Chương 4: Về Thăm Nhà "Bình Thường" (4)
Ngục Walzer.
Tòa nhà xây bằng đá màu u ám, dây leo bám chằng chịt khắp nơi.
Dù bầu trời trong xanh không một gợn mây, nhưng những tháp nhọn cao vút và khu rừng bao quanh đều chìm trong bóng tối âm u, toát lên vẻ rùng rợn như lâu đài Ma vương.
(Nếu đây là vở ca kịch, thì khung cảnh này chắc chắn sẽ đi kèm nhạc nền rùng rợn.)
Lucas vừa thầm nghĩ như thế, thì —
"............?"
"...Hình như có tiếng nhạc tuyệt đẹp vọng lại từ đâu đó...?"
Thực tế, tiếng đàn vĩ cầm tinh tế rung động màng nhĩ khiến mọi người dáo dác nhìn quanh.
Chỉ là con đường núi hiểm trở. Đương nhiên bao quanh họ chỉ có màu xanh hung dữ của rừng già.
Nhưng — từ bóng râm của những tán lá đung đưa. Từ khoảng không giữa những ngọn cỏ in bóng xuống đất.
Tiếng nhạc trong trẻo vang lên như thể tuôn trào từ kẽ hở của màu xanh.
Cứ như thể những âm thanh tự nhiên như tiếng gió, tiếng lá xào xạc đã khoác lên mình giai điệu và hiện hình.
"Đẹp quá... Chẳng lẽ là tiếng hát của tinh linh sao...?"
"Hê, hay thật đấy."
"Hô..."
Irene đỏ bừng má, ngay cả những người khó tính như Felix và Teresia cũng thốt lên lời tán thưởng và khẽ thở dài.
Trong số đó, chỉ có Lucas với thị lực động và trực giác nhạy bén là phát hiện ra sự tồn tại đang ngọ nguậy sâu trong màu xanh.
"Kẻ nào —!"
Vừa đặt tay lên kiếm bên hông vừa quát hỏi, khu rừng bỗng xao động.
Nghe như âm thanh tự nhiên do gió gây ra, hoặc như tiếng thở dài chứa ý cười.
—Vút... —
Một nhịp sau, như để trả lời câu hỏi, tiếng vĩ cầm quyến rũ vang lên.
Nghe thấy vậy, Elma đang đứng bên cạnh nhìn vào sâu trong rừng, mỉm cười gật đầu.
"Tay nghề lên rồi đấy, Giovanni."
"Hả!?"
Lucas cau mày khó hiểu, rồi —
—Soạt!
Chàng cứng họng trước những bóng người đồng loạt đạp cỏ xuất hiện.
"............!"
"Được người quá khen, thật vinh hạnh vô cùng —"
Đứng đó là một gã đàn ông mặc quần áo màu xỉn đồng hóa với khu rừng, mặt cũng bôi sơn xanh lè.
Và hàng chục gã đàn ông khác có bộ dạng tương tự.
Biểu cảm nghiêm trọng và những chuyển động đồng bộ đáng sợ khiến họ trông như một đội quân biệt kích đang hành quân trong rừng, nhưng kỳ lạ là ai nấy đều cầm nhạc cụ trên tay.
Hơn nữa nhìn kỹ thì, tuy là họa tiết rằn ri (ngụy trang), nhưng trang phục họ mặc lại là tunic và sơ mi kiểu cách giống hệt ban nhạc Hoàng gia.
"............!? Bọn họ là...!?"
"A, họ chỉ là nhân viên phụ trách âm nhạc thôi ạ."
"Phụ trách... âm nhạc...?"
Lucas lặp lại trong bàng hoàng, đám đàn ông soạt một cái kẹp nhạc cụ vào nách, cúi chào.
Chỉ có gã đàn ông được gọi là Giovanni giơ một tay lên giới thiệu, cất giọng đầy mê hoặc.
"Chúng tôi là tập đoàn âm nhạc gồm các thành viên của Walzer, 'Dàn Nhạc Rừng Đêm' xin ra mắt."
"Hôm nay diễn cũng tuyệt lắm."
Elma vỗ tay bộp bộp, đám đàn ông ôm nhạc cụ đáp lại bằng cách dậm chân xuống đất hoặc gõ nhẹ vào nhạc cụ gõ.
