Chương 143: Chào mừng đến với Công viên Quái vật (1)
Như mọi người đã biết.
Đa phần lũ quái vật đều là hạng vô tri, chẳng khác gì những con thú hung tàn chỉ biết lao vào cắn xé con người ngay khi vừa chạm mặt.
Ngay từ đầu chúng đã chẳng có lấy một chút trí tuệ, nên chúng tôi chỉ coi chúng là nguồn điểm kinh nghiệm để thu hoạch hàng ngày.
Hoặc giả là những hòn đá cản đường phiền phức.
Nhưng như phó từ “đa phần” đã ám chỉ, vẫn tồn tại không ít những con quái vật sở hữu trí tuệ và có thể giao tiếp được.
Chúng tôi gọi chúng bằng cái danh xưng “Ma tộc” thường thấy trong mấy cuốn tiểu thuyết kỳ ảo.
Những kẻ mà chúng tôi từng chạm trán trước đây như Trùng Vương, Quái Lỗi Sư, Oleg, hay Hắc Long, nếu xét kỹ thì đều có thể xếp vào hàng ngũ Ma tộc.
Dĩ nhiên, những cá thể mạnh mẽ đến mức đó chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn chúng chỉ sở hữu sức mạnh ở mức lửng lơ nửa vời...
Dù sao thì, những cá thể nửa vời đó đã tập hợp lại với nhau tạo thành một cộng đồng khá quy mô.
Và đó chính là nơi chúng tôi đang hướng tới: ngôi làng của lũ Ma tộc.
*Cộp, cộp.*
Tiếng bước chân vang lên đều đặn. Khi đang bước đi theo sự dẫn đường của lũ Ma tộc trước mặt, các thành viên trong tổ đội bắt đầu thì thầm bàn tán với vẻ mặt đầy bất an.
「Thật sự đi theo chúng có ổn không? Dù gì thì chúng cũng là quái vật...」
「Nhưng chúng đã phủ phục quy thuận ngay lập tức như thế, giết đi thì cũng chẳng ra làm sao...」
「Trời ạ, làng của Ma tộc. Một nơi vốn chỉ tồn tại trong những câu chuyện cổ tích, không ngờ tôi lại thực sự được đặt chân đến đây!」
「Mẹ kiếp... liệu có tin được lũ quái vật không? Biết đâu đây là một cái bẫy. Thà rằng ra tay trừ khử chúng ngay bây giờ...」
Nghi ngờ, kỳ vọng, hỗn loạn, khó chịu, và vô vàn cảm xúc khác.
Thông qua những lời đối thoại, những cảm xúc ấy truyền đến tôi một cách rõ rệt.
Cũng nhờ vậy mà trước đó, chúng tôi đã phải trải qua một cuộc họp khá dài mới có thể chấp nhận lời đề nghị của lũ Ma tộc.
Cả Thánh nữ lẫn Camilla đều phản đối kịch liệt.
‘Chắc là chúng nghe thấy hết những gì mình nói rồi.’
Tôi thầm nghĩ và liếc nhìn hai con Ma tộc đang dẫn đầu phía trước.
Đó là một con Ent và một gã Pháp sư Goblin.
Vốn dĩ cả hai chủng tộc này đều không có trí tuệ cao, nhưng có vẻ đây là những cá thể đột biến hiếm hoi.
Trong danh mục “Ma tộc”, những cá thể đột biến như thế này chiếm số lượng không nhỏ.
Chỉ cần có trí tuệ và khả năng giao tiếp, tất cả đều được gộp chung vào cái tên “Ma tộc”.
Thông thường, những Ma tộc sinh ra theo cách đó sẽ tự nhiên trôi dạt về những ngôi làng như thế này.
‘Hai đứa kia chắc cũng thuộc dạng đó.’
Tôi vừa quan sát vừa tiếp tục suy ngẫm.
Hiện tại, hai cá thể đó đang lầm lũi bước đi, mồ hôi vã ra như tắm đến mức tôi tự hỏi liệu chúng có bị mất nước mà chết không.
Cứ như thể chúng đang bị một thứ gì đó cực kỳ đáng sợ bám đuổi ngay sau lưng vậy.
Nhờ vậy mà hôm nay tôi mới biết, hóa ra loài Ent cũng có thể đổ mồ hôi.
Mà cũng phải thôi, nếu là tôi mà bị một kẻ tầm cỡ Tứ Đại Thiên Vương bám đuôi thì chắc cũng vã mồ hôi hột rồi.
Quả thực là một tình huống khó xử cho cả đôi bên.
Đang thẩn thờ bước đi, Lily bỗng lên tiếng thắc mắc.
