Chương 537: Ngoại truyện sinh nhật Tào Ngải Thanh - Tình yêu không phải là tất cả của cuộc sống
(Mặc dù đây là một ngoại truyện, nhưng ít nhiều cũng là một số bổ sung cho chính văn. Trước khi đọc, vui lòng tìm hiểu nội dung của Quyển sáu và các chương 73, 74, 75 của phần Xã hội.)
Thanh Bạch năm thứ 32, tức là... 22 năm sau khi Hạ Thiên Nhiên hoàn thành tâm nguyện.
Nhờ việc Cảng Thành ra sức phát triển ngành công nghiệp văn hóa giải trí, hòn đảo Nam Chi xa xôi cách biệt năm xưa, giờ đây đã trở thành một địa điểm du lịch nổi tiếng ở miền Nam. Lễ hội điện ảnh đảo Nam Chi lần đầu tiên được tổ chức tại đây cách đây 18 năm, qua bao năm tháng phát triển, cũng đã trở thành một trong những lễ hội điện ảnh quan trọng nhất của toàn bộ giới điện ảnh Hoa ngữ, thậm chí là toàn châu Á.
Ngoài Lễ hội điện ảnh là sự kiện quan trọng nhất hàng năm, đảo Nam Chi còn được ưu ái lựa chọn làm địa điểm cho các dự án nghệ thuật và thể thao quy mô lớn như quay phim truyền hình, show thực tế, lễ hội âm nhạc, chạy marathon, đua xe vòng quanh đảo, v.v.
Năm mươi năm trước, Cảng Thành - một nơi không hề có chút nền tảng lịch sử nào - còn bị người đương thời chế giễu là "sa mạc văn hóa". Vậy mà năm mươi năm sau, trải qua nỗ lực của hai thế hệ, Cảng Thành hiện tại nghiễm nhiên trở thành tiền đồn của toàn bộ ngành công nghiệp văn hóa giải trí châu Á. Và đảo Nam Chi, hòn đảo ngày nay được bao bọc bởi bầu không khí đậm đặc của điện ảnh, âm nhạc và thể thao, chính là một viên ngọc sáng chói được thai nghén từ sự phát triển của ngành nghề tại Cảng Thành.
Tại một vách đá ven biển ở cực nam hòn đảo, sừng sững một viện bảo tàng mang tên "Curtain Call". Dịch sát nghĩa, hai từ này có nghĩa là "hạ màn" hoặc "kết thúc vở kịch", vô cùng phù hợp với bầu không khí văn hóa điện ảnh trên đảo. Tuy nhiên, gọi đây là bảo tàng văn hóa điện ảnh, thì chi bằng nói thực chất nó là một bảo tàng mỹ thuật và thư viện kết hợp kinh doanh các tác phẩm nghệ thuật thì chính xác hơn.
Nhưng dù nói thế nào, là một trong những điểm tham quan không thể bỏ qua ở đảo Nam Chi, ngày nào cũng có vô số người đến đây để check-in. Nếu may mắn, bạn còn có thể bắt gặp vài cặp đôi mới cưới tổ chức hôn lễ tại đây.
Đây chính là một điểm đáng khen ngợi khác của bảo tàng Curtain Call. Tào Ngải Thanh, nhà thiết kế của bảo tàng, đã vinh dự nhận giải Pritzker - giải thưởng danh giá nhất trong lĩnh vực kiến trúc - từ 18 năm trước. Hiện tại, danh tiếng của bà trong ngành kiến trúc vang dội như sấm bên tai. Bảo tàng này là một tác phẩm nổi tiếng thời kỳ đầu của bà, bởi vì bắt đầu từ tác phẩm này, phong cách kiến trúc của bà mới thực sự được thể hiện rõ nét. Giống như việc bậc thầy Tadao Ando giỏi sử dụng các yếu tố tự nhiên, Tào phu nhân lại chú trọng hơn vào việc dùng kiến trúc để diễn đạt và lưu giữ lại những chủ đề dễ dàng trôi tuột mất.
Ví dụ như đời người, hay ví dụ như tình yêu.
Tổng thể bảo tàng Curtain Call có ba tầng. Tầng một là thư viện trên đảo dành cho du khách nghỉ ngơi và đọc sách. Tầng hai là phòng tranh nghệ thuật, cứ cách một khoảng thời gian, nơi đây lại tổ chức các buổi triển lãm tranh lớn nhỏ. Còn tầng ba, mang tên Nhà thờ Truy Quang (Đuổi theo ánh sáng), là nơi thể hiện rõ nhất chủ đề "lưu giữ" của bà.
Nhà thờ trên tầng thượng này lấy màu trắng làm đạo chủ, thuần khiết và thanh mỹ. Lên lầu đến sân thượng, bạn sẽ thấy một hồ nước nông, phản chiếu bầu trời xanh không gợn bóng mây. Dưới đáy hồ còn thiết kế một bệ đỡ hình tròn. Trên bệ đỡ là một nhà nguyện nhỏ hình tam giác, ở giữa chỉ mở một cánh cửa sổ, giống như một khe hở của thời gian. Nhà nguyện và sân thượng được nối với nhau bằng một hành lang cầu, trông giống như một chiếc đồng hồ. Thông qua bệ đỡ hình tròn kết hợp với hệ thống tự quay chính xác, ba trăm sáu mươi lăm ngày trong năm, nhà thờ này đều sẽ xoay theo hướng mặt trời. Và khi mặt trời ngả bóng về tây, cánh cửa sổ của nhà nguyện này, có thể lưu giữ lại từng giây phút hoàng hôn.
