Chương 134: Một Câu Hỏi Lẽ Ra Không Nên Tồn Tại - I
Cộp, cộp, cộp.
Tiếng bước chân trầm mặc cùng tiếng vương trượng nện xuống sàn đá vang vọng khắp đại sảnh rộng lớn. Theo mỗi bước tiến của Ansel, những ngọn đuốc trên các cột trụ hai bên sảnh đột ngột bùng lên những ngọn lửa màu tím nhạt đầy ma mị.
Saville, người luôn tuân lệnh Ansel, giờ đây đứng sau lưng hắn với một tư thế khác hẳn thường ngày. Ông lão hơi cúi đầu, một tay đặt trước ngực, tay kia để sau lưng, đi theo Ansel với dáng vẻ cung kính tột bậc, như thể đang hiện diện trước một thực thể vĩ đại, diện kiến vị vua tối cao mà mình phụng sự.
Và sự thật đúng là như vậy.
Đại sảnh nguy nga này là một bảo vật từ triều đại Chinh Phục Thiên Không cổ đại, một di tích hoàng gia có sức nặng đáng kể trong lịch sử đế quốc, được Flamelle khai quật từ "Bí ẩn Không vực số 0" bằng sức mạnh kết hợp của bảy Thủ lĩnh khế ước.
Flamelle đã biến nó thành pháo đài giả kim mạnh nhất thế giới. Tất nhiên, bản thân Flamelle là một người yêu chuộng hòa bình và không có hứng thú với chiến tranh. Ông ta xây dựng pháo đài khủng khiếp này chỉ để răn đe và... giải trí.
"Ồ, thiếu chủ đã trở về rồi sao?"
Một giọng nói của cậu bé hơi non nớt đột nhiên vang lên trong đại sảnh trống vắng.
"... Lawrence." Ansel dừng bước, nhìn xuống chân mình với một nụ cười dịu dàng, "Đã lâu không gặp."
"Hừm... Cũng khoảng hai tháng rồi nhỉ?"
Dưới chân Ansel là một con... chuột, đang khoanh tay lại. Đúng vậy, một con chuột với bộ lông xám đen, ria dài và ngoại hình hơi mập mạp. Trên chiếc đuôi dài của con chuột là một chiếc nhẫn hình rắn đang há rộng miệng, như thể đang nuốt chửng thứ gì đó.
Con chuột gật đầu nghiêm túc: "Đây là lần đầu tiên thiếu chủ đi xa như vậy. Lão Saville, ông đã chăm sóc tốt cho thiếu chủ chứ?"
Lawrence của Tai Ương — Thủ lĩnh của Sự phàm ăn.
"Ngài Lawrence, thiếu chủ không cần ai chăm sóc cả. Việc tôi cần làm chỉ là tuân theo mệnh lệnh của ngài ấy," Saville vẫn giữ tư thế tôn kính, "Và trên pháo đài Nostrom này, làm ơn hãy giữ sự tôn trọng đối với chủ nhân."
"À, ông lúc nào cũng nghiêm túc quá, hèn gì thiếu chủ chỉ muốn đưa ông đi cùng mà không phải tôi." Lawrence rung rinh bộ ria, lắc đầu thở dài, "Thôi được rồi, đi theo tôi. Dù tôi không biết tại sao thiếu chủ lại đích thân đến gặp Đại ca, nhưng chắc chắn phải có chuyện gì đó rất quan trọng."
Con chuột béo dẫn đường, họ băng qua đại sảnh chính dài dằng dặc, len lỏi qua mê cung của pháo đài. Lawrence vừa dẫn đường vừa luyên thuyên:
"Thiếu chủ, ngài đã nghe tin về Tyrus chưa? Tên đó vừa bò lên bờ từ thành phố Azurehaven vào ngày kia, kéo theo một con Long Kình. Tôi cứ thắc mắc nửa tháng nay hắn biến đi đâu mất tăm, hóa ra là đi nghỉ mát ở Biển Lãng Quên, hèn gì tôi tìm không ra."
"Toradon thì vừa thổi bay một tháp nguyên tố, khiến gã Công tước Magus Primus phát điên lên, lùng sục thủ phạm khắp đế quốc mà vẫn chẳng biết là ai làm."
"Còn Longinus... Longinus thậm chí còn kinh ngạc hơn, anh ta..." Con chuột trông không mấy bẩn thỉu mà khá hài hước này thở dài, "Cuộc sống của mọi người thật thú vị, tại sao Lawrence tôi đây chỉ có thể quanh quẩn dưới cống ngầm, hoặc nằm trên bàn thí nghiệm của Đại ca, thậm chí không có lấy một cơ hội để làm nên tên tuổi?"
