Chương 124: Anh Sẽ Bảo Vệ Em Đến Năm 84 Tuổi
Khi tôi bị trúng đòn tấn công tối thượng của Vaelgorath, [Annihilation Loops], nỗi đau đó vượt xa mọi sự hình dung. Chết đi sống lại hàng chục lần—nó giống như bị kéo lê qua những tầng sâu nhất của chính địa ngục. Tâm trí tôi rạn nứt. Linh hồn tôi tan vỡ. Tôi dần mất đi nhận thức về thực tại.
Ngay khi tôi đang đứng trên bờ vực của sự hủy diệt, sẵn sàng đầu hàng, một thứ gì đó đã trỗi dậy bên trong tôi. Một ký ức thoáng qua, trồi lên từ vực thẳm của những cái chết vô tận.
"Đây là... lần thứ 84..." tôi lẩm bẩm, giọng nói chỉ còn là tiếng thì thầm.
Ngay khoảnh khắc tôi thốt ra con số đó, một điều gì đó đã ăn khớp trong tâm trí tôi. Một ký ức đã bị lãng quên từ lâu, bị khóa chặt trong quá khứ xa xăm, bắt đầu tái hiện lại một cách sống động và chi tiết.
Đó là ký ức từ thời tôi còn ở Trái Đất. Khi đó tôi mười một tuổi, đang học lớp sáu.
Đêm đó, cha tôi trở về nhà. Một người đàn ông từ lâu đã mất đi tư cách được gọi là người thân. Ngay cả khi vụ ngoại tình của ông ta bị phanh phui, ông ta vẫn trơ tráo xông vào nhà như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Và rồi, vẫn như mọi khi, bạo lực bắt đầu. Ông ta đánh mẹ tôi. Ông ta đánh chị gái tôi, Takahiro Nana.
Ngôi nhà trở thành một chiến trường. Không khí tràn ngập tiếng bát đĩa vỡ, tiếng la hét và tiếng nức nở. Anh trai tôi, Naki, và tôi co rúm trên lầu, trốn đi theo đúng lời dặn của Nana. Chúng tôi ôm chặt lấy nhau, bất lực nghe sự hỗn loạn đang diễn ra dữ dội bên dưới.
Rồi, sau một khoảng thời gian dài như vô tận, sự im lặng bao trùm.
Cánh cửa cọt kẹt mở ra.
Ánh sáng mờ nhạt từ hành lang hắt vào căn phòng tối tăm, để lộ bóng dáng Nana đang đứng đó. Bóng hình chị được bao phủ bởi ánh hào quang từ phía sau, tạo nên một hình bóng mờ ảo, gần như không thực. Naki và tôi nhìn chị trong sự bối rối, cơ thể vẫn còn run rẩy vì sợ hãi.
Chậm rãi, chị đưa tay về phía chúng tôi.
"Ổn rồi, Naki. Nao. Mọi chuyện ổn rồi."
Giọng chị thật ấm áp. Dịu dàng. Nhưng khi tôi lao về phía trước và ôm chầm lấy chị, tôi cảm nhận được—cơ thể chị vẫn đang run lên bần bật.
"Chị Nana... má của chị..." tôi nghẹn ngào. Vết bầm trên mặt chị đã bắt đầu sưng tấy.
Naki cũng bám chặt lấy chị, giọng run run: "Chuyện gì đã xảy ra vậy? Chị bị thương rồi... Còn mẹ thì sao?"
"Chị không sao," chị nói, gượng cười. "Đừng lo. Cha đi rồi. Chúng ta xuống xem mẹ thế nào nhé?"
Ngay cả khi nói những lời đó, đôi chân chị vẫn đứng không vững. Dù cố gắng trấn an chúng tôi, nỗi đau trong mắt chị là điều không thể phủ nhận.
Chúng tôi theo chị xuống lầu, thấy mẹ đang gục xuống sàn. Khuôn mặt bà sưng húp, đôi mắt đỏ hoe vì khóc. Bà nhìn chúng tôi và lập tức cố lau đi những giọt nước mắt, gượng một nụ cười chỉ càng làm ngực tôi thắt lại.
