Chương 639: Nhà của anh (Thượng)
Chuyến đi Thượng Hải, tạm thời kết thúc.
Khi chuyến bay trở về Cảng Thành hạ cánh xuống sân bay, thời tiết u ám vẫn chưa có dấu hiệu hửng nắng. Những đám mây đen lớn dày đặc không tan trên bầu trời, giống hệt như một khối chì đè nặng lên đỉnh đầu con người, mang theo một sự ngột ngạt như mưa gió sắp ập đến.
Ngũ Hiêu lặng lẽ lái xe, hòa vào dòng xe cộ trên đường cao tốc sân bay. Hạ Thiên Nhiên tựa lưng vào ghế sau, nhắm mắt lại. Anh vô thức liên tục vuốt ve đốt ngón trỏ của mình. Chỗ đó trống rỗng, chiếc nhẫn vốn dĩ định tặng cho Bạch Văn Ngọc, lúc này đang được đeo trên tay Ôn Lương.
Anh đang nghĩ xem bao giờ mẹ mình, sẽ nổi trận lôi đình với mình về chuyện chia tay với Tào Ngải Thanh.
Tào Ngải Thanh và Bạch Văn Ngọc đã có khoảng thời gian sống chung rất lâu ở Anh. Phòng tranh đứng tên mẹ ở Anh, dự án đảo Nam Chi, bây giờ ít nhiều cô gái cũng đang tham gia quản lý. Tình cảm giữa hai người không phải là thứ tình cảm bình thường...
Nghĩ đến đây, anh lấy điện thoại ra, mở hòm thư bí mật. Hôm qua anh đã thuật lại ngắn gọn cho Tào Ngải Thanh nghe về những chuyện xảy ra trong bữa tiệc. Tối muộn cũng đã gọi điện thoại, nhưng lúc đó máy luôn bận. Đoán chừng là Bạch Văn Ngọc sau khi biết chuyện cũng đang tìm Ngải Thanh.
Sáng nay Hạ Thiên Nhiên bắt chuyến bay sớm nhất. Vốn tưởng rằng sau khi hạ cánh sẽ nhận được tin tức mới. Nhưng vuốt màn hình mấy lần, vẫn bặt vô âm tín, điều này khiến người đàn ông có chút lo âu.
Trên Wechat, ngược lại có vài tin nhắn mới lần lượt được gửi đến.
Lý Lam gửi đến là những sắp xếp công việc tiếp theo của Ôn Lương. Cô vừa hay có vài đoạn phim quảng cáo công ích cần phải quay ở Thượng Hải. Quay xong còn phải vội vã đến Hoành Điếm để gia nhập đoàn phim. Nếu không có gì bất trắc, đợi đến lần sau cô về Cảng Thành, chắc hẳn là lúc bộ phim điện ảnh của đạo diễn Lê khởi quay lại vào tháng ba.
Bà ta đính kèm theo tin nhắn vài bức ảnh chụp lén cô gái trong studio. Trong ảnh, Ôn Lương mặc chiếc áo phông trắng đơn giản và quần jeans, để mặt mộc, mái tóc xoăn lọn to dài xõa sang một bên má. Đang cúi đầu nghiêm túc nghe đạo diễn chỉ đạo diễn xuất.
Cô ấy nhập tâm nhanh thật đấy.
Hạ Thiên Nhiên thầm nghĩ, ngón tay dừng lại trên màn hình một lát, không trả lời.
Ngay sau đó, một cái tên khác đập vào mắt —— Hạ Nguyên Xung.
Cậu em trai này nửa tiếng trước, đã gửi đến một tin nhắn, nội dung ngắn gọn súc tích.
"Anh, biết hôm nay anh về Cảng Thành, buổi trưa có rảnh không? Mời anh ăn một bát bánh cuốn."
Bánh cuốn?
Hạ Thiên Nhiên nhìn chằm chằm hai chữ này. Trong ấn tượng của anh, cậu em trai này của mình, vốn là một kẻ quen thói kiêu ngạo xa hoa. Cho dù có muốn tìm mình bàn chuyện, cũng nên tìm một nơi nào đó riêng tư một chút. Sao đột nhiên lại hẹn đi ăn món bánh cuốn bình dân nhất ở một quán lề đường?
Anh không biết chuyện xảy ra ở Thượng Hải, Hạ Nguyên Xung đã nghe ngóng được chưa. Nhưng gửi lời mời vào thời điểm này, nghĩ thế nào cũng thấy quá đỗi kỳ lạ...