Nó quay sang nhìn Saville, nói giọng đầy cảm thông: "Nhắc mới nhớ, lão Saville, ông và tôi cũng cùng hội cùng thuyền thôi. À không... tôi có vẻ khá hơn ông một chút, ít nhất cũng có vài người biết đến Lawrence 'Chuột', còn ông thì dường như chẳng ai biết tới cả, ha ha ha."
Saville phớt lờ nó. Họ đã đến trước một cánh cửa đóng chặt. Lawrence ngừng nói nhảm, quay sang Ansel: "Đại ca vừa nãy đang làm thí nghiệm, nhưng vì thiếu chủ đã đến nên chắc ông ấy đã dừng lại rồi. Lão Saville và tôi sẽ đợi ngài ở ngoài này, thiếu chủ."
Ansel không nói một lời, lặng lẽ đẩy cánh cửa nặng nề ra và biến mất sau cánh cửa tự động khép lại.
Lawrence nhìn lên cánh cửa cao như núi đối với mình, chắc chắn rằng nó đã đóng, liền nhanh chóng leo lên vai Saville. Con chuột thì thầm vào tai lão quản gia: "Lão Saville, tại sao thiếu chủ lại chủ động tìm Đại ca chứ, đã xảy ra chuyện lớn gì sao!"
Thú thật, khi biết Ansel sắp đến Nostrom, Lawrence đã hoàn toàn sững sờ. Với tư cách là Thủ lĩnh khế ước của Flamelle, họ hiểu rõ hơn ai hết mối quan hệ giữa hai cha con này phức tạp đến nhường nào.
"... Tôi cũng không chắc nữa." Saville thở dài sâu sắc, "Đó là một trách nhiệm không thể trốn tránh."
"Hả, ngay cả ông cũng không biết?" Lawrence kinh hãi, biểu cảm trên mặt nó sống động như con người. "Chuyện mà ngay cả ông cũng phải giữ bí mật... mức độ nghiêm trọng chắc hẳn phải khủng khiếp lắm."
Bên trong căn phòng, tại một trong vô số phòng thí nghiệm giả kim của pháo đài Nostrom lừng danh, Ansel chống vương trượng, nhìn người đàn ông đang đứng giữa vòng tròn ma thuật, xung quanh là vô số thiết bị kỳ dị. Sau một hồi im lặng, hắn khẽ thốt lên: "Đã lâu không gặp, thưa Cha."
"…Hửm? Ồ, Ans." Người đàn ông quay đầu nhìn Ansel, ánh mắt tràn đầy sự ngạc nhiên và vui mừng. Ông ta cười sảng khoái: "Chờ một chút, ta đang điều chỉnh... điều chỉnh một chút thứ này."
Một thứ gì đó dường như đang hình thành trong lòng bàn tay ông, một thực thể khó có thể diễn tả bằng lời đang dần thành hình, tồn tại giữa thực và ảo. Những đường nét mập mờ của nó khiến không gian xung quanh bị bóp méo. Ansel nhắm mắt lại, lặng lẽ đợi cha mình.
Thời gian trôi đi, sau một khoảng thời gian không xác định, một tiếng nổ lớn đột nhiên vang lên bên tai. Tuy nhiên, âm thanh đó biến mất nhanh chóng như lúc nó xuất hiện, tạo nên một bầu không khí kỳ quái.
"Thứ này quả là một thử thách... Thôi bỏ đi, Ans, xin lỗi vì đã để con phải đợi lâu."
Nghe thấy những lời này, Ansel mở mắt ra và thấy cha mình đã kết thúc thí nghiệm, đang nhìn hắn với một nụ cười rạng rỡ.
Ông ấy trông giống như một phiên bản trưởng thành hơn của Ansel, nhưng thiếu đi nét quyến rũ tà mị. Màu tóc của ông hoàn toàn khác với Ansel, mái tóc đen sâu thẳm, dài vừa phải và hơi bù xù. Tiếng cười của người đàn ông này rất hào sảng, trái ngược với nụ cười bí hiểm của Ansel, ông ấy trông có vẻ thẳng thắn và nhân hậu hơn. Nếu chỉ nhìn vẻ bề ngoài, sẽ không ai tin được rằng... ẩn sâu dưới lớp da này là một sinh vật đang đứng bên bờ vực của sự điên loạn.
"Đã hai năm rồi nhỉ?"
Flamelle, kẻ phản diện thực sự và đáng sợ nhất của đế quốc, tiến lên phía trước, vỗ đầu Ansel, bày tỏ sự ngạc nhiên và xúc động: "Hai năm qua đã có quá nhiều thay đổi... Thực sự là—"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!