Volume 01 - Chương 13: Thiên Thể Mới

Chương 13: Thiên Thể Mới

Tầng ba vỡ òa trong tiếng hoan hô như sấm dậy.

Các giám khảo đồng loạt đứng dậy vỗ tay tán thưởng, ca ngợi người chiến thắng.

Cảm giác thỏa mãn lan tỏa, dư âm ngọt ngào sau khi thưởng thức một trận đấu để đời.

──Như xé toạc bầu không khí đó,

「Không thể chấp nhận được!」

Lưu Tinh gào lên.

「Tôi không công nhận chuyện này!」

Các Quản lý quan can ngăn 「Trật tự nào」, nhưng sự kích động của Lưu Tinh không hề lắng xuống. Cậu ta chạy đến chỗ La Vương, van nài thảm thiết.

「Chủ tịch La Vương, cho em ăn thử một miếng đi ạ. Nếu không em không thể chấp nhận được.」

「Không được.」 La Vương nói dứt khoát. 「Người ăn thử ở Tối Hậu Nhất Bàn chỉ có giám khảo. Đó là quy định bất di bất dịch.」

「Chỉ một miếng thôi! Chỉ một chút cơm chiên còn sót lại trên đĩa đó thôi cũng được ạ!」

「Hiểu chuyện đi. Cậu thua rồi.」

「Ư... Không thuaaa!!!!」

Tiếng hét tuyệt vọng của Lưu Tinh vang vọng khắp tầng, cậu ta cào cấu mái tóc như điên dại. Thở dốc nhìn xuống sàn, khi từ từ ngẩng mặt lên, biểu cảm đã hoàn toàn thay đổi.

Mắt vằn đỏ như biển máu, mí mắt co giật không đều, máu chảy dọc thái dương.

「Tại sao lại thành ra thế này...」

Lưu Tinh giơ hai tay ra trước ngực, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay run rẩy. Trong móng tay dính da đầu bị bong tróc và tóc rối. Lột bỏ mặt nạ thịt mỉm cười thường ngày, tự làm tổn thương, tự hủy hoại bản thân──không đành lòng nhìn Lưu Tinh như thế, La Vương lặng lẽ mở lời.

「Không chấp nhận ngoại lệ. Tối Hậu Nhất Bàn đã kết thúc. Tuy nhiên, cũng chính vì thế, từ giờ là thời gian riêng tư, nếu đầu bếp làm ra món ăn này cho phép, thì tôi cũng chỉ có thể đứng nhìn việc ăn thử mà thôi.」

──Cho phép của đầu bếp, nghe từ đó, Lưu Tinh giật mình quay lại.

Aone đang đứng đó với ánh mắt vừa thương hại vừa khinh miệt.

「Đừng có nhìn tôi bằng ánh mắt đó!!!」

「Cậu chỉ nói được thế thôi à?」

──Trong khoảnh khắc đó, Lưu Tinh nhận ra và run lên bần bật. So với đêm trăng tròn hôm nào, vị thế đã đảo ngược hoàn toàn. Với vẻ mặt đau đớn như ruột gan bị xé nát, Lưu Tinh cố nặn ra từng chữ.

「C, cho tôi ăn... một miếng được không?」

「Được thôi.」

Aone trả lời đơn giản đến mức hụt hẫng.

Ngay lập tức Lưu Tinh cầm thìa, giật lấy đĩa cơm chiên trước mặt Quản lý quan như cướp. Đưa vào miệng, nhai ngấu nghiến.

Sự kinh ngạc dần lan tỏa trên khuôn mặt Lưu Tinh. Tiếp đó, cậu ta cầm chiếc thìa còn lại, nhìn chằm chằm vào mắt Aone, và khẩn cầu:

「M, một miếng nữa...」

Aone chỉ gật đầu cái rụp với đôi mắt vô cảm.

Khoảnh khắc nếm miếng thứ hai, sắc mặt Lưu Tinh thay đổi. Mở to mắt kinh ngạc tột độ, nhưng bản năng đầu bếp khiến cậu ta không thể ngừng nhai. Miếng thứ ba, miếng thứ tư, Lưu Tinh ăn ngấu nghiến như thú hoang vứt bỏ mọi phẩm giá. Dáng vẻ đó hùng hồn kể rõ thắng bại.

