Chương 06
Trước khi tôi kịp nhận ra, màn đêm đã buông xuống những con phố về chiều.
Tiếng ồn vang vọng khắp nơi.
Trái tim của Liên Minh Học Viện, một không gian tròn rộng lớn nơi những con đường chính chằng chịt như mạng nhện dẫn đến từng học viện hội tụ.
Thường được gọi là Quảng trường Traum.
Khu vực xung quanh quảng trường này không chỉ được tạo thành bởi một công viên rộng lớn dành cho học sinh và nhân viên, mà còn luôn đông đúc người qua lại do sự tập trung dày đặc của vô số cửa hàng.
Và.
Không khí của đám đông tấp nập bước đi trên những con phố này đã thay đổi hoàn toàn với sự xuất hiện của chỉ một người.
Khi tôi xuất hiện, những người qua đường bắt đầu thì thầm với nhau.
– C-Có phải là Loen không? Không phải hắn đã chết rồi sao?
– Phản diện thì luôn sống dai. Tôi nghe nói hôm nay hắn đã tỉnh dậy.
– Hãy giả vờ như chúng ta không thấy hắn. Có thể chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy.
– Này, nhanh lên, tránh sang một bên đi.
Với sự xuất hiện của Loen, đám đông nhộn nhịp tách ra làm hai bên trái phải, tạo thành một lối đi.
“……”
(Cuộc sống của một người nổi tiếng.)
Tai tiếng thì đúng hơn.
Tất nhiên, sự nổi tiếng đó bắt nguồn từ sự căm ghét, nhưng chẳng mấy khi tôi có thể trải nghiệm một thứ như thế này chứ?
Cộp-
Không bận tâm đến phản ứng của những người qua đường, tôi bước đi, chậm rãi nhìn xung quanh.
Giữa những tòa nhà mang phong cách châu Âu hiện đại cổ kính dọc hai bên đường, các cửa hàng đủ loại chen chúc ở những tầng một hướng ra mặt đường chính.
Các cửa hàng quần áo với ánh đèn lấp lánh, tiệm trang sức bán những viên đá quý đắt tiền, nhà hàng trưng bày hương vị đặc trưng của từng vùng, và những quán cà phê với không gian tuyệt vời đều hiện diện ở đây.
Tôi đã không nhận ra điều này khi chỉ ở trong tòa nhà học viện, nhưng nhìn thấy khung cảnh mà trước giờ tôi chỉ được chứng kiến trong game, nay hiện ra trước mắt một cách tráng lệ như vậy thật mới mẻ và đáng ngạc nhiên.
Khi tôi thong thả dạo bước trên con phố, làm quen với vị trí của từng cửa hàng, tôi phát hiện ra tiệm bánh donut nổi tiếng của Liên Minh.
Tiệm bánh donut Ileff.
(Mình có nên mua quà không nhỉ?)
Tôi nghe nói Ciel thích bánh donut của tiệm này, nên tôi quyết định trên đường về sẽ ghé qua mua.
Vừa đi vừa nghĩ như vậy, chẳng mấy chốc tôi đã đi xa khỏi đường phố chính và đến được một con hẻm vắng vẻ.
Tôi đi lối này như một con đường tắt, nhưng không khí có chút kỳ lạ.
Không giống như đường phố chính nhộn nhịp, con hẻm hoang vắng này hơi vắng vẻ, toát ra cảm giác lạnh lẽo.
Nó giống như một con hẻm tối phía sau, không hề chạm đến tiếng ồn của đám đông và ánh sáng của đường phố.
Tuy nhiên, có một cửa hàng trong con hẻm tối này đang phát ra ánh sáng.
(Chỗ đó là…….)
Tôi dừng bước một lát và nhìn vào cửa hàng đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ từ phía sâu trong hẻm.
Hẻm này không hoàn toàn không có người qua lại, nhưng vì nó rất hẹp, nên nó giống một không gian để chất đống rác hơn.
Đương nhiên, khả năng tiếp cận là tồi tệ nhất.
Một cửa hàng nằm ở một nơi như thế này không phải là một cơ sở bình thường.
Tôi ngẩng đầu lên và kiểm tra tấm biển chỉ dẫn cắm bên lề đường.
