Chương 195: Kẻ Điên Chưa Trở Thành Anh Hùng - III
"Ta sẽ không đưa ra thời hạn cụ thể, các ngươi chỉ cần biết rằng càng nhanh càng tốt, càng mạnh càng tốt. Nếu các ngươi vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu của ta trước thời hạn cuối cùng —"
Bùm —!
Một quả cầu lửa rực cháy rơi xuống từ trên trời, ngay lập tức thiêu rụi bức tượng biểu tượng của Tháp Babel ở bên cạnh quảng trường, không để lại một chút tro tàn nào.
"Thì khi đó, Tháp Babel, và cả các ngươi nữa." Vị công chúa bạo ngược tàn nhẫn tuyên bố: "Sẽ không còn bất kỳ giá trị hay sự cần thiết nào để tồn tại nữa."
Cơn giận dữ và sự gấp gáp của bà ta thật khó hiểu, nhưng tất nhiên, so với việc thắc mắc, điều mà mọi người cảm thấy... tự nhiên là sự sợ hãi nhiều hơn. Không thể ngăn cản, căn bệnh mang tên sợ hãi lan rộng trong lòng các học giả của Tháp Babel.
Ngay cả Ravenna cũng choáng váng trước mệnh lệnh cực kỳ tàn bạo và điên rồ của Evora. Khi cô vừa kịp phản ứng và bắt đầu phân tích mọi khả năng, một bông hoa lửa đỏ rực đột ngột bao phủ lấy cô. Cơ thể con rối bị ngọn lửa nuốt chửng trong tích tắc, và giây tiếp theo... bóng dáng của Ravenna đã xuất hiện một cách bí ẩn trong văn phòng của Hendrick.
Tại đây, tất cả các quan chức cấp cao và các pháp sư hàng đầu của Tháp Babel đã tập hợp đông đủ. Nhưng trước mặt "kẻ thiêu đốt" trẻ tuổi kia, mọi người đều im lặng, thậm chí không dám thở mạnh.
"Bởi vì một tên khốn nào đó." Evora chậm rãi mở miệng, và sự giận dữ trong giọng nói của bà ta khiến nhiệt độ trong phòng tăng thêm vài độ. "Ta phải buộc các ngươi đi cùng ta và đối đầu trực diện với mụ ta cùng Học viện Ether."
Ravenna gần như ngay lập tức xác nhận được hai đại từ đó ám chỉ ai. Kẻ duy nhất có thể đối đầu trực diện với Đại Công chúa chỉ có thể là Nữ hoàng, và "tên khốn" có thể khuấy động tranh chấp giữa họ không ai khác ngoài vị Hydral trẻ tuổi và độc ác kia.
Nhưng dù đã biết câu trả lời, tâm trạng cô vẫn rơi xuống đáy vực. Cuộc đối đầu mà Evora đang nói đến, chẳng lẽ là...
"Học viện Ether sẽ chế tạo vũ khí giả kim gọi là bộ giáp cơ khí để chiến đấu chống lại vũ khí giả kim mà các ngươi sản xuất."
Đối với những học giả bình thường, chỉ cần một mệnh lệnh trực tiếp là đủ, nhưng đối với những quan chức cấp cao chịu trách nhiệm vận hành Tháp Babel, Evora dù đang vô cùng giận dữ vẫn mô tả ngắn gọn đầu đuôi sự việc cho họ.
"Trong một thời gian ngắn tới, hai lãnh địa sẽ bắt đầu một cuộc chiến tranh, và vũ khí giả kim của các ngươi cùng Học viện Ether sẽ chịu trách nhiệm vũ trang cho họ." Đôi mắt của Đại Công chúa thỉnh thoảng lại bùng lên những bông hoa lửa đỏ rực, cho thấy cảm xúc không ổn định của bà ta: "Giờ thì đã hiểu tại sao ta muốn các ngươi tập trung toàn bộ nguồn lực vào việc phát triển vũ khí chưa?"
Không ai lên tiếng, có lẽ vì họ bị sốc trước tin tức đáng kinh ngạc này, hoặc có lẽ vì họ phải che giấu sự tức giận trước hành động bạo lực phi lý này.
