Lotta Virtanen
Người mẹ vốn có sức khỏe yếu ớt của cô, thỉnh thoảng lại để đứa con bé bỏng nằm lên đùi mình, rồi kể lại những câu chuyện từ thuở xa xưa như thể đang mở ra những món bảo vật quý giá.
Đó là những câu chuyện về các vị thần trị vì vùng đất phương Bắc, về những đế chế rực rỡ và những loài linh thú huyền bí ở phương Nam.
Trong số đó, câu chuyện mà cô yêu thích nhất chính là về một cung thủ.
Vào thời thượng cổ, khi quân đoàn Ma Vương thống trị thế gian, sáu vị anh hùng đã xuất hiện rực rỡ như những vì sao trên bầu trời.
Một lính đánh thuê, một pháp sư, một tư tế, một sát thủ, một hiệp sĩ và một kẻ lang thang.
Thuở nhỏ, cô thích nhất là kẻ lang thang trong số họ – người giữ vai trò cung thủ.
Để bắt chước vị anh hùng với kỹ năng cung thuật xuất thần ấy, cô từng loay hoay cầm cây cung dài gần bằng cơ thể mình, xoay xở đủ kiểu đến mức bị cha mắng.
Những anh chị em chạy nhảy trên đồng cỏ, người mẹ ngồi trên ghế dõi theo bóng dáng ấy, và người cha tuy luôn vùi đầu vào công việc và nghiêm khắc, nhưng lại thương yêu gia đình hơn bất cứ ai.
Đó chính là hình ảnh của gia đình. Gia đình của tôi, gia đình của chúng ta...
Lotta thở hắt ra một hơi dài.
Ngón tay cô giữ lấy đuôi mũi tên, từ từ kéo căng dây cung. Mục tiêu phía trước là một con lợn rừng với lớp lông rậm rạp.
Một làn gió nam thổi nhẹ qua. Tiếng lá cây xào xạc rung rinh như thể đang thì thầm to nhỏ.
Nếu gió thổi, quỹ đạo của mũi tên sẽ bị lệch. Lotta kiên nhẫn chờ đợi để buông dây. Cơn gió có lẽ sẽ sớm lặng đi thôi.
Nhắc mới nhớ, hình như Hilda từng hỏi cô. Làm sao mà cô có thể bắn cung giỏi đến thế.
Lotta đã trả lời một cách ngắn gọn: Vì tôi là Elf.
Một chủng tộc được sinh ra từ những bán thần sát cánh cùng con người trong quá khứ xa xăm. Tuy nhiên, có truyền thuyết kể lại rằng dòng máu của họ là dòng máu của những kẻ hèn nhát, nên họ mới phải sử dụng cung tên.
Nils khi nghe thấy điều đó đã bảo rằng đó là chuyện tầm phào. Anh ta nói trong tổ đội của mình không hề có kẻ hèn nhát nào như vậy cả.
Vị Bác sĩ dịch hạch vì sử dụng súng nên nói rằng mình không am hiểu về cung thuật. Anh ta bảo hồi nhỏ cũng từng thử tập cung một thời gian ngắn nhưng thấy không hợp với bản thân.
Súng thì dễ bắn hơn. Chỉ cần nạp thuốc súng, nhồi đạn vào nòng. Quá trình cho đến khi khai hỏa tuy rất dài, nhưng hiệu quả thì chắc chắn.
Lotta cũng công nhận sức sát thương của nó, nhưng cô vẫn không thể bỏ được định kiến rằng đó là một thứ vũ khí dã man. Chỉ cần bóp cò là một mạng người nằm xuống.
Cô thầm tưởng tượng rằng, có lẽ vài thế kỷ sau, chỉ cần một cái búng tay là người ta có thể giết chết hàng chục người cùng lúc.
Hilda vốn xuất thân từ gia đình thợ săn nên cũng biết bắn cung. Nghe đâu hồi nhỏ cô ấy thường cùng Nils sục sạo khắp núi rừng cả ngày để săn hươu.
Thế nhưng, sự khác biệt giữa "biết làm" và "làm giỏi" là vô cùng rõ rệt, nên cuối cùng Lotta vẫn là người phải leo lên cây để bắn tỉa con lợn rừng.
Khi gió dần lặng xuống, Lotta chợt nhớ lại tình huống lúc nãy.
"... Có chút vấn đề chăng?"
Vẻ mặt của Nils khi nhìn thấy Bác sĩ dịch hạch và Hilda ở cạnh nhau thật sự rất đáng xem. Cảnh tượng đó khiến cô liên tưởng đến nội dung của mấy cuốn tiểu thuyết lãng mạn rẻ tiền hay bán trong ngõ nhỏ ngày xưa.
Chắc chắn là kiểu nội dung hai người đàn ông cùng tranh giành một người phụ nữ, nhưng thực tế thì Bác sĩ dịch hạch chẳng mảy may để tâm đến mối quan hệ này, còn Hilda thì cứ vô tư cười hớn hở giữa hai người họ.
Lát sau, chẳng biết từ đâu tới, Castro xuất hiện với bộ dạng chỉnh tề, nhìn thấy cảnh tượng đó liền thản nhiên buông một câu:
"Tình tay ba à?"
Nhờ vậy, chỉ bằng một câu nói, Castro đã khiến cả hai người kia trở nên gượng gạo. Còn Bác sĩ dịch hạch thì có vẻ chẳng quan tâm, anh ta vẫn đang mải mê sửa súng.
"Hình như ngay từ đầu Balder đã không có hứng thú với Hilda rồi mà..."
Lotta vừa chờ gió lặng vừa suy nghĩ.
Balder không phải kiểu người mê luyến nữ sắc, còn Hilda thì cứ bám lấy Balder.
Chắc chắn đó là sự ngưỡng mộ hơn là tình cảm nam nữ, nhưng Nils đứng nhìn cảnh đó thì không chỉ nóng ruột mà còn cảm thấy bất an, luôn tìm cách dè chừng Bác sĩ dịch hạch. Đối với người ngoài cuộc, vở kịch này còn thú vị hơn cả múa rối.
Khi gió cuối cùng cũng lặng hẳn, Lotta gạt bỏ mọi suy nghĩ và tập trung vào con lợn rừng.
May mắn thay, con thú kia hoàn toàn không hay biết mình đang bị nhắm bắn, nó vẫn đang mải mê đào bới mấy cái rễ cây để ăn.
"Tối nay có thịt ăn rồi."
Lotta liếm môi khi nghĩ đến món thịt nướng, rồi buông dây cung.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!