Chương 54: Lễ hội quạ đen(1)
Hình ảnh Alois phải chống gậy khiến Isaac không khỏi ngỡ ngàng.
Đó rõ ràng là một cảnh tượng ngoài dự kiến, và dù trót bật cười là một sai lầm hiển nhiên, anh cũng chẳng mảy may có ý định rút lại lời đùa cợt đó.
“Chà, anh rể.”
Alois thừa hiểu điều đó, dù trong lòng đang bốc hỏa vì bị xúc phạm nhưng cậu ta vẫn chọn cách kiềm nén mà không đả động thêm.
“Chị em thật quá quắt!”
Bởi lẽ hiện tại có những quân bài quan trọng hơn cần phải lật mở.
“Chị ấy khăng khăng rằng chính em, chính em đã cố hãm hại anh! Thật là oan ức quá mà!”
Alois gào lên với đôi mắt rưng rưng đầy kịch tính.
“Chẳng phải em luôn đứng về phía anh sao! Ngay cả khi những anh chị em khác bắt nạt anh, em vẫn luôn che chở, và chính em là người đã đứng ra lo liệu cho lễ kỷ niệm bốn năm ngày cưới của hai người đấy thôi!”
“...”
“Lẽ nào em lại nỡ xuống tay hãm hại anh! Chị ấy chẳng thèm nghe lấy một lời giải thích mà đã nỡ xuống tay với đôi chân của em như thế này! Nếu không phải người nhà Helmut, có lẽ em đã bị tàn phế suốt đời rồi!”
‘Đáng lẽ nên như thế thì tốt hơn.’
Isaac tặc lưỡi đầy tiếc nuối.
Lời phân trần của Alois nghe khá xuôi tai, và ở kiếp trước, Isaac chưa bao giờ mảy may nghi ngờ cậu ta nửa lời.
Thế nhưng giờ đây, khi đã thấu hiểu toàn bộ sự thật, tất cả những gì anh thấy chỉ là một vở kịch thảm hại.
‘Nếu cậu ta đã coi thường mình đến mức này, thì thứ mình cảm thấy không phải là giận dữ mà là một sự dửng dưng đến nực cười.’
Hẳn cậu ta phải tự tin tuyệt đối rằng Isaac sẽ tin mình sái cổ nên mới dám diễn sâu đến thế.
Có lẽ cậu ta nghĩ mình có thể thao túng được Isaac bất kể anh đã nghe thấy gì ở phương Bắc.
Điều đó cho thấy cậu ta đã đánh giá thấp Isaac đến nhường nào.
‘Hừm.’
Isaac ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu, anh đặt tay lên vai Alois vẻ thông cảm.
“Sao cậu có thể làm chuyện đó được chứ, em vợ? Anh cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra đột ngột thế này, nhưng anh sẽ nói chuyện lại với cô ấy cho rõ ràng.”
“Anh rể!”
Alois gật đầu đầy cảm động. Isaac vỗ vai cậu ta rồi lướt qua.
‘Nếu có thể theo ý mình...’
Anh đã muốn xé xác Alois ngay tại chỗ, nhưng cảm giác thấy Rihanna nghiền nát đôi chân cậu ta cũng khiến anh phần nào thỏa mãn.
Sau tất cả, Alois chính là mối liên kết trực tiếp nhất với các Transcendent.
Trả thù Alois sao?
Dù điều đó chắc chắn sẽ rất sướng tay, nhưng Isaac không muốn mình trở thành kẻ dành cả đời chỉ để theo đuổi mục đích đó. Lợi dụng Alois để nhìn thấu những âm mưu sâu xa hơn mới là bước đi đúng đắn.
‘Mình không cần phải biến mục đích sống của mình xoay quanh một kẻ như cậu ta.’
Đừng tự hạ thấp giá trị của mình, Isaac.
Và về mặt cá nhân, anh muốn lấy đi đôi chân của Alois sau khi chúng đã hoàn toàn bình phục.
