Cẩm Xuyên phía nam, sau đó từ tay các chủ nông trại ở đó mua ngũ cốc và bò hai đầu chở về Thành phố Rác, Trấn Hồng Hà, nhờ vậy mới dần dần có được quy mô như bây giờ.
Gần đây các chủ nô lệ ở Trấn Hồng Hà và những khách hàng quen của họ trở mặt thành thù, đánh nhau không ngừng trên núi rác, Tôn Thế Kỳ vừa từ Tỉnh Cẩm Xuyên trở về lập tức đánh hơi thấy cơ hội làm giàu, không nói hai lời liền đổi số ngũ cốc và gia súc dư thừa thành nô lệ và quặng mỏ, định đến Thành phố Cự Thạch nhập một lô "hàng tốt".
Tuy nhiên điều khiến Tôn Thế Kỳ băn khoăn là, anh ta nhớ năm ngoái khi đến đây, nơi này vẫn còn là một vùng hoang vu không người, cỏ dại và cây bụi mọc đầy trên các sườn đất, hố bùn, cạnh con đường ra khỏi thành còn có một đám ma đầu giết người không chớp mắt, làm gì có một thôn làng quy mô hàng nghìn người và những cánh đồng vô tận như vậy?
Trước cổng làng có hai lính canh vác súng trường.
Tôn Thế Kỳ ngơ ngác nhìn chằm chằm họ, hai lính canh rõ ràng cũng nhận ra ánh mắt của anh ta, liền nhìn thẳng về phía này.
Người lính đánh thuê đi bên cạnh Tôn Thế Kỳ nhẹ nhàng ho khan, hạ giọng nhắc nhở một câu.
"Ông chủ, tốt nhất ông đừng nhìn chằm chằm họ quá lâu... tôi e là chúng tôi không bảo vệ được ông đâu."
Họ chỉ có bốn người.
Dù thế nào cũng không thể là đối thủ của những người này.
Tôn Thế Kỳ hoàn hồn, lập tức nhận ra sự đường đột của mình, vội vàng nở nụ cười áy náy, chủ động tiến lên giải tỏa hiểu lầm.
"Các bạn, chúng tôi là lái buôn từ Trấn Hồng Hà đến, xin hỏi... đây là đâu?"
"Nông trang Trường Cửu."
Người lính canh đang trực ca quen thuộc chỉ vào tấm bảng treo trên cổng, dường như đã trả lời câu hỏi này vô số lần.
"Đây là cổng phía Tây, làng của người dân địa phương, các bạn buôn bán thì đến cổng phía Bắc bên cạnh, ở đó có trạm thương mại và nhà trọ."
Tôn Thế Kỳ nói lời cảm ơn, vội vàng đưa đoàn của mình rời khỏi đó, quay lại một đoạn theo đường cũ, rồi vòng đến cổng phía Bắc mà họ cần đến.
So với ngôi làng anh ta vừa nhìn thấy, tình hình ở đây còn đáng kinh ngạc hơn.
Không những đường phố rộng rãi hơn, những con đường giao nhau còn được lát xi măng, vài tòa nhà trọ, quán rượu và trạm dịch vụ phân bố dọc theo đường, chắc là mới được xây dựng không lâu, trông rất chỉnh chu.
Tôn Thế Kỳ đi đến một nhà trọ gần trạm thương mại nhất.
Căn nhà này đủ rộng, sân sau còn có chuồng bò để buộc gia súc, đặc biệt là mấy người đang quanh quẩn trước cửa trông có vẻ không hợp với môi trường xung quanh, rất rõ ràng là những lái buôn đến đây làm ăn giống mình.
Tấm biển trước cửa nhà trọ viết nguệch ngoạc hai chữ [Công Lộ], chắc là ý chỉ nhà trọ Công Lộ.
Người phục vụ đứng trước cửa nhìn thấy một đoàn người đi đến, nhiệt tình giúp họ dắt bò hai đầu vào chuồng.
"Khách ăn cơm hay ở trọ?"
"Ở trọ."
Tôn Thế Kỳ ném cho chàng trai một đồng Dinah làm tiền boa, dặn dò lính đánh thuê trông coi hàng hóa trong chuồng chờ mình quay lại, sau đó một mình bước vào quán.
Không gian trong quán trông rộng rãi như bên ngoài, cầu thang và sàn gỗ vẫn còn mang mùi rừng, tầng một đặt vài hàng bàn gỗ, nhà bếp lách cách bận rộn, vài vị khách đang ngồi ở góc ăn mì, mùi thơm thật là hấp dẫn.
Ông lão ngồi sau quầy thu ngân ngẩng mắt lên, nếp nhăn đầy trên mặt nặn ra một nụ cười ấm áp.
"Chào mừng, khách quý từ xa đến, ở trọ hay ăn cơm?"
Tôn Thế Kỳ nhìn ông ta một lúc, trong mắt chợt lộ vẻ ngạc nhiên.
