Mạo hiểm giả 16: Vị khách lạ ghé thăm
『Lực lượng Phòng vệ đã thoát khỏi Hố Đen thành công!』
『Số người chết là không! Người bị thương ước tính khoảng 115 trong tổng số 500 người!』
『Bên trong cái hố là một không gian rộng lớn!? Dị giới đang gây xôn xao trên mạng là có thật!』
“Ồ...”
Đã hai tháng trôi qua kể từ khi tôi đến nương nhờ nhà họ hàng.
Ban đầu, tôi gặp khá nhiều bối rối vì cuộc sống hiện tại hoàn toàn khác biệt so với hồi còn đi học, nhưng giờ đây tôi cảm thấy mình đã hòa nhập khá tốt với thị trấn này.
Tuy vẫn còn chút gượng gạo giữa những người đến tản cư và những người dân sống ở đây từ trước, nhưng xã hội hiện tại vốn dĩ rất ít quan tâm đến người khác. Nếu cứ sống mà không quá để ý đến nhau, thì chẳng mấy chốc sẽ chẳng ai còn phân biệt được đâu là người dân gốc, đâu là người di tản nữa.
Trong bối cảnh đó, trên mạng đang náo loạn cả lên vì những thông tin mà Lực lượng Phòng vệ mang về.
Các nhà sáng tạo nội dung video thi nhau đưa ra ý kiến riêng về cùng một thông tin, còn SNS trở thành chiến trường tranh luận lôi kéo cả thế giới vào cuộc.
Lực lượng Phòng vệ đã chọn con đường công khai thông tin ngay lập tức. Những hình ảnh và video về phong cảnh dị giới mà mọi người nhìn thấy chủ yếu là thảo nguyên, nhưng có thể thấy rõ sự hiện diện của những sinh vật không thuộc về thảo nguyên.
Các cuộc chiến với quái vật hầu hết đều được giải quyết bằng cách nhiều người cùng nổ súng tiêu diệt.
Hình dáng của chúng không khác gì những con quái vật đã tràn ra ngoài, và nhờ cảnh giác cao độ, không chút lơ là nên đã không có trường hợp tử vong nào.
Tuy nhiên, vẫn có người bị thương, và việc không có thông tin cụ thể nào được đưa ra khiến người ta nghi ngờ rằng những người bị thương nặng thực sự đã cận kề cái chết.
Và rồi, cơ thể của vài chục người đã xảy ra dị biến.
Tất cả họ đều nhìn thấy cùng một màn hình màu xanh, cùng một dòng chữ. Đó là những ký tự biến người thường thành Mạo hiểm giả, là con đường tất yếu để trở thành tân nhân loại. Khoảnh khắc chạm vào nó, họ không thể chạy thoát, và các thành viên đã biến đổi thành Mạo hiểm giả.
Qua các cuộc phỏng vấn với các thành viên, người ta biết được rằng cơ thể của Mạo hiểm giả vô cùng cường tráng.
Không phải là thành quả rèn luyện trước đây trở nên vô nghĩa, nhưng ngay khoảnh khắc trở thành Mạo hiểm giả, họ đã có được sức mạnh cơ bắp và sức bền vượt xa trước kia.
Những chuyển động của quái vật mà trước đây dù chỉ trong một khoảnh khắc cũng có thể bỏ sót, giờ đây họ nhìn thấy rõ mồn một.
Nghe nói nếu dùng hết sức, họ sẽ bóp nát báng súng, và ngay sau khi có được sức mạnh, họ đã rất khổ sở vì sự chênh lệch quá lớn đó.
Hơn nữa, ngay cả khi bị tấn công và dùng tay đỡ, sừng của quái vật cũng không thể xuyên thủng da thịt. Khả năng phòng thủ cơ bản của cơ thể cũng tăng lên, và các giác quan đã đạt được sự tiến hóa siêu việt mang hơi hướm phi nhân loại.
Tôi cũng từng trải qua chuyện này, họ cũng đã trở thành siêu nhân. Với kỹ thuật hiện tại, rất khó để ngăn cản họ, và có lẽ cấp độ của họ cũng chỉ mới tăng lên một chút thôi.
