Chương 83: Trận chiến tại tầng 10
Chúng tôi đối mặt với bầy sói bóng đêm, nhưng có gì đó không ổn. Chúng trông khác lạ — mạnh hơn và hung hãn hơn trước nhiều. Tôi nhanh chóng kiểm tra trạng thái của chúng:
[Sói Bóng Đêm Hầm Ngục (Cấp 30)]
"Cảnh giác nhé mọi người!"
Tôi cảnh báo cả đội. Những con sói này mạnh và nhanh hơn nhiều so với những con chúng tôi từng đấu trước đây. Ở tuyến đầu, Julius, Marius, Vivin và tôi phối hợp để phá vỡ vòng vây của lũ quái vật. Marius và Vivin sử dụng [War Cry], giúp tăng sát thương tổng thể và thu hút sự chú ý của lũ sói về phía mình.
Trong khi đó, Julius, Mark và tôi hạ gục chúng từng con một. Nyssa giữ vị trí trung tâm, tấn công tầm trung và chặn đứng bất kỳ con quái nào định lẻn qua. Ở phía sau, Mia không mệt mỏi tung ra các phép hỗ trợ.
"[Ma pháp Hỗ trợ: Tăng Phòng thủ]!" và "[Ma pháp Hỗ trợ: Cường hóa]!"
Tiếng cô bé vang vọng, củng cố phòng thủ và sức mạnh cho cả nhóm. Tôi rất ấn tượng — ma pháp của Mia đã tiến bộ vượt bậc, dù vẫn chưa đạt đến đẳng cấp của Lyra. Nhưng Mia không chỉ biết hỗ trợ. Cô bé thay phiên giữa việc cường hóa chúng tôi và tung ra các đòn đánh hệ lôi như [Lôi pháp: Thương ánh sáng], hạ gục kẻ thù một cách chính xác.
Đội hình này thật cân bằng, tôi thầm nghĩ. Chúng tôi xử lý lũ sói, imp, goblin và troll một cách hiệu quả đến kinh ngạc.
Chúng tôi tiến sâu hơn, dọn sạch hết tầng này đến tầng khác. Khi đến tầng 5, quái vật bắt đầu tụ tập với số lượng lớn hơn. Đã đến lúc thử nghiệm điều mới mẻ. Tôi kích hoạt Aura Force, kỹ thuật mà Gia trưởng đã dạy. Ngay lập tức, chỉ số STR của tôi tăng +25, nhưng INT lại giảm -25.
Ra là vậy, tôi suy ngẫm. Aura Force hy sinh sức mạnh ma pháp để đổi lấy sức mạnh thể chất thô.
"Hiện tại mình sẽ chỉ dựa vào Aura Force thôi,"
Tôi tự nhủ.
"Không dùng Ma pháp Bóng tối. Đã đến lúc rèn luyện cơ thể và giảm sự phụ thuộc vào ma pháp."
Envi lên tiếng, giọng điệu nghiêm túc đến bất ngờ.
"Cậu quyết định đúng đấy, Nao. Nếu muốn trở thành kẻ mạnh nhất, cậu cần làm chủ cả sức mạnh thể chất lẫn ma pháp. Chỉ dựa vào ma pháp sẽ khiến cậu giống một pháp sư hơn là một kiếm sĩ."
Điều đó... thật sáng suốt một cách kỳ lạ đối với hắn. Bình thường Envi chỉ biết đùa cợt hoặc làm phiền tôi. Tôi khẽ mỉm cười, ghi nhớ lời khuyên của hắn. Trước sự ngạc nhiên của tôi, Julius, Marius và Mark cũng kích hoạt Aura Force. Các đòn tấn công của họ trở nên đầy uy lực. Đến tầng 9, tiến độ của chúng tôi vẫn rất ổn định. Tôi quyết định đã đến lúc nghỉ ngơi.
...
Khi cả nhóm dựng trại, tôi suy ngẫm về những gì ít ỏi mình biết về hầm ngục này. Sự xuất hiện của hầm ngục vẫn là một bí ẩn ngay cả ở thế giới này. Nhiều người tin rằng lũ quỷ đứng sau chuyện này, vì hầm ngục chỉ bắt đầu xuất hiện sau khi Ma Vương bị phong ấn. Nhưng lý thuyết đó đã bị bác bỏ. Hầm ngục không bắt nguồn từ quỷ — chúng được cung cấp năng lượng bởi những con quái vật trùm (Boss) bên trong. Những sinh vật bước ra từ hầm ngục không mang Ma pháp Bóng tối. Chúng là những con quái vật hoang dã thuần túy, bị dẫn dắt bởi một mục đích duy nhất: giết con người.