"Ông là... Hook của Thị trấn Công Lộ sao?!"
Ông lão ngạc nhiên nhìn anh ta một cái.
"Anh biết tôi sao?"
Tôn Thế Kỳ cười nói: "Đương nhiên là nhận ra, ông quên rồi sao? Năm ngoái tôi còn mua nhựa cây ở chỗ ông... nhưng sao ông lại đến đây mở quán? Người nhà của ông đâu rồi?"
"Cái quán này là người trong thị trấn của chúng tôi hợp sức mở đó, anh nói cây Kaimu sao... thật là nhớ." Con ngươi đục ngầu mang vài phần hồi ức, nhưng nếu để lão Hook quay lại trồng cây, ông ta chắc chắn sẽ không làm.
Những cây Kaimu đó đã được di chuyển đến khu trồng trọt phía tây, mấy chàng trai ở thị trấn cũ đang giúp ông ta chăm sóc.
Ông ta cùng với Dạ Tiêu và cha của Dạ Tiêu hợp sức mở quán trọ này, vốn dĩ Dạ Tiêu cũng nên ở quán, nhưng người trẻ không chịu ngồi yên, cứ muốn đi lính, gần đây hình như được điều đến Trấn Vĩnh Khê để trực ca.
Tôn Thế Kỳ nhìn quanh một lượt, cảm thấy môi trường ở đây khá tốt, hơn nữa người trông quán lại là người quen – mặc dù ông lão này hình như hoàn toàn không nhớ ra anh ta.
"Trước tiên ở lại một đêm đi... thanh toán thế nào?"
"Một đêm 10 đồng bạc, ăn cơm tính riêng."
"Đồng bạc?" Tôn Thế Kỳ sửng sốt, "Dinah hoặc CR không được sao?"
"Cũng được, nhưng anh phải mang đến trạm thương mại hoặc ngân hàng đổi thành đồng bạc. Từ đây đến Trấn Vĩnh Khê đều là lãnh địa của Quản lý đại nhân, chúng tôi không muốn mạo phạm vị đại nhân đáng kính đó. Có thể mở quán ở đây là ơn của ngài, huống chi ngài còn là ân nhân của chúng tôi."
Thấy Tôn Thế Kỳ lúng túng, lão Hook cười nói, "Các anh không cần vội thanh toán, lúc rời đi trả đủ tiền là được."
Nông trang Trường Cửu mới mở cửa chưa đầy một tháng, tự nhiên không thể có khách hàng nào trong túi có sẵn đồng bạc.
Một cân thịt bò hai đầu giá 7~8 đồng bạc, một con bò hai đầu ít nhất 1200 cân, dù bán cho nông trang hay lò mổ cũng đổi được kha khá tiền.
Hook hoàn toàn không lo họ không trả được tiền, nếu họ thực sự không trả được, mình cũng có thể giúp giới thiệu người mua.
Tôn Thế Kỳ liếc qua thực đơn trên quầy, nắm rõ được giá cả ở đây.
"Cho tôi năm phòng."
Lão Hook lật sổ sách, liếc nhìn ra ngoài.
"Năm phòng? Ngoài kia không phải có hơn bốn mươi người sao?"
Tôn Thế Kỳ nói vu vơ.
"Đó là nô lệ của tôi."
"Nô lệ à... vậy thì quả thật không tiện ở trong quán," lão Hook gạch mấy số phòng liền nhau trong sổ sách, "Phòng của các anh ở cuối hành lang tầng hai. Tiện thể nhắc nhở anh một câu, vùng ngoại ô phía Bắc cấm nô lệ."
Tôn Thế Kỳ hơi sững sờ, vẻ mặt lập tức trở nên căng thẳng.
"Cấm nô lệ? Khoan đã... sao tôi chưa từng nghe nói chuyện này?"
Nếu nơi đây cấm chứa nô lệ, vậy thì lịch trình của anh ta có thể phải điều chỉnh một chút.
"Chưa từng nghe nói cũng là bình thường, dù sao đây là lần đầu anh đến đây, những địa bàn do "Áo xanh" quản lý ít nhiều cũng sẽ có những quy tắc kỳ lạ. Nhưng anh cũng đừng quá căng thẳng, ở đây chỉ cấm nô lệ dừng chân, giam giữ trái phép, bạo lực và buôn bán người phi pháp. Anh có thấy trạm thương mại bên cạnh không? Anh có thể ký gửi nô lệ ở đó, mỗi người mỗi ngày thu 5 đồng bạc, trong thời gian ký gửi cấm tiếp xúc, khi rời đi có thể mang đi."
"Đương nhiên, tôi khuyên anh nên bán thẳng cho trạm thương mại, giá họ đưa khá tốt, nếu không muốn bán họ cũng không ép buộc. Nhưng đừng trách tôi không nhắc anh, ở đây không công nhận chế độ nô lệ, chỉ công nhận 'quyền sở hữu có giới hạn', vì vậy tốt nhất đừng dắt nô lệ đi dạo trên đường, cũng đừng cố đưa họ vào thành, càng đừng dùng roi hay gậy đánh họ, lính canh thấy được không chỉ phạt tiền mà còn có thể đưa anh vào đó ở vài ngày."