「Nhưng mà, tại sao đột nhiên chúng lại mời chúng ta đến làng của mình chứ...?」
Tôi thản nhiên đáp lại câu hỏi đó.
「Chắc chắn là vì chúng không muốn chết rồi.」
「...Vì không muốn chết sao?」
「Cô thử nghĩ mà xem. Trên đường đến đây, số lượng quái vật mà chúng ta đã chém sát ít nhất cũng phải lên đến hàng trăm con. Đứng ở vị trí của chúng, khi phải đối mặt với chúng ta, cô nghĩ chúng sẽ cảm thấy thế nào?」
Có lẽ cảm giác giống như đang nhìn thấy một tên sát nhân tàn bạo nhất lịch sử chăng?
Nhưng lại là một tên sát nhân quá mạnh đến mức không ai dám ngăn cản.
「Khoan đã, vậy thì càng lạ hơn chứ. Việc mời chúng ta thế này chẳng phải là đang có âm mưu gì sao? Kiểu như "Trả thù cho đồng loại!" chẳng hạn.」
「Về chuyện đó thì cô đừng lo. Dù sao thì khái niệm "đồng loại" giữa chúng và lũ quái vật vô tri kia vốn dĩ rất mờ nhạt. Chúng chỉ đơn giản là sợ bản thân mình cũng bị giết thôi.」
「...Sợ bị giết?」
「Đã biết rõ nếu đối đầu chắc chắn sẽ thua, thì việc gì phải chọn con đường thù địch? Thay vào đó, chẳng thà tỏ ra thiện chí để cầu xin một con đường sống còn hơn.」
Kiểu như: "Xin đừng giết tôi", vậy đó.
「À.」
Nghe đến đó, Lily mới gật đầu ra chiều đã hiểu.
Lily và Adele đang nghe lén gần đó cũng khẽ gật đầu theo.
Duy chỉ có ngài Hiệp sĩ với cái tôi cứng như sắt đá của chúng ta là vẫn giữ vẻ mặt cau có.
Sau khi nghe tôi giải thích xong, Lily thốt lên đầy kinh ngạc.
「Chuyện đó thật sự... kỳ lạ thật đấy. Đã biết tính toán thắng thua, lại còn biết dùng cách này để lấy lòng chúng ta. Trí thông minh của chúng cao hơn tôi tưởng nhiều.」
Tôi gật đầu đồng tình.
Thú thật, bản thân tôi cũng thấy điều này khá thú vị.
Việc có thể ghé thăm một ngôi làng quái vật như thế này chỉ xảy ra khi chúng tôi hành động để tiêu diệt vị Tứ Đại Thiên Vương thứ tư.
Nếu xét một cách khắt khe, lũ Ma tộc này cũng là những quái vật thù địch.
Ngoại trừ thời điểm này ra, chúng thường tập hợp thành bầy đàn để tấn công chúng tôi.
Nhưng sau khi vị Tứ Đại Thiên Vương thứ ba bị hạ gục thì sao?
Kể từ lúc đó, danh tiếng của chúng tôi đã lan truyền khắp Ma Cảnh. Như một tai ương của Ma giới, những kẻ thực sự có khả năng sẽ lấy đầu Ma Vương.
Đối với lũ Ma tộc, việc lao vào tấn công một tổ đội Dũng Giả như vậy chẳng khác nào một hành động tự sát.
Chính vì thế, mỗi khi ghé thăm ngôi làng này, tôi lại được trải nghiệm một bầu không khí khá kỳ lạ.
‘Vừa thù địch, lại vừa tỏ ra hiếu khách.’
Dù chúng sợ hãi chúng tôi, nhưng lại không dám công khai tấn công.
Một thế giới nơi tất cả đều mang thương tổn đã được hoàn tất như thế.
Thành thật mà nói, bầu không khí này có chút khó chịu... nhưng với một kẻ luôn mang theo lời nguyền trên mình như tôi, điều đó cũng chẳng mấy quan trọng.
Ở một nơi cằn cỗi như Ma Cảnh, việc tận hưởng chút văn minh thế này vốn chẳng hề dễ dàng.
Tôi bỏ lại những thành viên tổ đội còn đang do dự, rảo bước đi trước.
「Mau đi thôi. Đã lâu rồi chúng ta mới có thể tắm nước nóng đấy.」
Không mất quá nhiều thời gian để chúng tôi tiến vào trong làng.
*
「Thưa thôn trưởng! Thằng nhãi Dũng Giả... à không, ngài Dũng Giả và tổ đội của hắn đã tới rồi!」
「Ồ, vất vả cho ngươi rồi!」
Ngay khi vừa đến làng, con Goblin đã lập tức gọi thôn trưởng ra để giới thiệu chúng tôi.
