Chương 178: Thảo Phạt Ma Vương (1)
Những đống đổ nát vỡ vụn, trông chẳng khác gì những ngôi nhà hoang phế.
Nồng độ ma lực đậm đặc gấp hàng chục lần so với bất kỳ nơi nào khác.
Cho đến tòa lâu đài khô khốc được đúc hoàn toàn bằng sắt, có lẽ do Hắc Long dựng nên.
Nhìn từ xa, lâu đài của Ma Vương quá đỗi tồi tàn để được gọi là nơi ở của con quái vật đã nuốt chửng một nửa thế giới.
Bên ngoài không có vật trang trí nào, và kích thước của nó cũng nhỏ hơn hẳn so với những tòa thành khác.
Nhìn lướt qua, nó giống lãnh địa của một quý tộc sa cơ lỡ vận hơn là lâu đài của Ma Vương.
Vì thế, khi nhìn thấy nó trong game, tôi đã từng tự mình phàn nàn: ‘Cái quái gì thế này, phòng trùm cuối mà lại thô thiển thế sao?’
Tôi cứ ngỡ sẽ có một tòa thành hùng vĩ to bằng cả một quốc gia như lâu đài của Trùng Vương đang chờ đợi. Chẳng ngờ thứ chào đón tôi lại là một kiến trúc thô kệch nhường này.
Vì trò chơi quá khó, tôi thậm chí từng nghĩ rằng các nhà phát triển cho rằng sẽ chẳng có người chơi nào đến được đây nên đã cố tình làm qua loa cho xong chuyện.
Tất nhiên, sau khi chứng kiến độ khó chó chết của Ma Vương, tôi đã gật gù một mình: ‘À, quả đúng là cái game của nợ này rồi’... nhưng dù sao thì lúc đó, cảm nhận của tôi chỉ dừng lại ở mức ấy.
Nhưng giờ đây khi nó đã trở thành hiện thực, và hơn hết là khi đã biết được sự thật ẩn giấu bên trong, cảm xúc của tôi buộc phải thay đổi.
‘Đây chính là ngôi làng đó.’
Ngôi làng khởi nguồn của thần thoại mà tôi chỉ được nghe qua lời kể của Rune.
Mọi câu chuyện đều bắt đầu từ đây, và rốt cuộc, Enen đã chọn nơi này làm sân khấu cho chương cuối cùng.
Giờ nhìn kỹ mới thấy, ngay cả những đống đổ nát vỡ vụn kia cũng được bảo quản tốt hơn tôi tưởng.
Những tòa nhà này hẳn đã tồn tại ít nhất cả ngàn năm, nhưng dù thế nào đi nữa, ‘nguyên trạng’ của ngôi làng vẫn còn đó.
Dù cho hầu hết chúng đều là kiến trúc bằng gỗ.
Giữa sự ẩm ướt làm mục nát gỗ và lũ sâu bọ gặm nhấm, hình hài của những tòa nhà ấy vẫn được gìn giữ vẹn nguyên.
Bởi đây là nơi duy nhất lưu giữ những ký ức của Ma Vương.
Trong game, nó chỉ là một phông nền lướt qua, nhưng giờ đây trông nó hoàn toàn khác biệt.
Tôi cất tiếng hỏi vị trùm cuối vẫn chưa lộ diện kia.
‘Ngươi đang nghĩ gì khi sống ở nơi này?’
Thế rồi, chúng tôi chuẩn bị cho lần cắm trại cuối cùng trước khi tiến vào lâu đài Ma Vương.
Suốt chặng đường qua chúng tôi chỉ biết cắm đầu tiến bước, nhưng không thể thách thức trùm cuối mà không nghỉ ngơi chút nào.
Vì đây vốn dĩ có thể là lần cắm trại cuối cùng của cuộc đời, nên gương mặt các thành viên trong tổ đội đều thoáng hiện vẻ bồi hồi.
Mọi người đang hồi tưởng, so sánh thời điểm mới đặt chân vào Ma Giới với hiện tại.
Yulis nhìn vào đống lửa trại đang cháy lách tách và mở lời.
“Cơ mà thực sự... chúng ta đã đến tận lâu đài Ma Vương rồi nhỉ. Lúc mới xuất quân vào Ma Giới, tôi cứ ngỡ đích đến còn xa vời vợi.”
