Chương 171: Chuyện xưa (3)
Ma lực, Mana.
Dù tên gọi có đôi chút khác biệt tùy theo mỗi người, nhưng suy cho cùng, đó là nguồn năng lượng xanh thẳm, vô định, lẩn khuất trong từng kẽ hở của thực tại.
Thứ năng lượng tồn tại từ thuở sơ khai này là phương thức duy nhất để một cá nhân có thể trở nên mạnh mẽ hơn lũ quái vật. Đồng thời, nó cũng là thiên ý chỉ dành riêng cho những kẻ được chọn.
Khác với thời đại ngày nay, vào thời cổ đại, không hề có một hệ thống minh xác nào để rèn luyện thứ sức mạnh vô hình này theo ý chí của bản thân. Chính vì lẽ đó, đại đa số mọi người đều nhắm mắt xuôi tay mà chưa một lần cảm nhận được luồng khí xanh thẳm ấy.
Thế nhưng, ngay trong bối cảnh đó, những kẻ sở hữu dị năng lại vượt xa cả thời hiện đại. Bởi lẽ, không có nhiều người biết cách sử dụng ma lực một cách bài bản, khiến mật độ ma lực trong đại khí cao hơn bây giờ rất nhiều.
Nguồn ma lực đậm đặc ấy, vào một ngày nọ, đã va chạm với vô số 「Ý Niệm」 và tạo ra những biến dị đột ngột. Trong một thời kỳ hỗn loạn và u ám, chúng trở nên mạnh mẽ hơn, và cũng dị biệt hơn bao giờ hết.
Ba vị siêu nhân được gọi là Tam Đại Anh Hùng cũng chính là những kẻ mang trong mình loại sức mạnh thiên bẩm đó. Tuy nhiên, trái ngược với danh xưng "Anh hùng" hào nhoáng, tuổi đời của họ lại khá trẻ. Đơn giản vì dị năng vốn chẳng hề kén chọn tuổi tác khi tìm đến vật chủ.
「Đi tuần tra về rồi đấy à?」
「Vâng!」
「Được rồi, luôn cảm ơn các cháu nhé.」
Dẫu sao, nhờ có những siêu nhân ấy mà bầu không khí trong làng vô cùng yên bình. Các anh hùng định kỳ tuần tra quanh làng và tiêu diệt quái vật, khiến nơi đây an toàn gấp nhiều lần những nơi khác. Dân làng yêu quý những vị anh hùng nhỏ tuổi này, họ cung cấp thức ăn và nơi nghỉ ngơi cho họ. Có thể nói đó là một mối quan hệ cộng sinh, bao bọc lẫn nhau.
Thậm chí, mối quan hệ giữa các anh hùng cũng cực kỳ tốt đẹp. Ngay từ đầu, họ đã trạc tuổi nhau, lại cùng xuất thân từ một ngôi làng, vốn là những người bạn thanh mai trúc mã.
Dù tất cả đều nhận được sự yêu mến đồng đều từ dân làng, nhưng nếu phải chọn ra một vị anh hùng được lòng người nhất, thì đó chắc chắn là người này.
Mái tóc màu cam rực cháy như ánh mặt trời lơ lửng trên không trung, cùng nụ cười rạng rỡ luôn nở trên môi. Một sự tồn tại giống như vitamin của nhân loại, kẻ tiêu diệt nhiều quái vật nhất, đồng thời luôn ban phát nguồn năng lượng tươi sáng cho vạn vật xung quanh.
「Enen, ghé qua nhà ta mà lấy ít khoai tây này. Nhờ có các cháu mà vụ mùa năm nay bội thu đấy.」
「Oa! Cháu cảm ơn dì nhiều lắm ạ!」
Người ta đặt cho cô cái tên Enen, mang ý nghĩa là "Hy vọng" và "Ánh sáng" theo ngôn ngữ thời bấy giờ. Quả thực, đối với dân làng, cô chính là hiện thân của hy vọng. Có rất nhiều người cảm thấy lòng mình bình yên đến lạ kỳ mỗi khi nhìn thấy cô mà chẳng rõ lý do.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là các anh hùng khác bị hắt hủi. Giống như vầng trăng phát sáng nhờ hấp thụ ánh thái dương, có một vị anh hùng luôn sát cánh chiến đấu và hỗ trợ Enen.