「Rất vui được gặp ngài, Dũng Giả! Chắc hẳn các ngài đã mệt rồi, để ta dẫn các ngài đến phòng nghỉ! Hãy mau chóng rũ bỏ bụi trần đường xa đi!」
「Dũng Giả đáng sợ! Nhưng chúng ta thì tử tế!」
Thôn trưởng là một con quái vật Twin-head Ogre cao hơn 5 mét.
Thú thật, so với chức vị thôn trưởng, trí thông minh của nó trông chẳng có vẻ gì là cao cho lắm.
Ngay cả thứ ngôn ngữ Đế quốc chung mà nó đang sử dụng cũng vô cùng bập bẹ.
Tuy nhiên, các thành viên tổ đội dường như thấy việc một con Ogre biết nói là điều vô cùng kỳ lạ, họ chỉ biết thốt lên những tiếng cảm thán.
「Trời ạ, trước giờ tôi chỉ toàn thấy chúng gầm rống thôi...」
「Liệu hai cái đầu đó có trí thông minh khác nhau không nhỉ?」
Dù sao thì, chúng tôi cũng đi theo lão thôn trưởng Ogre đó rảo bước quanh làng.
Trái ngược với từ ‘ngôi làng’, nơi ở của chúng vô cùng rộng lớn.
Kích cỡ các ngôi nhà vô cùng đa dạng, và vật liệu dựng nên chúng cũng chẳng hề giống nhau.
Có căn làm từ đá, có căn làm từ gỗ, thậm chí ở một nơi tách biệt, có căn nhà còn được xây bằng dung nham sôi sùng sục.
Những ngôi nhà như thế kéo dài tít tắp tận đường chân trời.
Lần này, ngay cả tôi cũng không khỏi trầm trồ.
「Chà...」
Dù đã thấy nơi này nhiều lần trong game, nhưng khi tận mắt chứng kiến, cảnh tượng ấy vẫn mang lại một cảm giác khác biệt.
Tại nơi này, lũ quái vật hợp tác với nhau để sinh tồn. Những sinh vật tình cờ thức tỉnh trí tuệ tập hợp lại để bảo vệ lẫn nhau.
Dần dần, khi bắt đầu mưu cầu sự tiện nghi, chúng đã hình thành nên thứ gọi là văn minh.
Lily, với sự hiếu kỳ dành cho nền văn minh xa lạ, lên tiếng hỏi:
「Oa... Nhìn qua thôi cũng thấy nơi này rộng khủng khiếp, diện tích ở đây là bao nhiêu mét vuông vậy?」
「Diện tích? Mét vuông? Thứ đó là cái gì?」
「Ờ... ừm... ý tôi là nó rộng bao nhiêu ấy.」
「Con người nói thứ dễ theo cách lạ lùng! Ở đây chỉ đơn giản là rộng kinh khủng khiếp thôi!」
「À... vâng...」
Nhìn cuộc đối thoại đó, tôi khẽ cười khẩy.
Chắc chắn rồi, nơi này cực kỳ rộng lớn.
Dù được gọi chung là ‘ngôi làng’, nhưng thực tế có vô số chủng tộc và cá thể đang sinh sống tại đây.
Ở đâu đó, những kẻ cùng chủng tộc sẽ tụ tập lại tạo thành những ngôi làng nhỏ bên trong ngôi làng lớn.
Và những cá thể to lớn đã thức tỉnh trí tuệ như Twin-head Ogre sẽ xây dựng những tòa nhà riêng biệt như biệt thự để sống một mình.
Chính vì thế, chỉ riêng việc băng qua ngôi làng này thôi cũng đã mất hơn hai tuần.
Gọi là thành phố thì nhà cửa lại quá thưa thớt, còn gọi là làng thì quy mô lại rộng lớn đến mức phi lý.
Có lẽ gọi là Ma tộc Liên bang (聯邦) thì sẽ chính xác hơn.
Dù rằng lũ này, với vốn ngôn ngữ hạn hẹp, chỉ gọi đại là làng cho tiện, và thế là cái tên đó chết danh luôn.
Dù sao thì, chúng tôi cũng vừa tham quan ngôi làng vừa đi theo sự dẫn đường của con Ogre.
Trong lúc đó, tôi có thể cảm nhận được những ánh mắt bất hảo đang dán chặt vào mình.
