Chương 39: Xin em hãy tự ý thức lại đi
"À, ừm, tay anh……"
"——! ……Anh xin lỗi."
Tôi vội vã buông bàn tay đang bám chặt lấy vai em ra.
Nhìn Hiori trước mắt, em đang nhăn mặt khẽ xoa xoa chỗ vai vừa bị tôi bóp chặt.
Có vẻ như máu nóng đã dồn lên não tôi nhiều hơn tôi tưởng.
——Dù mới bị Nanjou nhắc nhở là phải bình tĩnh cơ mà.
"Phù……"
Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng thở ra hết những cảm xúc nôn nóng, bồn chồn trong lòng.
Rồi, tôi nhẹ nhàng đưa tay lên, cố gắng chạm vào gò má đang đỏ ửng của Hiori một cách dịu dàng nhất có thể.
"Hiori, em không sao chứ?"
"H-Hể?!"
Gò má em hơi nóng râm ran. Bị sưng lên thế này thì nóng cũng là lẽ đương nhiên.
Nhìn kỹ lại, mái tóc của em cũng hơi rối, cứ như thể vừa bị ai đó túm lấy một cách thô bạo.
Những lời xì xào đầy ác ý nhắm vào Hiori mà tôi nghe được ở trường lại hiện về trong tâm trí.
Chẳng khó để mường tượng ra đã có chuyện gì xảy ra, nhưng chính chủ thì lại khăng khăng bảo rằng không có gì.
——Đừng có cố quá sức đấy.
Gửi gắm suy nghĩ đó, tôi khẽ vuốt ve gò má em rồi buông tay ra.
"Có chuyện gì thì cứ nói với anh nhé."
"A…… vâng."
Khi tôi rời tay đi, Hiori khẽ buông một tiếng thở dài não nề, đôi mắt rơm rớm nước.
Có lẽ em đang nhớ lại khoảnh khắc bị tát chăng.
Sự bất lực của bản thân khiến tôi thấy thật cay đắng.
Trông thế này thôi chứ Hiori là một cô gái rất bướng bỉnh và cứng đầu, tôi thừa biết điều đó thông qua nhân vật Fiiria trong game.
Nếu muốn cày một món đồ nào đó, em ấy sẽ cắm rễ ở đó cày cho đến khi nào rơi ra mới thôi; còn nếu là quay gacha, em ấy sẽ quay khô máu đến lúc trúng món mình cần.
Nên dù tôi có gặng hỏi, chắc chắn em cũng sẽ chẳng chịu nói sự thật đâu.
——Chuyện vết đỏ trên má này, phải báo cho Nanjou biết mới được.
Nếu là cô ấy, chắc chắn sẽ có được lời khuyên nào đó hữu ích.
"Nhắc mới nhớ, em bảo có chuyện muốn nhờ anh là gì vậy?"
"Hể…… à…… vâng."
Rốt cuộc em gọi tôi ra đây để làm gì?
Cái vết sưng trên má, nếu tôi không nói thì có lẽ chính em cũng chẳng nhận ra, nên chắc chắn không phải là chuyện đó.
Hôm nay cũng chẳng có mưa như hôm nọ, mà tôi cũng chẳng nghĩ ra được lý do nào khác.
"À…… ừm, cái đó……"
"Dù là chuyện gì anh cũng sẽ giúp, cứ nói đi."
Tôi cố gắng nói bằng một giọng trấn an nhất có thể, nhưng Hiori cứ cúi gầm mặt, đỏ bừng cả hai má và ấp úng mãi không thôi.
Đó là chuyện khó nói đến mức ấy sao?
——Nhưng ít nhất em ấy không bỏ chạy là tốt rồi.
Nghĩ vậy, tôi cứ đứng im nhìn chằm chằm vào Hiori và kiên nhẫn chờ đợi.
"……"
"……"
Một khoảng lặng quen thuộc lại bao trùm.
Khoảng một hay hai phút sau, dường như đã hạ quyết tâm, em ngẩng mặt lên, nhìn thẳng vào mắt tôi và nói:
"A-Anh đi chọn, quần áo cùng em, được không ạ……"
"Quần áo?"
◇◇◇
Bị nhờ vả đi chọn quần áo một cách quá đỗi đột ngột, tôi hơi bất ngờ, nhưng chung quy lại là em muốn tìm một bộ đồ để mặc cho buổi đi mua sắm với Nanjou vào cuối tuần này.