Làm chuyện đó lúc này chỉ khiến anh trông như kẻ đang dựa hơi sự giúp đỡ của Rihanna mà thôi.
Nhìn bóng dáng Alois rời đi với vẻ an tâm, Jonathan từ bên cạnh tiến lại và chào theo nghi thức.
“Kể từ giây phút này, thần xin được miễn nhiệm vụ bảo vệ ngài Isaac Helmut!”
“Được rồi, vất vả cho cậu rồi.”
“Cảm ơn ngài!”
Jonathan mỉm cười rạng rỡ.
Dù cậu ta sẽ phải che giấu dòng máu Transcendent trong người và sự bắt nạt của các tiền bối sẽ không hoàn toàn biến mất, nhưng Jonathan chắc chắn sẽ xoay xở tốt thôi.
Isaac cũng vỗ vai cậu ta, nhưng khác với Alois, đây là lời khích lệ chân thành nhất.
“Anh đây rồi!”
Đúng lúc đó, một cô nhóc 17 tuổi lao qua cánh cửa dinh thự.
Cô bé lướt ngang qua Alois trên đường đi nhưng cả hai không trao đổi lấy một lời.
Tuy nhiên, nhìn cái cách Alois nghiến răng, có vẻ cậu ta đang ôm hận Sharen vì chuyện gì đó.
“Isaac!”
Sharen nhảy chân sáo đến trước mặt anh rồi nhanh chóng chìa đầu ra.
Một kiểu đòi hỏi được xoa đầu lộ liễu.
Cảm thấy đôi chút bướng bỉnh kỳ lạ, Isaac chỉ nhìn chằm chằm khiến Sharen lặng lẽ dẫm lên chân anh.
Dậm dậm.
“Isaac! Có chuyện kinh khủng đã xảy ra! Kinh khủng lắm!”
Sau đó, Sharen vừa khua tay múa chân như cá gặp nước vừa giải thích tình hình.
“Cái gì cơ?”
Đôi mắt Isaac mở to kinh ngạc.
…
…
…
Cạch.
Đây là lần đầu tiên. Lần đầu tiên anh mở cửa phòng Rihanna mà không báo trước.
“À.”
Rihanna đang ngồi trên giường.
Anh chưa từng thấy cô như thế này bao giờ.
Dáng vẻ hốc hác, mái tóc đỏ khô xơ và đôi mắt đã mất đi vẻ tinh anh, dù chúng đã lấy lại chút sắc thái khi nhìn thấy Isaac.
Và cuối cùng, là chiếc xiềng trên cổ chân cô.
“Isaac, anh về rồi.”
Khi Rihanna chậm rãi đứng dậy, Isaac tiến lại gần hỏi:
“Chuyện gì đang xảy ra thế này! Anh nghe nói em đã cố bỏ trốn khi đang bị cấm túc sao!”
“...”
Trên đường về, anh đã nghe kể về khá nhiều sự việc xảy ra tại dinh thự Helmut.
Lớn nhất chính là việc Rihanna đã cố trốn thoát khỏi lệnh cấm túc của Gia chủ.
Cô đã định chạy trốn nhưng lại bị Gia chủ bắt lại. Cả hai đã giao đấu một lần nữa và kết quả là Rihanna thảm bại hoàn toàn.
Và đây chính là hậu quả, một lời cảnh cáo không được thách thức quyền uy của Gia chủ thêm lần nào nữa.
“Đó không giống phong cách của em chút nào, Rihanna. Tại sao em lại làm vậy?”
Trước câu hỏi của Isaac, đôi môi Rihanna khẽ mấp máy.
Nếu là trước đây, cô hẳn đã chọn cách im lặng.
“Em nghĩ... em đã muốn trốn chạy khỏi việc phải đưa ra lựa chọn.”
“Lựa chọn sao?”
Thấy vẻ bối rối của Isaac, Rihanna cố tình lắc đầu.
Bàn tay cô khẽ đưa ra định chạm vào anh nhưng rồi lại nhanh chóng rụt lại, như thể cô cảm thấy mình không có tư cách để làm điều đó.