Đó là những cử chỉ thường thấy thay cho tiếng vỗ tay của dàn nhạc, nhưng kết quả là toát lên áp lực kinh khủng khiến Irene giật mình run bắn.
"C... C, c... cái gì thế này, mấy người này là ai...!"
"Giovanni vốn là thủ lĩnh băng trộm cướp. Là thợ mở khóa siêu hạng, bị bịt mắt vẫn có thể mở khóa chỉ bằng cách nghe âm thanh, được ca tụng là không có két sắt nào hắn không phá được. Nghĩ rằng thính giác tốt đó có thể tận dụng được, nên anh trai — à nhầm, chị gái [Ghen Tị] đã giáo dục âm nhạc cho hắn."
"Kết quả giáo dục khủng khiếp quá rồi đấy!?"
"Tiện thể, đám đàn em ngưỡng mộ Giovanni cùng vào tù cũng được cha [Phàm Ăn] rèn giũa, trưởng thành đến mức có thể chịu đựng việc diễn tấu suốt hai mươi bốn giờ hoặc vũ đấu thâu đêm suốt sáng."
"Vũ đấu chứ không phải Vũ đạo à!?"
Bị giới thiệu những sự tồn tại lệch lạc một cách bình thản, chưa bước chân vào tù mà mồm đã không ngừng phản bác.
"Ngoài ra, trước đây họ thường diễn tấu trong nhà, nhưng mẹ tôi lỡ buột miệng: 'Âm nhạc phải hòa quyện với tự nhiên hơn nữa, nghe như tiếng gió thoảng mới hay', nên họ chuyển sang phong cách này. Từ đó, vùng này được các nhà mạo hiểm đồn đại là khu rừng vang vọng tiếng hát của Mộc linh."
"Quyền hạn của mẹ cậu lớn quá đấy!"
Irene ngửa mặt lên trời gào thét, bên cạnh đó Teresia cũng lặng lẽ thu cằm lại.
"...Một dàn nhạc có trình độ mà ngay cả Hoàng cung Luden, không, ngay cả kinh đô âm nhạc Jaderud cũng chưa từng nghe thấy, lại ở trong ngục tù... sao...?"
Có vẻ như ngay cả người phụ nữ nổi tiếng gan dạ cũng bị cú ném bóng lạc ngay từ đầu này làm cho choáng váng.
Felix thì bình tĩnh mỉm cười:
"Mới thế này đã dao động thì về sau không trụ nổi đâu nhé? Vương thái hậu Bệ hạ."
—Anh ta vẫn gọi mẹ mình là "Bệ hạ" như thời còn là Hoàng tử —, nghe vậy Lucas vội xốc lại tinh thần.
Phải rồi, đây là sân nhà của Elma.
Là ma cảnh nơi những chuyện ngoài thường thức xảy ra như cơm bữa.
Hơn nữa lần này, Elma lại hăng hái quá mức.
"Ra là thế, Elma. Hóa ra cái 'lòng hiếu khách' cô nói lúc nãy là cái này sao."
Không sao.
Mình có khả năng kháng Elma cao hơn bất cứ ai ở đây.
Quyết không để bị lung lay bởi chuyện cỏn con này, chàng hỏi như thể mọi chuyện nằm trong dự tính, nhưng Elma lại nghiêng đầu "Hả".
"Vâng, ừ thì đó cũng là một phần, nhưng — mở tiệc tại gia mà đón khách bằng âm nhạc thì bình thường quá... đâu tính là lòng hiếu khách đặc biệt đâu ạ."
"...Cái gì cơ?"
"Vì thế, món chính của màn 'chào đón' là cái này ạ."
Elma mỉm cười, búng tay tách một cái.
Ngay lập tức, những gã đàn ông của Dàn Nhạc Rừng Đêm úp nhạc cụ xuống, nhanh chóng bịt tai lại.
—Vúuuuuuuuut...
Cùng lúc đó, trên đầu họ, một vạch sáng sắc lẹm xé gió bay lên trời,
—Bùmmmm... —!
Giữa bầu trời xanh, một đóa hoa khổng lồ nở rộ.
"Pháo hoaaaaaaaaaa!?"
Lại còn là loại pháo hoa vẽ nên hình cầu hoàn hảo, to lớn lạ thường mà ngay cả trong lễ hội Luden cũng chưa từng thấy.
