Khi ánh sáng từ chiếc đồng hồ dần tan biến, tôi nhìn quanh và thấy quang cảnh xung quanh đã thay đổi.
Nhưng tôi nhận ra nơi này ngay lập tức.
Trong khu rừng hướng ra biển— là thị trấn cảng Ghenkan.
“Mình... đã quay lại sao?”
『Có vẻ vậy.』
Không chỉ là địa điểm, mà cả thời điểm cũng thay đổi?
Nhưng giờ chưa phải lúc để xác nhận điều đó.
Trước tiên, tôi còn có chuyện phải làm.
“Espie! Slayer!”
Hình như chỗ này hơi lệch so với vị trí ban đầu thì phải?
Họ đâu rồi?
Tôi đã đưa vào sai số bao nhiêu mà lạc mất họ chứ?
Vừa nghĩ vậy thì……
『Nhóc, đằng kia kìa! Có một đống lửa trại ở phía đó kìa…』
“Ồ!”
Khói từ lửa trại bốc lên như một tín hiệu khẩn cấp.
Chính nơi ấy là điểm bắt đầu của mọi chuyện.
Tôi thậm chí chẳng cần dùng radar. Sử dụng nó lúc này chỉ là tốn thời gian.
『Đi đi, nhóc!』
“Ừ! 【Breakthrough/Đột phá】!”
Chỉ là một quãng ngắn thôi. Chính vì vậy tôi mới dùng đến 【Breakthrough】.
Để đến nơi đó càng sớm càng tốt.
“Espie…… Slayer ……”
Đối với tôi, mới chỉ như vừa mới đây thôi.
――Onii - chan…… ugh, a… Onii - chaaaaaaaaaan!
――Onii - san…… aa……
Khi ấy họ vẫn đau đớn như thế, vậy mà tôi đã bắt họ chờ đợi thêm bao nhiêu năm chứ?
Hơn mười năm, từ trước cả khi tôi được sinh ra cho đến tận bây giờ.
Tôi đã khiến họ phải chờ đợi ngần ấy thời gian…
――Này, ý cô nói Onii - chan khiến em gái mình khóc là sao vậy hả♪?
――Cô… là ai?
――Hả~…… bực thật đấy~…… đến cả em mà anh cũng không nhớ sao…
Đó là em gái tôi! Người em gái mà tôi đã để chờ đợi hơn mười năm trời!
――Anh không định mua sao?
――À, ừm… anh là… nhân viên ở đây à?
――Hửm? Ồ…… anh không nhận ra em sao?
Đó là em trai tôi! Người em mà tôi đã để chờ đợi hơn mười năm trời!
Không trách được nếu cậu ấy bực bội.
Thất vọng cũng là điều tất nhiên.
Tôi đã làm gì với họ thế này…
――Này, hai người hãy đợi đã! Nếu hai người chịu im lặng nghe tôi nói một chút… rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?! Một trong Thất Anh Hùng như cii sao lại xuất hiện ở đây?! Cô đang nói đến Amae là cô em gái mà tôi đã khiến em ấy khóc sao?! Nếu là vậy thì tôi và con bé đã làm lành rồi, em ấy còn hôn lên má tôi nữa!
――…… Hử?
――Nói chung là tôi sẽ không để em gái mình khóc đâu! Hay sao? Tôi không hiểu chuyện gì đang diễn ra nữa, nhưng tôi nghe nói cô giống như em gái của ba mẹ tôi ấy! Cô đang cố tình làm mọi thứ rối tung lên có đúng không? Aaaaargh?
――…………
――Mà ngay từ đầu, cái tên chủ quán kia cũng đột nhiên xuất hiện, lảm nhảm suốt với bộ mặt trống rỗng về… việc yêu món cà ri đến thế nào!
――……… ungh……
Đồ ngốc! Đồ ngốc! Đồ đại ngốc! Tôi đúng là tên đại ngốc mà!
――Hmm~, cậu ta giận bởi vì cậu ta là Slayer.
――Vậy cô là khiến cậu ấy nổi giận đấy nhé?
――Cả hai ngươi đều có lỗi! Cả hai đều đáng ghét!!