(Đại lộ Traum số 9, Hẻm 3/4.)
Đây là một lối đi bí mật, vừa là lời tri ân đến một cuốn tiểu thuyết ma thuật nổi tiếng nào đó, vừa là lối vào thế giới bóng tối.
Soạt-
Đứng tại chỗ, tôi lục bên trong áo khoác, lấy ví ra.
Một chiếc ví da dày chứa đầy séc.
Nhìn vào mặt để thẻ, một chiếc thẻ đen sang trọng được trang trí bằng lá vàng lộ ra.
[Thư mời đến Thế giới Ngầm]
– Phân loại: Chìa khóa
– Hạng: Common
– Lời mời vào Chợ Đen nằm ở Đại lộ Traum số 9, Hẻm 3/4. Tất nhiên, chiếc thẻ này không đảm bảo an toàn cho bạn.
– Ngày hết hạn: 93 ngày.
(Thì ra là chiếc thẻ này.)
Có người sẽ hỏi làm sao có thể tồn tại một thế giới ngầm trong tầng hầm của một khu học viện, nhưng nhìn vào lịch sử của Quần đảo Băng Sao này, điều đó cũng không quá kỳ lạ.
Dù sao thì, thế giới ngầm, đúng như tên gọi của nó, là nơi người ta có thể có được đủ mọi thứ.
Bạn có thể mua nguyên liệu giả kim thuật với giá rẻ và cũng có thể mua được các vật phẩm và nguyên liệu không thể mua hợp pháp.
Hơn nữa, vì có nhiều nhiệm vụ và nhân vật liên quan, đây là nơi tôi phải ghé thăm một ngày nào đó.
Tôi liếc nhìn cửa hàng đang sáng đèn một lát rồi từ từ lắc đầu.
(Không phải bây giờ.)
Dù không phải hôm nay, vẫn còn nhiều cơ hội khác.
Bây giờ, có người đang chờ tôi, hãy giải quyết việc đó trước đã.
Tôi cất thẻ đi và tiếp tục bước, cuối cùng cũng đến được Cafe Seraphium.
Địa điểm hẹn hò được học sinh ưa thích nhất.
Một quán cà phê đối diện công viên đài phun nước của Đại lộ Traum số 9.
Nó được coi là địa điểm hot nhất trong số các học sinh của Liên Minh.
Leng keng-
Khi tôi mở cửa quán cà phê bước vào, bên trong đã đầy những học sinh mặc đồng phục linh mục của Học viện Seintea.
(…… Họ thuê cả quán cà phê sao?)
Vừa nghĩ vậy vừa nhìn xung quanh, Eliana vẫy tay từ phía xa.
“Ở đây này~ Loen.”
“……”
Cùng với giọng nói có vẻ vui vẻ của Eliana, những ánh mắt sắc lẹm của các học sinh đổ dồn vào tôi.
Để giao thiệp với Eliana, nhân vật nổi tiếng của học viện và là hội trưởng hội học sinh, tôi phải chịu đựng những ánh nhìn như vậy.
Những ánh mắt đe dọa, gần như là sát khí, đủ để làm tôi nổi da gà, nhưng tôi phớt lờ chúng và đứng trước mặt Eliana.
Eliana dẫn tôi đến một khu vực riêng biệt, giống như một phòng riêng.
Tôi cởi áo khoác ngoài, treo lên ghế, và hỏi.
“Cậu đợi lâu chưa?”
“Ừm. Một quý ông không nên để một quý cô chờ đợi như thế này đâu. Cậu sẽ bị phạt đấy.”
Eliana nói đùa với vẻ mặt tươi cười, nhưng nghe không hoàn toàn giống một lời đe dọa suông.
“Tôi đến muộn vì có việc phải giải quyết. Xin lỗi.”
“Tôi không biết cậu đã giải quyết việc gì to tát, nhưng tôi sẽ tin cậu lần này thôi. Một Loen mới và tốt hơn~.”
Eliana cười tươi.
Tôi gật đầu nhẹ và ngồi xuống đối diện cô ấy.
“Ahem.”
Eliana hừ giọng khi nhìn thực đơn.