Tôi đã nghĩ sao không mặc mấy bộ mà Nanjou từng chọn cho em trước đây, nhưng có vẻ như thế là không được.
Em khăng khăng muốn mặc một bộ đồ do chính mình tự tay chọn.
——Với tôi thì bộ đồ đó là kỷ niệm sâu sắc kết nối giữa Fiiria trong game và Hiori cơ mà……
『E-Em muốn cho cậu ấy thấy là mình cũng có thể tự chọn đồ được.』
Đúng là Nanjou đã tạo ra cơ hội để Hiori thay đổi.
Nhưng người nói muốn thay đổi lại chính là Hiori.
Em không muốn chỉ biết dựa dẫm một chiều, mà muốn chứng minh rằng mình cũng có thể tự lập được.
Thế nên em mới cần tôi giúp đỡ.
——Quả nhiên Hiori giỏi thật đấy.
Tôi lại một lần nữa phải thán phục em.
Chúng tôi đang ở khu trung tâm thương mại nằm ngay sát ga Hatsuseya.
Tận dụng quỹ đất rộng rãi của một thành phố tỉnh lẻ, tòa nhà ba tầng này quy tụ đủ các loại hình dịch vụ thương mại.
Để xem đồ thời trang thì đây đúng là địa điểm lý tưởng và tiện lợi nhất.
"Ưm hưm~……"
Về phần Hiori, em đang nhíu cặp lông mày được tỉa tót gọn gàng thành hình chữ bát (八) và khẽ rên rỉ.
Nhìn theo hướng ánh mắt của em, tất cả những gì lọt vào tầm ngắm đều là những bộ đồ màu đen, trông cực kỳ xám xịt và có phần quê mùa.
Đúng là mấy bộ đó rất hợp với phong cách thường ngày của Hiori, nhưng tuyệt đối không hợp với Hiori của hiện tại chút nào.
"Chẳng phải mấy bộ đó hơi bị giản dị quá sao?"
"A ưm……"
Vì em suýt nữa thì chọn lấy một bộ quá mức "ba chấm" nên tôi đành vô thức lên tiếng can thiệp.
Sự lựa chọn của Hiori khiến tôi vừa thấy yên tâm vì "em ấy vẫn y như cũ", lại vừa thấm thía lý do tại sao em lại phải cất công nhờ tôi giúp sức.
Ánh mắt Hiori như muốn hỏi: "Vậy anh thấy bộ nào được?", nhưng đây cũng là lĩnh vực mà tôi cực kỳ gà mờ. Tôi vô thức chùn bước.
Khẽ lảng mắt đi, tôi bắt gặp một con ma-nơ-canh.
Nó đang khoác một bộ đồ có thiết kế khá dễ thương, trông có vẻ rất hợp với Hiori.
"……"
"À ừm, Hiori này, cái đó……"
Thế nhưng, thiết kế của bộ váy đó lại khoét cổ khá sâu, như cố tình làm tôn lên vòng một vậy.
Thật đáng tiếc, vòng một của Hiori lại chẳng được "ưu ái" cho lắm.
Em phồng má, rơm rớm nước mắt rồi khẽ vỗ vỗ vào ngực mình. Tôi chỉ biết thầm thốt lên hai chữ "Xin lỗi" trong lòng.
Nhưng đã cất công đến tận đây rồi, tôi không thể cứ đứng nhìn không làm gì được.
Tuy không rành về thời trang nữ, nhưng lúc nãy tôi đã được Nanjou cho xem một "buổi trình diễn thời trang" với đủ loại phong cách khác nhau.
Dựa vào những gì vừa thu thập được, tôi cố mường tượng xem bộ nào sẽ hợp với Hiori.
……
Nhìn lại dáng vẻ của Hiori lúc này.
Cổ áo blouse và dải ruy băng được thắt ngay ngắn, chiếc váy ngắn vừa phải để giữ nguyên nét thanh lịch.
Một hình ảnh vô cùng nghiêm túc và thanh khiết.
Tôi nhớ lại lúc Hiori xuất hiện dưới thân phận là Fiiria.
Lúc đó cũng vậy, trang phục của em mang hơi hướng tôn lên vẻ đẹp trong trẻo, tinh khôi.
Đúng thật, phong cách đó rất phù hợp với hình tượng thường ngày của Hiori.
Thế nhưng, tôi lại biết đến một khía cạnh khác của em——đó là Fiiria, người đã cùng tôi rong ruổi trong thế giới game bao năm qua.