Những nô lệ được trạm thương mại mua về sẽ được đưa đến trại tù binh để quản thúc một thời gian, nhưng thân phận của họ không phải là tù binh, mà là "người bị giám sát".
Khi họ kiếm đủ tiền chuộc mình bằng lao động, học được ít nhất một kỹ năng mưu sinh, và có thể đọc thuộc lòng các luật cơ bản một cách thành thạo, họ sẽ nhanh chóng lấy lại thân phận dân tự do, thậm chí được cấp hộ khẩu, được sắp xếp vào nhà máy hoặc chia đất canh tác.
Điều này thường không mất nhiều thời gian.
Nhanh thì ba bốn tháng, chậm thì cũng chỉ một năm.
Lão Hook không rõ tại sao Quản lý đại nhân lại thực hiện những thao tác rắc rối như vậy, nhưng nghĩ kỹ thì ý tưởng này khá thông minh.
Hầu hết các lái buôn trên vùng đất hoang đều từng buôn bán nô lệ, việc cấm hoàn toàn là không khả thi, họ có thể chọn không đến đây. Mua về rồi thả tự do lại dễ khiến một số người lợi dụng kẽ hở của chế độ, ví dụ như tự bán mình, hoặc bán vợ con gì đó.
Phòng chứ không cấm, tìm điểm chung trong sự khác biệt, quản lý tập trung cũng là một giải pháp dung hòa, ít nhất có thể tránh được việc các lái buôn mang theo nô lệ đi vòng qua đây.
Trước đó nghe ông ta nói đến từ "Quản lý", Tôn Thế Kỳ đã cảm thấy kỳ lạ, lần này nghe đến "Áo xanh", anh ta càng xác định hơn suy đoán trong lòng.
Anh ta hỏi với giọng khó tin.
"Đây... là địa bàn của Hầm trú ẩn số 404 sao?"
"Đương nhiên," lão Hook ném chìa khóa lên quầy, lạ lùng nhìn anh ta một cái, "Xem ra anh đã rất lâu không đến khu vực này rồi."
Sau khi đưa chìa khóa cho anh ta, lão Hook lại dặn dò vài câu, mấy ngày nay cố gắng đừng vào thành, ở đây đang bùng phát thủy triều sinh vật.
Lúc trước khi vào từ cổng, Tôn Thế Kỳ quả thực cũng đã nghe từ mấy lái buôn khác rằng, mấy ngày nay đường ở thành phố Thanh Tuyền không dễ đi.
Đến cửa sân sau, Tôn Thế Kỳ vừa hay thấy người lính đánh thuê của mình đang nói chuyện với một lái buôn.
Thấy ông chủ của mình đi ra, người lính đánh thuê lập tức chỉ vào anh ta.
"Ông chủ chúng tôi ở đằng kia, anh cứ nói với ông ấy đi, tôi không làm chủ được."
Chưa kịp để Tôn Thế Kỳ hỏi, lái buôn kia đã chủ động tiến lên, cười thân thiện nói.
"Chào anh! Tôi tên Chu Nam, là lái buôn từ Trấn Hy Vọng."
Trên vùng đất hoang, những nơi tên là Hy Vọng, Bình Minh, Mỹ Hảo, Ngày Mai không dưới mười cũng phải cả trăm, chỉ nghe tên địa danh này, Tôn Thế Kỳ không biết anh ta từ đâu đến.
Nhưng nhìn cách ăn mặc và giọng điệu của anh ta, có lẽ là từ phía nam Cẩm Xuyên.
"Tôn Thế Kỳ, đến từ phía đông... có chuyện gì không?" Tôn Thế Kỳ nhìn anh ta nói.
Chu Nam tiếp lời.
"Chúng tôi định đi Thành phố Cự Thạch, nhưng ở đó đang bùng phát thủy triều sinh vật. Tôi có sáu người hộ tống, cộng thêm hai người bạn tôi vừa tìm được, ghép thành mười lăm người thì không thành vấn đề, chúng tôi định đi chung một đoàn, nếu anh cũng định đến đó, chúng ta có thể đi cùng."
Tôn Thế Kỳ hỏi.
"Khi nào các anh khởi hành?"
Chu Nam trả lời.
"Ba ngày nữa, hoặc nếu đủ người thì có thể khởi hành sớm hơn."
Tôn Thế Kỳ suy nghĩ một lúc, không lập tức đồng ý với anh ta.
Tình hình vùng ngoại ô phía Bắc của Thành phố Thanh Tuyền đã vượt quá dự kiến của anh ta, dân số ở đây tuy không đông như Thành phố Cự Thạch, cũng không phồn hoa bằng Thành phố Cự Thạch, nhưng tiềm năng mà nơi đây thể hiện ra lại khiến người ta kinh ngạc.