Ngồi đối diện nhau như thế này, tôi lại một lần nữa cảm nhận được vẻ ngoài rực rỡ của cô ấy.
Mái tóc vàng gợn sóng của cô ấy dường như lấp lánh cộng hưởng cùng với những sắc thái của ánh đèn sáng trong quán cà phê, và đôi mắt cô ấy giống như ánh sao trên trời.
Nó khiến tôi một lần nữa nhận ra tại sao cô ấy là thần tượng của Seintea.
Ding dong-
Khi Eliana nhấn nút gọi, một ấm trà đen thơm lừng đã được mang đến cho tôi không lâu sau đó.
Nó còn ấm và có vẻ như vừa mới được pha.
“Tôi nghe nói cậu thích trà, nên đã chuẩn bị trước rồi. Thế nào?”
“Tôi sẽ uống với lòng biết ơn.”
“Bánh ngọt ở đây cũng ngon lắm, tôi gọi một cái cho cậu nhé?”
“Tôi xin kiếu. Trà là đủ rồi.”
Các món tráng miệng ở Seraphium trong game được miêu tả là ngon đến mức khiến tôi rất tò mò, nhưng lúc này tôi không có hứng thú với chúng.
Tôi cảm thấy như mình sẽ bị khó tiêu nếu ăn bây giờ.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì.”
Bịch-
Eliana đóng cuốn Thánh Kinh đặt trước mặt lại và bắt đầu nói.
Chủ đề đầu tiên là về tình trạng sức khỏe của tôi.
“Nhân tiện, vết thương của cậu thế nào rồi? Tôi nghe nói cậu đã nằm liệt giường vì vụ đó. Thậm chí còn có những tin đồn đáng sợ rằng cậu đã chết và sống lại. Không biết tôi có phải đã gọi một người bệnh ra ngoài vô cớ không.”
“Như cậu thấy đấy, tôi ổn.”
“…… Ổn sao?”
Eliana nghiêng đầu.
Tôi nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong tấm kính cửa sổ quán cà phê và hiểu ra phản ứng của Eliana.
Ngoài những đường nét như tạc tượng, diện mạo hiện tại của tôi tiều tụy, hốc hác, với quầng thâm dưới mắt, nên trông tôi không được khỏe mạnh lắm.
Nói một cách tích cực, tôi là một tên đẹp mã yếu ớt, nhưng tình trạng hiện tại của tôi không khác gì một bộ xương biết đi.
Eliana nhìn vẻ ngoài của tôi và nói, như thể thất vọng.
“Cậu xem, đáng lẽ cậu nên nhận điều trị bằng ma thuật thánh của Seintea chúng tôi. Cậu đã có thể hồi phục nhanh hơn nhiều so với việc nằm trong phòng bệnh viện.”
(Điều trị bằng ma thuật thánh, ha.)
Trước lời nói của Eliana, tôi thầm chế nhạo.
Nếu Loen, một tên nửa người nửa ma, nhận điều trị bằng ma thuật thánh, hắn sẽ không chỉ không hồi phục mà hắn còn nôn ra máu và chết.
Tuy nhiên, không để lộ một chút dấu hiệu nào, tôi từ từ lắc đầu và trả lời.
“Không cần thiết đâu. Cơ sở y tế của học viện là đủ rồi. Thực tế là, tôi đã khỏe hẳn.”
“Hmm. Vậy sao?”
“Vâng. Và quá dựa dẫm vào ma thuật thánh sẽ làm suy yếu khả năng tự chữa lành tự nhiên của cơ thể. Tốt hơn hết là để khả năng hồi phục của cơ thể tiếp quản, trừ khi vết thương đe dọa đến tính mạng.”
Mối tương quan giữa ma thuật thánh và khả năng tự chữa lành tự nhiên của cơ thể.
Đó là một thiết lập phổ biến.
Dù sao thì, tôi muốn nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.
Càng đi sâu vào, nguy cơ danh tính của tôi bị lộ càng lớn.
Tôi uống cạn tách trà và nhìn thẳng vào Eliana trước khi nói.
“Vậy, chuyện chính là gì? Hội trưởng hội học sinh Seintea… không hẳn là quan tâm nhiều đến sức khỏe của tôi đến thế.”