"Hưm, pháo nổ lõi Cúc Bạc Ngân Miện, chuyển sang Liễu rủ sao. Âm thanh và màu sắc đều tuyệt hảo."
"Rốt cuộc cậu đang đánh giá cái gì thế hả!?"
"Tên chủng loại thôi mà. Chà chà, tay nghề Carlos cũng lên tay gớm."
"Carlos là thằng nào!?"
Irene gào lên, nhưng Lucas lần theo quỹ đạo pháo hoa, nhìn thấy bóng người trên đỉnh tháp nhọn, mặt mày tái mét.
"Không lẽ... gã đang nhoài người vẫy tay trên kia là... 'Carlos Bộc Phá', tên tội phạm đánh bom từng gây chấn động cả lục địa một thời... sao!?"
"A, chẳng lẽ Điện hạ thuộc thế hệ đó sao. Đúng rồi, anh trai [Tham Lam] thấy hứng thú với kỹ thuật xử lý chất nổ cao siêu của ông ấy nên —"
"Đủ rồi, ta hiểu rồi."
Ai nhìn vào cũng thấy rõ tên tội phạm đánh bom vui tính Carlos, cũng giống Giovanni, sau khi được "giáo dục" đã "trưởng thành" thành thợ pháo hoa riêng của nhà ngục.
Sau đó, pháo hoa bắn liên hồi qua các màn cao trào như "Niagara", "Star Mine", và kết thúc bằng dòng chữ "Elma LOVE", "Mừng con về nhà".
"...Thật là. Đã bảo phải tiếp đón khách cơ mà..."
Elma đeo kính ngại ngùng, nhưng mọi người gào thét trong bụng.
—Vấn đề không nằm ở chỗ đó.
Kỹ thuật chế tạo, bảo quản và triển khai lượng chất nổ khổng lồ đến thế một cách tỉ mỉ.
Nói trắng ra, đây cũng là chiến lực tương đương một đội quân.
"...Cơ mà nè, pháo hoa thế này thì cả vùng Frenzel nhìn thấy hết chứ nhỉ?"
Chỉ có Felix là thong thả phản bác từ góc độ khác ba người kia, Elma dịu dàng lắc đầu.
"Chuyến thăm Walzer của quý vị là 'chuyến thăm bí mật', nên để pháo hoa không bị ai nhìn thấy, hiện tại tôi đang tập trung mây và cho mưa giông xối xả trên toàn vùng Frenzel rồi ạ."
Cô mỉm cười bảo xin cứ yên tâm, nhưng yên tâm chỗ nào cơ chứ.
"Vì pháo hoa...?"
"Mà tập trung mây...?"
Ơ, làm bằng cách nào.
Mọi người đông cứng toàn tập.
Nhưng Elma không trả lời câu hỏi đó, cô liếc nhìn cuốn sách nhỏ thò ra từ túi vải đeo trên vai, gật đầu một cái.
Rồi, gõ gót giày cộp đứng trước cổng ngục, cô cúi chào hoàn hảo.
"Hôm nay, chào mừng quý vị đã lặn lội đường xa đến đây. Chúng tôi đã chuẩn bị chút lòng thành tiếp đón, xin hãy cứ tự nhiên như ở nhà và tận hưởng ạ."
"Lần đầu mở tiệc tại gia ~100 ý tưởng tiếp đãi~"
◆ Trước khi mời vào nhà, việc tạo bầu không khí đã bắt đầu.
Giới thiệu thiên nhiên và đặc sản quanh vùng để làm nóng không khí nhé.
◆ Nếu gia đình có người giỏi âm nhạc, hãy nhờ họ biểu diễn khúc chào mừng.
Tuy nhiên, tránh chọn những bài quá phô trương, hãy tập trung vào nhạc nền dễ chịu.
◆ Cổng vào là bộ mặt của ngôi nhà.
Hãy để khách nhìn thấy những bông hoa rực rỡ trước khi bước qua cổng,
để tâm trạng khách thêm phấn chấn.
◆ Nụ cười, nụ cười, và nụ cười.
Để khách dự cảm rằng "sẽ có nhiều điều thú vị xảy ra",
chủ nhà hãy tươi cười đón khách.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!