Đối với một lái buôn mà nói, làm giàu ở đâu cũng vậy thôi.
Anh ta định khám phá nơi này trước, rồi mới quyết định có tiếp tục đi Thành phố Cự Thạch hay không.
Anh ta đến để mua vũ khí.
Nếu ở đây có thể mua được thứ mình muốn, hà tất phải đi thêm hai mươi cây số làm gì?
Huống hồ còn phải mạo hiểm với thủy triều sinh vật.
"Tôi định xem xét rồi mới quyết định."
Không hề cảm thấy kỳ lạ với câu trả lời của anh ta, thương nhân tên Chu Nam đó nhún vai bất lực.
"Thôi được bạn, dù sao ba ngày nay tôi chắc vẫn ở đây, nếu anh có hứng thú, có thể đến quán trọ bên cạnh tìm tôi... chỉ cần nói tên tôi là được."
Tôn Thế Kỳ gật đầu.
"Được, tôi ở nhà trọ Công Lộ, tối chúng ta có thể ăn cơm cùng nhau."
Sau khi tạm biệt.
Tôn Thế Kỳ không lãng phí thời gian ở đây.
Anh ta ném chìa khóa cho người lính đánh thuê đi theo mình lâu nhất, dặn anh ta mang mấy gói đồ không đáng tiền vào phòng, sau đó tự mình dẫn những người còn lại và hàng hóa, đi đến trạm thương mại bên cạnh.
Trạm thương mại ở đây và những nhà trọ trên phố bên cạnh đều là mới khai trương không lâu.
Có vài cư dân hầm trú ẩn cũng ở đây, tò mò ngó nghiêng khắp nơi, đeo VM đi tìm người nói những lời khó hiểu.
Tôn Thế Kỳ liếc mắt một cái liền nhận ra họ, chính là những người ở công viên, thần thái và động tác của họ như đúc từ một khuôn.
Mặc dù ngôn ngữ bất đồng, nhưng người dân địa phương khá tôn trọng họ, và những "Áo xanh" đó cũng rất lễ phép, chỉ là một số người trông có vẻ hơi ngây ngô.
Không lãng phí thời gian với những người không thể giao tiếp, Tôn Thế Kỳ đi thẳng đến quầy hàng gần cổng nhất.
Giao dịch viên đang trực ca ở đây là một cô gái trẻ xinh đẹp, so với việc buôn bán với những lão già phong trần, anh ta vẫn thích tìm những người trẻ hơn.
Một là nhìn đẹp mắt, hai là dễ lừa.
Dừng lại trước quầy, Tôn Thế Kỳ nhìn cô gái trước mắt huýt sáo một tiếng.
"Tôi có một lô hàng ở đây, nhưng tôi muốn xem các bạn có gì trước đã."
Giao dịch viên ngẩng đầu nhìn anh ta một cái.
"Đến từ Trấn Hồng Hà sao?"
Vẻ ngạc nhiên thoáng hiện trên mặt Tôn Thế Kỳ.
"Đúng vậy, sao cô biết?"
Giao dịch viên cười nhẹ.
"Đoán thôi, đám nô lệ phía sau anh tổng không phải do tự anh bắt đấy chứ."
Tôn Thế Kỳ ho khan hai tiếng.
"Sao có thể chứ..."
Dường như cũng nhận ra câu nói đùa của mình không hay lắm, giao dịch viên không nói thêm lời thừa, thuần thục đưa ra một chiếc máy tính bảng.
"Anh đến mua vũ khí phải không, đồ đạc đều ở trên đó, tôi thành thật khuyên anh nên mua súng trường tấn công LD-47, giá chỉ 200 đồng bạc. Dù ở rừng rậm sa mạc hay đầm lầy đều rất hữu dụng, đạn 7X50mm toàn lực có thể cung cấp hỏa lực sánh ngang súng máy cho anh, ngay cả Vuốt Tử Thần nhìn thấy cũng phải tránh xa... nhưng tôi khuyên hai bên nên nhường nhịn nhau một chút."
"Ngoài ra, chúng tôi còn cung cấp bộ xương ngoài KV-1 có độ bền cao hơn, vật liệu nhẹ hơn, súng kỵ binh nhẹ 20mm của Nhà máy Thép số 81, súng cối 88mm của công nghệ Goblin. Nếu là khách hàng lớn, chúng tôi còn cung cấp tên lửa 'Tiếng Thét Tử Thần' và súng kỵ binh hạng nặng 37mm cỡ nòng lớn hơn."
Lật xem máy tính bảng, Tôn Thế Kỳ tiện miệng hỏi: "Làm sao để trở thành khách hàng lớn của các cô."
Giao dịch viên cười nói.