Dưới ánh sáng thần thánh, mỗi cặp đôi mới cưới đều sẽ được tắm mình trong sự rực rỡ huy hoàng. Và cứ mỗi giây phút này, một sự lãng mạn tột bậc, sẽ tự nhiên nảy sinh.
Cho đến nay vẫn không ai biết, tại sao một thiết kế kiến trúc mang ý nghĩa lãng mạn như vậy, cuối cùng lại được đặt tên là Curtain Call - Hạ màn. Nhưng những điều này hoàn toàn không cản trở sự yêu thích của mọi người dành cho nơi đây. Giống như hôm nay, nơi này lại chào đón một cặp đôi mới.
"Cô giáo, sau này đám cưới của em và Tiểu Lưu, nhất định sẽ tổ chức ở chỗ cô."
Người lên tiếng là một cô gái trẻ chừng hai mươi tuổi. Đứng cạnh cô là một người phụ nữ lớn tuổi có ánh mắt dịu dàng, khí chất thanh tao nhã nhặn.
Được gọi là "cô giáo", Tào phu nhân nghe vậy khẽ mỉm cười. Nhìn niềm hạnh phúc của cặp đôi mới cưới bộc lộ dưới ánh hoàng hôn, nghe những tiếng hò reo vang dội của quan khách xung quanh, những cánh hoa từ trên trời chầm chậm rơi lác đác trên mặt nước. Trong mắt bà dường như có một thứ cảm xúc nào đó đang trôi qua. Nhưng cuối cùng, bà lùi lại hai bước, quay người, rời khỏi hội trường.
Hoàng hôn tuy đẹp, nhưng cuối cùng cũng phải tắt nắng.
Cô gái trẻ đuổi theo. Họ không phải là khách mời của đám cưới, chỉ tình cờ bắt gặp hôn lễ, nên là những du khách dừng chân đứng xem mà thôi.
"Tiểu Lưu đã nói khi nào từ Anh về chưa?"
Người phụ nữ lớn tuổi chậm rãi cất lời hỏi một câu.
"Chắc phải hai năm nữa? Hoặc có thể... lâu hơn? Bọn em thực ra cũng không chắc."
Cô gái trẻ lẩm bẩm, xem ra rất phiền não về mối tình yêu xa xuyên quốc gia này của mình.
Cô gái trẻ là người mới của văn phòng kiến trúc do bà thành lập. Từng nụ cười, từng cử chỉ, từng hành động đều mang dáng dấp của bà thời trẻ. Bao gồm cả những muộn phiền mà cô ấy đang gặp phải lúc này. Điều này khiến người phụ nữ lớn tuổi không khỏi hỏi thêm một câu:
"Vậy em có muốn đợi không?"
Cô gái không chắc chắn lắm, chắp tay sau lưng, lắc đầu, bất lực nói:
"Khó quá cô ạ. Một người bạn thân của em sau khi tốt nghiệp yêu xa với bạn trai chưa đầy ba tháng đã chia tay rồi. Còn em và Tiểu Lưu trực tiếp là yêu xa khác nước. Cứ nghĩ đến việc xa nhau này là ba, bốn năm thậm chí lâu hơn là em lại thấy... không biết phải diễn tả thế nào."
"Bình thường hai em có liên lạc nhiều không?"
"Liên lạc ạ, hồi anh ấy mới ra nước ngoài ngày nào cũng liên lạc. Sau đó số lần thưa dần. Từ lúc nào cũng nhắn tin chuyển sang mỗi ngày một lần. Rồi đến bây giờ vài ngày không liên lạc cũng chẳng thấy có gì khác biệt. Chủ yếu vẫn là do chênh lệch múi giờ. Dù sao thì bên anh ấy là ban ngày thì bên em đã là đêm khuya. Lúc đầu không nhắn tin là sợ làm phiền. Bây giờ không nhắn tin, ngược lại giống như là quên liên lạc hơn. Em thực sự sợ cứ kéo dài mãi thế này, sẽ có một ngày em thực sự quên mất mình có một người bạn trai như vậy."
Cô gái trút bầu tâm sự. Người phụ nữ im lặng lắng nghe xong, nhạt giọng nói:
"Có thể quên được, ngược lại lại là một chuyện tốt."
"...Sao cơ ạ?"
"Ý cô là, nếu chính bản thân hai em đều không tin rằng tình cảm dành cho nhau sẽ chiến thắng được khoảng cách không gian. Ngược lại còn lo lắng tình cảm sẽ hao mòn cạn kiệt theo thời gian. Vậy thì thà rằng quên nhau đi sống một cuộc đời riêng. Dù sao thì Tiểu Tôn, em thay vì suốt ngày được mất lo âu, chi bằng trút bỏ gánh nặng, tranh thủ thời gian có hạn để giành lấy những thứ mà em có thể chạm tay vào."
Cô gái trẻ sững sờ trước những lời lẽ quá mức thẳng thắn của giáo viên mình. Nhưng nhất thời lại không thể phản bác được.
Có lẽ trong giây phút im lặng đó, trong lòng cô sớm đã có đáp án cho câu hỏi giữa tình cảm và tương lai cái nào nặng cái nào nhẹ...