Mặt trăng đã vỡ vụn.

Từ đêm nay, thiết cầu sẽ chiếm vị trí của thiên thể.

Chẳng bao lâu, chiếc đĩa trượt khỏi tay Lưu Tinh đã mất hết sức lực. Chiếc đĩa lăn loảng xoảng trên sàn không còn sót lại một hạt cơm nào.

Lưu Tinh quỳ gối xuống sàn trong thất vọng, ngẩn ngơ nhìn vào hư không.

Aone đặt tay bộp lên vai cậu ta, mỉm cười ngây thơ.

「Thấy chưa?」

◆◆◆◆◆◆

Đỉnh tháp cao vút, mờ ảo trong sương sớm.

Ngước nhìn lên là tòa tháp Phật giáo ba tầng sừng sững.

Mái ngói xanh ngọc bích cong vút. Tường ngoài sơn son đỏ rực như lá phong cháy. Bích họa rồng phun lửa, hổ nhe nanh dũng mãnh đầy uy quyền.

Dáng vẻ hào nhoáng và trang nghiêm, hoàn toàn khác biệt với những ngôi chùa Nhật Bản mang màu sắc khiêm nhường. Được xây dựng với mong muốn sự lấp lánh này sẽ trở thành cột mốc thu hút bước chân người ta từ bất cứ đâu trên vùng đất Trung Hoa rộng lớn bao la.

Tại lối vào của tòa tháp, dưới mái hiên mà Aone tình cờ ngước nhìn, ba chữ đường hoàng được khắc với nét bút điêu luyện như rồng bay phượng múa của một nhà thư pháp lão luyện.

「──Ơ, có tầng bốn ạ!?」

Nhóm Aone thốt lên kinh ngạc.

Tầng ba trắng toát──từ một góc trần nhà, một cái thang hình bậc thang hạ xuống.

「Tầng bốn... hay nói đúng hơn là giống như tầng cao nhất của Thiên thủ các trong lâu đài ấy mà.」

La Vương đưa tay mời nhóm Aone.

「Nào xin mời. Theo tập tục thì chỉ nhóm thủ khoa chiến thắng Tối Hậu Nhất Bàn mới có tư cách leo lên đây.」

Đặt tay lên thang, nhóm Aone kya kya ồn ào như trở lại làm trẻ con, leo lên thoăn thoắt.

Nơi họ đến là không gian nhỏ hẹp chừng bốn tấm tatami. Tên là 【Đài quan sát Đào Nguyên】. Không tường, không cửa sổ, chỉ có lan can cao ngang hông. Cấu trúc như đài quan sát, mặc cho gió đảo Thượng Hải thuộc khí hậu cận nhiệt đới thổi qua thỏa thích.

「Nhìn từ nơi này sẽ có được cả thế giới.」

Tuyệt cảnh được ca tụng như thế trải rộng dưới tầm mắt.

Hoa dâm bụt đỏ rực nở khắp mặt núi. Biển Thượng Hải lấp lánh ánh bạc dưới nắng, bầu trời xanh thẳm nơi những chú chim hoang dã trắng muốt bay lượn hoa lệ.

Tìm khắp thế giới cũng không có ngôi trường nào có cảnh quan hùng vĩ hơn thế này. Đại học Cơm chiên Thượng Hải tọa lạc tại vị trí đắc địa giao hòa giữa đất, biển và trời, nơi có thể tận hưởng trọn vẹn thiên nhiên tươi đẹp.

「Tuyệt thật... cái này...」

Ngay cả Sharun "lưỡi xe lu nhiệt liệt vui vẻ" cũng không thốt nên lời.

Không có tòa nhà nào chắn tầm nhìn. Tường Đoạn Ngục cao tuyệt vọng giờ trông bé xíu dưới mắt, chỉ như bậc thềm có thể nhảy qua dễ dàng.

Nhóm 17 quên cả thời gian, say mê ngắm nhìn tuyệt cảnh với trái tim đập thình thịch.

Mỉm cười nhìn họ, La Vương chờ đúng lúc rồi mở lời.

