Chương 27: A lion’s share
Tầng bảy của bệnh viện yên tĩnh đến rợn người. Lạc Linh bước dọc theo hành lang dài, sự tĩnh lặng ấy khiến cô hoài nghi liệu mình có thật sự đang ở trong một bệnh viện tâm thần hay không. Thế nhưng, khi đẩy cánh cửa căn phòng ở cuối hành lang, phần nào nghi hoặc trong cô liền tan biến.
Nơi này đúng là một bệnh viện, ít nhất xét về bề ngoài.
Một ông lão gầy gò nằm trên giường, nhắm mắt, trên mặt đeo mặt nạ dưỡng khí. Xung quanh ông là đủ loại thiết bị y tế rườm rà, dường như đang gắng sức duy trì sinh mạng mong manh ấy.
“…Cuối cùng cháu cũng đến.”
Ông lão chậm rãi mở mắt, đôi môi khẽ mấp máy, giọng nói vang lên trực tiếp trong đầu Lạc Linh. Ông dường như không hề nói thành tiếng, mà dùng một loại năng lực nào đó để trực tiếp truyền âm cho cô.
“Ông biết cháu?” Lạc Linh cau mày. Cô hoàn toàn không có ấn tượng gì về ông lão này.
“Không, nhưng ta đã từng thấy cháu,” khóe môi ông lão khẽ cong lên một nụ cười nhạt. “Trong một lần thoáng nhìn sai lầm… khụ, khụ… Thả tóc ra đi. Ta biết tóc cháu màu trắng.”
Ánh mắt Lạc Linh khẽ dao động, rồi chậm rãi tháo chiếc mũ len.
Mái tóc trắng nhạt buông xuống, khiến dung mạo trẻ trung của cô càng thêm vẻ thanh tao, thoát tục.
Gỡ khẩu trang xuống, Lạc Linh hạ giọng hỏi:
“Ông đã thấy cháu ở đâu?”
Ông lão không trả lời ngay. Ông nhìn Lạc Linh thật lâu, rồi mỉm cười nói:
“Quả nhiên là cháu… Ta chẳng phải đã nói rồi sao? Một lần thoáng nhìn sai lầm, để rồi ta phải nằm liệt giường, sống dở chết dở thế này.”
“…Cháu không làm chuyện đó.”
Khóe môi Lạc Linh giật nhẹ. Nghe cứ như thể ông lão lén nhìn trộm cô rồi bị cô đánh cho vào viện vậy…
Ít nhất cô chắc chắn mình chưa từng đánh một ông lão. Gia đình cô không kham nổi viện phí đâu.
“Dĩ nhiên là không phải do cháu, là tự ta chuốc lấy.” ông lão không che giấu gì, trực tiếp giải thích. “Vận mệnh của ta là [Bỉ Ngạn]. Ta có thể nhìn thoáng qua vài điểm trên những sợi tơ vận mệnh trong thời gian ngắn… Khi điều tra cái chết của Ngô Cần, ta vô tình thoáng thấy cháu.
“Cháu có tin rằng mình đã giết Ngô Cần không?”
“Chẳng phải là cháu sao?”
Lạc Linh ngơ ngác hỏi lại.
Cô nhớ rất rõ, trong trạng thái [Dị Thể Hoá], cô đã đánh vỡ lớp phòng ngự của Ngô Cần, phá hủy não bộ của cô ta.
“Tất nhiên là không. Ngô Cần vốn đã chết rồi. Cháu không giết cô ấy, trái lại còn cứu cô ấy.” ông lão chậm rãi nói. “Sợi tơ vận mệnh của Ngô Cần lẽ ra đã bị cắt đứt từ một năm rưỡi trước, nhưng vì sự can thiệp của một [Dị Thể], nỗi thống khổ của cô ấy bị kéo dài cho đến khi cháu xuất hiện, mang đến sự giải thoát.”
“Cô ấy là [Người Thức Tỉnh] cấp hai. Nếu cô ấy không tự nguyện giải trừ [Thép Xương], với sức mạnh của cháu… làm sao có thể dễ dàng xuyên thủng như vậy?”
Ông lão giơ bàn tay run rẩy, gõ nhẹ lên thái dương mình.
Thấy động tác ấy, đồng tử Lạc Linh co rút. Chẳng lẽ ông lão đã nhìn thấu tất cả bằng năng lực của mình?
Vậy thân phận thật sự của cô…
“Đáng tiếc là chỉ cần một lần thoáng nhìn như vậy cũng đủ khiến ta bị thương nặng, suýt mất mạng… Mà đó còn là bởi sợi tơ vận mệnh của cháu có dây dưa với Ngô Cần.” ông lão mỉm cười nói. “Cháu nắm giữ rất nhiều bí mật, không phải thứ gì cũng có thể dễ dàng dò xét. Cho nên ta mới gọi đó là một lần thoáng nhìn sai lầm.”
Chẳng lẽ ông ta chỉ nhìn thấy hình dạng sau khi cô biến đổi?
Lạc Linh không chắc. Cô im lặng nhìn ông lão.
“Chúng ta làm một giao dịch đi.” ông lão lão luyện thế sự, nhìn thấu suy nghĩ của Lạc Linh, liền nói thẳng. “Lý do cháu đến đây chắc chắn có liên quan đến [Dị Thể] đã can thiệp vào sợi tơ vận mệnh của Ngô Cần.”
“Ông cũng đã nhìn thấy nó?” Lạc Linh hạ giọng hỏi.
