Chương 67: Nhát chém xuyên qua Tuyệt vọng
Trong miền ma pháp của tôi, [Eternal Nightfall] (Đêm trường Vĩnh cửu), tôi đối đầu với Norx và Morgan. Hào quang áp bức từ ma pháp của tôi đè nặng lên chúng, làm chậm chuyển động và phá vỡ sự kiểm soát Ma pháp Bóng tối của chúng. Suy cho cùng, trong không gian này, tôi mới là bậc thầy của mọi thứ bóng tối.
Đêm dài vô tận được tạo ra bởi ma pháp của tôi cũng kích hoạt đặc điểm Shadow Conqueror (Kẻ Chế ngự Bóng tối), mang lại cho tôi một bùa lợi đáng kể—tăng 50% cho cả STR (Sức mạnh) và AGI (Tốc độ). Cơ thể tôi cảm thấy nhẹ hơn, khỏe hơn. Ngay cả nỗi đau từ những vết thương trước đó dường như cũng dễ dàng bị phớt lờ hơn.
"Ư... Tôi xin lỗi, Nao. Tôi đã mất kiểm soát khi thấy Milly bị thương."
Đó là Envi, hệ thống của tôi, đang nói trực tiếp vào tâm trí tôi. Giọng cậu ta mang theo sự pha trộn giữa tội lỗi và cơn giận âm ỉ.
"Cậu đã làm tốt rồi, Envi," tôi trấn an cậu ta, cảm nhận được sự hỗn loạn trong giọng điệu đó. "Tôi cũng đã rất tức giận khi thấy Milly bị đối xử như vậy. Con bé là em gái tôi, và tôi chắc chắn cậu cũng cảm thấy như vậy—một nhu cầu mãnh liệt muốn bảo vệ con bé."
Envi dừng lại một chút trước khi trả lời, giọng nói lấy lại sự tự tin thường ngày. "Được rồi! Hãy tập trung vào việc hạ gục hai kẻ này. Việc phân tích cứ để cho Envi vĩ đại!"
Giờ đây, trở lại chiến trường. Norx, một thống lĩnh quỷ, và Morgan, một ác quỷ độc nhất, đang đứng trước mặt tôi. Morgan, dù bị thương nặng sau đợt tấn công trước đó của Envi, vẫn còn khả năng chiến đấu. Tỉ lệ thắng không hẳn nghiêng về phía tôi, nhưng đây là lãnh địa của tôi. Tại đây, tôi có lợi thế.
Tôi quyết định ưu tiên Norx—ả ta là mối đe dọa lớn nhất.
Không chút do dự, tôi lao về phía ả với tốc độ kinh ngạc, kích hoạt [Kiếm thuật Katana nhà Blackmore: Inazuma, Phiên bản Ma pháp Bóng tối]. Lưỡi kiếm của tôi trúng đích, chém đứt cánh tay phải của ả.
Tôi sững sờ. Tốc độ di chuyển của tôi đã ở một đẳng cấp hoàn toàn mới. Cảm giác như tôi đã hòa làm một với những bóng đen trong lãnh địa này.
Norx hét lên đau đớn, triệu hồi lưỡi hái đen khổng lồ để trả đũa. Tôi né đòn theo bản năng, biết rằng dù chỉ là một đòn sượt qua từ vũ khí đó cũng có thể làm mất ổn định trạng thái tinh thần và kéo tôi vào tuyệt vọng. Cánh tay bị đứt của ả bắt đầu tái tạo, nhưng quá trình này diễn ra chậm chạp. Gầm gừ, ả giải phóng [Đại Ma pháp Bóng tối: Dreamslaughter], chính là thứ ma pháp ả đã dùng để hại Milly. Những làn sóng năng lượng ác mộng tỏa ra từ lưỡi hái, khiến tôi nhất thời mất tập trung.