“Chà... phần lớn là nhờ Luke đã chịu khổ cực cả thôi.”
“Thời gian trôi qua nhanh hơn ta tưởng thật.”
Thú thật, tôi cũng có cùng cảm xúc bồi hồi ấy.
‘Nói thật lòng, tôi cứ nghĩ tổ đội sẽ tan đàn xẻ nghé ở khoảng Tứ Đại Thiên Vương thứ hai hoặc thứ ba cơ...’
Bởi lẽ ngay từ đầu, bầu không khí của cái tổ đội này đã quá mức hung hiểm rồi.
Hoặc là tôi bại trận và chết, hoặc là tổ đội giải tán và thế giới bước vào con đường diệt vong trước.
Đã có lúc tôi suy nghĩ tiêu cực đến mức tin rằng chúng tôi sẽ thất bại theo cách nào đó.
Thế mà không ngờ chúng tôi thực sự đã đến được phòng trùm cuối... Khi đích đến vốn được định sẵn hiện ra trước mắt, hàng loạt suy nghĩ không thể không ùa về.
‘Dù đáng tiếc là đích đến cuối cùng này đã bị thay đổi...’
Tôi cười cay đắng khi nghĩ về điều đó một mình, và chẳng mấy chốc cuộc trò chuyện cũng đi đến hồi kết.
“Dù vậy, không được phép lơ là cho đến phút cuối cùng. Tất cả không được buông lỏng cảnh giác.”
“Đó là điều hiển nhiên rồi, Camilla.”
“Phù... Đầu óc tôi rối bời quá.”
“Đã muộn rồi, trước tiên hãy ngủ đi đã. Phải tiết kiệm thể lực chứ.”
Dứt lời, các thành viên trong tổ đội ai nấy đều trở về lều của mình.
Nhưng tôi không thể chìm vào giấc ngủ ngay lập tức như lời khuyên của Adele.
Lời Camilla nói rất đúng.
Dù đây không phải là đích đến cuối cùng của chúng tôi, nhưng không vì thế mà có thể xem thường Ma Vương.
Dù gì thì hắn cũng mang danh trùm cuối của trò chơi này.
Là cửa ải khó khăn nhất, nơi mà người chơi phải thử đi thử lại hàng chục, hàng trăm lần mới có thể chạm mặt.
Chỉ vì còn một chướng ngại vật nữa phía sau, không có nghĩa là tôi được phép coi nhẹ chướng ngại vật ngay trước mắt.
Hơn nữa, về mặt cá nhân, đây cũng là con boss mà tôi yêu thích.
Không chỉ vì vũ lực hùng mạnh, mà Ma Vương gặp trên màn hình còn có nét gì đó rất lịch thiệp.
Ngay cả khi chưa biết về quá khứ mà Enen che giấu, thiết lập nhân vật của hắn vẫn có điểm khiến tôi ưng ý.
Huống hồ giờ đây khi đã biết được quá khứ ẩn giấu, tôi thậm chí còn cảm thấy một chút thương hại dành cho hắn. Đó là thứ cảm xúc hoạt động tách biệt hoàn toàn với lý trí.
Rốt cuộc, bị giam cầm ở nơi này, ngươi đang suy nghĩ điều gì?
Cớ sao một đứa trẻ trong ngôi làng được cho là hiền lành ấy, lại biến thành kẻ hủy diệt muốn tàn sát hàng vạn sinh linh?
Giờ là lúc để xác nhận điều đó.
Màn đêm cứ thế buông xuống, sâu thẳm.
“......”
Những tạp niệm cứ luẩn quẩn trong đầu khiến tôi trằn trọc suốt vài tiếng đồng hồ mới có thể chợp mắt.
Những lúc thế này, tôi lại thấy thật may mắn khi có [Tái Sinh]. Với tốc độ hồi phục nhanh chóng, tôi chỉ cần ngủ ít hơn người khác mà vẫn đảm bảo đủ thể lực.
Sau một đêm nghỉ ngơi, chúng tôi dùng bữa sáng rồi tiến thẳng đến Ma Vương Thành.