"Có 1 triệu đồng bạc gửi trong ngân hàng, họ sẽ cho anh một chiếc VM màu đen, nó có thể lưu trữ và nhận dạng thông tin danh tính của anh. Chỉ cần chính anh đeo nó, và ở nơi có tín hiệu, là có thể dùng nó để thanh toán."
Nghe có vẻ hơi giống thẻ ngân hàng của Thành phố Cự Thạch.
Tôn Thế Kỳ tính toán nhanh qua danh mục hàng hóa, trong lòng thầm tính một khoản.
Một nô lệ giá khoảng 1000 đồng bạc, một khẩu LD-47 chỉ cần 200 đồng bạc, một viên đạn 7mm giá 1 đồng bạc.
Nói cách khác, một nô lệ có thể đổi ít nhất năm khẩu súng trường tấn công!
Còn nếu ở Thành phố Cự Thạch, vũ khí tuy cũng rẻ, một khẩu súng trường tấn công Dron chỉ cần 150 chip, nhưng giá nô lệ cũng không cao, theo kinh nghiệm trước đây của anh ta, một nô lệ nhiều nhất chỉ đổi được hai hoặc ba khẩu súng.
Quặng cũng vậy.
2 tấn quặng đồng và những bao to bao nhỏ lưu huỳnh, quặng thiếc, quặng niken, quặng vonfram, quặng molypden cùng các loại quặng quý hiếm khác mà anh ta mang theo, nếu đưa đến Thành phố Cự Thạch nhiều nhất cũng chỉ đổi được 2000~3000 chip.
Nhưng ở đây có thể đổi được ít nhất 8000 đồng bạc!
Tính rõ khoản tiền này, Tôn Thế Kỳ lập tức nín thở, hai mắt hận không thể biến thành màu đồng bạc... mặc dù anh ta chưa từng thấy đồng bạc trông như thế nào.
"Tôi có hai mươi nô lệ, và hàng hóa chất đầy sáu con bò, cô ra giá đi."
Giao dịch viên cười hỏi.
"Cả bò cũng bán luôn sao?"
Tôn Thế Kỳ vội vàng nói.
"Cái đó không bán."
Đùa à.
Bán bò rồi anh ta đi bộ chở hàng về ư?
Mặc dù giá họ đưa ra quả thực rất hấp dẫn.
Giao dịch viên đứng trước quầy nhanh chóng gọi hai nhân viên trạm thương mại đến, đo nhiệt độ cho nô lệ của anh ta, kiểm tra răng, ngón tay và ngón chân, rồi cân nặng.
Những hàng hóa đó cũng vậy, sau khi kiểm tra và cân nặng kỹ lưỡng, giao dịch viên đưa cho anh ta một tờ danh sách ghi giá.
Tổng cộng là 29724 đồng bạc, cao hơn một ngàn so với giá Tôn Thế Kỳ tự ước tính, điều này khiến anh ta rất đỗi vui mừng.
"Tôi cần một trăm khẩu súng trường và chín ngàn viên đạn, số còn lại thanh toán bằng đồng bạc cho tôi là được..." Trả lại máy tính bảng cho giao dịch viên, Tôn Thế Kỳ háo hức nói, "Bao lâu tôi có thể nhận được thứ mình muốn?"
Đưa lô quân hỏa đủ trang bị cho một trăm người đến Trấn Hồng Hà, các chủ nô lệ ở đó chắc chắn sẽ coi anh ta là ân nhân!
Anh ta đã nóng lòng muốn đi chuyến thứ hai rồi!
"Trước tối mai, nhanh thì sáng có thể lấy được." Giao dịch viên tiếc nuối liếc nhìn đàn bò hai đầu phía sau anh ta, nói, "Thực ra thưa anh, nếu anh đến từ Trấn Hồng Hà, sao không cân nhắc 'La Điện' của chúng tôi."
Tôn Thế Kỳ sửng sốt hỏi.
"La Điện? Đó là gì?"
Giao dịch viên mỉm cười giới thiệu: "Là xe tải hạng nhẹ do khu công nghiệp phía Bắc sản xuất, tải trọng định mức 1.8 tấn, thực tế quá tải gấp hai ba lần cũng không thành vấn đề, nếu gắn thêm xích cao su thậm chí có thể dễ dàng vượt qua hào rộng một mét, giá chỉ 50 nghìn đồng bạc, chất lượng tốt giá cả phải chăng. Mặc dù không thể đi vào nội thành, nhưng chạy ngoài trời rất dễ dàng, chúng tôi tự dùng loại này."
"Năm mươi nghìn?!" Tôn Thế Kỳ mở to mắt, "Tôi không có nhiều tiền đến thế."
Năm mươi nô lệ đổi lấy một chiếc xe?
Cái này cũng coi là chất lượng tốt giá cả phải chăng ư??
Giao dịch viên cười tươi nói.
"Bây giờ đang giảm giá 10%, nếu anh bằng lòng bán sáu con bò hai đầu kia, chắc chắn là đủ."