"Mẹ xin lỗi... Naki, Nao... Mẹ xin lỗi vì đã để các con phải trải qua chuyện này..." Giọng bà nghẹn lại vì tội lỗi khi quay sang Nana. "Và cả con nữa... Nana... Mẹ xin lỗi... Mẹ đã để chuyện này xảy ra với con..."
Chỉ cần bấy nhiêu thôi.
Cả ba chúng tôi lao về phía trước, vòng tay ôm lấy bà như thể cái ôm của chúng tôi có thể hàn gắn lại tất cả những gì đã vỡ nát. Chúng tôi đã khóc. Khóc rất nhiều. Cho đến khi không còn giọt nước mắt nào để rơi nữa.
Đó là đêm đầu tiên tôi nghi ngờ về số phận của mình. Tại sao gia đình tôi lại như thế này? Tại sao chúng tôi không thể bình thường? Tại sao hạnh phúc dường như là một thứ xa xỉ dành cho người khác?
Đêm đó, một thứ gì đó đen tối đã đâm chồi trong tim tôi. Một hạt giống của sự thù hận. Một sự căm ghét âm ỉ. Tôi hận cha mình. Tôi khinh b bỉ ông ta vì đã hủy hoại cuộc sống của chúng tôi.
Trong nhiều tuần, tôi sống vật vờ, không thể xua đi nỗi cay đắng. Dù tôi có làm gì đi nữa, cơn giận vẫn không rời bỏ tôi.
Thế rồi, vào một buổi chiều, Nana thấy tôi đang ngồi một mình trong phòng, chìm đắm trong suy nghĩ. Không nói lời nào, chị nắm lấy tay tôi và kéo tôi ra ngoài.
"Đi với chị, Nao," chị nói với một nụ cười rạng rỡ.
Chúng tôi đi bộ đến một ngọn đồi nhỏ ven sông, nơi cỏ trải dài bất tận dưới bầu trời rộng mở.
"Đây là chỗ bí mật của chị," chị nói khi vỗ xuống mặt đất bên cạnh. "Đây là nơi tuyệt nhất để ngắm hoàng hôn. Chị luôn đến đây mỗi khi cảm thấy buồn."
Tôi ngập ngừng, nhưng rồi cũng ngồi xuống cạnh chị. Một làn gió ấm lướt nhẹ qua da thịt. Bầu trời được nhuộm những sắc cam và vàng rực rỡ, ánh nắng phản chiếu trên mặt nước lấp lánh bên dưới. Lần đầu tiên sau nhiều tuần, tôi cảm thấy... bình yên.
Rồi Nana quay sang tôi. "Dạo này em hay dỗi lắm đấy nhé?" "Em không có dỗi," tôi lẩm bẩm, quay mặt đi chỗ khác. "Haha! Đồ cứng đầu!" Chị cười, xoa đầu tôi. "Này! Đừng đối xử với em như trẻ con chứ!" Tôi phản đối, bĩu môi. "Nhưng em là trẻ con mà, Nao! Em nên hành động đúng tuổi của mình đi!" Chị cười toe toét, trêu chọc làm tóc tôi rối thêm.
Rồi biểu cảm của chị dịu lại. "Nao... Gia đình mình có thể là một mớ hỗn độn. Chúng ta có thể nghèo. Và ừ, cha là người tồi tệ nhất. Nhưng em biết gì không? Chúng ta vẫn còn có nhau."
Đôi bàn tay chị siết chặt thành nắm đấm, như thể đang đẩy lùi những ký ức đau buồn. Nhưng giọng chị vẫn vững vàng.
"Có những người ngoài kia còn khổ hơn chúng ta nhiều. Những người không còn ai bên cạnh. Không gia đình. Không nhà cửa. Nhưng chúng ta... chúng ta còn mẹ. Chúng ta còn Naki. Và chúng ta có nhau."