Ma lực xung quanh đã đồng hóa với Ma Vương, bám dính lấy da thịt một cách nhớp nháp.
Có lẽ do bầu không khí thê lương, việc hít thở trở nên khó khăn hơn đôi chút. Chẳng biết từ lúc nào, các thành viên trong tổ đội cũng đã lộ vẻ bi tráng, cảnh giác cao độ với xung quanh.
Nào, giờ là lúc nói về thiết lập của Ma Vương mà tôi từng biết.
*
Như mọi người đã biết, năng lực của Ma Vương là lấy cảm xúc của kẻ khác làm nguyên liệu để thi triển sức mạnh.
Và như tôi đã nói đến mỏi cả mồm, thế giới này là một Dark Fantasy Ero-game.
Một thời trung cổ nơi dân trí còn thấp kém.
Một xã hội kiểm soát tri thức, nơi những quý tộc được giáo dục tinh hoa tất nhiên phải vượt trội hơn đám thường dân.
Huống hồ, nhân cách của đám quý tộc đó phần lớn đều chó má như nhau.
Trên bầu trời, thực thể được gọi là Thần vẫn mở to đôi mắt nhìn xuống thế gian.
Nhưng điều đó không có nghĩa là ánh nhìn ấy bao quát được vạn vật.
Giờ thì tôi đã hiểu. Sự giám sát của gã cũng có giới hạn.
Gã rốt cuộc cũng chỉ có hai con mắt, và vì thế, chắc chắn phải có những lỗ hổng ở đâu đó.
Huống chi, kẻ đang mải mê với việc tiêu diệt Ma Vương dường như cũng chẳng có ý định ngăn chặn những hành vi đó.
Tất nhiên, nói đây là lỗi của Enen thì cũng có phần mơ hồ.
Một sự thật có lẽ hơi cay đắng... nhưng thế giới này vốn dĩ đã được tạo ra như vậy.
Đó chỉ là những tác dụng phụ thường thấy trong giai đoạn quá độ của một nền văn minh chưa phát triển.
Chỉ là khi kết hợp với cái gọi là thế giới Fantasy, nó đã biến chất một cách cực đoan hơn mà thôi.
Thế nhưng, vấn đề lớn hơn ở đây là, trớ trêu thay lại tồn tại một Bán Thần (半神) có khả năng hấp thụ toàn bộ những cảm xúc đó.
Cảm xúc mang tính chất lưu động (流動).
Trong thế giới mà hắn nhìn thấy, độc (毒) tố luôn tràn trề.
Một ngày nọ, tiếng khóc than ai oán của người phụ nữ vang lên từ túp lều tranh nơi lãnh địa hẻo lánh. Đứa con duy nhất trong nhà đã chết.
Nguyên nhân chính là lòng tham của lãnh chúa.
Lãnh chúa nhân danh thuế má mà vơ vét lượng lớn lương thực, ngay cả khi mất mùa cũng không chịu mở kho cứu đói, khiến đứa trẻ kia phải chết.
Người phụ nữ căm thù lãnh chúa, oán hận thế gian.
Cảm xúc ấy hóa thành kịch độc, chảy tràn xuống mặt đất.
Lại một ngày khác, lũ đạo tặc ập vào một ngôi làng. Do sự bóc lột tàn tệ của lãnh chúa, vài thanh niên đã biến chất thành trộm cướp.
Những kẻ trở thành tội phạm ấy cướp bóc lương thực điên cuồng và cưỡng hiếp các trinh nữ trong làng.
Những túp lều tranh bị thiêu rụi, gia đình phải trân mắt nhìn con gái mình bị cưỡng bức ngay trước mặt.
Lãnh chúa nghe tin báo động liền phái binh lính đến, nhưng mọi sự đã quá muộn.
Nỗi bi thương và cơn thịnh nộ tràn ngập khắp ngôi làng.
Cảm xúc tràn trề ấy hóa thành độc tố, chảy lênh láng trên mặt đất.
Lại một ngày khác, rồi một ngày khác, và một ngày khác nữa...
Thế gian rộng lớn bao nhiêu thì những loại bi kịch nảy sinh trong đó cũng nhiều bấy nhiêu. Hắn thu gom tất cả những cảm xúc ấy về một chỗ, tựa như nước mưa tụ lại nơi trũng thấp.
