Chương 98: Thời điểm
Bước ra khỏi tòa tháp chung cư cao cấp, bầu trời phía Tây đã nhuộm một màu đỏ rực.
"Haiz……"
Một tiếng thở dài thườn thượt tan vào ráng chiều.
Khác với lúc đi, bên cạnh tôi giờ đây không còn bóng dáng Arise Hino.
Mang theo tâm trạng nặng nề, rối bời, tôi lê bước trên đường về nhà.
Đôi chân thoăn thoắt bước đi, nhưng trong đầu tôi lại không ngừng vang vọng những lời nói của Arise Hino lúc nãy.
『……Tại sao anh lại đuổi theo chị ấy?』
『Tại sao á, làm gì có lý do nào——』
Đó là lúc tôi định đuổi theo Nanjou Rin.
Bị túm chặt lấy tay giữ lại, tôi ngoảnh lại với một chút bực dọc——nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của Arise Hino, đôi chân tôi như bị đóng đinh tại chỗ.
Đó là một biểu cảm xen lẫn sự bối rối và nghi hoặc trước hành động bộc phát của chính bản thân cô bé.
Thế nhưng, sự nôn nóng hiện rõ mồn một trong ánh mắt ấy, chẳng hiểu sao lại giống hệt với khuôn mặt của một đứa trẻ đi lạc——hệt như cái cách Hiori đã nhìn tôi vào cái hôm em kể chuyện về gia đình mình.
Chính điều đó khiến tôi không thể không bận tâm.
『……』
『……』
Bị Arise Hino níu chặt tay, một khoảng lặng căng thẳng bao trùm.
Tôi không hiểu ý đồ thực sự của cô bé là gì, cũng không hiểu tại sao cô bé lại trưng ra vẻ mặt đó.
Vì vậy, dẫu có sốt ruột đến mấy, tôi cũng chẳng biết nói gì hơn ngoài việc im lặng chờ Arise Hino lên tiếng.
『……Đối với Suu-kun, Rin-san là gì?』
『Là gì á…… Là bạn bè chứ sao?』
『Nói dối.』
『Dối cái gì mà dối.』
Câu hỏi phá vỡ sự im lặng của Arise Hino thật mơ hồ và khó hiểu.
Tôi dò xét sắc mặt cô bé xem rốt cuộc cô bé muốn nói gì. Thay vì mang ý nghĩa thắc mắc, biểu cảm ấy giống như đang muốn xác nhận lại một sự thật mà bản thân cô bé đã chắc chắn.
Và điều đó lại càng đẩy tôi vào sự hoang mang tột độ.
『Nanjou Rin, không hề coi anh là bạn bè đâu.』
『Làm gì có——』
『Suu-kun!』
『——……!』
Đó là một lời khẳng định đầy quả quyết.
Thế nhưng, giữa tôi và Nanjou Rin đã cùng nhau trải qua biết bao nhiêu chuyện để xây dựng nên mối quan hệ hiện tại.
Từ việc duy trì khoảng cách với Hiori, giải quyết vụ bắt nạt, cho đến những xung đột với gia đình——chúng tôi đã cùng nhau sát cánh vượt qua tất cả. Tôi tin chắc rằng không chỉ riêng tôi, mà cả cô ấy cũng cảm nhận được thứ sợi dây liên kết bền chặt tựa như tình đồng chí, hay tình chiến hữu giữa hai đứa.
Không kìm được, tôi định cất tiếng phản bác "Không phải vậy"——nhưng kỳ lạ thay, sự bức người tỏa ra từ Arise Hino lại khiến tôi phải im bặt.
Nghĩ lại thì, hoàn cảnh của Arise Hino và Nanjou Rin có rất nhiều điểm tương đồng.
Đến cả việc cả hai đều đang cố gắng tách khỏi gia đình cũng giống nhau y đúc.
Phải chăng giữa họ có một sự đồng cảm, thấu hiểu nào đó mà tôi không biết?
Quả thực, Nanjou Rin lúc nãy có biểu hiện bất ổn tâm lý khác hẳn mọi khi.
Đó là khía cạnh yếu đuối mà thỉnh thoảng cô ấy vẫn hay bộc lộ.
Có lẽ, giữa những người con gái với nhau có những điều chỉ họ mới hiểu được.
Dẫu vậy——
『Anh không thể bỏ mặc Rin lúc này được.』
Đó là suy nghĩ chân thật nhất từ tận đáy lòng tôi.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Arise Hino, truyền tải toàn bộ ý chí kiên định của mình.
Rằng đây là giới hạn cuối cùng, tôi tuyệt đối không nhượng bộ.
『Ra vậy, thế thì anh đi đi. Em cũng đi xem thử mấy căn phòng khác đây.』
『……Ừ!』
Arise Hino khẽ giãn cơ mặt, rồi lấy tay đẩy mạnh vào lưng tôi như hối thúc "Anh mau đi đi".
Nói thật, sự thay đổi thái độ đột ngột đó khiến tôi có chút hụt hẫng.
『…………Khổ thân rồi đây.』
Tôi không nghe rõ lời thì thầm của cô bé lúc quay lưng đi.
Hơn thế nữa, tâm trí tôi lúc này đang dành trọn cho Nanjou Rin.
Cô ấy thỉnh thoảng lại rơi vào trạng thái bất ổn tâm lý như vậy.
Và những lúc đó, nguyên nhân luôn liên quan đến gia đình cô ấy hoặc Hiori.
Lần này cũng vậy, có lẽ điều gì đó đã chạm vào nỗi đau sâu kín trong lòng cô ấy chăng.
……Nanjou Rin quả thực là một cô gái tuyệt vời.