Nhưng đứng trước sự thật đi ngược lại với nội tâm, con người ta luôn có một sự không cam tâm. Ý nghĩ phản nghịch này, khiến cô gái trẻ trở nên có chút cố chấp. Cô nói:
"Nhưng thưa cô, trên đời này những người trong lúc được mất lo âu vẫn đưa tình yêu xa đến được cái kết viên mãn cũng không ít mà, phải không ạ?"
Lời lẽ của người trẻ tuổi khiến người phụ nữ khẽ bật cười. Bà không hề cho rằng đây là sự ấu trĩ, mà chỉ cảm thấy trong câu nói này, đã bỏ qua rất nhiều nội dung vốn dĩ nên có.
"Cô nương ngốc nghếch, theo cách nói của em. Cô học kiến trúc, đã lấy được giải Pritzker. Em cũng học kiến trúc, sau này cũng sẽ lấy được giải Pritzker, đúng không?"
Cổ họng cô gái nghẹn lại, không biết phải nói gì...
Cũng may người phụ nữ lớn tuổi không muốn làm khó cô gái. Bà chỉ muốn giải thích một đạo lý:
"Tiểu Tôn, cô không muốn đả kích sự tích cực của em đối với tình yêu và khát vọng về một cuộc sống tươi đẹp. Chỉ là con người ta luôn quá chú trọng đến kết quả, mà bỏ qua đi sức nặng của quá trình. Giống như câu nói trong cuốn sách Nhặt Lá Rơi ——
'Chúng ta quá say mê những kết thúc. Thế giới này có biết bao sinh mệnh vĩ đại và tình yêu tuyệt đẹp, có thể để chúng ta chứng kiến, có thể để chúng ta trải nghiệm. Nhưng chỉ cần kết cục không như ý muốn, chúng ta lập tức cảm thấy đây là một bi kịch. Hoặc ngược lại, chỉ cần kết cục có một khoảnh khắc được cứu rỗi, thì những bất công và đau khổ của cả một đời đều có thể coi như không đáng kể...'
Điều cô muốn nói là Tiểu Tôn, đừng vì một kết quả chưa biết trước mà được mất lo âu. Em phải đi tìm ý nghĩa trong quá trình yêu đương. Dù là những niềm vui, nỗi buồn, sự chờ đợi, hay sự phai nhạt...
Những điều này đều là những việc mỗi người bắt buộc phải trải qua. Chỉ khi em sống trong quá trình này, nếm trải những hương vị trong đó. Em mới có thể thản nhiên đối mặt với cái kết quả mà em đã tu thành chính quả đó."
Cô gái cái hiểu cái không. Nhưng cô biết, cô giáo của mình nhất định là một người ấm áp và biết cách chung sống với năm tháng. Nếu không, bà không thể nào đem những khoảnh khắc từng đắm say đó, lưu giữ và khắc sâu vào sự nghiệp mà bà yêu thích. Để những điều trong quá khứ đồng hành cùng tương lai của bà. Cho đến khi đi hết cuộc đời này, vẫn sừng sững tồn tại trên thế gian...
Bất tri bất giác, hai người đã đi đến phòng tranh trên tầng hai. Gần đây những bức tranh được trưng bày ở đây, là tác phẩm làm nên tên tuổi của Millais, Ophelia trong làn nước.
Cô gái thân thiết khoác tay cô giáo. Người phụ nữ lớn tuổi bất giác dừng bước trước bức tranh. Cô gái bên cạnh hào hứng hỏi:
"Cô giáo, hồi trẻ chắc chắn có rất nhiều người theo đuổi cô nhỉ? Cô bây giờ thấu hiểu mọi sự như vậy. Thật muốn tận mắt nhìn thấy dáng vẻ lúc cô yêu đương hồi đó."
Đôi mày người phụ nữ lớn tuổi khẽ động, nhìn bức tranh, mỉm cười nhớ lại:
"Quả thực có một số người từng thích cô. Nhưng cô chỉ thực sự yêu đúng một người. Tuy nhiên người đó đã nói với cô... tình yêu rất khổ..."
"Quả thực là vậy..."
Cô gái sâu sắc đồng tình. Nào đâu biết được nửa câu sau của câu nói này, cô giáo của cô ở cái tuổi này, dù thế nào cũng không thể thốt ra khỏi miệng được nữa...
Tuy nhiên cô gái nhỏ sau khi buột miệng trả lời vẫn giật mình một cái. Chỉ vì trong lời cô giáo có nhắc đến "người đó" của bà...
Tào phu nhân đã qua nửa đời người mà vẫn chưa kết hôn. Đây là chuyện mà tất cả đồng nghiệp trong văn phòng đều biết. Không ai biết về lịch sử tình trường của bà, và bản thân bà cũng luôn giấu kín như bưng về chuyện này.
Những tin đồn thất thiệt thì có rất nhiều. Đại loại không ngoài việc bà luôn say mê sự nghiệp của mình, nên thời trẻ đã bỏ qua tình yêu; hoặc là người bà yêu thời trẻ không may qua đời, từ đó bà không còn yêu thêm một ai khác...
Trong đó, tin đồn thứ hai có vẻ đáng tin hơn nhiều. Bởi vì những người trong văn phòng đều biết Tào phu nhân có một thói quen. Đó là năm nào bà cũng sẽ đến thắp hương cầu phúc ở núi Thuyên Linh ngoại ô thành phố. Có lúc trong một khoảng thời gian ngắn bà đi vài lần. Nhưng cũng có lúc hơn nửa năm mới đi một lần.