Tôi phản đòn bằng cách kích hoạt [Ma pháp Bóng tối: Veil of the Phantom], triệu hồi một chiếc áo choàng bóng tối bao quanh giúp giảm bớt tác động từ ma pháp của ả. Đôi mắt Norx mở to vì sốc khi tôi rũ bỏ đòn tấn công. Tôi nắm lấy cơ hội, giải phóng [Kiếm thuật Katana nhà Blackmore: Tenshō Kōsen, Phiên bản Ma pháp Bóng tối], một nhát chém tầm xa chứa đầy năng lượng tối. Luồng sức mạnh xé toạc chiến trường, nhắm thẳng để hạ gục ả.
Norx chống trả bằng [Đại Ma pháp Bóng tối: Voidstorm]. Hai đòn tấn công va chạm trong một vụ nổ năng lượng dữ dội. Tôi dồn thêm Ma pháp Bóng tối vào nhát chém, bất chấp cơn đau đầu dữ dội từ tác dụng phụ. Cuối cùng, đòn tấn công của tôi áp đảo ả, xuyên thủng lớp phòng thủ.
Ngay khi lưỡi kiếm sắp chạm đích, Morgan can thiệp, kích hoạt [Ma Quỷ Kiếm Pháp: Demon’s Bastion]. Thanh kiếm của ông ta đâm xuống đất, dựng lên một tấm khiên bóng tối địa ngục bảo vệ cả hai. Mặc dù rào chắn làm yếu đi tác động của nhát chém, nhưng nó không đủ để triệt tiêu hoàn toàn. Đòn tấn công của tôi xuyên qua, đánh trúng cả hai.
Trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ mình đã thắng. Nhưng rồi, Norx bước ra từ đám khói, không hề hấn gì, trong khi Morgan nằm trên đất với vết thương trầm trọng. Ả đã dùng ông ta làm lá chắn. Không chút do dự, Norx đâm vào ngực Morgan, rút ra viên tinh thể huyết dược quỷ bên trong ông ta và nuốt chửng nó.
Cơ thể Morgan trở lại hình dạng con người, gầy gò và hấp hối. Norx ném ông ta về phía tôi như vứt bỏ một món đồ chơi hỏng. Tôi đón lấy ông theo bản năng, đầy kinh hoàng. Trước mắt tôi, Norx bắt đầu biến đổi. Ma pháp của ả trào dâng, lấn át cả tầm ảnh hưởng của [Eternal Nightfall]. Da ả chuyển sang màu xanh, giáp tối bao bọc lấy cơ thể. Lưỡi hái tách làm đôi. Ma pháp tối của ả mạnh lên và sát khí đạt đến đỉnh điểm. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng tôi. Lần đầu tiên trong trận chiến này, tôi cảm thấy một tia sợ hãi.
Tôi nhẹ nhàng đặt Morgan xuống, nhưng khi tôi làm vậy, [Sức mạnh Hiện thân] kích hoạt, kéo tôi vào ký ức của ông ta.
...
Tôi thấy mình trong một căn phòng mờ tối, bước vào quá khứ của Morgan. Cảnh tượng diễn ra tại một ngôi làng yên tĩnh nằm giữa Vương quốc Braveheart và Vương quốc Solara. Một Morgan trẻ hơn đang ở đó, tuyệt vọng chăm sóc một cô bé trên giường. Đứa trẻ, Nyssa, bị bao phủ bởi những dấu vết đen điềm gở dường như đang rút cạn sự sống từng phút.
Morgan trông vô cùng quẫn trí—vợ ông vừa bị hành quyết vài ngày trước vì bị cáo buộc là kẻ thờ phụng quỷ. Dân làng đã quay lưng với họ, đổ lỗi cho căn bệnh kỳ lạ của Nyssa. Buộc phải lẩn trốn, Morgan không ngừng tìm cách chữa trị nhưng vô vọng. Khi binh lính của giới quý tộc tìm thấy họ, chúng đã phá hủy nơi trú ẩn và bắt giữ Nyssa, dự định hành quyết công khai cô bé. Bị đánh đập đến gần chết, Morgan nghe thấy một giọng nói trong bóng tối.