Đồ khốn! Đồ khốn! Mình đúng là thằng khốn mà!
――Ngay từ đầu, từ lúc cô xuất hiện đến tận bây giờ, có quá nhiều chuyện mà tôi không hiểu! Thứ duy nhất tôi biết về cô là cô là một trong Thất Anh Hùng, là bạn gái của chủ quán, và ngươi đúng là một kẻ phiền phức! Vậy mà cô còn muốn tôi giúp cô? Giúp cái gì chứ?! Tôi chịu hết nổi rồi!
Biến đi, tên ngốc chết tiệt!
“Ua, ah, aaaaaahh, chết tiệt! Đồ ngốc! Đồ ngốc!!”
Chưa bao giờ tôi thấy mình ngu ngốc và khốn nạn đến mức này như hôm nay.
“Mình… đã làm gì với họ vậy chứ… anh xin lỗi… xin lỗi hai đứa nhiều lắm…”
Dù tôi chẳng biết chuyện gì đã xảy ra, tôi lại nói những lời đó với hai người đã đến gặp tôi sau hơn mười năm đằng đẵng.
Tôi không thể ngăn những giọt nước mắt trào ra.
“Ah…….”
Và rồi… họ ở đó.
“……………”
“……………”
Sau hơn mười năm, Espie và Slayer giờ đây đã lớn hơn tôi.
Họ đang đứng cạnh nhau trước ánh lửa và nhìn chằm chằm vào tôi.
“Hah~, hah~…… Espie…… Slayer ……”
“”Eehh!??””
Ngay khi tôi gọi tên họ, cả hai người cùng giật mình và run rẩy.
Và rồi…
“O, oh? Anh đã trở lại rồi à~… B-bộ có chuyện gì khiến anh trông ra nông nỗi này vậy? Ha, anh đúng là loại Onii - chan khiến em gái phải khóc… đúng không nhỉ… Onii - chan?”
Espie cười khẩy nói.
Nhưng tôi hiểu. Đó không phải là mỉa mai. Mà là xác nhận.
Cô ấy chỉ muốn chắc chắn rằng tôi là “tôi”.
Đôi mắt cô ấy đã rớm lệ, giọng nói cũng run rẩy.
“Không.”
“…… Hả?”
“Anh… là tên khốn tệ hại nhất lịch sử, bởi vì… anh đã khiến cô em gái và cậu em trai yêu quý của mình phải khóc!!”
“Ah…….”
Nước mắt trào ra từ mắt Espie và Slayer khi nghe tôi nói vậy.
“…… tụi em đã chờ anh hơn mười lăm năm đấy, anh biết không?”
“Espie……”
“Kể từ dạo ấy… giờ bọn em đã lớn hơn cả anh… chẳng phải anh đã bắt tụi em chờ quá muộn rồi còn gì!”
Đúng vậy. Tôi đến muộn. Quá muộn rồi.
“Là thật đấy……
“Slayer ……”
“Khi bọn em cô đơn, anh đột nhiên xuất hiện… cho bọn em biết thế nào là hơi ấm… là tình yêu… khiến bọn em yêu quý anh đến thế… vậy mà anh lại biến mất như chưa từng tồn tại… anh đừng có đùa nữa.”
Phải. Bọn họ có ghét tôi cũng là điều dễ hiểu. Tôi đáng bị đấm vào mặt.
“Ồ…… thật đấy…… dù có xin lỗi, cũng không thể chuộc lại được……”
Từ “xin lỗi” lúc này quá nhẹ nhàng.
Dù có gom hết tất cả những lời tạ lỗi trên đời lại, cũng chẳng thể đủ.
Nhưng……
“Espie, Slayer ……”
Tôi bước lại gần, đặt tay lên đầu hai người anh chị đã trưởng thành của mình.
“Hai đứa… lớn thật rồi nhỉ…….”
“”Hả!?!””
“Xin lỗi… vì đã bắt hai đứa chờ đến tận khi lớn thế này… anh thật sự, xin lỗ―――”
Và ngay lúc đó, cả hai đồng loạt lao vào người tôi, đẩy tôi ngã xuống đất, rồi ôm chầm lấy tôi…
“Uuh, ah… Uwaaaaaaaaaaaaah! Onii - chan… Onii - chan!”