Nhưng bất kể thế nào, năm nào bà cũng sẽ đi, và mặc kệ mưa gió.
Có một vài đồng nghiệp từng đi cùng bà vài lần. Ngoài việc đến điện Quan Âm để trả lễ theo thông lệ. Tào phu nhân luôn tìm cách bảo người khác đi chỗ khác. Rồi một mình đến điện Địa Tạng ở lại một lát. Chắc là đi thăm viếng người đã khuất. Tóm lại cụ thể thế nào, không ai rõ.
Nay bà đột nhiên nhắc đến "người đó" trong quá khứ. Điều này khiến cô gái nhỏ làm sao có thể nhịn được sự tò mò trong lòng chứ. Cô gặng hỏi:
"Vậy... cô giáo, người yêu năm đó của cô... là một người như thế nào ạ?"
Ánh mắt người phụ nữ đăm đăm nhìn vào bức tranh đó. Giơ tay chỉ vào Ophelia đang chìm nghỉm trong nước, dáng vẻ mãi mãi dừng lại ở khoảnh khắc thuần khiết vĩnh cửu. Bà nói:
"Người yêu của cô là một... Trong lúc cả hai chúng cô đều sắp sửa phai mờ tăm tối. Vẫn không quên đánh thức mặt tốt đẹp nhất của cô, và đem nó lưu giữ lại..."
"Vậy người yêu của cô bây giờ... vẫn khỏe chứ ạ?"
"...Cô tin rằng anh ấy bây giờ sống rất tốt. Hơn nữa anh ấy cũng luôn sống trong ký ức của cô. Cũng là dáng vẻ tốt đẹp nhất."
Lời đã nói đến nước này, có rất nhiều chuyện không cần phải hỏi kỹ nữa. Cũng không biết là do cô gái trẻ trước đó có nhắc đến chuyện "quên liên lạc" nay đem so sánh với tình cảm của cô giáo mà sinh ra sự xấu hổ hay vì điều gì khác. Một nỗi buồn khó tả dâng lên trong lòng cô gái trẻ. Khóe mắt cô có chút cay cay...
"Cô giáo, chắc chắn cô có rất nhiều lời muốn nói với người yêu của cô nhỉ..."
Ai ngờ người phụ nữ nghiêng đầu. Nhìn cô học trò nhỏ của mình lắc đầu. Trên mặt không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc bi thương nào. Ngược lại còn mỉm cười như mang tính an ủi, nói:
"Cô không phải là một người thích phơi bày mọi cảm xúc ra ngoài. Nếu anh ấy xuất hiện lại. Bên cạnh vừa khéo có một chỗ trống. Thì cô sẽ ngồi vào đó. Nếu anh ấy vẫn một mình bước đi trong đêm tối. Thì cô sẽ bước tới, vỗ nhẹ vào vai anh ấy. Cho anh ấy biết anh ấy không hề đơn độc. Như vậy, là đủ rồi.
Nhưng nếu thực sự phải nói gì đó với anh ấy. Có lẽ cô vẫn sẽ nghiêm túc nói với anh ấy ——
Tình yêu, không phải là tất cả của cuộc sống..."
...
...
Ngày 3 tháng 3 năm 2029, London, Anh quốc. Bảo tàng nghệ thuật Tate Britain.
Tầm nhìn của Tào Ngải Thanh rời khỏi bức tranh kinh điển Ophelia trong làn nước. Cô bạn thân người da trắng Emily bên cạnh hỏi:
"Mia, cậu thực sự muốn từ bỏ công việc ở văn phòng BDP để về Cảng Thành sao? Kỳ thực tập của cậu sắp kết thúc rồi, sắp nhận được thư mời nhận việc chính thức rồi. Tại sao lại đột ngột như vậy chứ?"
"Đâu có đột ngột a. Cơ hội làm việc ở BDP vô cùng quý giá. Trong thời gian thực tập tớ chẳng phải cũng học được rất nhiều sao. Đã thực tập sắp xong rồi. Đợi đến tháng sáu tốt nghiệp mọi chuyện ngã ngũ. Tớ tự nhiên cũng phải về nước thôi."
Hai người lại tiếp tục bước đi. Cảm nhận được cô bạn thân lại một lần nữa khoác chặt lấy cánh tay mình. Tào Ngải Thanh cảm thấy hơi không được tự nhiên cho lắm.
"Có phải trong lúc thực tập cậu đã để xảy ra sai sót, mắc lỗi gì rồi không?"
"Không có nha. Các đồng nghiệp đều hết lời khen ngợi năng lực của tớ đó, hứ hừ hừ~"
Dường như để chứng minh cho tính chân thực trong lời nói của mình. Tào Ngải Thanh đắc ý ư ử vài tiếng trong miệng.
"Vậy thì tớ thực sự không hiểu nổi tại sao cậu lại muốn từ bỏ một cơ hội tốt như vậy..."
Ngay lúc Emily đang không hiểu mô tê gì. Tào Ngải Thanh đột nhiên dừng bước. Chỉ thấy cô ngây người nhìn về một hướng. Cô gái người da trắng cũng vô cùng khó hiểu. Khi cô nhìn theo hướng ánh mắt của bạn mình, chỉ thấp thoáng thấy bóng dáng một người đàn ông lướt qua ở đó.