「Ngày mai là lễ tốt nghiệp. Với tư cách thủ khoa, đại diện cho học sinh tốt nghiệp, cô có nhiệm vụ đọc diễn văn đáp từ trên bục. Nếu có điều gì muốn nói, hãy viết vào bản thảo nhé.」

「Tuyệt vời, cơ hội nổi bật tuyệt vời nhất!」

Sharun nhảy cẫng lên vui sướng, nhưng mặt Thỏ thì ỉu xìu.

「Chào hỏi trên bục á, căng thẳng quá... tớ làm được không nhỉ. Chân tớ run mất thôi...」

「Không saooo đâu. Nữ hoàng văn học nhà mình sẽ chuẩn bị bản thảo hoàn hảo cho mà.」

Sharun vỗ vai Meilie bộp, Meilie đáp lại: 「Cứ giao cho tôi」.

「Chủ tịch La Vương.」 Aone nói. 「Cho tôi hỏi câu cuối cùng được không ạ.」

「Cứ hỏi đi.」

Ánh mắt La Vương như nhìn thấu tất cả.

「Tại sao tôi... lại được phép nhập học Đại học Cơm chiên Thượng Hải ạ?」

「Quả nhiên là chuyện đó à.」

Nhập học thông thường. Những người được công nhận có kiến thức và kỹ thuật xuất sắc qua bài kiểm tra đầu vào.

Nhập học theo diện tiến cử bởi những người có công lao đặc biệt với Đại học Cơm chiên Thượng Hải. Vì có trường hợp bị ép nhập học trái với ý muốn của bản thân, nên còn được gọi là nhập học kiểu bắt cóc.

「Người tiến cử tôi là cha tôi, Shinjuro... đúng không ạ?」

「Chính xác.」

「Công lao đặc biệt, là...」

「Công lao, đại công lao ấy chứ. Shinjuro-kun là người đặt nền móng cho Đại học Cơm chiên Thượng Hải. Nói thế cũng không quá lời.」

「Hả!?」

Trước sự thật kinh hoàng, nhóm Aone nhìn nhau trố mắt.

「Tức là, Shinjuro...」

「Phần còn lại cô hãy tự mình xác nhận đi.」

La Vương lấy từ túi áo ngực ra một lá thư đã ố vàng.

✉✉✉

Đã lâu không gặp thầy. Em là Yanagi Shinjuro.

Kể từ khi rời khỏi thầy La Vương, thấm thoắt đã hơn hai mươi năm trôi qua. Xin hãy tha thứ cho sự bặt vô âm tín bấy lâu nay. Vì hối hận chuyện bất nghĩa nên em đã không thể liên lạc với thầy.

Hôm nay, em mạo muội viết thư này là có một lời thỉnh cầu mặt dày.

Xin thầy hãy cho con gái em, Aone, cơ hội được học tập tại quý trường.

Con gái em là đứa đại ngốc không biết tí gì về nấu ăn, không biết cách nói chuyện với cha mẹ, lại còn là con nghiện nạp tiền nặng đô vào game hẹn hò trên điện thoại, nên dù có may mắn được nhập học, có thể nó sẽ khóc lóc ỉ ôi đòi bỏ trốn.

Nhưng, nó không phải là đứa con gái chỉ biết khóc rồi thôi.

Vào ngày lễ tốt nghiệp, người đọc diễn văn đáp từ với tư cách thủ khoa sẽ là Yanagi Aone.

............Văn chương lủng củng, xin thứ lỗi.

Kính mong thầy ban cho cơ hội được học tập tại quý trường.

✉✉✉

「Lão ấy viết thư thế này á... Với lại, dưới sự chỉ dạy của Chủ tịch La Vương...」

Thấy Aone ngẩn người nhìn lá thư, La Vương gật đầu.

「Đúng vậy, Shin-kun là học trò đáng yêu của tôi. Ngày nhập học đó, nhìn thấy cô trong hàng ngũ học sinh áp giải, tôi đã hiểu ngay cô có lẽ là con gái cậu ấy. Cùng một đôi mắt, cùng một đôi lông mày. Nhưng tôi muốn chắc chắn. Nên tôi đã trêu chọc một chút, và ngay lập tức ngọn lửa bùng lên, đôi mắt chuyển sang màu rực lửa. Đó chính xác là màu mắt của Shin-kun ngày xưa.」

La Vương nhìn Aone bằng ánh mắt ấm áp như nhìn cháu gái ruột.