Nhưng hiện tại cũng không có việc gì làm, chi bằng cứ đi gặp một chuyến xem sao. Người đàn ông nhìn Ngũ Hiêu đang lái xe, rồi lại nhìn điện thoại. Sau khi đã quyết định, đầu ngón tay anh gõ ra bốn chữ trên màn hình:
"Gửi địa chỉ cho tôi."
Tin nhắn được trả lời gần như ngay lập tức, một định vị được gửi đến, là địa chỉ một khu chung cư... Trong khu phố cổ của Cảng Thành?
Tin nhắn của Hạ Nguyên Xung lại nhanh chóng tới:
"Anh đến nơi rồi thì gọi điện thoại cho em, chỗ này anh chắc chắn không tìm được đâu."
"Anh Ngũ, đổi hướng đi đến chỗ này."
Hạ Thiên Nhiên đưa điện thoại cho Ngũ Hiêu ngồi ghế trước.
Vệ sĩ liếc nhìn địa chỉ, không hỏi nhiều, điềm tĩnh đáp: "Vâng, Hạ tiên sinh."
Anh đánh lái, chiếc xe chuyển làn dứt khoát, đi về một hướng khác.
Nửa giờ sau, chiếc xe dừng lại ở đầu một con hẻm cũ kỹ chật hẹp.
Ngũ Hiêu xuống xe trước, cảnh giác quét mắt nhìn một vòng môi trường xung quanh ——
Đây là một con hẻm đậm chất khói lửa nhân gian, người qua kẻ lại tấp nập, nhưng trông không có vẻ gì là nguy hiểm.
Hai bên hẻm là những dãy nhà phố có mái hiên san sát nhau. Tầng trệt mở đủ các loại cửa hàng. Gió biển mặn chát hòa lẫn với mùi thơm của thức ăn, mùi ẩm mốc của những ngôi nhà cũ kỹ và mùi mồ hôi trên người khách bộ hành. Cùng nhau tạo nên một hơi thở bình dân đặc trưng của khu phố cổ Lĩnh Nam, đậm đặc đến mức không thể tan ra.
"Hạ tiên sinh, tôi tìm chỗ đậu xe cho tử tế. Em trai cậu đến tìm, cậu cứ đi theo cậu ta là được. Tôi có thể tìm được cậu."
Ngũ Hiêu thò đầu vào trong xe nói nhỏ.
Lúc đến đây Hạ Thiên Nhiên đã nói với anh lần này là anh em nói chuyện riêng. Anh cần giữ một khoảng cách thích hợp, vừa có thể phối hợp ứng cứu bất cứ lúc nào, lại không can thiệp quá sâu.
Hạ Thiên Nhiên gật đầu, một mình bước xuống xe.
Hôm nay anh mặc một bộ đồ thường phục, không quá lạc lõng với môi trường xung quanh. Đi xuyên qua con hẻm nhỏ tràn ngập mùi thơm thức ăn và sự ồn ào náo nhiệt của đường phố. Xung quanh có rất nhiều những quán ăn nhỏ và các sạp trà sáng kiểu Hồng Kông. Trước cửa, những lồng hấp bốc khói nghi ngút. Vài chiếc bàn gấp thô sơ được bày biện bên lề đường.
Hạ Thiên Nhiên lấy điện thoại ra, đang định gọi điện cho Hạ Nguyên Xung. Khóe mắt liền bắt gặp một bóng dáng quen thuộc bước ra từ lối vào cầu thang của một khu nhà tập thể cũ kỹ gần đó.
"Anh, bên này."
Hạ Nguyên Xung vẫy vẫy tay với anh.
Cách ăn mặc hôm nay của cậu ta chỉ có một chiếc áo phao màu đen không có logo thương hiệu, một chiếc quần jeans. Hơi thở trắng xóa phả ra khi mở miệng vì lạnh lẽo, đều khiến nụ cười có vẻ xa cách quen thuộc trên mặt cậu ta, nhiều thêm vài phần gần gũi.
Sự xuất hiện của cậu ta, khiến Hạ Thiên Nhiên sững người.
Có lẽ là do ấn tượng trước đây quá dập khuôn. Cậu em trai này đột nhiên xuất hiện ở một nơi như thế này, Hạ Thiên Nhiên luôn cảm thấy có chút không ăn nhập.