“Cô bé à, sử dụng năng lực của ta phải trả giá rất lớn, nhất là đối với cháu. Ta chỉ là suy đoán mà thôi.” ông lão cười khẽ. “Cháu không nghĩ ta toàn tri toàn năng đấy chứ? Ta chỉ là [Người Thức Tỉnh] trung cấp. Có lẽ [Người Thức Tỉnh] cao cấp của vận mệnh [Bỉ Ngạn] mới làm được điều đó, nhưng ta thì không còn cơ hội nữa.
“Thực tế là, sau khi thoáng thấy cái chết của Ngô Cần, ta đã men theo sợi tơ vận mệnh bị [Dị Thể] can thiệp đó cho đến tận cùng, nơi nó hoàn toàn biến mất, và rồi vô tình bắt gặp cháu.”
Ông lão đưa bàn tay run rẩy ra. Đúng lúc Lạc Linh tưởng ông sắp dùng năng lực, ông lại rút một chiếc điện thoại từ túi áo, loay hoay một lúc rồi đưa cho cô.
Trên màn hình là một bức ảnh: sàn nhà rải đầy mảnh gương vỡ, phản chiếu hình ảnh rời rạc của một cô gái tóc trắng nhợt nhạt, về mặt hoảng sợ.
“Đây là…”
Lạc Linh nhận ra đó chính là mình trong khoảnh khắc ấy, nhưng vì sao lại nằm trong điện thoại của ông?
“Ta vẽ lại theo ký ức. Hồi trẻ ta từng học hội họa sơn dầu. Không tệ chứ?” ông lão cười ha hả. “Đây chính là hung thủ suýt nữa lấy mạng ta. Nếu không lưu lại hình ảnh này, chẳng phải ta chịu khổ vô ích sao?”
…Cô không ngờ ông lại lưu giữ ký ức bằng cách này.
“Giao dịch gì?”
Lạc Linh trấn tĩnh lại, hỏi.
“Hãy gia nhập nhóm bọn ta, cho dù chỉ là tạm thời.” nếp nhăn trên mặt ông lão hằn sâu, giọng nói trở nên nghiêm túc. “Bọn ta cần cháu.”
“…Cháu?”
Lạc Linh sững người. Cô có giá trị lợi dụng, nhưng chưa đến mức khiến một người như ông… phải cần cô đến vậy chứ?
Ít nhất là hiện tại thì chưa.
Nghe chẳng khác nào một bài diễn thuyết chiêu mộ…
“Ta đã từng nhìn thấy một tương lai xa hơn, hừ… và lần đó ta bị thương còn nặng hơn cả lần này.” ông lão khẽ nghiêng đầu, nhìn ra ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ. “Ta thấy một tương lai tuyệt vọng, vô số sợi tơ vận mệnh bị cắt đứt trong cùng một khoảnh khắc.
“Có lẽ cháu là người mà vận mệnh ta không thể nhìn thấu có thể thay đổi kết cục đã được định sẵn này.”
Nghe vậy, Lạc Linh trầm mặc một lúc, rồi hỏi:
“Ông có biết [Dị Thể] nào đã can thiệp vào cái chết của Ngô Cần không?”
Ông lão không ngờ Lạc Linh lại hỏi câu này, liền lắc đầu.
“Nếu biết, bọn ta đã không bất lực đến vậy.”
Ông không biết về [Khúc Ca Múa Rối]!
Trong mắt Lạc Linh lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng lần này cô che giấu rất kỹ.
Dựa theo lời miêu tả của ông lão, điều đầu tiên cô nghĩ đến chính là [Khúc Ca Múa Rối] một [Dị Thể Cực Kỳ Nguy Hiểm] thứ hạng số 49. Chỉ có nó mới có thể gây ra tai họa trên diện rộng như vậy.
Nó hiện vẫn đang trong trạng thái ngủ say, nhưng một khi thức tỉnh…
Tương lai tuyệt vọng mà ông lão nói đến có lẽ sẽ trở thành hiện thực.
“Cháu còn băn khoăn gì nữa không? Cứ nói thẳng ra.” ông lão chậm rãi nói. “Ta đã bảo bọn họ tạm thời tránh xa phòng bệnh. Ở đây chỉ có hai ta. Cháu có thể yêu cầu bất cứ điều gì… dĩ nhiên là trong phạm vi hợp lý.”
“Ừm…” Lạc Linh suy nghĩ một chút, rồi thận trọng nói. “Một [Thánh Di Vật] của [Dị Thể] thứ hạng khoảng 200 là được”
[Khúc Ca Múa Rối] là [Dị Thể] thứ hạng số 49, vậy thì xin một món cỡ thứ hạng 200 hẳn là không quá đáng, đúng không?
Đôi mắt ông lão trợn to. Cô bé này đúng là không hề nể nang.
Ông từng gặp không ít kẻ đòi hỏi quá mức, nhưng kiểu này thì đúng là vượt xa tưởng tượng… Cô thậm chí còn chẳng thèm khách sáo lấy một câu!
Một [Dị Thể Nguy Hiểm] thứ hạng khoảng 200 đã là đối thủ đáng sợ, ngay cả [Người Thức Tỉnh] cao cấp khi đối phó cũng phải hết sức cẩn trọng, huống chi là một mình đối mặt, rất có thể bỏ mạng.
Trong tình huống bình thường, chỉ cần gặp một [Dị Thể] thứ hạng khoảng 300 cũng đủ khiến một [Người Thức Tỉnh] trung cấp dựng tóc gáy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!