066-32. Trời đổ mưa
32. Trời đổ mưaSống là khổ đau.
Sống là khổ đau.
Sống là khổ đau.
Sống là khổ đau.
Sống là khổ đ—.
"Tại sao sống lại là khổ đau?"
Đôi tai mèo vằn hổ khẽ động đậy.
Cái đuôi sau lưng đung đưa đầy vẻ tò mò, lúc vẫy bên này, khi ngoắc bên kia. Thỉnh thoảng, nó còn lướt qua cả đỉnh đầu.
「Sinh ra không mục đích. Sống không mục đích. Rồi chết đi cũng chẳng để làm gì. Đó chính là cuộc đời.」
「Tớ chẳng hiểu gì cả!」
「... Nhóc không cần hiểu đâu. Mèo con ạ.」
「Vâng!」
Một ngôi nhà không bóng người.
Trên tường chằng chịt những dòng chữ viết tay.
Vị trí viết chỉ cao hơn ngực cô bé một chút.
Đó là những dòng chữ được để lại từ vài năm trước, khi cô bé vẫn còn nhỏ dại.
Rõ ràng cuộc sống đã tốt đẹp hơn.
Cô không còn phải chịu đói.
Cũng chẳng cần phải tìm nơi trốn tránh nữa.
Mọi người đều tôn sùng cô như một vị anh hùng.
Cô bé chính là sự cứu rỗi của thành phố này, của vùng tự trị này.
... Thế nhưng.
Ai sẽ cứu rỗi cô bé đây?
*
Đứa trẻ đứng trước nguy cơ bị cha mẹ bỏ rơi sẽ trở nên khát khao hơn bao giờ hết.
Nó sẽ chắp tay van xin đến mòn cả da, khẩn thiết nài nỉ xin đừng vứt bỏ mình.
Dù môi trường sống có tồi tệ đến đâu, nó cũng chẳng dám thốt ra lời than vãn.
Nó dần quen với việc chấp nhận và phục tùng.
Sự thật hay dối trá, những điều đó không còn quan trọng.
Cô bé sợ bị mọi người ghét bỏ.
Để không bị ghét, cô phải thật ngoan hiền.
Phải là một đứa trẻ biết nghe lời, một đứa trẻ tốt bụng không bao giờ phàn nàn.
Cô bé dần đánh mất tiếng nói.
Dù ghét, cô cũng không thể nói là mình ghét.
Suốt cả ngày dài, cô chỉ quanh quẩn trong góc phòng chật hẹp. Mỗi khi tiếng quát tháo và bạo lực vang lên từ phòng khách, cô lại co rúm người run rẩy dưới gầm giường.
Có một lần, do chấn động từ cuộc cãi vã, chiếc giá treo đầy quần áo đã đổ sập xuống.
Cô bé bị đè nghiến bên dưới suốt gần mười phút đồng hồ.
Hơi thở trở nên khó khăn.
Cảm giác ngột ngạt như sắp chết đến nơi.
Cô muốn hét lên bảo họ hãy lôi mình ra, muốn xin họ hãy giúp mình.
... Nhưng cô lại không dám nói, vì sợ rằng sự bạo lực, điên cuồng và sát khí ngoài kia sẽ đổ dồn về phía mình.
Kinh hoàng. Kinh hoàng. Kinh hoàng.
Sợ hãi.
Tuyệt vọng. Cảm giác bất lực vì chẳng thể làm được gì.
Không muốn đâu. Không muốn đâu mà....
Mười phút ngắn ngủi ấy, với cô bé, dài đằng đẵng như mười tiếng đồng hồ.
Cô đã nếm trải bóng tối của vực thẳm và sự tuyệt vọng sâu thẳm nhất.
Nữ hoàng trong truyện cổ tích.
Người trong những cuốn truyện tranh.
Người đang ở đâu? Làm ơn hãy đưa con đi với.
Con... con có thể làm một chiến binh ma pháp thật chăm chỉ mà.
Thà rằng để con chiến đấu với những kẻ xấu xa còn hơn.
Làm ơn. Làm ơn đi mà....
[Mở mắt ra đi.]
Một giọng nói cô chưa từng nghe thấy bao giờ.
Mạnh mẽ và cao quý.
Một hơi ấm quấn lấy tâm hồn, dù cô chẳng thể nào thấu hiểu.
[Mở mắt ra đi, Kang Ye-ji.]
Khi mở mắt ra, cô bé Kang Ye-ji đã đẩy phăng chiếc giá áo và đứng thẳng dậy.
「... Nữ hoàng?」
Giọng nói ấy để lại một câu cuối cùng rồi biến mất.