"Emily, cậu cứ đi dạo một mình trước đi. Lát nữa tớ sẽ gọi điện cho cậu..."
"Ê, Mia!"
Tào Ngải Thanh rút tay ra khỏi tay cô bạn thân. Chạy về phía người đàn ông vừa biến mất.
Bảo tàng nghệ thuật Tate rất lớn. Giữa các tầng và các khu triển lãm khác nhau du khách qua lại nườm nượp như mắc cửi. Việc muốn tìm một người thực sự không hề dễ dàng. Cô gái cứ thế chạy từ khu triển lãm cố định sang khu triển lãm chuyên đề. Rồi từ khu triển lãm chuyên đề chạy sang khu triển lãm điêu khắc. Những khu triển lãm này thường được phân chia theo niên đại của các tác phẩm nghệ thuật, sau đó sắp xếp theo chủ đề. Trong lúc Tào Ngải Thanh chạy. Những tác phẩm kinh điển được lưu giữ lại của các thời đại này. Cũng lướt qua bên người cô.
Cô gái cứ thế, từ thời kỳ Phục hưng của thế kỷ 16 chạy vào thời kỳ Baroque của thế kỷ 17. Ngoảnh đầu lại va phải thời kỳ Rococo của thế kỷ 18 rồi lại vô tình chạm mặt Chủ nghĩa Lãng mạn của thế kỷ 19, vội vã lướt qua.
Chủ nghĩa Hiện thực, hội Tiền Raphael, thời kỳ Victoria, trường phái Ấn tượng, trường phái Tân Ấn tượng, Chủ nghĩa Hiện đại...
Sự luân chuyển của thời gian dường như trong giây phút này đã có được một sự biểu đạt cụ thể. Và cô gái hồn nhiên này giống như Ophelia trong nước, dưới sự chứng kiến của cả trăm năm lịch sử. Cũng chưa từng mất đi sự ngây thơ rạng rỡ trên người.
Bước chân của cô, cuối cùng cũng dừng lại trước khu triển lãm "Nghệ thuật Đương đại". Một khu vực có thể xác nhận niên đại, thậm chí có thể xác định chính xác tất cả các tác phẩm đến từng tháng từng ngày.
Một bóng lưng đàn ông, đang đi phía trước. Cô gái chạy một mạch đến thở hồng hộc. Khom lưng cúi gập người xuống, hai tay chống lên đầu gối. Nhưng trong miệng vẫn gọi ra một cái tên mà chính bản thân cô cũng không quá chắc chắn ——
"Thiên... Thiên Nhiên!"
Cơ thể người đàn ông rõ ràng chấn động một cái. Sau đó bước chân từ từ dừng lại.
Anh chầm chậm quay đầu lại. Nhìn cô gái vừa mới đuổi theo mình...
Khuôn mặt đó, không còn nghi ngờ gì nữa vô cùng giống Hạ Thiên Nhiên. Cùng một ánh mắt, cùng một chiều cao, cùng một khí chất. Ngay cả Tào Ngải Thanh cũng sững sờ mất mấy giây. Nhưng chỉ sau vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi đó. Cô gái lại tỏ vẻ ngượng ngùng, xin lỗi:
"Ngại quá... Tôi nhận nhầm người rồi."
Câu nói này khiến người đàn ông trông cực kỳ giống Hạ Thiên Nhiên đó lại có chút bất ngờ. Anh bước tới, vô cùng lịch thiệp đỡ Tào Ngải Thanh đứng dậy.
"Không sao... Cô... cô nhận nhầm tôi là bạn trai cô rồi phải không?"
Tào Ngải Thanh vuốt ngực thở hắt ra, gật đầu. Trong lúc đó cô lại chằm chằm nhìn người đàn ông trước mặt vài giây. Đối với ba chữ "bạn trai" cô không tỏ vẻ gì là đồng tình hay phủ nhận, hỏi:
"Anh có quen một người tên Hạ Thiên Nhiên không? Tuổi tác và diện mạo đều xấp xỉ anh."
"...Không quen. Nhưng mà..."
Người đàn ông ngập ngừng muốn nói lại thôi. Cô gái nhìn anh, chớp chớp mắt, chờ đợi phần tiếp theo.
"Nhưng mà nếu đã giống nhau y đúc. Tôi còn chưa lên tiếng, làm sao cô nhận ra tôi không phải bạn trai cô?"
"Cảm giác."
"Hả?"
"Đương nhiên, nếu nhìn kỹ, sự khác biệt vẫn khá lớn." Tào Ngải Thanh lắc lắc đầu, bổ sung thêm một câu. Sau đó lại thở hổn hển cảm thán: "Tôi đã bảo rồi mà, anh ấy đang ở trong nước yên lành, sao đột nhiên lại xuất hiện ở London được. Nhìn thấy anh tôi thực sự bị dọa cho một phen hú vía. Có chút không dám tin vào mắt mình nữa."
Người đàn ông mỉm cười, "Xem ra tình cảm hai người rất tốt a."
"Cũng~ tàm tạm thôi. Đúng rồi, ờ... Khó khăn lắm mới có duyên gặp gỡ. Chúng ta làm quen một chút đi. Tôi tên Tào Ngải Thanh, anh tên gì?"
"Đây sẽ không phải là... chiêu trò bắt chuyện đang thịnh hành nào đó đấy chứ? Hay là nói cô vẫn còn đang nghi ngờ tôi?"