Tôi ngước nhìn chị. Bản thân chị vẫn còn là một đứa trẻ, vậy mà chị lại nói với sự chắc chắn và mạnh mẽ đến vậy.
"Vì thế đừng suy nghĩ nhiều quá, được không?" Chị mỉm cười, đôi mắt lấp lánh trong ánh sáng nhạt dần. "Em vẫn còn nhỏ. Hãy chơi đùa với bạn bè đi. Hãy cười lên. Những chuyện khó khăn cứ để chị lo. Bởi vì chị là chị gái của em mà!"
Chị gồng tay lên, giả vờ khoe những cơ bắp mà chị không hề có. Tôi cười khẽ. "Cái tư thế đó nhìn yếu xìu à." "Này! Em phải cảm động chứ không phải đi chỉ trích chị đâu!" chị hứ lên.
Rồi, sau một quãng lặng, chị thì thầm: "Chị sẽ luôn bảo vệ em, Nao... Có lẽ là đến khi chị 84 tuổi luôn đấy."
"Tám mươi tư? Sao lại là con số cụ thể đó?" Tôi nhướng mày.
"Haha, thì chị nghe nói tuổi thọ trung bình ở Nhật Bản là khoảng 84 tuổi. Nên chị tính là chị sẽ trông chừng em đến lúc đó." Chị rạng rỡ. "Thậm chí nếu sau này chị có lấy chồng, chị vẫn sẽ ở bên cạnh cho đến khi em và Naki hoàn toàn tự lập! Chị sẽ thay chỗ của mẹ khi thời điểm đến, nên đừng buồn nhé, được không?"
Lời nói của chị chạm đến một nơi sâu thẳm trong tôi. Trước khi kịp nhận ra, tầm nhìn của tôi nhòe đi. Ngực tôi thắt lại. Và rồi— Tôi vòng tay ôm lấy chị, nức nở trên vai chị.
Tôi đã nghĩ đó sẽ là bước ngoặt—khoảnh khắc Nana vượt qua chấn thương của mình. Nhưng tôi đã nhầm. Nụ cười của chị không kéo dài mãi.
Sau khi cha mẹ ly hôn, Nana gồng mình lên, quyết tâm theo đuổi học vấn cao hơn. Chị lao vào học tập, tuyệt vọng cố gắng vượt qua bóng ma quá khứ. Nhưng rồi... một chuyện đã xảy ra. Một chuyện khiến mọi thứ tồi tệ hơn. Thậm chí sau khi đi làm, chị chưa bao giờ thoát khỏi xiềng xích của quá khứ.
Cuối cùng, chị bỏ cuộc. Chị không thể ra khỏi nhà. Không thể gặp gỡ đàn ông. Bị mắc kẹt trong thế giới của sự sợ hãi và cô lập. Chứng kiến chị như thế khiến tôi tan nát.
Đó là khoảnh khắc tôi quyết định—tôi sẽ thay chỗ chị. Tôi sẽ là người đi làm. Để kiếm tiền. Tôi sẽ gánh vác gánh nặng của chị. Tôi sẽ không bao giờ quên quyết tâm đó.
Dù tôi không thể sống đến 84 tuổi, tôi sẽ đảm bảo Nana sẽ sống đến tuổi đó. Không, chị ấy phải sống lâu hơn nữa! Chị ấy sẽ có một tuổi già bình yên, hạnh phúc mà chị xứng đáng được hưởng! Đó là tất cả những gì tôi muốn. Tôi từ chối để chị phải chịu khổ thêm nữa. Tôi từ chối để chị bị nuốt chửng bởi quá khứ.
Và đó là lý do tại sao— Tôi phải hoàn thành cái nhiệm vụ chính chết tiệt này! Tôi phải vượt qua kỳ thi cuối cùng này bằng cách đánh bại Vaelgorath! Sau đó, tôi sẽ trực tiếp đương đầu với Thử thách của Anh hùng!
Tôi không thể chết ở đây!!!