「Lúc đó, niềm vui sướng của tôi không thể diễn tả bằng lời. Shin-kun ngày nào đã kết hôn, có cô con gái đáng yêu thế này... lại còn giao phó con bé cho tôi............」

Càng nói cảm xúc càng dâng trào, mắt La Vương rưng rưng lệ.

「Chà chà.」 La Vương vừa khóc vừa cười. 「Lúc đó tôi đã sơ suất. Để không bị lộ cảm xúc, tôi chỉ còn cách vội vàng rút lui.」

Lễ nhập học đầy căng thẳng. Khoảnh khắc bị La Vương với khuôn mặt hung dữ như tội phạm nhìn chằm chằm đó, Aone đã hiểu lầm.

Không phải vì là người Nhật──mà vì là con gái của Shinjuro.

「Tuy nhiên, không phải toàn là kỷ niệm cảm động đâu.」

La Vương lau nước mắt, thay đổi không khí, trở lại vẻ mặt bình thường, rồi gõ gõ ngón tay vào trán mình giống như ngày nhập học. Ở đó có vết sẹo như hàn da.

「Vết thương này là do Shin-kun tặng đấy. Cú đập bằng chảo Trung Hoa Cốp một cái, phải nói là cú đánh cực kỳ mạnh mẽ.」

Im lặng, sau một nhịp tĩnh lặng,

「CÁI GÌ CƠ!!!」

Nhóm Aone đồng thanh hét lên kinh ngạc.

「Bố của Aone là người thế nào vậy...」 Thỏ sợ hãi.

「...T-Thay mặt Shinjuro, tôi xin lỗi ạ.」 Aone cúi đầu thật sâu. 「Lão ấy đúng là đồ ngốc, bạo lực, thành thật xin lỗi ngài!」

La Vương xua tay: 「Chuyện xưa rồi mà」.

「Nhưng mà...」 Sharun nói. 「Bảo là ngốc với bạo lực, nhưng mà con gái cũng y hệt, bổ chảo vào đầu Chủ tịch La Vương còn gì.」

Cảnh tượng đêm quyết hành vượt ngục hiện lên trong đầu mọi người, tiếng cười lớn Haha vang lên tại Đài quan sát Đào Nguyên. Tiếng cười vui vẻ đó theo gió đảo Thượng Hải, ung dung vượt qua Tường Đoạn Ngục.

「Vậy, tôi cũng xin hỏi một câu.」 La Vương giơ ngón trỏ lên. 「Tôi muốn hỏi Aone. Món cơm chiên cuối cùng, cô lấy ý tưởng từ đâu?」

Không phải với tư cách Chủ tịch Quản lý quan Đại học Cơm chiên Thượng Hải, mà là câu hỏi thẳng thắn của một người đầu bếp.

「Cái đó là... lúc nhìn thấy chiếc thìa bị vỡ.」

Meilie phản ứng với lời Aone.

「Đó là... lúc bắt cóc cơm chiên của Chủ tịch La Vương ấy hả?」

「...Ừ. Bị Quản lý quan Tà Thổ đạp xe đuổi theo tóm được, thìa rơi xuống đất vỡ tan. Nhìn thấy cơm chiên rơi vãi ra từ đó...」

La Vương gật đầu thán phục 「Ra là vậy...」. Viên xá xíu hình cầu rơi ra khỏi thìa, lăn lông lốc trên đĩa khiến giám khảo nào cũng tròn mắt.

Aone vừa giải thích vừa dùng cử chỉ.

「Làm xá xíu hình cầu chắc sẽ thú vị lắm... kiểu thế. Nếu chiếc thìa tùy hứng chọn nguyên liệu xúc lên, thì bữa ăn sẽ không bị chán và vui hơn... kiểu thế.」

「............Tôi hiểu rõ rồi.」 La Vương thốt lên thán phục. 「Lý do thiên tài Lưu Tinh thất bại.」

Cảnh giới mà học sinh gương mẫu sống cuộc đời học đường trong sạch đúng đắn──không thể chạm tới.

Cơm chiên độc nhất vô nhị──của đứa trẻ hư đập vỡ một hai cái bát đĩa.