"Anh nghĩ nhiều rồi. Câu 'Anh trông giống một người bạn của tôi' một chút ý nghĩa ẩn dụ cũng không có đâu. Anh không tin tôi có thể cho anh xem ảnh mà. Tôi chỉ là cảm thán thế giới này thật kỳ diệu. Trên thế giới lại có hai người giống nhau đến vậy. Không làm quen thì tôi không thể kiềm chế được sự tò mò của mình a~"
"Thế sao? Vậy tôi phải xem thử mới được... À, quên giới thiệu. Cô có thể gọi tôi là... Tiểu Thắng hoặc Thắng Tử."
Một sự hiểu lầm, đã khiến hai người xa lạ bèo nước gặp nhau nơi đất khách quê người có một cuộc giao lưu ngắn ngủi. Tào Ngải Thanh chia sẻ cho người đàn ông bên cạnh xem bức ảnh chụp chung với Hạ Thiên Nhiên. Sự kề sát của người đàn ông bên cạnh đã che khuất cơ thể cô. Cảm nhận được sự cao lớn của đối phương, cô gái bật cười nói:
"Tiểu Thắng, Thắng Tử gì chứ, nghe cứ như biệt danh của mấy đứa trẻ con vậy. Tôi cứ gọi anh là A Thắng đi."
Tuy nhiên đối phương dường như không nghe thấy câu nói này của Tào Ngải Thanh. Mà cúi đầu xuống, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nhìn bức ảnh chụp chung của Tào Ngải Thanh và Hạ Thiên Nhiên khi hai người gặp nhau ở Anh vào năm ngoái. Miệng lẩm bẩm nói nhỏ:
"Ông già này... cũng... trẻ trung phết a..."
Cô gái lập tức nhíu mày hỏi:
"Anh nói cái gì?"
Người đàn ông được gọi là "A Thắng" vội vàng xua tay. Giống như làm sai chuyện gì bị bắt quả tang vậy, miệng cố hết sức sửa lời:
"Tôi nói... tôi nói ông anh này, cũng thật là trẻ trung... có~ tài a."
Tào Ngải Thanh vẫn còn chút hồ nghi, "Hai người giống nhau như vậy. Anh đột nhiên vô cớ khen anh ấy, cứ khiến tôi có cảm giác anh đang tự khen mình vậy."
"Không có không có, lời nói thật lòng đấy. Đúng rồi, cái đó... Tào... Tào..."
"Gọi tôi là Ngải Thanh là được rồi."
"Thế sao được... Cô lớn hơn tôi. Tôi gọi cô một tiếng... chị Ngải Thanh nhé."
"Ờ... Tùy anh thôi."
Xác nhận lại cách xưng hô xong. Người đàn ông dường như thở phào nhẹ nhõm. Nhìn diện mạo dung mạo của anh ta hẳn là người trạc tuổi với cô gái. Còn việc cụ thể lớn hơn bao nhiêu, nhỏ hơn bao nhiêu, anh ta không nói. Tào Ngải Thanh cũng không muốn hỏi. Nếu không lại khiến người ta tưởng mình có ý gì với anh ta thật. Hơn nữa người ta đã gọi bằng chị rồi, mình cứ thế mà nhận thôi.
"Chị Ngải Thanh bây giờ đang... đi học ở London sao?"
"Đúng vậy, học thiết kế kiến trúc ở trường Bartlett. Còn A Thắng, cậu thì sao? Cũng sang đây du học à?"
Người đàn ông lắc đầu, "Không, tôi qua đây... thăm người thân."
"Ồ, ra vậy..."
"Chị Ngải Thanh..."
"Hửm?"
"Chắc hẳn chị rất yêu bạn trai mình nhỉ? Vừa thấy tôi có mấy phần giống, đã vội vàng chạy tới xác nhận."
"Dù sao tôi và anh ấy cũng hơn nửa năm không gặp rồi. Năm nay tôi lại không về nước... Hơn nữa anh ấy là người rất thích tạo bất ngờ. Năm ngoái vào ngày sinh nhật tôi anh ấy đột nhiên chạy đến tìm tôi, chẳng nói chẳng rằng một câu nào. Dọa tôi suýt chết khiếp! Đúng rồi..." Tào Ngải Thanh đột nhiên chuyển hướng câu chuyện: "Có chuyện này ngay từ đầu tôi đã muốn đính chính với cậu rồi."
"Chuyện gì vậy?"
"Tôi và cậu con trai trong ảnh mặc dù rất thân thiết. Nhưng tạm thời vẫn chưa phải là quan hệ tình nhân. Cho nên cậu đừng lúc nào cũng gọi anh ấy là bạn trai chị, bạn trai chị..." Càng nói, Tào Ngải Thanh càng bật cười: "Hơ~ Nếu tôi về nước kể lại chuyện này cho anh ấy nghe, anh ấy chắc nằm mơ cũng phải tỉnh giấc vì cười mất."
Hai người vừa đi vừa nói chuyện. Có lẽ vì người đàn ông tên A Thắng này có dung mạo vô cùng giống Hạ Thiên Nhiên. Cho nên khiến Tào Ngải Thanh bỗng dưng cảm thấy thân thiết vô cớ. Đối phương nghe vậy cũng nhận ra được mối quan hệ tế nhị của hai người, nói trúng tim đen:
"Nhưng ban đầu chị cũng không phủ nhận mà đúng không? Lớp giấy cửa sổ này tại sao vẫn chưa được chọc thủng vậy? Bởi vì... khoảng cách sao?"
