Chương 383: Ma pháp Thiểm Diệu, tôi là [Sở Nguyên Thanh].
Chương 383: Ma pháp Thiểm Diệu, tôi là [Sở Nguyên Thanh].
Hải Đô, phố Nam Kinh Đông.
Con phố đi bộ mang đậm màu sắc lịch sử, nơi còn lưu giữ nhiều kiến trúc từ thế kỷ trước, vốn tấp nập nay bất ngờ bị bao trùm bởi một cơn lốc xoáy hung tàn, như muốn bóc tách mọi thứ khỏi mặt đất. Sự phồn hoa xưa cũ tan biến trong chớp mắt. Hàng vạn người đi đường giống như những hạt cát bụi, vừa la hét thảm thiết vừa bị cuốn tung lên bầu trời.
Ly trà sữa trong tay Hứa Ấu Nguyệt tuột khỏi tay rơi xuống đất. Gấu váy tay bồng phần phật trong gió, tóc tai rũ rượi che khuất tầm nhìn. Cô chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, lực ly tâm mạnh mẽ cùng cảm giác mất trọng lực khiến tim cô như bị bóp nghẹt. Tiếng gầm gào của cuồng phong hòa lẫn những âm thanh hỗn tạp rót vào màng nhĩ, tạo nên một bản hòa tấu chết chóc.
Mới giây trước, cô còn thong thả dạo phố, vui vẻ tán gẫu với bạn bè về bộ phim điện ảnh vừa công chiếu.
Giây tiếp theo, mọi thứ từ ghế đá, quầy hàng, biển hiệu, tượng điêu khắc, thùng rác, cho đến cả những người đi đường... tất cả đều biến sắc, hóa thành một màu xám xịt tang tóc rồi bị cơn bão ngang ngược cuốn phăng lên không trung như những giọt mưa chảy ngược về trời.
Thiên tai? Bão lớn? Ma thuật? Hay là thú tai ương tấn công?
Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, hàng loạt suy nghĩ rối loạn ùa về tâm trí, nhưng rồi tất cả đều bị đóng băng lại bởi nỗi sợ hãi tột cùng trước cái chết. Chúng như những nét vẽ nguệch ngoạc đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh hỗn độn vô nghĩa.
Trước ngày hôm nay, chẳng ai ngờ thú tai ương lại ập đến nhanh như vậy. Nhanh đến mức người dân còn chưa kịp tiêu hóa hết những thông tin từ chính phủ. Nhanh đến mức nhiều người vẫn còn ngây thơ nghĩ rằng Ma pháp thiếu nữ chỉ là chiêu trò lăng xê. Và nhanh đến mức... ai cũng tin rằng cuộc sống hòa bình này sẽ còn kéo dài mãi.
"Mình... sắp chết rồi sao?"
Gió thổi tung những lọn tóc lòa xòa trước mặt Hứa Ấu Nguyệt. Cơ thể cô lộn nhào giữa không trung. Trong một thoáng ngửa mặt nhìn lên bầu trời, cô nhìn thấy một vật thể khổng lồ vượt quá sức chịu đựng của trí não đang đập thẳng vào mắt.
Đó vậy mà lại là một bức tượng Quan Âm! Nhưng khác xa với sự từ bi hỉ xả trong thần thoại, trên người nó không có hào quang tím chiếu rọi, không có những điềm lành cát tường, cũng chẳng có vẻ thánh thiện như được gột rửa bằng nước cam lộ. Thứ duy nhất toát ra từ nó là sự kinh hoàng tột độ.
Cơn tai ách chưa rõ tên này toàn thân nhuốm màu xanh đồng rỉ sét. Thân hình nó đồ sộ đến mức che khuất cả bầu trời, chỉ có thể nhìn rõ gương mặt đang mỉm cười đầy quỷ dị, khơi dậy nỗi sợ hãi bản năng sâu kín nhất của con người trước những vật thể khổng lồ.
Ngay khắc này, nó từ từ mở mắt. Thế giới phản chiếu trong đôi mắt ấy bỗng mất hết sắc màu, chỉ còn lại âm thanh vĩ đại vang vọng – một thứ âm thanh vừa trang nghiêm vừa từ bi nhưng lại có khả năng ăn mòn linh hồn. Những người dân đang bị cuốn lơ lửng trên trời bỗng trở nên ngây dại, quên sạch nỗi sợ hãi.
Cả Hứa Ấu Nguyệt và những người xung quanh đều không hiểu tượng Quan Âm kia đang nói gì, nhưng những lời thì thầm len lỏi vào linh hồn ấy mang theo một quyền năng thần bí: chà đạp lên cái tôi, bóp méo cảm xúc và tẩy trắng ký ức.
Đây là quá trình "luyện đan". Cũng giống như cách con người tin rằng cảm xúc của gia súc trước khi bị giết mổ sẽ ảnh hưởng đến chất lượng thịt, tượng Quan Âm coi những tạp niệm trần tục của chúng sinh là dơ bẩn. Nó muốn đưa tất cả về trạng thái thuần khiết nhất để luyện thành "đại đan" nhằm bồi bổ nguyên khí cho bản thân.
—— Quan Thế Âm.
Nhân vật quen thuộc trong tín ngưỡng của Liên bang Đông Hoàng nay đã bị Bầy Tai Ương bóp méo thành một thực thể kinh hoàng giáng lâm xuống trần thế.