Tên của cô bé đó là Rune.
nếu Enen là vitamin của nhân loại, thì Rune lại là giáo quan của dân làng. Sở hữu tài năng thiên bẩm về thể chất vượt trội hơn người, cô đã tự mình thiết lập nên những phương pháp chiến đấu và rèn luyện riêng biệt. Sau đó, cô truyền dạy chúng cho những người bình thường để họ cũng có thể sử dụng. Dân làng thậm chí còn cảm thấy sự kính trọng đối với cô bé nhỏ tuổi hơn mình. Dù không thể thi triển thứ sức mạnh phi lý như các anh hùng diệt quái, nhưng ít nhất, cô đã giúp họ chạm được đến gót chân của sức mạnh ấy.
......Và.
Khác với hai vị anh hùng là trụ cột bảo vệ ngôi làng, có một vị anh hùng với tâm tính quá đỗi mềm yếu nên hiếm khi ra trận. Thế nhưng, anh ta vẫn là một tồn tại kỳ lạ được dân làng gọi là anh hùng. Đó là bởi anh ta có khả năng thấu cảm với tâm can người khác một cách thần kỳ.
Nếu Enen là trụ cột tinh thần, Rune là giáo quan, thì anh ta lại giống như một người tư vấn tâm lý.
「Dì ơi, dạo này dì có chuyện gì phiền muộn sao...?」
「Ơ kìa, ta đã nói gì đâu?」
「Chỉ là, dạo này trông sắc mặt dì hơi u ám...」
「Cháu đến đúng lúc lắm, thực ra dạo này con nhà ta đang bị cảm...」
Chỉ cần có bất kỳ người dân nào gặp khó khăn, anh ta sẽ tìm đến như một bóng ma để lắng nghe tâm sự của họ. Trong cái thời đại mà ngay cả khái niệm "bệnh tâm thần" còn chưa tồn tại, anh ta chính là người tư vấn tuyệt vời nhất. Dù Enen là người nổi tiếng nhất, nhưng anh ta lại là đứa trẻ nhận được nhiều sự yêu mến nhất.
Vì vậy, người ta đã đặt cho anh cái tên 「Deirn」. Giống như Đất Mẹ, người hàng năm hấp thụ máu và mồ hôi để ban phát lương thực. Đó là cái tên mang ý nghĩa về một sự tồn tại luôn nâng đỡ mọi người từ những nơi thấp hèn nhất.
*
Sau khi nghe xong câu chuyện... tôi vội vã quay trở lại nơi các thành viên tổ đội đang chờ.
...Hửm? Chẳng lẽ bạn nghĩ câu chuyện đến đây là kết thúc sao? Không đời nào. Chỉ là câu chuyện quá dài nên tôi đành phải cắt ngang giữa chừng mà thôi. Nếu dành quá nhiều thời gian để nghe, chắc chắn các thành viên sẽ lại tra hỏi xem tôi đã đi đâu.
Cái cớ đi đại tiện chỉ dùng được một hai lần, tôi không thể để mình bị đóng mác là kẻ nghiện đi ngoài được nữa.
'Dù sao thì những thứ quan trọng mình cũng đã nghe tóm tắt hết rồi.'
“Chuyện gì đã xảy ra với họ trong quá khứ, tại sao họ lại trở mặt với nhau, Ma Vương đã xuất hiện như thế nào, vân vân...
Nghe được những gì cần thiết, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến tôi hài lòng.
‘Dù sao thì chuyện trò lúc nào chẳng được.’
Tôi dự định sẽ tiếp tục tìm hiểu một cách kiên trì trong tương lai.
Vừa suy nghĩ như vậy vừa bước lên phía trên, tôi đã thấy các thành viên tổ đội tập hợp đông đủ.
Vì lâu đài của Hắc Long có quá ít điểm càn quét chiến lợi phẩm, bọn họ cũng nhanh chóng kết thúc việc điều tra và tụ họp lại.
「Này, thật là... cái loại rồng gì mà chẳng có lấy một món bảo vật hay một cuốn ma pháp thư nào thế?」
「Đúng là một kẻ khiến ta chẳng cảm thấy chút thành tựu nào sau khi hạ gục...」
Có vẻ như việc tòa thành trống rỗng đã khiến họ bất mãn, tôi nghe thấy tiếng họ cùng nhau than phiền.