Khi tôi hạ giọng như muốn nói rằng đủ rồi những chuyện vặt vãnh, Eliana cười toe toét.
“Hê hê. Thật là một buồn khi nghe cậu nói vậy. Thôi được, như cậu muốn, hãy đi vào vấn đề chính.”
Sau một tiếng cười nhỏ, Eliana nghiêng người về phía trước và tiến lại gần tôi hơn.
Ssk-
Với sự tiếp cận của Eliana, một mùi hương thơm ngát chạm vào đầu mũi tôi.
Sau đó, bàn tay mảnh mai của cô ấy vươn qua bàn, đến gần đến mức gần như chạm vào tay tôi.
Ngay trước khi tay chúng tôi chạm nhau.
Eliana nhìn thẳng vào mắt tôi và từ từ hé đôi môi.
“Loen. Có… một điều tôi tò mò.”
Eliana tiến đến gần tôi với một nụ cười.
Vẫn là nụ cười xinh đẹp như trước, nhưng không khí hoàn toàn khác.
Một nụ cười vì lý do nào đó lại gợi cảm lạ thường.
Và đôi mắt cô ấy, vốn sáng như những vì sao rực rỡ, đã trở nên nhớp nháp và quyến rũ.
Nên miêu tả điều này thế nào nhỉ?
Đúng rồi.
Ánh mắt của cô ấy giống như ánh mắt của một con rắn đang nhắm vào con mồi.
Eliana, sau khi hoàn toàn thay đổi tâm trạng, tiến đến và nắm chặt lấy cổ tay khẳng khiu, như cành cây khô của tôi.
Soạt-
“!”
Eliana thì thầm với tôi. Nhưng, với giọng đủ lớn để nghe rõ ràng.
“Cậu-. Có phải… cậu không phải là ma tộc đâu nhỉ?”
Trong đôi mắt lóe sáng của Eliana khi nói điều đó, dường như có một sự điên cuồng nào đó đang ẩn náu bên trong cô ấy.
“……”
Trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ trái tim mình đã rơi xuống dạ dày, nhưng tôi không biểu lộ một chút cảm xúc nào ra ngoài.
Không phải là tôi chưa từng tính đến một tình huống như thế này, nhưng tôi không ngờ nó lại đến nhanh và trực tiếp như vậy.
(Vào những lúc như thế này, đặc tính [Mặt Dày] thực sự là một phước lành.)
Tôi nhìn vào đôi mắt Eliana, đang chứa đầy khát khao sâu thẳm, và suy nghĩ một cách bình tĩnh.
Tôi không chắc điều gì đã khiến Eliana nghi ngờ tôi là ma tộc, nhưng việc cô ấy cất công gọi tôi đến đây có nghĩa là cô ấy có lẽ không có bằng chứng xác thực.
Đó hẳn là lý do tại sao cô ấy, bất chấp lịch trình bận rộn, lại gọi tôi đến nơi này và chờ đợi lâu như vậy.
Cuộc gặp hôm nay là thời gian để cô ấy biến những nghi ngờ của mình thành sự chắc chắn.
Nếu tôi có thể vượt qua điều này một cách suôn sẻ, tôi sẽ có thể thoát khỏi ánh mắt nghi ngờ của Eliana.
(…… Đây thực ra là một cơ hội.)
Một cơ hội có một không hai.
Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, tôi nhìn thẳng vào Eliana và hỏi bằng giọng điệu kiên định.
“Eliana. Cậu có thể chịu trách nhiệm cho những gì mình vừa nói không?”
Theo thiết lập của thế giới này, buộc tội người khác là ma tộc mà không có bằng chứng rõ ràng là một tội ác nghiêm trọng.
Sau sự kiện săn phù thủy của gia tộc Ludwig gây ra với hàng nghìn nạn nhân, điều này đã bị luật pháp lục địa nghiêm cấm.
Chỉ sau khi trình ra bằng chứng xác thực trước tòa án thánh, buộc tội, và trải qua một phiên tòa, một nghi phạm là ma tộc mới có thể bị trừng phạt.
Điều này thậm chí còn nghiêm trọng hơn đối với một người có địa vị quý tộc như tôi, không phải thường dân.