"Còn có thời gian nữa." Tào Ngải Thanh nghĩ một lát, rồi bổ sung thêm: "Mặc dù còn rất nhiều chi tiết dẫn đến việc hai chúng tôi vẫn chưa thực sự ở bên nhau. Nhưng nói ngắn gọn thì... Cả hai chúng tôi đều không chắc chắn về tương lai sẽ ra sao. Từ khi tôi ra nước ngoài, khoảng cách thời gian và không gian giữa hai chúng tôi bị kéo giãn ra thật dài. Nhưng trong quá trình này. Tôi cũng ngày càng xác định được tâm ý của mình dành cho anh ấy. Đặc biệt là sau khi gặp cậu ngày hôm nay."
"Gặp tôi?"
"Ừm..."
Tào Ngải Thanh gật đầu, thẳng thắn thừa nhận trong giọng điệu mang chút bẽn lẽn:
"Tôi phát hiện ra mình vẫn hơi tham lam. Chỉ cần hôm nay nhìn thấy một khuôn mặt giống y hệt thôi mà cả người đã nhảy cẫng lên vì vui sướng rồi. Khiến cho cái cơ thể không có chút tế bào vận động nào cùng với cái ý thức luôn coi trọng liêm sỉ và lễ nghi này đều bất chấp tất cả mà đưa ra cùng một quyết định. Có lẽ đây chính là thứ được gọi là 'lực hấp dẫn' chăng? Tôi quên mất người ta nói thế nào rồi. Nhưng bây giờ tôi thực sự không dám tưởng tượng, nếu hôm nay cậu thực sự là anh ấy, tôi sẽ ra cái dạng gì nữa."
Người đàn ông im lặng lắng nghe, cúi đầu cảm thán cười một tiếng, rồi thuận thế chen vào một câu góp vui tuyệt hay:
"Chỉ có tình yêu và lực hấp dẫn. Mới có thể xuyên qua thời không. Là nói như vậy, đúng không?"
Bị nói trúng tâm tư, Tào Ngải Thanh vui vẻ gật đầu lia lịa, "Đúng đúng đúng, ý tôi muốn nói là câu này đấy. Lời thoại này hình như lấy từ chủ đề của một bộ phim điện ảnh nào đó thì phải. Lượng phim A Thắng từng xem nhiều thật đấy. Nếu cậu mà quen biết Thiên Nhiên, chắc chắn hai người sẽ có rất nhiều chủ đề để nói chuyện. Anh ấy là người học về điện ảnh."
"Sẽ có... sẽ có cơ hội thôi..."
Đôi môi người đàn ông khẽ mấp máy, nhỏ giọng lẩm bẩm. Sau đó lại như nghĩ ra điều gì, trầm giọng hỏi một vấn đề rất thực tế:
"Nhưng mà chị Ngải Thanh. Chị học kiến trúc, với ngành này chị ở lại London phát triển, có lẽ sẽ tốt hơn là về nước chứ? Hơn nữa chúng ta đều còn trẻ như vậy. Cho dù nhất định phải về. Thì ra ngoài lịch luyện thêm hai năm chưa biết chừng cũng là một chuyện tốt?"
Ánh mắt Tào Ngải Thanh tối sầm lại, "A Thắng, cậu cũng thấy vậy sao?"
"...Ừm. Nếu là tôi gặp phải tình huống này, có lẽ tôi sẽ ở lại thêm hai năm nữa. Dù sao chúng ta... vẫn còn rất nhiều thời gian. Giống như hồi tôi còn nhỏ... Có một vị trưởng bối đã từng dạy tôi rằng, tình yêu... không phải là tất cả của cuộc sống. Con người suy cho cùng cũng phải biết suy nghĩ cho bản thân."
"Tôi cũng nghĩ như vậy."
Tào Ngải Thanh dừng bước. Dường như rất đồng tình với lời khuyên mang đầy thiện ý của người đàn ông.
"Vậy chị Ngải Thanh, chị định..."
"Nhưng Tiểu Thắng. Vị trưởng bối đó của cậu có từng nói với cậu, nửa câu sau của câu nói này không?"
Đối diện với người đàn ông cao lớn hơn mình hơn nửa cái đầu. Tào Ngải Thanh ngẩng đầu lên. Ánh mắt hoàn toàn là một sự kiên định dẻo dai, nhưng lại không thể nào cắt đứt được.
Ánh mắt người đàn ông né tránh. Miệng ậm ừ hai tiếng. Giống như không nhớ ra, lại giống như đang cố tình lảng tránh...
"Tình yêu cố nhiên không phải là tất cả của cuộc sống. Nhưng sẽ luôn có một người là duy nhất trong cuộc đời cậu.
Ý tôi là, cái kiểu mà cậu có thể trèo đèo lội suối, vượt sông qua biển, đội trăng đạp sao cũng muốn đi gặp mặt một lần. Là cái kiểu... duy nhất mà trong cái tương lai do cả hai cùng hình dung ra, bất luận thế nào cũng không thể bị loại trừ.
Tôi ra nước ngoài du học đã hơn ba năm. Tôi biết việc ở lại London có thể sẽ giúp ích nhiều hơn cho sự nghiệp của tôi. Nhưng nếu tôi không thích anh ấy. Việc này sẽ chẳng tạo thành bất kỳ gánh nặng nào đối với tôi. Nếu tôi đủ thích anh ấy. Việc này lại càng không tạo thành gánh nặng gì cả.