Quặng mỏ ở Trấn Hồng Hà rẻ hơn nô lệ rất nhiều, mệnh giá tối thiểu của vé xanh cũng bắt đầu từ 1 tấn, chi phí chủ yếu nằm ở vận chuyển.
Nếu có thể dùng xe tải vận chuyển hàng, việc kinh doanh quặng mỏ có thể kiếm tiền hơn rất nhiều so với kinh doanh nô lệ!
Hơn nữa còn không có nguy cơ bạo động...
Tuy nhiên Tôn Thế Kỳ vẫn còn tỉnh táo, mình không thể đem tất cả gia sản ra mua phương tiện giao thông, dù sao anh ta cũng là một lái buôn, chứ không phải một người lái xe.
Huống hồ, chiếc xe này chắc là dùng điện nhỉ?
Giá điện ở đây bao nhiêu không rõ, nhưng ở Trấn Hồng Hà thì không hề rẻ.
"Để lần sau đi... tôi phải giữ lại một ít tiền để làm ăn."
Giao dịch viên hơi tiếc nuối, nhưng cũng không nói gì, đưa bảy tờ trăm đồng, hai mươi bốn đồng bạc vào tay anh ta.
"Đây là 724 đồng bạc tiền thối của anh, xin anh kiểm tra... Về chiếc xe tải chỉ là một chút đề xuất của tôi, lựa chọn đương nhiên là ở anh."
Thật đáng tiếc.
Lợi nhuận cao nhất chính là bán xe tải.
Chi phí một chiếc La Điện nghe nói còn chưa tới 12 nghìn, khung xe thép và thùng hàng gỗ rất rẻ, một nửa chi phí nằm ở pin và mô tơ.
Nếu bán được một chiếc, tiền hoa hồng có thể bằng hai tháng lương cơ bản của cô.
Tôn Thế Kỳ cất tiền định rời đi, nhưng đúng lúc này, bên ngoài trạm giao dịch đột nhiên xảy ra một trận xôn xao, hai nhóm lính đánh thuê đang cãi vã.
Số lượng người của họ không ít, mỗi bên khoảng mười người, chửi những lời thô tục, cãi vã đỏ mặt tía tai, thậm chí có người còn xắn tay áo lên, xem chừng sắp động thủ.
Nghe nội dung cuộc cãi vã của họ, dường như là vì những ân oán bên ngoài.
Chuyện như vậy rất thường thấy.
Mỗi người vì chủ của mình, có thể hôm qua còn cùng nhau uống rượu chém gió, ngày mai đã gặp nhau ở một góc nào đó của vùng đất hoang mà binh đao tương kiến.
Trong hầu hết các trường hợp, mọi người sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra sau khi nhiệm vụ kết thúc, nhưng cũng khó tránh khỏi có người vì đồng đội đã mất hoặc vì mối thù mà nổi nóng.
Ngọn nguồn có thể chỉ là một ánh mắt hoặc một câu trêu chọc.
Những người này vẫn còn lý trí, mặc dù dáng vẻ ồn ào như sắp đánh nhau đến nơi, nhưng không ai rút súng ra.
Tuy nhiên, khó có thể nói liệu họ có thể giữ được sự lý trí này mãi không.
Bốn lính đánh thuê mà Tôn Thế Kỳ mang theo tự giác đứng trước chủ nhân, không phải vì họ có phẩm chất nghề nghiệp cao, mà vì chỉ khi đưa ông chủ an toàn trở về Trấn Hồng Hà, họ mới có thể nhận được số tiền còn lại từ thương hội.
"...Lại sắp đánh nhau rồi sao, đây là lần thứ hai trong tháng này rồi."
Cô gái trẻ đứng sau quầy dường như không hề lo lắng sẽ có chuyện, sự bình tĩnh quen thuộc đó khiến Tôn Thế Kỳ không khỏi nhìn cô thêm vài lần.
"Các cô thường xử lý thế nào?"
Giao dịch viên bình thản nói.
"Nếu có ai rút súng, thì anh ta sẽ gặp rắc rối lớn, nếu chỉ là ẩu đả, lính canh sẽ đưa họ vào tù làm nguội hai ngày, rồi phạt một khoản tiền."
"Nếu không trả được tiền?"
"Nhà máy gạch, nhà máy xi măng, thậm chí là xưởng xay bột hoặc nông trại bên cạnh, ở đây có rất nhiều vị trí công việc, luôn có việc họ có thể làm."
Tôn Thế Kỳ bỗng cảm thấy cô gái nhỏ này khá thú vị.
"Cô tên gì?"
"Sương Hà."
"Sương Hà à, cái tên hay đấy... Khi nào cô tan làm? Cô đã nói cho tôi biết nhiều chuyện như vậy, tôi muốn mời cô một bữa ăn."
Sương Hà cười tươi nói.
"Hối lộ chúng tôi cũng sẽ bị đưa vào đó đấy, nghe nói là từ ba năm trở lên."