Nói cách khác, cảm giác đó chỉ mới là sự khởi đầu. Càng lên cấp, họ sẽ càng cảm nhận rõ rệt sự khác biệt so với người thường.
Ngay cả tôi cũng bị yêu cầu phải nương tay khi làm bất cứ việc gì. Nếu cấp độ vượt quá mười, tôi có thể bóp nát mọi đồ gia dụng trong nhà, nên tôi phải đặc biệt chú ý khi cầm những vật cần sự nhẹ nhàng.
Tôi thử dồn toàn lực nắm lấy một con dao mua thêm qua mạng để kiểm tra, và thật đáng sợ, lưỡi dao đã bị bẻ cong dễ dàng.
Tay tôi không hề nát bươm, trên da chỉ để lại dấu vết như bị tróc một lớp biểu bì mỏng.
Nói tóm lại, ngay tại thời điểm này, các vũ khí cận chiến hiện có đã trở nên vô dụng. Dù có mang theo cũng chẳng đạt được kết quả gì to tát, chắc chắn dùng sừng động vật mà bọn tiểu quỷ cầm còn mang lại chiến quả tốt hơn.
Đó là một món hàng khá đắt tiền, nhưng nếu biết không dùng được thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Tôi vừa tiếc rẻ vứt nó vào thùng rác, vừa mong ngóng những thông tin mới hơn nữa sẽ xuất hiện.
Sẽ cần thêm một khoảng thời gian nữa để hầm ngục tiếp theo xuất hiện. Tôi hy vọng lần tới sẽ là người khác chứ không phải tôi trấn áp hầm ngục, nhưng với tốc độ chia sẻ thông tin này, biết đâu điều đó là khả thi.
Mang theo hy vọng đó, tôi vẫn hoàn thành công việc làm thêm và trở về nhà như mọi khi.
Làm thêm hai tháng trời thì cũng phải quen thôi. Các kỹ năng cần thiết rất rõ ràng, chỉ cần luyện tập đàng hoàng thì cũng chẳng có gì vướng mắc, nói là nhàn thì cũng nhàn.
Tôi không có ý định nâng cao tay nghề như các tiền bối ở chỗ làm.
Chỉ cần nâng cao năng lực đến một mức độ nhất định để không bị phàn nàn, sau đó duy trì mức độ đó là đủ. Dù các tiền bối có phàn nàn thì tôi cũng chẳng gây phiền phức gì cho ai, nên cứ thế mà làm thôi.
Dù sao tôi cũng đâu có định ở lại đây hàng chục năm. Nếu con đường để người thường trở thành Mạo hiểm giả được mở ra, tôi dự định sẽ nghỉ làm thêm ngay lập tức và trở thành một Mạo hiểm giả chính thức.
Tôi đi theo con đường quen thuộc, băng qua con đường tắt giữa các ngôi nhà mà tôi mới tìm thấy gần đây, rồi đi ngang qua một quảng trường nhỏ.
Quảng trường là nơi nghỉ ngơi của người già, chỉ có độc những chiếc ghế băng gỗ đủ cho ba người ngồi và nền đất trần trụi chưa được tráng bê tông.
Từ khi đi qua đây như một lối tắt, tôi mới biết người già thường xuyên xuất hiện ở quảng trường này.
Phần lớn thời gian họ chỉ nói chuyện phiếm, thỉnh thoảng lại dắt cháu theo chơi đùa vui vẻ. Có vẻ hôm nay không có ai, quảng trường buổi chiều tà vắng lặng gợi lên cảm giác cô đơn.
“Nơi này cũng...”
――――Chắc chắn đã biến mất trong tương lai.
Nghĩ vậy, tôi cảm thấy những gì mình đã làm không hề vô ích. Hành động thay đổi tương lai thường đi kèm với những điều tồi tệ chờ đợi ở phía sau, nhưng hiện tại tôi chỉ mới thấy những mặt tích cực thuần túy.
Không có sự nôn nóng. Lồng ngực cũng không bị tắc nghẹn bởi nỗi đau khổ. Dù vẫn còn đó những bất an, nhưng cuộc sống ở một nơi mà ngoài gia đình ra không ai biết đến tôi mang lại một cảm giác mới mẻ kỳ lạ.