Người làm anh này lại nhìn quanh môi trường xung quanh một lần nữa, xác nhận lại:
"Ăn ở đây á?"
"Ăn bánh cuốn thì chẳng phải là ở những chỗ như thế này sao, đi thôi."
Nói rồi, cậu ta đút hai tay vào túi quần, chui vào khu nhà tập thể xám xịt. Hạ Thiên Nhiên cất điện thoại đi, cũng bước theo vào trong.
Cầu thang vừa hẹp vừa tối. Trên tường đầy những vết nước ố vàng và rác quảng cáo dán chằng chịt của bọn làm giấy tờ giả, cho vay nặng lãi. Trong không khí thoang thoảng mùi ẩm mốc.
Bọn họ men theo bậc thang xi măng đi lên tầng hai. Vừa lên đến nơi, cảnh tượng bỗng chốc trở nên sáng sủa hơn, nhưng cũng mang đậm hơi thở cuộc sống hơn. Hai bên hành lang công cộng dài dằng dặc, là những cánh cửa đóng kín mít. Trên thanh xà ngang cửa dán chữ Phúc đã phai màu hoặc treo những chiếc gương bát quái nhỏ.
Và cánh cửa phòng đầu tiên ở cuối hành lang đang mở toang. Có thể nhìn thấy một ông chú đeo tạp dề, đeo kính, ước chừng hơn năm mươi tuổi, đang thoăn thoắt múc một muôi bột gạo trắng như tuyết, dàn đều lên chiếc xửng hấp có trải một tấm vải trắng. Trong một chiếc nồi nhôm cỡ lớn đặt sát tường ngoài cửa, nước sôi sùng sục nổi bọt. Hơi nóng bốc lên ngùn ngụt mang theo mùi thơm của gạo và thịt phả vào mặt.
Trên hành lang, kê sát vào tường, bày ra vài chiếc bàn gấp thấp và ghế nhựa. Lúc này đã có một hai bàn có khách, đa phần là hàng xóm láng giềng quanh đây. Bọn họ mặc những bộ đồ ngủ dày cộm hoặc áo khoác giữ ấm, nhưng dưới chân lại đi dép lê. Vừa xì xụp ăn món bánh cuốn mềm mịn, húp cháo nóng hổi, vừa dùng tiếng Quảng Đông với chất giọng đặc sệt lớn tiếng trò chuyện. Nội dung không ngoài những chuyện vặt vãnh trong nhà, giá cả thị trường, thị trường chứng khoán, và cả những sự kiện lớn quốc tế.
Hạ Nguyên Xung dẫn Hạ Thiên Nhiên đi đến một chiếc bàn trống nằm sâu bên trong ngồi xuống. Chỉ cần hơi cử động cùi chỏ, là có thể chạm vào lan can xi măng của hành lang bên cạnh. Còn những chậu cây cảnh đã héo úa trồng trên bậu cửa sổ, miễn cưỡng che khuất đi một khoảng bầu trời xám xịt.
"Chỗ này hơi khó tìm, nhưng hương vị tuyệt đối là chính gốc, ông chủ đã làm ở đây mấy chục năm rồi."
Hạ Nguyên Xung vừa nói, vừa quen tay quen việc rút hai đôi đũa dùng một lần từ trong ống đũa trên bàn ra bẻ đôi. Rồi lại cầm chiếc phích giữ nhiệt bên cạnh lên, rót đầy thứ nước trà đặc sánh vẩn đục vào hai chiếc cốc tráng men in chữ Hỷ màu đỏ trước mặt hai người.
Hạ Thiên Nhiên không đụng đến cốc trà đó. Ánh mắt anh quét qua mặt bàn dính đầy vết dầu mỡ. Lắng nghe những âm thanh giao tiếp ồn ào bên tai. Cùng với những tiếng gõ nhịp nhàng của thanh gạt và xửng hấp phát ra từ trong bếp.
Anh nhìn lên phía trên cửa phòng, tấm biển cũ kỹ viết tay, mép đã hơi cong vênh, bên trên dùng sơn đỏ viết bốn chữ lớn không được ngay ngắn cho lắm ——
「Tiến sĩ Tràng phấn」 (Bánh cuốn Tiến sĩ).
"Sao, ông chủ làm bánh cuốn kia, còn là một tiến sĩ cơ à?"
Hạ Thiên Nhiên tò mò hỏi.