Dù tôi đã cố gắng quay lại nhanh nhất có thể, nhưng xem ra lần này tôi vẫn là người cuối cùng.
Cũng phải thôi, dù chỉ nghe tóm tắt nhưng thời gian tiêu tốn cũng không hề ít.
「A, anh đến rồi à, Luke.」
「Đến đúng lúc lắm. Camilla đang chuẩn bị nấu nướng đấy.」
「Chắc cậu mệt rồi, hãy ngồi xuống chờ một chút nhé.」
May mắn là không có ai tra hỏi việc tôi đến muộn.
Trước đây, chắc chắn sẽ có một hai người nhảy dựng lên gây sự, nhưng giờ đây tôi có thể cảm nhận được sự quan tâm mà họ dành cho mình kể từ khi tất cả cùng Hồi quy.
Và vốn dĩ, lần nào gặp những chuyện thế này tôi cũng đều muộn, nên mọi người cũng dần coi đó là chuyện hiển nhiên.
Theo sự quan tâm của họ, tôi ngồi xuống sàn đá gần đó.
Trước mắt tôi là phòng yết kiến giờ đây đã trở thành một đống đổ nát hoang tàn, mang lại cảm giác trống trải rộng lớn.
Nhìn vào khoảng không vô định, một cảm giác kỳ lạ dâng trào trong lòng.
Đâu đó ngoài kia, Hắc Long đang bị phong ấn. Ả không chết, mà bị giam cầm trong một Á Không Gian biệt lập, đơn độc trói buộc bởi phong ấn và đang điên cuồng gặm nhấm cơn thịnh nộ của chính mình.
Có lẽ giờ này ả đang nung nấu ý định trả thù chúng tôi.
Tôi không biết liệu những vết thương chúng tôi gây ra đã Tái Sinh hoàn toàn hay chưa. Dù hạ gục ả bằng mưu mẹo, nhưng dù sao thì cả hai loại Dị Năng mạnh mẽ của nó giờ đã thuộc về tôi.
Có lẽ lần tới khi gặp lại, Hắc Long sẽ yếu hơn bây giờ rất nhiều.
Tôi thầm cầu nguyện rằng thời điểm giải phóng cho ả sẽ sớm đến. Dù là một kẻ thù khá phiền phức, nhưng tôi không có sở thích tống giam ai đó vào một không gian trống rỗng trong thời gian dài.
「......」
Cứ thế, tôi chìm đắm trong những suy nghĩ riêng mình.
Tôi nên hành động thế nào trong tương lai, phải chuẩn bị phương lược gì để công phá Ma Vương tiếp theo, và làm sao để thuyết phục các thành viên tổ đội khi tôi buộc phải đưa ra những quyết định táo bạo sau này.
Dù câu chuyện bị ngắt quãng giữa chừng, nhưng những lời Rune nói đã đủ để khiến tôi phải suy ngẫm rất nhiều.
Những câu chuyện ẩn sau bức màn thần thoại. Những sự thật không được ghi chép trong sử sách đã khơi dậy trong tôi một sự tò mò mãnh liệt.
Ít nhất, tôi cảm thấy mình đang tiến gần hơn một bước tới Enen của chúng ta – kẻ đang giả dạng làm Nữ Thần.
Và có lẽ khi câu chuyện tiến triển, tôi cũng sẽ phải chọn cho mình một lập trường tương ứng... Nghĩ đến việc phải thuyết phục các thành viên trong quá trình đó khiến đầu tôi hơi đau nhức.
Liệu họ có nghe theo lời tôi không? Liệu họ có thể vứt bỏ tất cả những gì mình từng tin tưởng và đi theo bấy lâu nay?
Đó là điều mà ngay cả khi niềm tin đã được củng cố vững chắc như hiện tại, tôi vẫn không thể dễ dàng khẳng định.
「Ngươi vừa mới tới chỗ đó đúng không? Phải không?」
「!」
Đang mải suy nghĩ, một giọng nói bất chợt lọt vào tai tôi.
Giật mình quay đầu lại, tôi thấy Camilla đã nấu xong từ lúc nào và đang nhìn mình chằm chằm.