Một cô nàng ngây thơ, rạng rỡ, đôi lúc hơi bốc đồng nhưng lại vô cùng thân thiện và luôn biết cách dẫn dắt mọi người xung quanh.
Tôi thử kết hợp hình ảnh đó với những bộ trang phục mà Nanjou vừa biểu diễn lúc nãy.
"Này, bộ này em thấy sao?"
"Hể?"
"Anh nghĩ là hợp đấy…… Mặc thử xem sao."
"Hảảả?!"
Mặc kệ vẻ mặt ngơ ngác của Hiori, tôi đẩy em vào phòng thử đồ.
Có lẽ hành động của tôi hơi cưỡng ép. Nhưng tôi đã chọn một bộ trang phục dựa trên sự dung hòa giữa Hiori ở đời thực và Fiiria trong game.
Chắc chắn, bộ đồ đó——
"～～～～"
"……Hô."
Một chiếc áo sát nách tông trắng điểm xuyết những bông hoa đỏ, kết hợp cùng chân váy xếp tầng màu xanh nhạt với nhiều lớp bèo nhún bồng bềnh.
Một phong cách mang đậm chất dễ thương và ngây thơ, hồn nhiên.
Dù trông có hơi trẻ con một chút, nhưng lại cực kỳ phù hợp với vóc dáng nhỏ bé của Hiori.
"Ừm, trông ổn đấy chứ?"
"Nhưng mà váy này, ngắn quá……"
"Vậy à, nếu em không thích thì để anh tìm bộ khá——"
"——Mua ạ. Dù sao thì, cũng là đồ anh cất công…… chọn cho em mà……"
Dù còn chút chần chừ, nhưng cuối cùng em vẫn quyết định mua nó.
Bộ đồ này được tôi chọn dựa trên một hình tượng về Hiori mà có lẽ ngoài tôi ra chẳng ai biết, nên tôi cũng hơi lo không biết người khác nhìn vào có thấy kỳ quặc không……
Nhưng thấy em thích nó, chẳng hiểu sao tôi lại thấy vui lạ thường.
Mong là Nanjou cũng sẽ bất ngờ vì bộ đồ này.
◇◇◇
Mua sắm xong xuôi, tôi đang định cùng một Hiori trông có vẻ khá mãn nguyện ra về thì……
"À, ừm! Anh đợi em một chút, nhé……"
"Nếu em muốn xem thêm gì thì anh đi cùng——"
"L-Là nhà vệ sinh ạ!" Em gắt lên với tông giọng mạnh bạo hơn thường ngày, khuôn mặt đỏ bừng, khiến tôi chẳng thể nói thêm lời nào nữa.
Con gái đôi khi khó hiểu thật đấy.
Dù khoảng thời gian trống này khiến tôi khá rảnh rỗi, nhưng tôi chợt nhớ ra mình có một việc cần phải làm ngay.
『Tớ vừa tình cờ gặp Yoshida Hiori ở ga gần nhà. Má cô ấy có vết sưng đỏ, giống như bị ai đó tát vậy.』
Một báo cáo gửi cho Nanjou.
Dù đã cố gắng cân nhắc câu chữ sao cho không làm lộ mối quan hệ giữa tôi và Hiori…… nhưng chẳng hiểu sao tôi vẫn thấy có chút tội lỗi, giống như mình đang làm chuyện gì đó khuất tất vậy.
Chuyện chúng tôi là anh em kế tuyệt đối không được phép lộ ra——
Thế nhưng, việc Hiori đang giấu giếm một Nanjou đã luôn quan tâm chăm sóc mình cũng khiến tôi cảm thấy không đành lòng.
Chính vì vậy, tôi đã mất khá nhiều thời gian để soạn tin nhắn.
……
Và rồi, dù đã tốn kha khá thời gian như thế, Hiori vẫn chưa quay lại.
Hiori là kiểu người thà để bản thân phải chờ đợi còn hơn là bắt người khác phải đợi mình.
Trong game lúc tìm nhóm em cũng có xu hướng đó, và cả việc sáng nào em cũng dậy sớm sửa soạn đầu tóc trước tôi cũng là minh chứng rõ ràng nhất.
——Chẳng lẽ em ấy vướng vào chuyện gì kỳ cục rồi sao?
Nhớ lại vết tát đỏ ửng trên má em lúc nãy, tôi không thể đứng yên thêm được nữa và vội vã chạy về phía nhà vệ sinh gần nhất.
"Này, đi mà? Đi chơi với anh một lát thôi."