Tôn Thế Kỳ cười gượng.
"Vậy thì thôi vậy."
Anh ta thừa nhận, mình đã có ý định "trao đổi sâu" hơn, mặc dù chưa chắc đã lấy được ưu đãi từ cô ấy, nhưng ít nhất cũng có thể hỏi thăm được một số thông tin mà người thường không biết.
Làm ăn mà.
Kiếm tiền là nhờ sự chênh lệch thông tin.
Tuy nhiên, nhìn thái độ của cô ấy, rõ ràng không có hứng thú với mình, hơn nữa còn nhạy bén nhận ra ý đồ ngấm ngầm của anh ta.
Thành thật mà nói, đạo đức nghề nghiệp này thật đáng kinh ngạc.
Nhớ lại thái độ của chủ nhà trọ, Tôn Thế Kỳ trong lòng thầm ghi nhớ một manh mối.
Người quản lý của Hầm trú ẩn số 404 có quyền lực chi phối cực mạnh ở đây, cư dân địa phương từ tận đáy lòng tôn trọng và cảm ơn ông ta, tuân thủ luật pháp ông ta ban hành, và lấy việc duy trì trật tự làm vinh dự.
Nếu không có vấn đề lớn gì xảy ra, quyền lực chi phối này ít nhất sẽ kéo dài mười năm thậm chí hai mươi năm, cho đến khi thế hệ này già đi, con cái của họ lớn lên.
Thành thật mà nói, thái độ và biểu hiện của những người này không khiến Tôn Thế Kỳ quá ngạc nhiên.
Lịch sử hưng suy của bất kỳ khu dân cư sinh tồn nào, đa số đều có một khởi đầu vinh quang, ngay cả những nơi quỷ quái như Trấn Hồng Hà, cũng không phải ngay từ đầu đã trở thành thiên đường của những kẻ chủ nô.
Điều thực sự khiến anh ta kinh ngạc là, người đàn ông đó... chắc tên là Sở Quang nhỉ, vậy mà chỉ mất nửa năm đã làm được tất cả những điều này.
Ngay cả khi trong hầm trú ẩn có dự trữ một lượng lớn kiến thức và nhân tài, việc hoàn thành sự nghiệp vĩ đại này cũng tuyệt nhiên không phải là một điều dễ dàng.
Đặc biệt là ở Tỉnh Hà Cốc đang trong cơn giông bão...
Thật muốn gặp anh ta một lần.
Tôn Thế Kỳ không khỏi hồi tưởng lại lần gặp mặt trước đó, người đó đã dùng thịt khô đổi lấy một lon kiến và vài túi tiền trò chơi từ mình.
Rốt cuộc đã làm thế nào mà có thể "lăn cầu tuyết" từ số tài sản đáng thương đó thành một khu dân cư sinh tồn lớn như vậy?
Nếu có thể, anh ta thậm chí muốn bái người đàn ông đó làm thầy.
Tuy nhiên trong lòng anh ta cũng rõ, bây giờ mình có lẽ không thể gặp được anh ta nữa rồi...
Cuộc cãi vã trong trạm thương mại đã thu hút sự chú ý của các lính canh, năm người lính canh mặc quân phục đen cầm dùi cui đi tới, dường như định cảnh cáo mấy kẻ cứng đầu không biết điều này.
Thế nhưng đám lính đánh thuê kia có lẽ cậy đông người, hoàn toàn không coi các lính canh ra gì. Nhưng điều họ không nhận ra là, những "Áo xanh" xung quanh, đang nhìn họ với ánh mắt sáng rực.
Biểu cảm đó, thần thái đó không giống như đang xem trò vui.
Chỉ thiếu nước xúi giục họ nhanh chóng động thủ.
Không khí tại hiện trường ngày càng căng thẳng, nhìn thấy đám lính đánh thuê sắp đánh nhau, các lái buôn trong trạm thương mại đều tản ra tránh né.
Tuy nhiên, đúng lúc này, một nhóm lính mặc áo khoác xám, đội mũ sắt, đột nhiên từ bên ngoài trạm thương mại đi vào.
Trên lưng họ vác súng trường tự động, trên xẻng công binh và lưỡi lê treo bên hông còn dính những vết máu ghê rợn, trên mặt đeo mặt nạ phòng độc.
Sát khí ập đến tức thì đã trấn áp được toàn bộ khung cảnh.
Cũng chính trong khoảnh khắc này, Tôn Thế Kỳ đột nhiên nảy ra một ý nghĩ.
Số quân hỏa mình mua được đáng giá!
"Các anh hùng đã trở về!" Sương Hà đứng sau quầy mắt sáng lấp lánh, Tôn Thế Kỳ nhìn thấy ánh mắt sùng bái trong mắt cô gái nhỏ.
"...Anh hùng?"
"Vâng!" Sương Hà gật đầu rất mạnh, nhưng không giải thích.