[Từ giờ trở đi, hãy cứ sống theo ý nguyện của con.]
Cô bé chập chững bước về phía cửa sổ.
Tòa nhà bên cạnh nằm sát sạt, nên thứ duy nhất cô thấy chỉ là một bức tường khô khốc.
Cô bé đặt lòng bàn tay lên cửa sổ.
Gói gọn trong đó là khát khao mãnh liệt muốn thoát khỏi địa ngục này.
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...
...
Cặp vợ chồng cãi vã trong phòng khách được tìm thấy dưới hố sâu, nơi từng là nền móng của tòa nhà.
Nguyên nhân tử vong là do ngã từ trên cao.
Làm thế nào mà một tòa nhà mười tầng lại biến mất chỉ sau một đêm?
Và tại sao tất cả những người sống trong đó đều tử vong do ngã, hoặc bị gãy xương?
Vụ án bí ẩn về tòa nhà duy nhất biến mất này vẫn mãi là ẩn số suốt năm năm qua.
<Kiro, Những câu chuyện trong vực thẳm: (5) Tòa nhà mất tích> Hết.
... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...
Đọc xong tài liệu, tôi thở dài một tiếng.
"Chỉ là mấy lời đồn đại thành thị tầm thường thôi mà."
"Lời đồn đại gì chứ. Đây là tập hồ sơ tập hợp những sự kiện thực tế đang xảy ra ở Kiro đấy."
Nếu đó là sự thật, nghĩa là ở Kiro đang có những Pioneer cực kỳ đáng sợ, kẻ có thể tùy ý thay đổi thời tiết, triệu hồi và điều khiển hàng loạt phân thân, hay thậm chí làm biến mất cả một tòa nhà.
Tại sao những kẻ có năng lực tầm cỡ này lại nhởn nhơ đi lại mà thông tin không hề bị rò rỉ ra bên ngoài?
Hay là tất cả đều bị nhốt trong Tháp Suy Vong như nô lệ rồi?
"Nguồn tin từ đâu?"
"Một tay lính đánh thuê sống ở Hang Chuột. Nghe nói hắn thường xuyên qua lại Kiro."
"... Chẳng có chút tin cậy nào cả."
Eun-hwa nhún vai như thể không còn cách nào với tôi.
"Dù sao thì tin hay không là quyền của Chủ tịch. Nhưng nếu ngài định đến Kiro, ngài phải làm quen với những hiện tượng quái dị này đi."
"Nhìn thế này thì cái thành phố đó chẳng khác gì một thực thể SCP nhỉ."
"Thực tế cũng có nhiều người đánh giá như vậy đấy."
Dù cùng thuộc Cộng hòa Liên bang, nhưng thực chất hai bên chẳng khác gì kẻ thù không đội trời chung, luôn sẵn sàng đâm sau lưng nhau bất cứ lúc nào.
Đương nhiên, bên nào cũng sốt sắng muốn dò la thông tin của đối phương.
Giống như tình cảnh hai miền Nam Bắc bị chia cắt, luôn tìm sơ hở để tung biệt kích vũ trang sang vậy.
Tuy nhiên, thời gian hoạt động của các gián điệp ở cả hai phía đều không kéo dài.
Mạng lưới giám sát không phải là tấm lưới bình thường, mà nó dày đặc như bộ lọc máy lọc nước, khiến gián điệp thường xuyên bị sa lưới và mất mạng.
Mà việc đào tạo gián điệp đâu có dễ dàng gì.
Nghĩ đến chi phí và thời gian bỏ ra để nuôi dưỡng một người, thì số ngày tác chiến thực tế lại ít ỏi đến thảm hại.
Sau khi nắm quyền, không phải tự nhiên mà tôi chỉ đạo tập trung vào việc nắm bắt xu hướng thay vì các bí mật cốt lõi của Kiro.
Dù sao thì chỉ cần nhìn vào bộ máy tuyên truyền của lão hói đó là có thể đoán được lão đang nghĩ gì rồi.
Mục đích của tôi là bảo vệ nguồn nhân lực quý giá trước đã.
"Mà thôi. Dù sao tôi cũng có sức mạnh để đối kháng với Ji-ye nên cũng may."
"Vấn đề là những Pioneer khác cơ."
"Với ROSA đời đầu, việc đối phó về mặt chiến lược vẫn còn quá sức sao?"
"Đúng vậy. Chẳng phải năng lực đặc biệt của Chủ tịch gần như vô dụng ở đó sao?"
"Hừm."
Dù mục đích có hơi khác với kế hoạch Ultron của Tony Stark.
Nhưng đột nhiên tôi nảy ra ý tưởng này.