"Hể…… á……"
Cách đó một quãng ngắn, tôi thấy Hiori đang bị một gã tóc vàng trông có vẻ ăn chơi lôi kéo một cách thô bạo.
Khuôn mặt em hiện rõ sự sợ hãi, từ khoảng cách này tôi vẫn có thể thấy đôi vai em đang run lên bần bật.
Hắn là ai, hay chuyện gì đang xảy ra——trước khi kịp suy nghĩ, cơ thể tôi đã tự động lao tới.
"Này!"
Tôi xô mạnh gã đàn ông ra và chen vào giữa hai người.
Giấu Hiori ra sau lưng, tôi trừng mắt nhìn hắn bằng một khuôn mặt đã hoàn toàn bị cảm xúc chi phối.
"Mày có chuyện gì với Hiori hả?"
Chính tôi cũng phải kinh ngạc trước giọng nói trầm đục của chính mình.
Sự thật rằng gã này đã khiến Hiori phải sợ hãi đến mức run rẩy, khiến máu trong tôi như sôi lên sùng sục, thiêu đốt mọi lý trí.
"Chậc, đi cùng bạn trai à."
Lúc đó, chắc chắn cái bản mặt tôi trông chẳng khác nào một con thú hoang đang bị dồn vào chân tường, sẵn sàng cắn xé bất cứ ai.
Gã đó liền buông lời chửi thề rồi hậm hực bỏ đi.
Nhưng quan trọng hơn cả là Hiori.
"Em không sao chứ?"
"Hể, a, không sa……"
Trái ngược với những lời vừa thốt ra, Hiori gần như khuỵu xuống.
Ngẫm lại thì, mới vài ngày trước Hiori vẫn chỉ là một cô gái mờ nhạt, chẳng ai chú ý tới.
Việc đột nhiên bị một gã đàn ông xa lạ áp sát và buông lời gạ gẫm, khiến em hoảng sợ đến nhường này cũng là điều dễ hiểu.
"……"
"Hết cách rồi."
Tôi khẽ thở dài như ngán ngẩm——nhưng trong thâm tâm, tôi lại cảm thấy tự mãn rằng mình có thể trở thành chỗ dựa cho em trên đường về…… Sự hèn mọn đó khiến tôi lại thấy có chút chán ghét chính bản thân mình.
…………
……
Vì Hiori đã hoàn toàn kiệt sức, không thể đứng vững được nữa, nên tôi đành phải cõng em về nhà.
Cũng may là đích đến của hai đứa là cùng một nơi.
"……"
"……"
Quãng đường về nhà lại chìm trong im lặng.
Chỉ khác một điều, lần này tôi không tài nào che giấu nổi sự bực dọc của mình.
Không phải đối với bất kỳ ai khác, mà là đối với chính bản thân tôi.
Sự ti tiện trong suy nghĩ của chính mình khiến tôi cảm thấy ngán ngẩm cùng cực.
"À, ừm, em xin lỗi……"
"……! Không phải đâu."
"……"
"……"
Việc tôi lỡ để Hiori phải cất lời xin lỗi càng làm cho những cảm xúc rối bời trong lòng tôi sôi sục dữ dội hơn.
Thế nhưng, có vẻ Hiori vẫn chưa nhận ra điều đó.
"T-Tại em không cẩn thận nên mớ——"
"Hiori."
Tôi gọi tên em, mang theo biết bao cảm xúc đan xen: sự bất lực của chính mình, sự áy náy với em, và cả những xúc cảm khó gọi tên khác.
Có lẽ, nó giống như một lời khuyên nhủ, hay đúng hơn là một lời cầu xin.
Có một điều, tôi nhất định phải nói với Hiori.
"Xin em, hãy tự ý thức được rằng mình dễ thương đến mức nào đi."
"Hểee ?!"
"Em hiểu không, Hiori?"
"……A ưm."
Thay cho lời đáp, vòng tay Hiori đang quàng qua cổ tôi bỗng siết chặt lại.
Một câu trả lời chẳng rõ là đồng ý hay từ chối, khiến tôi lại một lần nữa buông tiếng thở dài.
Mình cũng phải thay đổi nhiều hơn nữa mới được……
Nhân lúc Hiori không để ý, tôi khẽ lấy điện thoại ra.
Vào dòng tin nhắn vừa gửi cho Nanjou ban nãy, tôi gõ thêm một câu ngắn gọn.
『Tớ cũng muốn thay đổi. Hãy cho tớ lời khuyên.』
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!