Tuy nhiên, ánh mắt cô dần trở nên kiên định hơn, hoàn toàn trái ngược với vẻ dao động trước đó.
“Isaac.”
Khoảnh khắc đối diện với anh, Rihanna dường như đã hạ quyết tâm, cô siết chặt nắm tay và dõng dạc tuyên bố.
“Em sẽ trở thành Gia chủ—.”
“...!”
“Và vào ngày đại hội Ngũ Kiếm Đế kết thúc, anh sẽ rời khỏi dinh thự này một cách an toàn.”
Chắc chắn là như vậy.
“Em hứa.”
…
…
…
“...”
Anh không thể rũ bỏ được cảm giác bất an trong lòng. Khi Isaac bước ra ngoài và đi xuống tầng một, lòng nặng trĩu suy nghĩ với đôi môi mím chặt.
“Isaac, Isaac!”
Một giọng nói lại gọi anh từ tầng hai. Sharen, người đã trở về phòng mình, đang vẫy tay gọi anh với vẻ mặt tinh quái.
“...”
“Nhanh lên! Nhanh lên nào!”
“Phù.”
Khi Isaac bước vào phòng Sharen, đồ ăn vặt đã được bày sẵn bên trong.
Kelsey thì đang pha trà, hương hoa hồng đặc trưng của gia tộc Helmut lan tỏa trong không khí.
“Ta-da! Bộ sưu tập bí mật của em đấy! Đã bảo là chúng ta sẽ cùng ăn mà!”
“À.”
Anh đã quên béng mất chuyện đó.
“Tiểu thư đã chuẩn bị rất chu đáo đấy ạ. Ngay cả khi thèm ăn những miếng bánh cuối cùng, cô ấy vẫn nhịn lại và bảo rằng sẽ để dành để chia sẻ khi ngài về.”
“Đ-Đừng có nói cho anh ấy biết chứ!”
Thấy vẻ ngượng nghịu của Sharen, Isaac mỉm cười. Tâm trạng phức tạp lúc nãy dường như dịu lại đôi chút khi có miếng đồ ngọt trong miệng.
‘Bánh quy ngôi sao.’
Nghĩ lại thì, anh vẫn chưa chào Millie.
‘Cô ấy chắc đang bận rộn tiếp đón khách khứa rồi.’
Anh muốn nhanh chóng đến chào và thưởng thức đồ ăn của Millie.
Trong khi ăn bánh quy, Isaac thản nhiên khiển trách Sharen.
“Rốt cuộc em đã đi đâu để tìm bánh quy ngôi sao thế hả?”
“C-Cái gì! Sao anh lại hỏi thế?!”
“Em đã đi xa đến mức đó chỉ vì một miếng bánh quy ngôi sao này sao... Phù, thôi bỏ đi.”
Ai mà tin được cô bé suýt nữa đã trở thành kẻ phản bội nhân loại chỉ vì mấy miếng bánh quy chứ?
Isaac thở dài định bỏ qua, nhưng Kelsey có vẻ như đang ấm ức rất nhiều.
“Đúng đấy ạ, thưa tiểu thư. Người có biết đám người hầu chúng em đã vất vả thế nào không? Em đã phải sục sạo khắp các ngôi làng lân cận để tìm chúng đấy.”
“Hả?! K-Không! Nhưng chúng ngon mà...”
Giọng cô bé nhỏ dần.
Khi cả Kelsey và Isaac đều nhìn chằm chằm, cô bé cuối cùng cũng cúi đầu xin lỗi một cách chán nản.
“E-Em xin lỗi... Em sẽ không làm thế nữa.”
Sharen thực sự đã thay đổi rồi phải không?
Isaac thầm kinh ngạc khi nhét thêm một miếng bánh quy nữa vào miệng.
…
…
…
Tại dinh thự Helmut, những bữa tiệc xa hoa liên tục được tổ chức mỗi tối tại sảnh tiếp khách nhằm chiêu đãi những vị khách quý có thư mời.