Một con quỷ đề nghị một thỏa thuận: trao cho ông sức mạnh để đổi lấy sự phục tùng. Nếu ông đồng ý, Nyssa sẽ được cứu. Tuyệt vọng và tan nát, Morgan đã chấp nhận. Với sức mạnh quỷ mới có, ông đã tàn sát dân làng và bỏ trốn cùng Nyssa. Gửi gắm cô bé cho một người bạn ở Vương quốc Solara, Morgan nhận thấy những vết đen trên cơ thể cô bé biến mất. Nhưng đôi mắt cô bắt đầu đỏ rực và sừng nhỏ mọc ra. Con quỷ cam đoan với ông rằng đó chỉ là tạm thời và sẽ biến mất khi ông hoàn thành nhiệm vụ: thu thập mana từ những con người tài năng và làm yếu phong ấn của Ma Vương.
...
Tôi trở lại thực tại, bàng hoàng. Vậy đó là lý do lũ quỷ nhắm vào các học sinh của Học viện Hiệp sĩ Braveheart và Học viện Ma pháp Solara. Mana mà chúng thu hoạch là một phần của âm mưu hồi sinh Ma Vương. Cổng Gehenna... lượng mana khổng lồ mà nó triệu hồi lúc nãy—giờ tất cả đã có lời giải.
Tôi siết chặt nắm đấm, cơn giận bùng lên. Ý nghĩ rằng Cổng Gehenna đã góp phần giải ấn nhà tù Ma Vương khiến tôi phẫn nộ. Nếu biết sớm hơn, tôi đã phá hủy nó trước khi nó đạt được mục đích! Củng cố quyết tâm, tôi tập trung trở lại vào việc đánh bại Norx.
Thoát khỏi dòng hồi ức của Morgan, tôi hoàn toàn ý thức được sức nặng của câu chuyện của ông. Tôi hiểu điều gì đã đẩy Morgan và Nyssa đến số phận hiện tại. Nắm đấm tôi run lên vì thất vọng, và tôi cảm nhận được cơn giận của Envi vang vọng bên trong.
Để Morgan nằm đó, hơi thở thoi thóp, tôi đối mặt với Norx. Ả ta chế nhạo Morgan tàn nhẫn, giọng đầy sự giễu cợt. "Ngươi mới là kẻ khiến Nyssa phải chịu khổ ngay từ đầu. Ngươi chẳng qua chỉ là một con tốt, một công cụ cho kế hoạch vĩ đại của Ma Vương." Tiếng cười của ả điên dại, như thể đang thưởng thức sự tuyệt vọng của ông.
Khuôn mặt Morgan vặn vẹo vì giận dữ và đau thương. Giọng ông run rẩy đầy hối hận. "Ta... ta chỉ muốn cứu con gái mình. Nhưng ta đã để bóng tối nuốt chửng... Ta đã làm quá nhiều điều khủng khiếp..." Những giọt nước mắt chảy dài. "Naoki... tôi sẽ chấp nhận bất cứ hình phạt nào cho những gì mình đã làm. Nhưng làm ơn... hãy cứu Nyssa. Cứu con gái tôi."
Tôi nghiến răng, cảm xúc hỗn loạn. "Morgan... tôi không thể tha thứ cho những gì ông đã làm—với những người khác, với Milly, và thậm chí với chính con gái ông. Nhưng Norx và lũ quỷ đã thao túng ông... chúng mới là kẻ tôi không thể tha thứ nhất!"
Tôi ổn định nhịp thở, quyết tâm sắt đá. "Tôi sẽ cứu Nyssa. Hãy yên tâm."
Tập trung tất cả sức mạnh, tôi bắt đầu tích tụ [Sức mạnh Hiện thân]. Tôi lao về phía Norx, bước vào trận chiến ác liệt. Lưỡi kiếm của chúng tôi va chạm—đôi lưỡi hái của ả vẽ nên những đường cung chết chóc, trong khi katana của tôi phản đòn từng nhát chém một cách chính xác.