Nhân loại cuối cùng đã phân loại hầm ngục là thảm họa — những hiện tượng không có nguyên nhân rõ ràng. Trong đầu, tôi so sánh hầm ngục này với những gì được mô tả trong sách ở dinh thự Blackmore. Hầu hết đều theo một quy luật: khi Boss bị đánh bại, hầm ngục sẽ sụp đổ và ngừng hoạt động. Elan từng kể tôi nghe việc Gia trưởng dẫn đầu một nhóm hiệp sĩ chinh phục một hầm ngục 30 tầng. Hầm ngục đó cũng biến mất sau khi Boss bị hạ. Tuy nhiên, nếu không được kiểm soát, hầm ngục có thể gây ra "Bùng nổ Hầm ngục" (Dungeon Break) — một sự kiện thảm khốc khi quái vật trùm dẫn đầu một đội quân tràn ra tàn phá mặt đất.
Chẳng trách Gia trưởng lại tin tưởng giao nhiệm vụ này cho tôi. Khi các hiệp sĩ vương quốc đang tập trung vào chiến tranh, việc ngăn chặn Dungeon Break phụ thuộc vào gia tộc Blackmore. Tôi ước tính sẽ mất khoảng 5–6 ngày để chinh phục nơi này, giả sử nó cũng có 30 tầng như nơi Gia trưởng từng dọn dẹp.
"Hãy cẩn trọng,"
Tôi bảo cả đội khi đang nghỉ tại tầng 9.
"Mỗi tầng số mười (10, 20, 30...) có thể sẽ có một mini-boss canh giữ đường xuống. Hãy sẵn sàng."
Đêm xuống, chúng tôi đốt lửa trại. Elan, Vivin, Mia và Nyssa nấu ăn cho cả nhóm — một phước lành lớn lao. Nếu không có họ, chắc chúng tôi phải nhai lương khô phát ngán. Sau bữa tối, tôi bảo các hầu gái đi ngủ trước. Những người còn lại — Julius, Marius, Mark và tôi — thay phiên nhau canh gác.
"Không ngờ ngày nghỉ của chúng ta lại biến thành nhiệm vụ hầm ngục thế này,"
Julius cười nói.
"Xin lỗi vì chuyện đó nhé,"
Tôi đáp.
"Đừng xin lỗi,"
Julius nhún vai.
"Tôi mừng vì có trải nghiệm này."
Marius cười sảng khoái.
"Tôi cũng vậy. Thà thế này còn hơn là lười biếng cả ngày!"
Mark góp vui.
"Đây là hầm ngục đầu tiên của em, nhưng em rất vui vì được ở đây — lại còn được đi cùng anh trai nữa."
Lời của cậu ấy làm tôi hơi đỏ mặt.
"May mà Milly không đi cùng,"
Tôi đùa.
"Con bé chắc sẽ đi lạc trong này mất."
Tất cả chúng tôi cùng cười, sự căng thẳng trong ngày tan biến trong chốc lát.
...
Sáng hôm sau, chúng tôi tiến xuống tầng 10. Ngay khi bước vào, một luồng áp lực nặng nề bao trùm không gian. Chúng tôi mất hơn một giờ để định hướng trong các hành lang mê cung nhưng không gặp bất kỳ con quái vật nào.
"Lạ thật,"
Vivin lẩm bẩm.
Và rồi, chúng tôi tìm thấy chúng. Những đống xác quái vật nằm la liệt trên đường. Càng vào sâu, xác chết càng nhiều.
"Chuẩn bị chiến đấu!"
Tôi ra lệnh.
"Có mini-boss ở phía trước!"
[Thiên thực nhãn] của tôi phát hiện một hào quang mạnh mẽ đang lù lù ở cuối tầng. Khi chúng tôi tiến lại gần, một tiếng cười vang dội, nham hiểm vang lên.
GAH GAH GAH!
"Tiếng cười đó... không thể nào!"
Giọng Envi run rẩy.
"Không thể là hắn,"
Tôi lẩm bẩm.
"Nhưng nếu đúng là hắn, chúng ta phải tiêu diệt hắn!"