Đặc biệt là hôm nay, mọi người bàn tán xôn xao về sự kiện chính của đại hội Ngũ Kiếm Đế sẽ bắt đầu vào ngày mai.
Thông thường, đây là dịp để người của Helmut đấu tay đôi và phô diễn sức mạnh, nhưng lần này có khá nhiều người tham gia từ bên ngoài.
Một trong số những người tham gia chính là Silverna. Dù cô chưa đến nhưng đã cô gửi thư báo trước về việc tham gia của mình.
‘Không thấy Millie đâu nhỉ.’
Và tại đây, Isaac tham gia đại hội Ngũ Kiếm Đế với tư cách là chồng của Rihanna Helmut.
Dù mang họ Helmut nhưng chẳng ai đoái hoài gì đến anh, và Isaac cũng chẳng bận tâm.
Ngược lại, thay vì những kẻ đó, Isaac lại muốn gặp người bạn duy nhất của mình trong dinh thự này, Millie.
Là một đầu bếp thì chắc là cô ấy đang bận rộn trong gian bếp rồi.
“À, anh đây rồi!”
Giọng nói của người phụ nữ anh nghe thấy ở chợ lúc nãy vang lên gọi Isaac.
Đứng đó chính là Clarisse, người không còn mặc bộ đồ mạo hiểm giả tồi tàn như trước mà diện một bộ váy lộng lẫy xứng tầm công chúa.
Một tình huống mà công chúa Clarisse là người chủ động tiếp cận anh trước.
Đám quý tộc xung quanh bắt đầu thì thầm và liếc nhìn về phía họ.
Thật gượng ngạo, nhưng anh không thể cứ thế đuổi công chúa đi được.
“Ta đã tìm anh đấy. Ta cứ lo anh sẽ nghĩ ta trông chẳng giống công chúa chút nào vì ta chỉ cho anh thấy những mặt không đứng đắn của mình.”
Clarisse mỉm cười rạng rỡ.
Thấy cô đang lo lắng về những chuyện vặt vãnh, Isaac khéo léo chuyển chủ đề.
“Vậy, hôm nay người có thu thập được nhiều thông tin không? Người đã bảo là sẽ thu được những thông tin giá trị bằng chính đôi chân mình mà.”
Trước câu hỏi của Isaac, vẻ mặt Clarisse đanh lại một chút, rồi cô gật đầu với một nụ cười gượng gạo.
“Một người đàn ông tên Poro sống ở làng lân cận hôm qua đã bị ong đốt.”
“...”
“Jake, hàng xóm của Poro, vừa mới nhổ răng xong. Chắc là đau lắm.”
“...”
“Và còn, anh biết hàng xiên nướng đó không? Mọi người đang than phiền rằng nó không ngon—.”
“...”
Khi Isaac nhìn cô với vẻ dửng dưng, Clarisse đặt tay lên ngực và thở phào một tiếng.
Sau đó, với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, cô lườm Isaac và dõng dạc tuyên bố.
“Để ta giải thích một cách logic xem những thông tin này quan trọng đến nhường nào... ngay cả một tên ngốc cũng sẽ hiểu thôi. Theo ta.”
Clarisse không muốn thừa nhận rằng những công sức mà mình đã bỏ ra là hoàn toàn vô dụng.
Thấy cô đang hừng hực tinh thần hiếu thắng để chứng minh mình không sai, Isaac lộ rõ vẻ mặt ngán ngẩm.
Vị hiệp sĩ đứng phía sau cô cũng đã tinh ý can thiệp.
“Thưa công chúa, sơ đồ thi đấu đã được công bố rồi ạ. Thần xin phép dẫn đường cho người.”
Bảng sơ đồ thi đấu của đại hội Ngũ Kiếm Đế đã được treo ở phía trước sảnh tiếp khách.
Isaac tìm thấy tên mình trong đấy và nhíu mày.
[Isaac Helmut vs Silverna Caldias]
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!