“Uuuuugh, O-Onii - chan! Onii - san! Onii - chan!”
Đôi mắt ngấn lệ ấy… vẫn y như ngày xưa.
“Onii - chan!”
“Ừ…”
“Onii - chan!”
“Ừ!”
Giờ đây, chỉ với sức của hai người ôm lấy tôi thế này… cũng đủ để đè ngã tôi.
“Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc! Đồ đại ngốc! Onii - chan là đồ ngốc! Em không tha thứ! Em không bao giờ tha thứ! Ugh, em… em sẽ đấm anh thật nhiều cho biết!”
“Đúng đấy, em không tha thứ cho anh đâu! Onii - chan… Onii - chan này!”
Họ cứ đấm vào ngực tôi.
Lặp đi lặp lại…
“Ừ…… cứ đấm đi…… cứ đánh anh… đến khi em thấy nhẹ lòng.”
Tôi chấp nhận tất cả, và ôm họ thật chặt.
Tôi sẽ không bao giờ buông ra nữa!
“Từ đó đến giờ, bọn em đã cố gắng hết sức… đã khóc rất nhiều, đã chiến đấu, đã chờ đợi…… đã muốn đi tìm Onii - chan lắm… nhưng nghĩ rằng nếu thay đổi tương lai thì không được, nên không thể đi cho đến tận thời khắc cuối cùng……”
“Bao nhiêu chuyện đã xảy ra! Bao nhiêu điều không thể kể hết…… tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày hôm nay!”
“Ừ. Ừ…… kể hết cho anh nghe nhé…… giờ chúng ta có rất nhiều thời gian. Dù lần này các em có biến mất khỏi tầm mắt anh đi nữa, anh cũng sẽ đuổi theo… chúng ta sẽ bên nhau. Lần này nhất định…!”
Lần này, tôi sẽ giữ trọn lời thề và lời hứa năm xưa.
“Espie…… Slayer …… từ giờ hãy cùng nhau trò chuyện thật nhiều… chơi đùa thật nhiều… và dành thời gian bên nhau thật nhiều nhé…… có được không? Anh… tuy nhỏ tuổi hơn các em… nhưng… vẫn muốn làm Onii - chan của các em một lần nữa――”
“”Tất nhiên rồi!!””
Tôi ôm cả hai vào lòng, từ từ nâng người dậy… họ nặng lắm… thật sự rất nặng… và tôi sẽ không bao giờ quên cảm giác này suốt đời.
“Này, Espie…… Slayer …… hai đứa muốn nấu cà ri trước không?”
“”Hả!?!””
Cả hai người đang khóc sướt mướt bỗng bật cười khi nghe tôi nói.
“Un! Tất nhiên!”
“Cùng nấu đi! Cùng ăn nữa! Thật nhiều, thật nhiều nhé! Từ giờ trở đi…”
Cả hai liền nhảy bật dậy và nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị.
Và rồi……
“À, đúng rồi đó, Onii - chan!”
“À, đúng rồi đó, Onii - san!”
Cả hai quay lại nhìn tôi, rồi……
“”Chào mừng anh trở về!!””
“Ể!?”
Những lời ấy thấm sâu vào tận tâm can tôi.
Cuộc hành trình của tôi đã đưa tôi rời xa quê hương, băng qua thế giới, thậm chí là vượt qua cả thời gian.
Và cuối cùng, tôi đã đến được nơi mình có thể trở về.
「Tre’ainar. Hành trình của ta vẫn chưa kết thúc, nhưng từ giờ, những người này cũng sẽ đồng hành với chúng ta… được chứ?」
『Tại sao bây giờ ngươi mới hỏi điều hiển nhiên như thế?』
Tre’ainar mỉm cười gật đầu, và tôi quay sang nói với hai người họ……
“Ừ. Anh đã trở về rồi!”
Tôi một lần nữa thề rằng.
Kể cả khi tôi có phải khiến cả thế giới này chống lại mình, tôi vẫn sẽ ở lại với những người này.
Kết vol 7