Đột nhiên, một bóng dáng quen thuộc hiện ra — một con Troll cao chót vót cầm chiếc rìu đá khổng lồ. Khuôn mặt hắn nở một nụ cười bệnh hoạn, và một hào quang sát khí tỏa ra từ cơ thể đỏ thẫm, cơ bắp cuồn cuộn. Có gì đó ở hắn khác hẳn với con mà tôi từng đánh bại. Tôi liếc nhìn trạng thái:
[Vua Troll Cuồng Chiến Hầm Ngục (Cấp 40)]
"Vua Troll Cuồng Chiến?! Sao hắn lại ở đây? Mình chắc chắn đã giết hắn rồi mà!"
Tôi hét lên đầy kinh ngạc, làm cả đội bối rối.
"Ý cậu là sao, Naoki?!"
Julius hốt hoảng hỏi.
"Cậu từng đấu với hắn rồi à?"
Marius nhíu mày.
"Đúng vậy. Tôi đã đánh bại hắn khi cứu Lyra và Freya trong khu rừng này. Đó là một trận chiến sinh tử, nhưng chúng tôi đã hạ được hắn."
"Ra đó là lý do chúng tôi không nhận ra,"
Elan nói với vẻ nghiêm trọng.
"Đây chắc chắn là con quái vật mà người đã kể trước đây."
GAH GAH GAH!
Con quái vật tung ra tiếng cười sấm sét trước khi lao về phía chúng tôi. Dù kích thước khổng lồ, tốc độ của hắn vẫn đáng kinh ngạc.
"Mia, dùng phép phòng thủ! Vivin, Mark, Nyssa, bảo vệ cô bé! Con quái này thường nhắm vào hàng sau khi chúng ta sơ hở đấy!"
Tôi hét lớn, ra lệnh nhanh chóng. Mia lập tức thi triển [Ma pháp Hỗ trợ: Rào chắn Vật lý], che chắn cho chúng tôi trước những đòn đánh có thể áp đảo phòng thủ thông thường.
"Julius, Elan, Marius, chúng ta cùng tấn công!"
"Rõ!"
Họ đồng thanh đáp, sẵn sàng vũ khí. Con quái vật nhảy bổ vào, chiếc rìu khổng lồ giơ cao. Marius chặn đòn tấn công, gồng mình để đỡ cú chém đầy uy lực. Trong khi đó, Julius, Elan và tôi tung ra đợt tấn công phối hợp từ nhiều góc độ khác nhau. Chúng tôi trao đổi chiêu thức với Vua Troll, nhưng hắn có thể đẩy lùi tất cả bằng sức mạnh áp đảo, khiến chúng tôi bị văng ra.
Sau đó, tôi sử dụng [Phong cách Blackmore Katana: Inazuma], một nhát chém nhanh như chớp, cứa vào bụng trái của hắn. Tuy nhiên, con quái vật dường như không hề hấn gì, trả đòn với sự hung hãn không ngừng. Marius cố gắng giữ vững vị trí, nhưng rào chắn đã bắt đầu nứt vỡ. Chớp lấy cơ hội, Elan tung ra [Kỹ năng Sát thủ: Nhát chém Tử vong!], đánh trúng cổ hắn. Julius bồi thêm chiêu [Kiếm thuật Tinh quang: Thức thứ nhất, Lưỡi kiếm Ánh sáng], gây sát thương đáng kể.
Bất chấp đợt tấn công tổng lực, Vua Troll Cuồng Chiến vẫn không hề nao núng dù bị thương nặng. Tiếng cười điên cuồng của hắn vang lên khi hắn đập tan phòng thủ của Marius, hất văng cậu ta đi. Rồi với tốc độ kinh hoàng, con quái vật lao thẳng về phía Mia.
"Hắn nhắm vào Mia! Vivin, Mark, Nyssa, bảo vệ em ấy!"
Tôi hét lên tuyệt vọng. Mia nhắm chặt mắt khi chiếc rìu đến gần, nhưng Vivin đã can thiệp bằng [Kỹ năng Tanker: Hấp thụ Sát thương!], gánh chịu toàn bộ cú đánh. Nyssa bồi thêm bằng lưỡi hái ma pháp bóng tối, và Mark tung ra [Kiếm thuật Blackmore: Thức thứ ba, Nisshou-Giri], chém đứt cả hai cánh tay của con quái vật.