Có vẻ như thấy tôi đến muộn, cô ta đã sớm đưa ra suy đoán của mình.
Cũng phải, khác với các thành viên khác, cô ta đã biết về sự hiện diện của Rune.
Nhưng tôi không ngờ cô ta lại tiếp cận mình một cách đột ngột như thế này.
Trong khi tôi còn đang bối rối, Camilla đã lên tiếng trước để bày tỏ ý định của mình.
「Ta không biết ngươi đã nghe được gì hay sẽ đưa ra lựa chọn nào, nhưng khi thời điểm đến, hãy nói với ta. Ta tự tin rằng mình sẽ tuân theo bất kỳ quyết định nào của ngươi, Luke.」
Nói xong, như thể đã trút bỏ được gánh nặng, cô ta lẳng lặng quay lưng bước đi.
Nhìn bóng lưng ấy, tôi không khỏi nở một nụ cười nhẹ.
Phải rồi, dù sao thì niềm tin tích lũy bấy lâu nay cũng đâu dễ dàng mất đi.
Ít nhất thì dường như tôi đã có một đồng minh về phe mình, vì vậy tôi quyết định suy nghĩ mọi chuyện đơn giản hơn một chút.
Dù sao thì thời gian vẫn còn rất nhiều.
「Nào, ăn thôi. Sẵn còn ít thịt nên ta đã nướng lên rồi.」
Bữa ăn bắt đầu. Có lẽ vì được thưởng thức sau một trận chiến căng thẳng nên hương vị của miếng thịt thật tuyệt vời.
Các thành viên vừa hăng hái nhai thịt vừa bàn tán về việc sẽ làm gì sau khi trở về.
「Về đến nơi chắc lại bị tóm đi dự tiệc rồi phải đứng chôn chân hàng giờ đồng hồ nhỉ? Vừa nghe đám quý tộc nịnh hót...」
「Dù vậy tôi vẫn muốn làm điều đó. Đã lâu rồi tôi chưa được nhấp chút sâm panh...」
「Ta cũng muốn đặt chân về gia tộc mình rồi. Ta có cảm giác những cuốn kiếm thuật thư vất vả thu thập được đang mục nát dần trong Á Không Gian vậy.」
Vì đã ở Ma giới quá lâu, ai nấy đều da diết nhớ quê hương của mình.
Cũng phải, ngoại trừ vài ngày ở Đế quốc, gần như cả năm nay họ chỉ quanh quẩn ở Ma giới.
Nghe những lời họ nói, tôi chỉ biết nở một nụ cười cay đắng.
Bởi vì tất cả bọn họ đều mặc định rằng chúng tôi sẽ quay trở về Đế quốc.
Sự thật là, ngay cả những lời than vãn đó, vào lúc này, cũng đã là một điều xa xỉ.
Bởi lẽ, tôi vốn chẳng có ý định trở về Đế quốc vào lúc này.
「Chuyện đó, về việc quay trở về...」
Dẫu có chút đáng tiếc khi phải dập tắt sự kỳ vọng của họ, nhưng nhờ có Camilla, tôi đã hạ quyết tâm. Khi cơ hội đã lộ diện, phải dốc toàn lực mà càn quét một lần cho xong.
Ngay khi tôi vừa cất lời, ánh mắt của các thành viên trong tổ đội đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Bầu không khí vốn đang xôn xao náo nhiệt bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng u uất.
*Hít sâu*, tôi điều hòa nhịp thở rồi tiếp tục mạch nói.
「Đã cất công đến tận đây rồi, hay là chúng ta tiện tay trảm luôn Ma Vương rồi mới về?」
Chúng ta, cứ thế này mà tiếp tục cuộc hành trình thôi.
Vừa dứt lời, gương mặt của các thành viên bắt đầu cứng đờ lại như hóa đá.
Nhìn những biểu cảm đang thối rữa dần theo từng giây, một chút hối lỗi nhỏ nhoi dâng lên trong lòng tôi.
「Ờ, ừm... Được thôi, cứ làm vậy đi.」
Trong số đó, kẻ có gương mặt thối rữa nhất không ai khác chính là Camilla – người vừa mới tuyên bố rằng tôi cứ tùy ý mà làm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!