Chúng ta cứ chất thật nhiều ROSA phiên bản sản xuất hàng loạt lên vệ tinh nhân tạo, rồi mỗi khi cần thiết lại kéo cả một đoàn quân thiết giáp xuống trấn áp.
Cheon Ho-jae hiện đang thực hiện một vụ đầu tư rất quan trọng.
Hắn đang ra sức dỗ dành Giám đốc Han Kang-hee để mang đứa trẻ tên Regina đi.
Nếu vụ đầu tư đó trở nên cấp bách đến mức không thể rút chân ra được.
Nói cách khác, nếu số tiền bị kẹt lại ngày càng tăng, thì đến thời điểm đó, dù tôi có xảy ra vấn đề gì, hắn cũng chẳng còn cách nào khác.
Đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà đưa tôi đi thôi.
"Dữ liệu vận hành của ROSA tích lũy đến đâu rồi?"
"Đã tích lũy được khá nhiều rồi ạ. Trước đó, thông qua việc thông hầm, chúng ta cũng đã xác nhận được tính ổn định của vũ khí quyết chiến."
"Không có vấn đề gì thì tốt rồi. Vậy khi nào thì có thể đạt đến mức sản xuất hàng loạt?"
Việc thử nghiệm ROSA đã diễn ra được vài tháng.
Chúng ta đã thu được lượng dữ liệu có ý nghĩa rất lớn, giờ chỉ còn chờ sự phê duyệt cuối cùng từ đội ngũ nghiên cứu để đưa vào thương mại hóa.
Điều đáng lo ngại duy nhất là nó vẫn chưa thực sự chiến đấu với một Pioneer nào.
Nhưng theo suy đoán của tôi, trừ khi Pioneer có thể giẫm nát Kẻ Suy Vong như giẫm kiến, còn không thì chỉ cần trang bị bộ giáp tăng cường làm từ lớp vỏ của Kẻ Suy Vong là đã có thể đối đầu ở mức độ nào đó rồi.
Trận đối đầu với Ji-ye cách đây không lâu đã giúp tôi nhận ra rõ ràng điều đó.
Khi không thể sử dụng khả năng chỉnh sửa ký ức, cô ta cũng có động thái muốn né tránh việc đối đầu trực diện với ROSA.
"Hừm.... Tôi nghĩ trong bài kiểm tra cuối cùng, nên để nó va chạm trực diện với một Pioneer tầm cỡ một chút thì tốt hơn."
"Tầm cỡ à. Khoảng cấp 2 quốc gia được không?"
"Mức đó là vừa đẹp đấy ạ. Dù sao thì cấp 1 cũng khó gặp.... Mà nếu có đánh nhau thật thì xác suất không thu được dữ liệu hữu ích cũng rất cao."
Đại loại là thế này thế kia, tôi đã nắm bắt được hướng đi cần làm.
"Vậy thì trước mắt cứ tạo ra một bản sao sản xuất hàng loạt đi."
"Chủ tịch định cho nó đấu với Pioneer cấp 2 đúng không?"
Eun-hwa như chỉ chờ có thế, cô liền trình ra bảng điều khiển xuất kích.
Tôi cứ ngỡ chỉ cần một con là đủ, nhưng hóa ra đã có sẵn năm con dự phòng rồi.
Có vẻ như cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng để xuất kích cơ thể mới bất cứ lúc nào nếu ROSA bị hỏng.
"Chắc chắn sẽ có những kẻ đang làm chuyện xấu sau lưng thôi. Giống như trong ban điều hành của chúng ta thỉnh thoảng vẫn có mấy tên bị tóm khi thanh tra ấy."
"Còn vũ khí quyết chiến thì sao ạ?"
"Có thì tốt. Tuy nhiên tôi nghĩ cần phải giảm bớt công suất một chút. Không cẩn thận là người dân thường cũng bị vạ lây mất."
"Tôi sẽ cố gắng hết sức!"
Sau khi ghi chú lại toàn bộ chỉ thị vào bảng điều khiển, Eun-hwa nhấc bổng tôi lên và cho tôi ngồi kiệu trên vai.
Lúc này tôi mới liếc nhìn đồng hồ.
Không ngờ đã quá 12 giờ đêm rồi.
Vì căn cứ nằm dưới đáy biển nên nếu không nhìn đồng hồ, tôi rất dễ quên mất thời gian.
"Đã tháng Sáu rồi cơ à."
Dù là tháng Sáu nhưng thời tiết oi bức như thời tôi còn nhỏ vẫn chưa tìm đến.
Nếu nói rằng hoa anh đào giờ mới bắt đầu nở, thì chắc mọi người cũng hình dung ra được rồi đấy.