Nếm trải tất cả những thứ đó, dù chỉ là gián tiếp, hắn dần nảy sinh ý nghĩ rằng thế giới này phải bị diệt vong.
Thế là hắn tập hợp Tứ Đại Thiên Vương, xua quân xâm lược Nhân Giới... Những con người trong quá khứ, sau khi nếm trải sức mạnh hung tàn của hắn, đã gọi hắn bằng cái tên này.
[Cổ Độc] (蠱毒) Đầu Tiên, Ma Vương (魔王).
Muốn tạo ra thứ ác độc nhất thế gian, thì chiếc bình chứa đựng nó cũng phải đủ lớn.
Chiếc bình của kẻ thứ ba, Thực Khí Ngạ Quỷ, là một lãnh địa.
Chiếc bình của kẻ thứ hai, Vạn Biến, là một quốc gia.
Còn chiếc bình của kẻ đứng đầu, Ma Vương, không gì khác chính là bản thân thế giới này.
Vì vậy, hắn hoàn toàn xứng đáng để xưng danh là chủ nhân của Vạn Ma (萬魔).
Đã có lúc, tôi đọc cuốn thiết lập này và tự mình cảm thấy phấn khích tột độ.
Hắn trong game đã uy dũng biết bao nhiêu?
Hắn mạnh mẽ nhường nào, đáng sợ ra sao, và cảm giác thành tựu khi hạ gục hắn lớn đến mức nào?
Hắn thực sự là Ác Tuyệt Đối, kẻ có đủ tư cách để hủy diệt cả một thế giới.
Nhưng giờ đây khi mọi thứ đã trở thành hiện thực, cảm xúc trong tôi buộc phải thay đổi đôi chút.
“......Đến rồi sao.”
Mải mê suy nghĩ, chẳng mấy chốc tôi đã đứng trước phòng Ma Vương.
Giữa đại sảnh yết kiến tối tăm, hình bóng hắn hiện ra trên chiếc ngai.
“...Trước tiên, xin chúc mừng, Dũng Giả. Ta đã ngồi tại đây và dõi theo các ngươi từ rất lâu rồi.”
Cơ thể hắn bao trùm trong làn khói đen.
Cái hình dáng từng khiến tôi sợ hãi khi lần đầu nhìn thấy, giờ đây hiện ra trước mắt lại có phần tiều tụy, thảm hại.
Bởi lẽ giờ đây, tôi đã biết chính xác bản thể của hắn là gì.
“...Các ngươi đã phải chịu đựng biết bao gian khổ để đến được đây. Đã trải qua bao nhiêu tuyệt vọng, đã nếm trải bao nhiêu đau đớn, vậy mà cuối cùng vẫn đứng dậy được. Hành trình của các ngươi, ta cũng đã gián tiếp cảm nhận được, nên ta xin gửi lời tán dương đến các ngươi trước tiên.”
Trong giọng nói của Ma Vương phảng phất sự mệt mỏi đậm đặc. Như thể hắn đã quá chán ngán với chính cuộc đời được ban cho này.
“Tuy nhiên, ở một khía cạnh khác, ta cũng thấy thật bi thương.”
Hắn nói.
“Đã lâu rồi mới có kẻ mang lại hứng thú cho ta, thế nhưng rốt cuộc lập trường đôi bên lại khác biệt nhường này, cái kết cục mà một trong hai ta buộc phải diệt vong thật là...”
Làn khói đen dập dờn lay động.
“Đến đây đi, Dũng Giả. Ta đã sẵn sàng rồi.”
“Được.”
Tôi cũng giương cao thanh kiếm.
Bất chợt, tôi cảm giác như ánh mắt mình đã chạm phải kẻ đang ẩn náu trong làn khói đen kịt kia. Đó là một đôi đồng tử màu nâu tầm thường đến mức quá đỗi bình thường.
Daylen. Kẻ sinh ra vốn chỉ là một đứa trẻ có chút đặc biệt trong ngôi làng nọ, gã đàn ông nhu nhược rốt cuộc lại hóa thành Ma Vương.
“Hãy cùng nói chuyện nào.”
Ngay khi lời vừa dứt, đòn công kích của Ma Vương đã ập tới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!