**24. Chẳng khác gì người qua đường**
"Vậy thì, tôi là Sicha, từng thuộc nhóm của dũng sĩ và là đồng đội cũ của Slad. Rất mong được làm việc cùng, Ethica-chan."
Sáng hôm sau, Sicha đã chính thức tuyên bố gia nhập nhóm của tôi trong bữa ăn sáng. Cô nàng không ngần ngại thưởng thức món thịt thăn phi lê như một thành viên của đội. Ethica, sau khi nghe qua các tình tiết, có vẻ hơi sốc.
"...Tức là, việc Slad từng ở trong nhóm của dũng sĩ, bây giờ tôi mới biết đấy!"
"Ừ. Tôi nghĩ không cần phải nói ra."
Thực tế thì tôi chỉ phụ trách việc mang vác đồ và quản lý các vật phẩm thôi.
"Slad là kiểu người như vậy đấy. Ethica-chan, hãy thông cảm cho anh ấy!"
Hiếm khi Sicha lại đứng về phía tôi như vậy. Thường thì khi tôi và Ares cãi nhau, cô ấy chẳng bận tâm gì, nhưng lại giúp đỡ tôi rất nhiều sau lưng.
"Một nhà thám hiểm hạng SSS và là cựu thành viên của nhóm dũng sĩ... Đáng lẽ phải là một anh hùng vĩ đại nhất, nhưng Slad chẳng khác gì người qua đường."
"Tôi chỉ là một người bình thường, thậm chí là không có việc làm."
Không phải tôi đang khiêm tốn, tôi thực sự chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường, nhưng xung quanh thì cứ làm ầm lên.
"Vậy thì, kế hoạch là chúng ta sẽ đuổi theo nhóm dũng sĩ vì họ có vẻ gặp nguy hiểm?"
"Ừ, đúng thế. Cũng đúng hướng mà chúng ta định đi từ trước."
Dự định xuất phát từ sáng sớm, và ngay khi biết được thông tin, chúng tôi sẽ bắt đầu hành động. Việc di chuyển vào ban đêm quá nguy hiểm.
"Dù nói thế nhưng, có thể đã quá muộn rồi, đúng không?"
Sicha ngả lưng vào ghế, môi nhếch lên đầy thách thức.
"Tôi chỉ còn biết tin vào may mắn và hy vọng rằng họ vẫn ổn."
"Slad, anh tin tưởng vào người khác quá mức. Đó là một ưu điểm nhưng nếu quá đà thì không tốt đâu."
Cũng chẳng có gì lạ, tôi và Sicha thường không đồng quan điểm với nhau.
"Xin phép một chút?"
Ethica giơ tay lên với vẻ mặt lo lắng.
"Nghe chuyện vừa rồi thì dũng sĩ có vẻ là một kẻ tồi tệ, đúng không?"
Tôi đã kể lại cho Ethica nghe toàn bộ câu chuyện, và Sicha cũng đã giải thích rõ ràng. Tôi thật sự ngạc nhiên vì cô ấy nhớ rõ đến từng chi tiết cuộc trò chuyện.
"Ừ, đúng là như vậy."
Tôi suy nghĩ một chút rồi chọn lựa từ ngữ cẩn thận trước khi nói.
"Ares hơi nghịch ngợm..."
"Nghịch ngợm? Phải gọi là quậy phá chứ."
"Nhưng anh ấy có thể sử dụng thánh kiếm..."
"Thực ra anh ấy bị thánh kiếm điều khiển thì đúng hơn."
"Anh ấy luôn xông pha chiến đấu..."
"Chỉ để tự mình nổi bật hơn thôi."
"Chờ đã, Sicha! Cách cô nói hơi quá rồi đấy!"
Tôi đứng dậy phản đối, nhưng Sicha chỉ lắc đầu rồi nhún vai.
"Đó là sự thật mà. Thôi, tôi cũng chẳng ngạc nhiên nếu Ares bỏ mặc hai người kia để trốn thoát."
"Sicha, đừng có suy đoán vô căn cứ như thế chứ. Ares tuy thô lỗ, kiêu ngạo, không chịu nghe lời ai, và hầu như chẳng có điểm tốt nào, nhưng dù sao anh ấy vẫn là dũng sĩ."
"Không phải chính anh cũng đang phê phán anh ta sao..."
Ethica thở dài khi nghe tôi và Sicha tranh cãi.
"Thôi được rồi, giúp đỡ hai người kia thì tôi đồng ý."
"Vậy là quyết định nhé! Đồng ý không, Sicha!"
"Muuu, thôi được, tôi đã quyết định đi cùng anh rồi, nên đành vậy."
Dù tỏ ra không hài lòng, nhưng Sicha luôn là người chỉ ra các vấn đề cần thiết. Trong thời gian ở nhóm dũng sĩ, cô ấy thường giả vờ nhượng bộ nhưng thực ra luôn tìm ra giải pháp hợp lý nhất.
Nghĩ lại thì, sự thiếu vắng của Sicha trong nhóm dũng sĩ chắc chắn là một tổn thất lớn... Có lẽ Ares cũng từng tin tưởng cô ấy nhất trong nhóm.
Tôi thực sự muốn Sicha ở lại với nhóm dũng sĩ, nhưng tôi hiểu rằng cô ấy có lý do riêng. Và tôi không thể ép buộc cô ấy được.
"Anh nhìn gì tôi vậy? Mặt tôi dính gì sao?"
"Không, không có gì đâu."
"Slad lúc nào cũng nhìn mọi người và cười như vậy."
Sau cuộc trò chuyện với Sicha, chúng tôi quyết định rời khỏi thành phố để truy đuổi nhóm dũng sĩ.