Tôi chất vấn trách nhiệm rõ ràng của cô ấy về điều này, và Eliana trả lời không chút do dự.
“Trách nhiệm… Nhiệm vụ duy nhất mà tôi, công chúa của Thánh Quốc Celestia, phải gánh vác là sự tiêu diệt ‘cái ác’. Mọi thứ khác đều là chuyện vặt vãnh.”
“……”
Việc Eliana đề cập lại địa vị của mình có nghĩa là cô ấy định làm theo ý chí của mình, ngay cả khi dùng vũ lực.
Nói ngắn gọn, có nghĩa là, tôi nghi ngờ cậu thì cậu định làm gì?
May mắn là địa vị của tôi không thua kém cô ấy là mấy.
Tôi tận dụng tốt điểm này và tuyên bố một cách tự tin với Eliana.
“Hoh. Đó là những lời mà một thành viên của gia tộc de Valis khó lòng chấp nhận.”
De Valis.
Một gia tộc lâu đời, vĩ đại và danh giá, được xem như là tấm khiên của lục địa, mũi giáo của nhân loại, và là người bảo vệ cho tất cả các vương quốc và gia tộc.
Gia tộc de Valis đi đầu trong việc tiêu diệt ma tộc, phòng thủ mặt trận phía Tây giáp với lãnh thổ ma tộc, nên theo một cách nào đó, họ có thể được coi là đang đẩy lùi ma tộc nhiều hơn ở tiền tuyến so với Thánh Quốc.
Việc nghi ngờ tôi, một hậu duệ của gia tộc de Valis là ma tộc, cũng tương đương với việc xúc phạm toàn bộ gia tộc de Valis.
Dù có là Eliana, công chúa của Thánh Quốc, cô ấy cũng không thể tùy tiện nghi ngờ tôi là ma tộc như thế này.
Ngay cả khi tôi là đứa con hoang bị gia đình từ bỏ.
“……”
Khi tôi xuất hiện một cách tự tin thay vì lùi bước, Eliana, người vẫn đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi, đã lùi lại một bước.
“Thật bất ngờ. Tôi chưa bao giờ nghĩ cậu là người có thể nói ra những điều như vậy.”
Eliana xóa bỏ sự thù địch trong mắt, đặt một tay lên ngực, và bình tĩnh mở miệng.
“Được thôi. Vậy tôi sẽ sửa lại lời của mình. Tôi, Eliana Sion Celestia, thay cho việc cố gắng ‘điều trị’ cậu, một bệnh nhân, bằng ma thuật thánh, sẽ ban cho cậu một yêu cầu trong phạm vi cho phép. Thế nào?”
Trước đề nghị của Eliana, tôi hơi nhíu mày.
“Điều trị……”
Chỉ là từ ngữ đã thay đổi, nhưng điểm đó rất quan trọng.
Thay vì gán cho tôi là ma tộc, Eliana đã dùng cái cớ điều trị để tạo ra một lối thoát cho bản thân trong trường hợp xảy ra vấn đề.
Thêm vào đó, cô ấy không từ bỏ ý định tự mình kiểm tra xem tôi có thực sự là ma tộc hay không, đó là một nước đi khá khôn ngoan.
Nhưng đối với tôi, đề nghị của cô ấy cũng đáng hoan nghênh.
Việc cô ấy chấp nhận một yêu cầu trong phạm vi cho phép cũng giống như việc đặt Eliana, hội trưởng hội học sinh Seintea, vào thế mắc nợ tôi.
Nó vượt ra ngoài việc chỉ đơn thuần thoát khỏi ánh mắt nghi ngờ của cô ấy và thậm chí còn mang lại một khoản lợi bất ngờ.
(Tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng để không bị phát hiện mà.)
Không có lý do gì để không chấp nhận.
Tôi nhẹ nhàng chạm vào Nhẫn Derode trên tay và gật đầu dễ dàng.
“Được thôi. Tôi chấp nhận đề nghị đó. Nhưng hãy đảm bảo cậu sẽ giữ lời hứa.”
“Tất nhiên rồi.”
Sau khi chấp nhận đề nghị của Eliana, tôi xắn tay áo lên và đưa cổ tay ra cho cô ấy.
“Vậy thì hãy tự mình kiểm tra đi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!