Tại sao lại thế nhỉ, tôi vừa bước đi vừa suy nghĩ, định băng qua quảng trường. Trước khi câu trả lời xuất hiện, ý thức của tôi đã bị kéo về phía âm thanh nảy lên của một vật gì đó từ phía sau.
“Bóng ư?”
Phía sau tôi là một quả bóng đá.
Một quả bóng trắng đen bình thường có thể mua dễ dàng ở các cửa hàng dụng cụ thể thao, dần mất độ nảy và lăn về phía này.
Từ đâu ra vậy chứ, tôi ngẩng mặt lên, và thấy một ông lão đang đứng ở lối vào quảng trường mà tôi vừa đi qua.
Quần màu be, áo sơ mi xám. Khoác bên ngoài chiếc áo khoác đen, tay cầm một cây gậy màu nâu.
Mái tóc bạc dày, và đôi mắt đen đang thu trọn hình ảnh của tôi vào tầm nhìn.
Một người hoàn toàn lạ. Không biết liệu đó có phải là khách của quán cà phê không, nhưng dù có lục lọi ký ức thế nào cũng không tìm ra người phù hợp.
Ông lão chống gậy, chậm rãi tiến lại gần.
Và khi đến ngay trước mặt, ông lão khẽ cúi đầu.
“Chào cậu.”
“À, vâng... Chào bác.”
Trước lời chào đột ngột, tôi có chút bối rối.
Ông lão ngẩng mặt lên nở một nụ cười hiền hậu, rồi đưa tay về phía quả bóng đá dưới chân tôi.
Để một người có vẻ đau lưng làm việc đó thì thật nguy hiểm.
Tôi vội vàng nhặt quả bóng lên và đưa ra trước mặt ông lão. Nhưng ông lão không nhận lấy quả bóng, mà bất ngờ chuyển hướng bàn tay đang vươn ra về phía cánh tay tôi.
“Cậu không thấy hôm nay là một ngày đẹp trời sao?”
“Dạ?”
“Sắp tối rồi, nhưng ban trưa bầu trời xanh không một gợn mây. Trong thị trấn hầu như không có kẻ lỗ mãng, thời gian trôi qua êm đềm hơn hẳn so với thành phố lớn.”
“V-vâng...”
Tôi không hiểu ông lão muốn nói gì. Thấy tôi ngày càng bối rối, nụ cười của ông lão càng sâu thêm.
“Nhưng điều tuyệt vời nhất, chính là được gặp cậu đấy. Tachibana-kun.”
“――――”
Tôi gạt tay ông lão ra. Nhảy lùi về phía sau ngay lập tức, tạo ra một khoảng cách rõ ràng giữa hai người.
Tôi thủ thế. Não bộ bất ngờ gióng lên hồi chuông cảnh báo, ý thức trở nên sắc bén sẵn sàng cho chiến đấu.
Tôi không biết ông lão này. Nhưng ông lão lại biết tôi. Sự thật đó gợi nhớ lại cuộc tiếp xúc với Sakura năm nào.
Cảm giác khó chịu chạy dọc sống lưng. Không ngờ lại ở nơi như thế này, nhưng đối phương vẫn tiếp tục nói mà không bận tâm đến thái độ của tôi.
“Đừng cảnh giác như vậy. Tôi được một vị nhờ cậy đến tiếp xúc với cậu. Tôi cũng không có ý định làm hại cậu đâu.”
“Ai mà biết được chứ... Rất khó để đoán trước hành động của những kẻ đáng ngờ mà.”
“Nếu là người thường thì đúng là vậy. Nhưng cậu thì chắc chắn không phải thế rồi.”
――Đúng không nào, hỡi Anh Hùng?
Ông lão vẫn giữ nguyên vẻ mặt hiền hậu, thốt ra những lời mà tôi không muốn nghe nhất một cách nhẹ bẫng.
Câu hỏi đầy sự chắc chắn đó là bằng chứng cho thấy ông ta đang nắm giữ điều gì đó. Và điều đó, chắc chắn sẽ làm lung lay cuộc sống của tôi.
Bàn tay ông lão chậm rãi hướng về phía chiếc ghế dài. Một hành động không lời mời ngồi, và lúc này tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngoan ngoãn làm theo.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!