"Ngày mai, việc chuẩn bị đi ngắm hoa anh đào với mấy đứa nhỏ xong xuôi cả rồi chứ?"
"Vâng. Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ theo đúng chỉ thị của ngài rồi ạ!"
"Được rồi. Đừng quên tạo ra những cơn gió để làm hoa anh đào bay lả tả như tuyết rơi nhé."
"Mấy đứa nhỏ chắc sẽ thích lắm đây."
Tôi đã nỗ lực để chiều theo sở thích của chúng, nên nếu chúng thích thì tốt quá.
... Sống như một đứa trẻ nhìn thì có vẻ thảnh thơi, nhưng thực ra cũng chẳng dễ dàng gì đâu.
"Không được đâu...."
Ba đứa trẻ dán chặt mặt vào cửa sổ với vẻ mặt thất thần.
Có lẽ do thời tiết ẩm ướt nên sắc mặt của Sa-ra cũng không được tốt cho lắm.
Đôi vai rũ xuống đã nói lên tâm trạng hiện tại của cô bé.
"Này. Cái Trung tâm Khí tượng của Eun-hwa rốt cuộc là làm ăn kiểu gì thế hả?"
Dự báo thời tiết.
Nhưng độ chính xác thì cứ lúc trồi lúc sụt.
Kể từ sau Đại Suy Vong, Trái Đất trở nên lạnh lẽo, thời tiết cũng vì thế mà đảo lộn hết cả.
Dù có dùng máy tính xịn đến đâu để dự báo thì kết quả vẫn thường xuyên thay đổi đột ngột như thế này.
"Ư ư ư ư. Người ta đã chuẩn bị xong cả cơm hộp để đi dã ngoại rồi mà!"
Chiếc giỏ dã ngoại được chuẩn bị rất cầu kỳ.
Nhìn cái quai cầm thiết kế hình đầu rồng là biết ngay tác phẩm của Baek A-mi rồi.
Chắc hẳn A-yoon cũng có giúp một tay bên cạnh.
Thế nên con bé mới có thể nói năng hùng hồn như vậy.
"Chịu thôi. Thế này thì chỉ còn cách chơi trong nhà thôi."
"Cái gì? Đã cất công đến tận đây rồi mà?"
"Dù mưa có tạnh thì đất cũng ướt sũng rồi, chơi bời gì được nữa."
Thực ra đất ướt cũng chẳng phải vấn đề lớn, nhưng chúng tôi sẽ không thể tạo ra cơn mưa hoa anh đào - điểm nhấn của buổi dã ngoại hôm nay.
Cơn mưa đang trút xuống không hề nhẹ hạt, chẳng mấy chốc toàn bộ hoa anh đào quanh đây sẽ rụng sạch xuống đất mất thôi.
"A a a a. Thật là.... Em đã mong chờ lắm đấy! Nhìn xem. Sa-ra cũng đang tiếc hùi hụi kìa!"
"U...."
Sa-ra chỉ là đang thấy mệt mỏi vì trời mưa thôi mà.
"Thôi thì đành vậy. Thay vào đó chúng ta đi cà phê VR nhé."
"Ư ư ư ức......."
Không kìm nén được, A-yoon giơ cao hai tay và hét lớn.
"Mưa ơi, tạnh đi màaaa!"
Làm thế thì thời tiết có hửng sáng được không cơ ch—.
"... Ơ?"
Mưa vẫn rơi, nhưng bầu trời đang dần sáng rực lên.
Những đám mây đen dày đặc bị xé toạc, nhường chỗ cho những tia nắng bắt đầu đổ xuống.
Như thể có thiên thần đang giáng trần, thời tiết trong xanh lan tỏa, nhuộm thắm cả mặt đất trong ánh hào quang.
"Hừm! Tốt lắm! Giờ thì nắng ráo rồi nhé!"
Tôi quay đầu lại khi nghe thấy một giọng nói hào sảng vang lên từ phía sau.
Một người đàn ông kỳ lạ mặc áo sơ mi họa tiết Hawaii phối với quần đùi, đang cười rạng rỡ và giơ ngón tay cái về phía chúng tôi.
Mái tóc đen đỏ được cắt tỉa gọn gàng kiểu side-part.
Đó là một gã đàn ông phong trần với thân hình vạm vỡ như bước ra từ phim Hollywood.
"Thế nào mấy nhóc. Giờ thì chơi được rồi chứ!"
Cứ ngỡ bọn trẻ sẽ thích lắm.
Ai dè Baek A-yoon lại nhíu mày, bám chặt lấy cánh tay tôi.
"Gì vậy trời.... Ông chú này dị quá......."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!