Đột nhiên, một thông báo xuất hiện trước mắt tôi:
[Skill: Power of Incarnation—Đã kích hoạt!]
Trong tích tắc, sự minh mẫn quay trở lại tâm trí tôi. Hiệu ứng phá hủy linh hồn của [Annihilation Loops] bắt đầu tan biến. Tôi cuối cùng đã có thể suy nghĩ lại, dù sự mệt mỏi về tinh thần vẫn đè nặng. May mắn thay, Envi đã nắm quyền kiểm soát cơ thể, chiến đấu thay cho tôi.
"Envi! Tôi sẽ tìm cách đánh bại Vaelgorath. Cứ cầm chân hắn cho đến khi tôi sẵn sàng!" Tôi ra lệnh qua suy nghĩ.
"Hah! Cái đồ công chúa lười biếng này! Tôi cũng định làm vậy thôi! Chết tiệt, biết đâu tôi sẽ hạ hắn trước khi cậu kịp nghĩ ra nữa đấy! HAHAHA!"
Envi, vẫn đáng ghét như mọi khi, nhưng vẫn tuân lệnh. Tôi biết—đằng sau vẻ ngạo mạn thường thấy, cậu ấy chỉ muốn bảo vệ tôi. Được thôi. Đến lúc tập trung rồi. Tôi phải tìm ra cách đánh bại Vaelgorath!
Trận chiến giữa Envi và Vaelgorath nổ ra dữ dội, cả hai trao đổi những đòn tấn công hủy diệt. Thế rồi— Một thông báo khác xuất hiện. Lần này, nó khiến cả tôi và Envi kinh ngạc.
[Kỹ năng ??? trong Kagegiri—Đã kích hoạt!] [KAGEGIRI ĐANG TIẾN HÓA!] [TIẾN VÀO GIAI ĐOẠN THỨ HAI! MỞ KHÓA CÁC KỸ NĂNG MỚI!] [NHẬN ĐƯỢC KỸ NĂNG MỚI: Yami no Shōgun (Hắc Tướng Quân)]
"Cái quái gì—?!" Envi thốt lên.
Đột nhiên, một luồng Hắc Ma Pháp áp đảo bùng nổ, nuốt chửng toàn bộ Envi. Bộ giáp tan nát của cậu ấy vỡ vụn—để rồi tái cấu trúc thành một thứ hoàn toàn mới. Một bộ giáp samurai đen tuyền bóng loáng, đập nhịp với năng lượng bóng tối thô bạo. Từ sau lưng cậu ấy, những bóng ma cuộn xoáy và nhấp nháy như những ngọn lửa sống.
[Yami no Shōgun]—một sự biến đổi giúp tăng chỉ số VIT (Thể chất), STR (Sức mạnh), và AGI (Tốc độ) thêm 50%, đồng thời tăng gấp đôi sát thương Hắc Ma Pháp. Trên hết, nó ban cho một bộ kỹ năng mới hoàn toàn.
"Nao... cái này là...!" Giọng Envi run rẩy vì kinh ngạc.
"Đây là sức mạnh thực sự của Kagegiri," tôi lẩm bẩm. "Nó là vũ khí cấp Huyền thoại (Legendary). Tôi luôn biết nó có kỹ năng ẩn, nhưng... tôi chưa bao giờ tưởng tượng nó có thể tiến hóa như thế này."
Đôi môi Envi nhếch lên thành một nụ cười ranh mãnh. "HAHAHA! Giờ thì đây là một bất ngờ chết tiệt thú vị đấy!" Cậu ấy bẻ khớp tay và quay ánh mắt rực cháy về phía Vaelgorath. "Ít nhất thì cái tên Canis khốn kiếp đó cũng để lại thứ gì đó hữu ích một lần!"
Đôi mắt cậu ấy lóe lên ánh nhìn của kẻ săn mồi. "Với sức mạnh này... chúng ta thực sự có thể giết chết tên khốn đó!"
Và thế là— Envi lao lên. Một trận chiến mới chính thức bắt đầu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!