「Kì rà, lũ con người khốn kiếp đó sao lại ở đây được chứ...」
「Hic, chẳng phải bọn chúng là tổ đội Dũng Giả sao? Hức! Nếu bị phát hiện, chắc đầu mình lìa khỏi cổ mất!」
「Con nhỏ tóc xanh ở giữa kia... trông ngon lành đấy. Muốn chặt một cánh tay nó ăn thử quá.」
Dĩ nhiên, chẳng có lấy một ánh mắt nào là thiện chí.
Tất cả những gì đâm sầm vào chúng tôi chỉ là sự cảnh giác, bực dọc và tham lam.
Thực tế, nếu chúng tôi không phải là những kẻ mạnh như tổ đội Dũng Giả, thì bất cứ nơi nào lũ quái vật này bắt gặp con người, chúng cũng sẽ lao vào tấn công.
Chỉ là chúng đang dùng danh tiếng của chúng tôi để đè nén bản năng và giả vờ tỏ ra hiếu khách mà thôi...
Tất nhiên, vài thành viên trong tổ đội không hề thích điều đó, họ cứ cau mày suốt dọc đường đi.
Cứ thế, sau khi đi bộ thêm vài chục phút, chúng tôi đã đến nơi nghỉ chân.
Đó là một nhà trọ bằng gỗ. Dù thô sơ và tồi tàn, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc phải ngủ bờ ngủ bụi.
Ngạc nhiên thay, khi bước vào bên trong, nệm và gối đều đã được chuẩn bị sẵn sàng.
「Trông giống một nhà trọ thực thụ đấy chứ... Không có chủ nhà sao?」
「Ài, không có đâu! Chủ nhà ở đây vốn là một cô nàng Dryad, nhưng cách đây không lâu cô ta đã gây gổ với một tên Lizardman rồi lăn đùng ra chết ngắc rồi!」
「Một con mụ ngu ngốc! Dám thách thức một tên Lizardman biết phun lửa cơ đấy!」
Hèn gì trông đồ đạc có vẻ đã qua sử dụng. Có lẽ vì cảm thấy ghê tởm khi ở trong nhà của một kẻ đã chết... à không, một Ma tộc đã chết.
Gương mặt các thành viên tổ đội thoáng chốc đanh lại đầy vẻ kỳ quặc.
「Vậy thì, chúc các ngài có một khoảng thời gian thoải mái!」
「Làm ơn, xin đừng giết chúng ta! Ta còn muốn sống lâu hơn nữa!」
Tên Thôn trưởng Ogre kết thúc lời chào hỏi ồn ào rồi rời khỏi nhà trọ.
Nhờ vậy, các thành viên tổ đội chỉ còn lại với nhau, họ bắt đầu trút ra những lời lẽ đã kìm nén bấy lâu.
「Hà... Ta cứ ngỡ mình sẽ chết vì sự ngột ngạt này mất.」
「Dù có nghĩ thế nào tôi vẫn thấy nghi ngờ... Thật sự chuyện này chỉ đơn giản là để lấy lòng chúng ta thôi sao?」
「Ồ, có tận ba phòng này! Một phòng dành cho Luke, chỗ còn lại chúng ta chia nhau ra là được.」
Phản ứng của mỗi người mỗi khác.
Adele thở phào nhẹ nhõm, trong khi Yulis vẫn không giấu nổi vẻ hoài nghi.
Lily đầy hiếu kỳ dường như lại thấy tình cảnh này khá thú vị, khóe môi cô ấy khẽ nở một nụ cười.
Và trường hợp như Camilla thì...
「Bây giờ vẫn chưa muộn đâu. Ngươi thấy thế nào nếu chúng ta đồ sát sạch toàn bộ lũ này?」
Một thái độ cực kỳ cực đoan.
Tôi thầm thở dài trong lòng.
‘...Phải rồi, làm sao mà mọi chuyện có thể trôi qua dễ dàng như vậy được.’
Nơi này nhìn qua đã thấy là một địa điểm dễ nảy sinh xung đột.
Thành thật mà nói, ngay cả tôi, người vốn biết rõ về ngôi làng này, cũng cảm thấy có chút bất an.
Đặc biệt là khi thực tại đã xuất hiện quá nhiều biến số như hiện nay, chính tôi cũng nảy sinh nghi ngờ liệu mình có nên tin tưởng hoàn toàn hay không.
Đến cả tôi còn như vậy, thì việc Camilla tỏ ra cực đoan như thế cũng là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, đây là nơi tốt nhất nên ghé qua nếu có thể.
Dù chẳng có vật phẩm nào thực sự giá trị, nhưng trong không gian thư thả này, tôi có thể đảm bảo thêm thời gian tu luyện.
‘...Được rồi, thử xem sao.’
Giờ là lúc tôi phải bước vào một trận khẩu chiến để thuyết phục cô ta.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!