Không xa đó, đám lính đánh thuê trước đó còn la ó ầm ĩ đòi động thủ, lập tức im bặt như câm, ai nấy đều nhìn nhóm người kia với ánh mắt e dè, ngoan ngoãn như những con cừu.
Người lính đánh thuê đứng cạnh Tôn Thế Kỳ, sau khi nhìn thấy nhóm lính mặc áo khoác xám kia, trong mắt cũng hiện lên một tia e ngại, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng nói.
"...Binh đoàn Tử thần."
Tôn Thế Kỳ sửng sốt.
Mặc dù biết nhóm người này không dễ chọc, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy cái tên này.
"...Binh đoàn Tử thần?"
"Anh vừa từ phương nam về Trấn Hồng Hà, có thể không biết..." Một lính đánh thuê khác khẽ nói, "Nhóm người này ở núi Đầu Hươu phía bắc Trấn Hồng Hà, đã đánh cho người bộ lạc Giảo Cốt khóc cha gọi mẹ."
"Tôi tận mắt chứng kiến, trận chiến đó tôi cũng có mặt..." Người lính đánh thuê râu quai nón gật đầu, mắt đầy chấn động nói, "Hai mươi người của họ, đuổi theo hơn một trăm kẻ cướp chạy khắp núi, tiếng còi chói tai cứ thế đuổi vào rừng, nghe những kẻ cướp bị bắt nói, giao chiến với họ quả thực là một cơn ác mộng..."
"Tôi nghe nói mỗi người trong số họ đều là người thức tỉnh!"
"Toàn là những kẻ tàn nhẫn!"
"Không ngờ Binh đoàn Tử thần lại đến từ đây..."
Nhìn cô gái nhỏ mắt sáng lấp lánh, Tôn Thế Kỳ lại nhìn nhóm lính hùng dũng oai vệ không xa đó, không tự chủ nuốt nước bọt.
"Sao họ lại quay về?"
Người lính đánh thuê bên cạnh anh ta khẽ nói.
"Có lẽ là vì thủy triều sinh vật."
"...Gần đây chắc có chuyện lớn gì đó sắp xảy ra."
Đi đến trước mặt nhóm người gây rối, Biên Duyên Hoạt Thủy tháo mặt nạ phòng độc ra, nhìn chằm chằm người kia một cái, dùng tiếng Liên Minh Nhân loại không chuẩn nói.
"Nghe nói ở đây có người gây rối? Là các cậu sao?"
Hai mươi mấy lính đánh thuê đồng loạt lắc đầu, hai tên to con gây gổ dữ dội nhất cười gượng, khoác vai nhau làm bộ mối quan hệ rất tốt.
"Chúng tôi đang chơi đùa thôi mà."
"Bạn bè cũ gặp nhau... hàn huyên."
Cánh tay đó rõ ràng vẫn còn đang gồng sức.
Người lính canh cầm dùi cui nhìn chằm chằm hai kẻ gây rối, cười như không cười nói.
"Hàn huyên? Đổi chỗ khác thì sao."
"Trong sở cảnh sát chỗ đủ lớn."
Hai tên lính đánh thuê kia không sợ dùi cui trong tay hắn.
Nhưng nhóm lính mặc áo khoác xám bên cạnh quá đáng sợ, máu dính trên xẻng công binh rõ ràng không giống máu của dã thú...
Lúc này, ông chủ của họ cuối cùng cũng chạy từ quán trọ đến, cố gắng cầu xin cho họ, nhưng lính canh không để ý, thậm chí còn không thèm liếc mắt một cái.
Theo quy định quản lý an ninh, những người tụ tập gây rối sẽ bị đưa đi lập biên bản, đây là thủ tục thường lệ.
Lần đầu là cảnh cáo, hoặc ngồi tù một ngày hoặc nộp phạt 10 đồng bạc, lần thứ hai trực tiếp là "chuyến du lịch 10 ngày" trong phòng tối, kèm theo 100 đồng bạc tiền phạt.
Trong lòng vạn phần không muốn, hai tên cứng đầu kia cũng đành phải đi theo đội lính canh.
Trên VM hiện lên cửa sổ nhiệm vụ hoàn thành.
Vừa mới trở về đã "nhặt" được một gói kinh nghiệm, tiện thể còn ra oai một phen, Biên Duyên Hoạt Thủy tâm trạng khá vui vẻ.
Tuy nhiên tâm trạng tốt đẹp này không kéo dài được bao lâu.
Lời chào của người bạn cũ từ bên cạnh truyền đến.
Tổ Phụ Trách Không Khí Chiến Trường: "Vãi! Biên Duyên à?"
Dạ Thập: "Hả?! Cậu còn sống trở về sao?"
-
(Cảm ơn những mạnh thường quân "Khúc Lâm", "Ức Thiên Bối", "Ngao Ngao Đích Chi Ma Hồ" đã ban tặng đồng minh chủ!)