"Đại Công chúa... thưa Điện hạ." Cuối cùng, chính Hendrick, người lãnh đạo hiện tại của Tháp Babel, đã lên tiếng. Ông cố gắng duy trì tông giọng bình tĩnh và hỏi một cách thận trọng, tỉ mỉ: "Tôi có thể hỏi, cuộc chiến mà Người nhắc tới, đó là một trận đánh, hay là..."
"Một cuộc tổng lực chiến quét qua hai lãnh địa giàu có, cho đến khi một bên hoàn toàn bị đánh bại và hủy diệt." Evora mất kiên nhẫn vẫy tay. "Tại sao các ngươi lại quan tâm đến cái gọi là 'chiến tranh' đó? Trong chuyện này, chiến tranh có quan trọng chút nào không? Ta không muốn lặp lại những gì ta vừa nói với các ngươi."
Dù khoảng cách là rất lớn, Evora cũng không có ý định cúi đầu trước Ephesande. Bà ta chuyển ánh mắt sang người phụ nữ nãy giờ vẫn im lặng phía sau những quan chức cấp cao của Tháp Babel, và lạnh lùng nói:
"Ravenna, cô hẳn phải biết điều gì đó về bộ giáp cơ khí đó."
Bí mật giữa Ansel và Ravenna rất ít người biết, và Evora đương nhiên là một trong số đó. Nhưng vì lý do nào đó, bà ta vẫn đang giữ bí mật này cho Ansel và không đề cập bất cứ điều gì về hắn.
"... Vâng." Ravenna hơi cúi đầu: "Tôi có một chút hiểu biết."
"Cơ hội chiến thắng của các ngươi trước thứ đó... chà, ta không cần nghe về chuyện đó." Sự khắc nghiệt trong lời nói của Evora gần như giống hệt mẹ mình: "Ta chỉ muốn nghe tin tức về chiến thắng của các ngươi, và các ngươi cũng phải cầu nguyện rằng mình có thể mang về cho ta tin chiến thắng."
"Nếu không —"
Vị Đại Công chúa đang trong tâm trạng cực kỳ tồi tệ không nói thêm gì nữa, và sự im lặng áp bức kinh hoàng này còn đáng sợ hơn bất kỳ hình phạt tàn nhẫn nào. Bà ta hóa thành một bông hoa lửa và rời khỏi văn phòng, nhưng cơn giận còn sót lại ở đây vẫn khiến cả căn phòng như đang ở trong lò luyện thiêu.
"... Chiến tranh." Sau một hồi lâu, một quan chức cấp cao của Tháp Babel thì thầm.
"Bà ta đang nói về... một cuộc chiến thực sự?"
"Một cuộc chiến tranh quy mô lớn ở hai lãnh địa giàu có và rộng lớn, có thể liên quan đến... hàng triệu người!"
"Hendrick, chúng ta không thể làm thế này! Chúng ta là những người tìm kiếm chân lý, không phải đồ tể, không phải đao phủ!"
"Nhưng nếu chúng ta không làm mọi cách, tất cả sẽ kết thúc... Các ông muốn bao nhiêu người, bao nhiêu năm nỗ lực biến thành tro bụi sao?"
Khi có người bắt đầu, những pháp sư quyền năng vốn cao cao tại thượng trong mắt người thường này bắt đầu tranh cãi không ngừng. Trong nỗi sợ hãi và hỗn loạn, vẻ mặt và biểu hiện của họ thật mong manh. Giữa nỗi sợ hãi đó, một giọng nói thờ ơ, dường như không mảy may để tâm đến vấn đề trước mắt, đã phá tan sự hỗn loạn.
"Cứ làm theo chỉ thị đi." Ravenna lên tiếng, "Theo yêu cầu của Đại Công chúa, chúng ta chỉ cần tạo ra một loại vũ khí có khả năng đánh bại bộ giáp cơ khí."
Khi cô thốt ra những lời này, cô bình thản như thể đang quyết định xem tối nay ăn gì.
"Hay là tất cả các ông đều tin rằng chúng ta không có khả năng tạo ra một loại vũ khí như vậy?"
"Ra-Ravenna…" Hendrick là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh giữa sự im lặng. "Đây không phải là vấn đề vũ khí, mà là hậu quả... Nếu chúng ta tiếp tục đẩy mạnh phát triển vũ khí giả kim, chiến tranh sẽ dẫn đến vô số nạn nhân!"