Tôi không phải không suy nghĩ cho bản thân a. Tôi và anh ấy chẳng phải vẫn chưa xác nhận quan hệ sao. Nếu trong ba năm này chúng tôi xảy ra biến cố gì. Đều có thể chia tay trong êm đẹp. Vậy nếu như anh ấy đã đợi tôi ba năm rồi. Tại sao tôi lại không thể cho anh ấy một câu trả lời rõ ràng chứ?
Đúng không, tình yêu là từ hai phía mà. Đây là viễn cảnh tôi đã nghĩ tới trước khi lên máy bay năm đó. Bây giờ mọi thứ đều như tôi mong muốn. Đáng lẽ ra tôi phải là người vui mừng nhất mới đúng.
Trọng điểm của câu 'Con người suy cho cùng phải biết suy nghĩ cho bản thân' nằm ở chữ 'suy nghĩ' chứ không phải chữ 'bản thân'. Nhưng rất nhiều người ngay cả chữ 'suy nghĩ' cũng không làm được. Họ chỉ đơn thuần là muốn có một cái cớ để 'ích kỷ', để bản thân cảm thấy thanh thản mà thôi."
Lời lẽ của cô gái vô cùng đanh thép. Chắc hẳn cũng vì chuyện này mà bị bạn bè và bạn học xung quanh làm phiền quá nhiều. Nên trong những lời này cũng mang theo chút ý xả nỗi bức xúc.
Nhưng cô là ai chứ. Cô chính là Tào Ngải Thanh, người mà trong cuộc đời không hề có một nét bút hỏng nào. Từng nét bút đều là tấm lòng son, từng nét bút đều là do ý trời định sẵn!
Chuyện này cô không nói ra, nhưng thực ra trong lòng, cô nghĩ thông suốt hơn bất kỳ ai.
Người đàn ông đứng chôn chân tại chỗ thẫn thờ một lúc lâu. Cho đến khi phía sau có tiếng gọi "Mia —— Mia ——" truyền đến, mới giật mình tỉnh lại.
Lúc này trên mặt anh lộ ra vẻ hổ thẹn. Mang theo một sự áy náy, mở miệng nói:
"Xin được thọ giáo. Chị... Ngải Thanh. Chắc tôi phải đi rồi..."
Tào Ngải Thanh tưởng rằng những lời nói về sự "ích kỷ" của mình đã xúc phạm đến đối phương, đang định lên tiếng giải thích...
"Mia —— Mia ——!!"
"Đừng gọi nữa Emily. Chúng ta đang ở trong bảo tàng nghệ thuật đấy~!"
Nghe tiếng cô bạn thân gọi tên mình và làm ồn ào phía sau. Tào Ngải Thanh đỏ bừng cả mặt. Tức giận dậm chân một cái. Quay người lại nhắc nhở đối phương chú ý âm lượng.
"Bảo trọng nhé, Ophelia..."
Từ đằng sau vọng đến lời tạm biệt mang theo chút luyến tiếc của người đàn ông. Tào Ngải Thanh khẽ sững người. Sau đó lại từ từ quay người lại.
Dòng người trong bảo tàng qua lại như mắc cửi. Những người đi đường với đủ loại biểu cảm lướt qua trước mắt cô. Nhưng không còn thấy bóng dáng người đàn ông đó đâu nữa.
"Mia~ Phù phù~ Cậu vừa nhìn thấy ai vậy. Phù~ Gấp gáp như vậy~ Rất hiếm khi thấy dáng vẻ đó của cậu nha. Làm tớ lo muốn chết đi được."
Cô bạn thân cuối cùng cũng chạy đến gần. Nói xong liền tựa đầu lên vai Tào Ngải Thanh, thở hổn hển.
Ánh mắt cô gái lại quét qua xung quanh một vòng. Quả thực không tìm thấy người đành phải bỏ cuộc. Cô đưa tay ra. Bất lực nói:
"Không có. Chỉ là vừa nãy nhìn thấy một người đàn ông rất giống bạn trai tớ. Nhưng sau đó phát hiện ra là nhận nhầm người rồi."
Nghe thấy vậy. Đôi mắt cô gái da trắng vốn đang tựa đầu lên vai cô bỗng sáng rực lên. Ngẩng phắt đầu dậy.
"Hửm??? Bạn trai??!!"
"Là... cái cậu con trai năm ngoái đến thăm tớ vào ngày sinh nhật ấy. Ngạc nhiên cái nỗi gì!"
"Năm ngoái bọn tớ hỏi cậu. Cậu còn nói hai người là quan hệ 'bạn bè' cơ mà~"
"Thì... sự vật luôn biến đổi mà~"
"WOO~ Lẽ nào cậu khăng khăng đòi về nước cũng là vì người 'bạn' này của cậu a? Ây da, nếu cậu nói sớm như vậy, thì tớ đã hiểu rồi."
"Cậu bớt nói đi~"
"Vậy trước khi cậu về Cảng Thành, bọn tớ tổ chức cho cậu một bữa tiệc chia tay nhé?"
"Còn sớm mà. Phải đến sau tháng sáu tớ mới về. Muốn đuổi tớ đi đến vậy sao~"
"Đâu có~ love u~"
"Hứ~"
(Chương này xong)
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!