"Làm tốt lắm Vivin, Mark, Nyssa!"
Tận dụng sơ hở, tôi kích hoạt [Phong cách Blackmore Katana: Kasoseki] để tăng chỉ số AGI và lướt ra sau lưng con quái vật, kích hoạt [Phong cách Blackmore Katana: Tsurugi no Mai!]. Tôi tung ra một loạt những nhát chém chính xác, cắt cơ thể đồ sộ của hắn thành từng mảnh.
Một thông báo hiện lên báo hiệu chiến thắng. Nhưng có gì đó không ổn. Điểm kinh nghiệm nhận được rất ít, và tôi không hề lên cấp. Hầm ngục này đầy rẫy sự kỳ lạ, nhưng hiện tại, sự tập trung của tôi dành cho đồng đội.
"Mia, em ổn chứ?"
Tôi lo lắng hỏi.
"Em ổn, thưa Chủ nhân Naoki. Cảm ơn chị Vivin, cậu chủ Mark và chị Nyssa đã bảo vệ em,"
Cô bé mỉm cười biết ơn.
Sau khi cơn nguy biến qua đi, chúng tôi tiếp tục xuống sâu hơn. Cuối ngày thứ hai, chúng tôi đã đến tầng 15 — một tốc độ đầy triển vọng. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chúng tôi sẽ gặp Boss vào ngày thứ tư hoặc thứ năm. Chúng tôi quyết định nghỉ ngơi ở tầng này vì đã kiệt sức sau trận chiến trước đó. Khi đang canh gác, Julius và Marius tiến lại gần tôi.
"Này Naoki... cậu có cảm thấy có gì đó lạ về hầm ngục này không?"
Julius hỏi, giọng thoáng vẻ lo lắng.
"Cậu không sai đâu. Tôi cũng cảm thấy vậy,"
Marius nói thêm.
"Cảm giác như càng xuống sâu, chúng ta càng bị kiệt quệ."
"Hai người nói đúng,"
Tôi xác nhận.
"Tôi đã dùng [Thiên thực nhãn] để điều tra. Hầm ngục này đang hấp thụ mana và hào quang của chúng ta, dẫn nó xuống tầng thấp nhất. Tôi nghi ngờ đây là khả năng của con Boss."
"Nếu đúng là vậy, chúng ta sẽ bị suy yếu trầm trọng khi đối đầu với nó,"
Julius nói, vẻ bực bội hiện rõ.
"Làm sao chúng ta có thể chiến đấu trong điều kiện như vậy?"
Sự tự tin của Marius bắt đầu dao động.
"Bình tĩnh đi,"
Tôi trấn an họ.
"Tôi có kế hoạch rồi. Marius, đi gọi Mark lại đây. Tôi sẽ giải thích mọi thứ."
Sau khi Mark đến, tôi trình bày chiến thuật của mình. Nó đầy rủi ro, nhưng là lựa chọn tốt nhất chúng tôi có.
"Điên rồ quá, anh Naoki! Anh có thể mất mạng đấy!"
Mark phản đối.
"Anh không chết được đâu đồ ngốc! Đây là cách duy nhất,"
Tôi trả lời dứt khoát. Miễn cưỡng, họ đã đồng ý.
Sáng hôm sau, tôi bắt đầu thực hiện kế hoạch. Tôi một mình mạo hiểm tiến lên trước, dọn dẹp mỗi tầng nhanh nhất có thể. Đội của tôi sẽ đi theo sau với tốc độ ổn định và gặp tôi tại phòng của Boss. Cách tiếp cận này giúp giảm thiểu lượng quái vật họ phải đối mặt, từ đó giảm bớt sự tiêu hao sức mạnh cho họ.
"Sẵn sàng chưa, Envi?"
Tôi chuẩn bị tâm thế.
"HAHAHA! Cứ để đó cho Envi vĩ đại! Đến lúc tôi tỏa sáng rồi!"
Sự phấn khích của Envi thật dễ lây lan. Tôi nhường quyền kiểm soát cho hắn. Envi lao về phía trước, tiêu diệt quái vật với tốc độ và hiệu suất vô song. Đây là cuộc đua với thời gian để dọn đường cho đồng đội. Những bí ẩn của hầm ngục này đang dần sâu thêm, và thử thách cuối cùng vẫn đang đợi chúng tôi ở bên dưới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!