"Thì đã sao?"
Ba từ vô cảm đã biến văn phòng vốn đang nóng hầm hập bởi cơn thịnh nộ của Evora thành một hang đá lạnh giá. Ravenna liếc nhìn những quan chức đang sững sờ xung quanh mình, lông mày hơi nhíu lại. "Mọi người đang ngạc nhiên về điều gì vậy? Tôi tưởng mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng ngay từ đầu — khi súng Ether được sản xuất hàng loạt rồi chứ."
"Ravenna, con... chuyện đó không giống nhau!"
"Sao lại không giống nhau?" Ravenna đáp lại một cách vô cảm, "Sự khác biệt giữa những người bị giết bởi vũ khí giả kim tiên tiến và những người bị giết bởi súng Ether là gì?"
"Hay là các ông nghĩ rằng sau khi Đại Công chúa lên ngôi, bà ta sẽ không dùng vũ khí chúng ta làm ra để tàn sát những người ở phía bên kia Thiên Đạo? Sự khác biệt giữa những người đó và những người sẽ chết trong cuộc chiến sắp tới là gì?"
Đến đây, cô lặp lại tuyên bố trước đó của mình: "Đây là thực tại. Tôi tưởng tất cả các ông đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
Mọi người sững sờ nhìn người phụ nữ trẻ đứng đó, vị thiên tài quen thuộc, được công nhận và ca tụng, người lãnh đạo của Tháp Babel. — Vậy mà họ nhìn cô như thể nhìn một con quái vật xa lạ. Lời nói của cô dường như... không có vấn đề gì, nhưng sự thờ ơ trong cách nói của cô khiến mọi người lạnh sống lưng.
"... Ravenna." Hendrick nhìn cô với ánh mắt có chút xa lạ, giọng ông khàn đặc. "Thực tại quả thực tàn khốc, nhưng tại sao..."
"Tại sao con lại tàn nhẫn đến thế?"
"Lẽ nào việc không lãng phí năng lượng và thời gian vào việc hối hận và do dự vô nghĩa là tàn nhẫn sao?" Ravenna khẽ cau mày. "Sự hối hận của tôi có thể thay đổi số phận của họ không? Trong khi sản xuất vũ khí tàn sát sinh mạng, lại tự kiểm điểm cảm thấy tội lỗi, và tận hưởng những lợi ích do vũ khí mang lại... các ông thấy điều đó thú vị sao?"
"Nghe cho kỹ đây." Người phụ nữ không quan tâm đến bầu không khí ngày càng lạnh lẽo và cô lập xung quanh mình, cô chỉ nói một cách vô cảm, "Tôi công nhận sức nặng của sinh mạng, nhưng đó không phải là lý do để tôi làm những việc vô nghĩa. Vì chúng ta đã đứng trên một đống xác chết rồi, nên không có lý do gì để ngừng leo lên chỉ vì chúng ta có thể giẫm lên nhiều xác chết hơn nữa."
"Nếu chúng ta dừng lại bây giờ, vậy thì cuộc tàn sát trước đó là để làm gì?"
Ravenna nhìn những đồng nghiệp và tiền bối bậc bốn, bậc năm này, những người nổi tiếng trong giới học thuật và pháp sư, đồng thời cũng có tài năng xuất chúng. Nhìn vẻ mặt im lặng, thất vọng hoặc xa cách của họ, cô đột nhiên không muốn nói gì nữa. Cô nhớ người đó, người bạn luôn đồng ý với cô trước khi phản bội cô.
"Có vẻ như tôi đã nói một vài lời vô nghĩa." Cuối cùng, Ravenna nói, "Dù sao thì, ngay từ đầu chúng ta đã không có sự lựa chọn nào rồi."
Nói xong, cô quay người rời khỏi văn phòng. Nhưng thật bất ngờ, ngay khoảnh khắc mở cửa, cô nhìn thấy người mà mình ít muốn gặp nhất vào lúc này.
"Trực giác nói với ta rằng —" Vị Hydral trẻ tuổi đứng ở cửa, mỉm cười với Ravenna, "Bạn của ta, cô cần sự giúp đỡ của ta."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!