Một đại tiểu thư của tập đoàn lớn, tài sắc vẹn toàn, nhưng sâu thẳm bên trong lại là một tâm hồn mỏng manh, nhạy cảm.
Là người đã nhận được vô số sự giúp đỡ và chứng kiến nhiều khía cạnh khác nhau của cô ấy, tôi là người hiểu rõ điều đó hơn ai hết.
Dù có bị coi là tự mãn đi chăng nữa, tôi vẫn khao khát được trở thành chỗ dựa cho cô ấy lúc này.
『……Rin?』
『?!』
Khi tôi đến trước cửa căn hộ và cất tiếng gọi, Nanjou Rin đã lấy lại được vẻ bình tĩnh thường ngày.
Vẫn là những màn đối đáp bông đùa quen thuộc, mang lại cảm giác thật thoải mái.
Có lẽ sau một lúc, cô ấy đã tự bình tâm lại được.
Nghĩ vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm.
『Đây, quà cảm ơn vụ hôm trước đấy!』
Nanjou Rin thò mặt ra, dí thẳng chiếc bao da chìa khóa vào tay tôi như thể đang ép tôi nhận lấy.
Đó là một món đồ da được làm vô cùng chắc chắn.
Chất liệu mềm mại, màu sắc trầm ấm, thanh lịch. Tôi chợt nghĩ một học sinh cấp 3 như mình dùng món đồ này có vẻ hơi quá sức.
Bảo là quà đáp lễ cho chiếc kẹp tóc, nhưng thú thật, tôi không hề nghĩ mình sẽ nhận được quà lại, nên niềm vui sướng ngoài dự tính đã hiện rõ trên khuôn mặt tôi.
Và rồi, khi nhìn thấy nụ cười của Rin dành cho mình——
——Tôi đã hiểu ý nghĩa đằng sau lời nói của Arise Hino.
Việc cô ấy vội vàng đóng sầm cửa lại ngay sau đó, đối với tôi lại là một điều may mắn.
『——Ga Hatsuseya, ga Hatsuseya.』
Tiếng loa thông báo trên tàu kéo tôi trở về thực tại.
Tôi mân mê chiếc bao da chìa khóa trong lòng bàn tay, như để xác nhận lại một sự thật vừa mới đâm chồi trong tâm trí.
Dù bản thân tôi vẫn còn chút bán tín bán nghi, không thể chấp nhận ngay lập tức. Biết đâu đó chỉ là sự hiểu lầm của Arise Hino.
Thế nhưng, nếu điều đó là sự thật, thì đây tuyệt đối không phải là chuyện có thể cười trừ cho qua.
……Hơn nữa, hiện tại sự bất ngờ và hoang mang trong tôi vẫn đang lấn át tất cả.
"……A."
"……Hiori?"
Đang chìm đắm trong suy tư, một tiếng gọi khẽ vang lên bên cạnh cửa soát vé khiến tôi giật mình.
Có vẻ Hiori vừa bước xuống từ một toa tàu khác. Thấy tôi, em liền lạch bạch chạy tới.
Trên tay em là một chiếc túi giấy cỡ lớn. Chắc hẳn em đã mua được thứ gì đó ưng ý nên tâm trạng trông cực kỳ vui vẻ.
Chẳng hiểu sao tôi lại có suy nghĩ "Tuyệt đối không được để em ấy thấy chiếc bao da này", vội vàng nhét nó vào cặp rồi rút thẻ tháng ra.
Tôi tự biết mình đang có tật giật mình, cảm giác tội lỗi bỗng dưng bủa vây.
"Anh đứng đợi em sao? Thiệt tình, anh cứ mặc kệ lời mẹ em dặn cũng được mà."
"À, ừm, thì……"
Nghe câu đó, tôi sực nhớ lại chuyện sáng nay, miệng lắp bắp trả lời một cách qua loa. Lương tâm lại thêm phần cắn rứt.
Tôi cố nặn ra một nụ cười xã giao, trong bụng thầm lo không biết trông mình có gượng gạo quá không.
Thế nhưng, tâm trạng của Hiori đang cực kỳ tốt.
Miệng thì lẩm bẩm cằn nhằn mẹ Yaeko, nhưng niềm vui sướng trên khuôn mặt lại không tài nào giấu được.
Em bước lại sát bên tôi, đung đưa chiếc túi giấy trên tay.
Đối với một cô gái vốn trầm tính như Hiori, chắc hẳn phải có chuyện gì vui lắm em mới có biểu hiện thế này.
"!"
Và chẳng hiểu sao——nụ cười rạng rỡ đó lại chồng khít lên nụ cười của Rin lúc đưa quà cho tôi.
……
Lồng ngực tôi lại cồn cào.
Trái tim đập thình thịch như sóng cuộn biển trào.
Để xua đi những cảm xúc ngổn ngang đang trực trào đó, tôi vội vã lên tiếng.
"Mua được đồ tốt lắm à?"
"Anh nhận ra sao?"
"Thì thấy tâm trạng em vui vẻ thế kia mà."
"Hì hì, anh cứ chờ xem thành phẩm nhé!"
"……Ờ."
Đáp lại tôi, Hiori nở một nụ cười rạng rỡ như đóa hoa đang bung nở——nụ cười ấy chói lóa đến mức tôi phải vội vàng lảng mắt đi.
Tôi chán ghét chính cái sự hèn nhát đó của bản thân.
Nếu không phải là tôi đang tự huyễn hoặc chính mình, thì đối với Hiori, tôi là một sự tồn tại vô cùng đặc biệt.
Và có lẽ đối với Rin cũng vậy——
Tôi lén buông một tiếng thở dài để Hiori không phát hiện ra.
Những vấn đề mà tôi bắt buộc phải đối mặt, đang ngày một tiến lại gần.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!