"Phát hiện đa chú thuật! Cẩn thận, Nao!" Giọng Envi vang lên khẩn cấp.
Norx giải phóng [Đại Ma pháp Bóng tối: Hư Không Bùng Nổ]. Tôi phản đòn bằng [Ma pháp Bóng tối: Nightmare Tempest, Hundred Shadows], tạo ra hàng chục phân thân bóng tối tấn công ả bằng những nhát chém tốc độ cao. Norx bị bất ngờ, chịu nhiều vết thương nhưng vẫn không ngừng tấn công. Những lưỡi hái của ả chém xuống với lực lượng kinh hồn, nhưng tôi né và đỡ, không hề nao núng.
Cuối cùng, khoảnh khắc tôi chờ đợi đã đến. Giải phóng toàn bộ [Sức mạnh Hiện thân], tôi lao thẳng về phía ả với tốc độ mù mịt. Trong tích tắc, tôi đã ở ngay trước mặt ả. Biểu cảm của ả đóng băng vì kinh ngạc.
"Nhận lấy này, con quỷ khốn khiếp! [Giải phóng Sức mạnh Hiện thân!] [Kiếm thuật Katana nhà Blackmore: Yami Kiri no Seikatsu!!!]" (Nhật ký Chém Bóng Đêm)
Thanh katana của tôi rực sáng với cả hào quang đen và trắng, hiện thân của sự lưỡng tính—ánh sáng và bóng tối hài hòa hoàn hảo. Tôi chém một đường chéo, một nhát chém mang sức mạnh chia cắt linh hồn quỷ dữ mà không làm hại đến cơ thể vật chứa. Lưỡi kiếm cắt xuyên qua ả một cách dễ dàng.
Norx hét lên, cơ thể quằn quại đau đớn như sắp nổ tung. Nhưng thay vào đó, hình dạng của ả tan rã thành một khối đen khổng lồ, cuối cùng nôn ra cơ thể đang bất tỉnh của Nyssa. Nyssa không mặc gì và trông rất mong manh, nhưng không hề hấn gì. Tôi nhanh chóng quấn cô ấy trong áo choàng của mình, bế cô ấy đến chỗ Morgan.
Đặt cô bên cạnh ông, tôi nhìn Morgan với đôi bàn tay run rẩy chạm vào con gái mình. Cái chạm thật nhẹ nhàng, tràn đầy tình yêu thương. "Nyssa..." ông thì thầm, giọng nghẹn lại trong nước mắt. Nyssa cựa quậy và mở mắt. Sừng của cô đã biến mất, đôi mắt không còn đỏ rực. Sự ảnh hưởng của quỷ đã được thanh tẩy hoàn toàn.
Nhận ra điều này, Morgan nắm chặt tay tôi, sự biết ơn tràn ngập trong từng lời nói. "Cảm ơn cậu, Naoki. Cảm ơn cậu... vì đã cứu con bé." Nyssa ôm lấy ông, nức nở không kìm được khi nhận ra sự sống của cha mình đang vụt tắt.
Trong những giây phút cuối cùng, cơ thể Morgan phát sáng mờ ảo. Một luồng sức mạnh tuôn chảy từ ông vào tôi.
Một thông báo hiện lên trước mắt: [Chúc mừng! Bạn đã nhận được một Kỹ năng Độc nhất!] [Kỹ năng nhận được: Eclipse Eye (Thiên Thực Nhãn)] Một kỹ năng cho phép nhìn vào các chiều không gian thay thế, giúp người dùng nhận thức được các sinh vật siêu nhiên và dòng chảy năng lượng, đồng thời tăng cường khả năng điều khiển hào quang chiến đấu.
Chiến trường trở nên im lặng, chỉ còn tiếng khóc yếu ớt của một người con gái khóc thương cha mình. Tôi đứng đó, siết chặt thanh katana, cảm nhận sức nặng của những gì vừa diễn ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!