「Nhân tiện.」 Aone chuyển chủ đề. 「Về Quản lý quan Tà Thổ, tại sao hôm nay ông ấy không xuất hiện ở Tối Hậu Nhất Bàn vậy ạ? Tôi cứ tưởng ông ấy sẽ ngồi ở ghế giám khảo chứ...」

「Chuyện đó là............ chà, có lẽ các cô cũng lờ mờ nhận ra rồi, cậu ấy vừa là Quản lý quan, vừa là đầu bếp siêu hạng mà người trong nghề ai cũng biết. Với lý lịch từng làm Tổng bếp trưởng tại danh điếm 【Thượng Hải Tiền Đồ】, hiện tại vẫn có vô số lời mời gửi đến cậu ấy.」

「Tổng bếp trưởng Thượng Hải Tiền Đồ!」

Mọi người đồng thanh ồ lên, chỉ riêng Aone ngơ ngác.

「Đồ ngốc! Aone, bà không biết cả Thượng Hải Tiền Đồ à?」 Sharun nói.

「Thì ở Nhật làm gì có...」

「Giả sử Thượng Hải có hơn một vạn quán ăn Trung Hoa, thì Thượng Hải Tiền Đồ chắc chắn là siêu danh điếm đứng nhất không cần bàn cãi. Làm Tổng bếp trưởng ở đó thì thu nhập hàng chục triệu là cái chắc.」

「Vâng, đúng vậy.」 La Vương gật đầu. 「Tuy nhiên, Quản lý quan Tà Thổ thật thà đến mức ngốc nghếch đã từ chối những lời mời giá cao đó để cống hiến hết mình tại trường ta vì sự nghiệp đào tạo thế hệ sau. Tin tưởng vào thực lực đó, lần này tôi cũng nhờ cậu ấy làm giám khảo, nhưng cậu ấy kiên quyết từ chối...」

「Lý do Quản lý quan Tà Thổ từ chối là gì ạ?」

「Nói sao nhỉ, cái đó gọi là tính cách của cậu ấy chăng... Dù ở địa vị Đặc cấp Quản lý quan thống lĩnh khu lộ thiên và tầng một, nhưng cậu ấy luôn xung phong nhận những vai trò thiệt thòi. Như giám sát rèn luyện sáng sớm, tuần tra ban đêm, chăm sóc vườn tược hay──」

「Vai phản diện bị ghét để giữ kỷ luật, cũng thế sao ạ?」

Trước câu hỏi của Aone, La Vương cười khổ.

「Bị học sinh nhìn thấu thế này thì hỏng rồi.」

「Thế, Quản lý quan Tà Thổ giờ đang ở đâu...」

Thay vì trả lời, La Vương chỉ tay xuống dưới. Nơi nhuộm màu cam của hoàng hôn đó là khu bếp lộ thiên, nơi nhóm Aone từng ướt đẫm mồ hôi, nước mưa và nước mắt.

Giờ đây, tiếng cười vọng lên từ đó. Bữa tiệc đứng dành cho toàn thể học sinh đạt một nghìn đĩa, giám khảo và Quản lý quan đang diễn ra. Không phân biệt trên dưới quây quần bên bàn tròn, thưởng thức món ngon. Các giám khảo mặt mày căng thẳng giờ cũng giãn ra, chúc mừng và động viên học sinh.

「Ngay cả tiệc trước lễ tốt nghiệp này.」 La Vương nói. 「Quản lý quan Tà Thổ cũng không chịu tham gia.」

「Vâng, chúng tôi tìm mãi không thấy...」

「Ngay lúc này đây, cậu ấy cũng tự nguyện làm công việc mà chẳng ai muốn làm. Nếu là Aone, chắc cô đã đoán ra rồi chứ?」

Nghe vậy, Aone nhìn vào không trung một lúc.

Người khao khát và lên kế hoạch vượt ngục mãnh liệt hơn bất cứ ai như Aone có thể vẽ ra toàn cảnh lập thể của Đại học Cơm chiên Thượng Hải đến từng ngóc ngách trong đầu.

「Chủ tịch La Vương.」 Aone nói giọng nghiêm túc. 「Xin cho tôi làm thêm một đĩa cuối cùng nữa.」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!