"Không có, chỗ này trước đây gọi là 'Mắt kính Tràng phấn' (Bánh cuốn Mắt kính). Kìa, anh xem ông chủ đó chẳng phải là người bốn mắt sao~"
Hạ Nguyên Xung chỉ tay về phía bóng lưng đang bận rộn của ông chủ. Vừa cười vừa thu hồi tầm mắt, tiếp tục nói:
"Sau này ông chủ này sinh được một cậu con trai. Từ nhỏ thành tích đã rất tốt. Lần nào thi cũng đứng nhất. Đã từng có một thời gian được hàng xóm láng giềng gọi là thần đồng. Đều nói đứa trẻ này sau này chắc chắn sẽ lấy được bằng tiến sĩ. Thế là ông chủ này vui quá, liền đổi tên quán thành 'Tiến sĩ Tràng phấn'. Mấy chữ trên tấm biển này. Đều là do con trai ông ấy viết hồi nhỏ đấy. Có phải rất khó coi không?"
"... Vậy sau này thì sao? Con trai ông ấy có thi đỗ tiến sĩ không?"
Đối mặt với sự truy vấn bình thản của Hạ Thiên Nhiên, Hạ Nguyên Xung chỉ nhún vai. Ánh mắt rũ xuống, lầm bầm nói:
"Chuyện này thì khó nói rồi..."
Câu nói nhẹ bẫng này, hòa lẫn trong tiếng cười nói ồn ào của hàng xóm xung quanh. Nhưng lọt vào tai Hạ Thiên Nhiên lại vô cùng rõ ràng.
Anh không lập tức nhìn vào khuôn mặt đang nở nụ cười khổ của Hạ Nguyên Xung. Mà ánh mắt vượt qua vai đối phương. Xuyên qua những làn hơi nước màu trắng mang theo mùi thơm của gạo không ngừng bốc lên. Dừng lại trên người ông chủ bận rộn, được gọi là "Bốn mắt" kia.
Ông chủ đang cúi đầu. Dùng một thanh gạt bằng sắt mỏng dính. Động tác nhanh nhẹn giống như đang làm ảo thuật. "Xoẹt" một tiếng, đã xúc trọn vẹn lớp bánh mỏng tang như cánh ve sầu trên xửng hấp lên. Nhanh chóng cuộn lại thành một cuộn. Rơi gọn gàng vào trong chiếc đĩa sứ trắng. Rồi "Xoạt" một tiếng rưới nước tương nóng hổi lên.
Một nửa khuôn mặt nghiêng của ông bị che khuất bởi tròng kính cũ đầy dầu mỡ. Không nhìn rõ diện mạo cụ thể.
Hạ Thiên Nhiên thu hồi ánh mắt. Lại một lần nữa rơi vào người cậu "Em trai" này của mình.
"Cho nên, vị 'Tiến sĩ' đó..."
Giọng nói của Hạ Thiên Nhiên bị nuốt chửng bởi tiếng cười đùa của hàng xóm xung quanh. Đến mức nửa câu sau. Đã nhạt đến mức không thể nghe thấy.
Nhưng không sao. Bởi vì rất nhanh. Hai đĩa bánh cuốn nóng hổi bốc khói nghi ngút đã được người đàn ông đeo kính bưng lên. Lớp vỏ bánh trong suốt như pha lê bọc lấy những con tôm tươi và thịt bò. Rưới nước tương màu nâu nhạt, rắc thêm một nhúm hành lá xanh mướt. Trông vô cùng hấp dẫn.
Tuy nhiên. Ông chủ bốn mắt cuối cùng cũng nhìn rõ người vẫn luôn quay lưng về phía mình là Hạ Nguyên Xung. Ông hơi dùng sức ném hai bát bánh cuốn lên bàn. Nước tương bị văng ra một chút. Ngay sau đó đầu Hạ Nguyên Xung bỗng nhiên cúi gập xuống...
"Bốp ——"
Là gáy của cậu ta. Bị ông chủ đập mạnh một cái...
"Thằng ranh con, mày còn biết đường vác mặt về à? Sao không đi nhận ông bố giàu có của mày đi?"
Hạ Nguyên Xung bị đánh cũng không phản ứng lại ngay. Càng không ngẩng đầu lên.
Cậu ta chỉ rũ mi mắt xuống. Chằm chằm nhìn cốc trà đặc vẩn đục trước mặt. Ngón tay vô thức mân mê mép cốc tráng men thô ráp. Chữ "Hỷ" màu đỏ in trên đó đã loang lổ phai màu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!