Đứng sau lưng nó chính là [Tai Thần] - [Như Lai]. Giống như các vị thần từ [Cựu Ước], [Thiên Chi Ngự Trung], hay [Ymir], gã [Tai Thần] này cũng mang đậm dấu ấn văn hóa bản địa nơi hắn giáng lâm.
Cùng lúc đó, nhiều thú tai ương Chí cao và Sứ đồ khác, dù đang trong tình trạng cực kỳ suy yếu, cũng đang bắt đầu lan tỏa tà khí khắp Hải Đô, âm thầm bồi dưỡng sức mạnh để chờ thời cơ tham gia trận chiến cuối cùng.
May thay, phong ấn trấn áp của [Thuần Bạch] vẫn còn hiệu lực. Những tồn tại khủng khiếp này nếu ở thời kỳ toàn thịnh, chỉ một kẻ cũng đủ sức phá hủy cả một lục địa. Nhưng hiện tại, chúng bị trấn áp yếu ớt như những sinh vật non nớt mới chào đời.
Nếu không, chỉ riêng dư chấn khi chúng xuất hiện cũng đủ san bằng phần lớn thành phố và gây ra thảm kịch thương vong không thể đếm xuể.
Và ngay khi mọi thứ tưởng chừng sắp sụp đổ, cả thành phố sắp biến thành địa ngục trần gian, nguồn vật chất Aether từ lòng đất kết hợp với hệ thống phòng thủ được xây dựng qua nhiều năm bỗng bùng lên. Một luồng ánh sáng chói lòa tỏa ra nhiệt lượng rực rỡ, nhấn chìm toàn bộ Hải Đô trong sự "lấp lánh" (Thiểm Diệu).
Dù chỉ trong khoảnh khắc, ánh sáng ấy đã bao trùm tất cả, đánh thức mọi người khỏi cơn ác mộng sợ hãi và hoang mang. Cùng lúc đó, vô số màn hình ảo đồng loạt xuất hiện ở mọi ngóc ngách của thành phố.
Trên màn hình,
Một thiếu nữ xinh đẹp đang tinh nghịch chớp mắt trước ống kính. Đôi môi hồng cong lên nụ cười đáng yêu và thân thiện. Dưới sự tô điểm của bộ Ma Trang lộng lẫy, cô toát lên vẻ thần thánh dịu dàng, chỉ một ánh nhìn cũng đủ khiến người ta say đắm.
"Hi, chào mọi người nha! Mình là Charlotte. Ở Hải Đô lâu thế này mà nay mới có dịp chào hỏi người dân địa phương."
Giọng nói của Charlotte nhẹ nhàng, không hề vương chút lo lắng hay sợ hãi, cứ như cô đang đứng trên sân khấu trong một ngày đẹp trời để giao lưu với fan hâm mộ vậy.
Điều kỳ diệu là,
Dù đang đối mặt với hiểm nguy cận kề, nhưng sức hút mê hoặc của cô đã khiến đám đông tạm thời quên đi nỗi sợ hãi. Họ ngẩn ngơ ngắm nhìn gương mặt rạng rỡ của Charlotte, cảm giác như đang sống trong những ngày bình yên nhất.
Đôi mắt thiếu nữ cong cong hình bán nguyệt, nụ cười rạng rỡ như ánh dương. Cô ghé sát môi vào "micro" - vốn là cây đũa phép trên tay - khẽ thổi một cái để thử âm rồi tiếp tục:
"Nhân cơ hội hôm nay, mình muốn hát tặng mọi người một bài."
"Nhớ kỹ nhé, đừng sợ hãi, cũng đừng lo âu. Dù các bạn đang ở đâu, vào bất cứ lúc nào, tiếng hát của mình cũng sẽ luôn ở bên và đáp lại sự mong chờ của các bạn."
Dứt lời.
Charlotte nhắm mắt lại, cất tiếng hát trong trẻo.
Giai điệu du dương bung nở từ những đóa Lưu Ly héo úa rồi lại hồi sinh. Ý cảnh (imagery) thanh khiết và linh thiêng được khuếch đại vô tận nhờ sức mạnh thần tượng bùng cháy đến cực điểm. Tiếng lòng mãnh liệt hóa thành ánh sáng, cuồn cuộn dâng trào và bao phủ khắp Hải Đô.
Khoảnh khắc này, Ma pháp Thiểm Diệu thâm sâu tựa biển cả hòa quyện vào tiếng hát, len lỏi vào từng ngõ ngách, trường học, công viên, lấp đầy khoảng không giữa trời và đất, mang theo lời chúc phúc chân thành nhất đến từng con người.
Lúc này, Hứa Ấu Nguyệt vẫn đang lơ lửng giữa không trung, được bao bọc bởi những nốt nhạc vô hình. Mọi sự tẩy não và can thiệp từ tượng Quan Âm đều tan biến trước sự "Thiểm Diệu" của Diva Chung Mạt (Ca cơ Hủy Diệt). Cô cùng các công trình kiến trúc và những người khác từ từ hạ cánh nhẹ nhàng như được nâng đỡ bởi những đám mây bông.
Hứa Ấu Nguyệt ngồi bệt xuống đất, ngước nhìn lên bầu trời.
Bức tượng Quan Âm khổng lồ vẫn án ngữ nơi chân trời, gương mặt "từ bi" quỷ dị của nó đang dần bị đóng băng bởi luồng sáng xanh thẳm. Như một con cá sắp chết đuối dưới đáy biển sâu, nó vùng vẫy trong tuyệt vọng, nhưng tà khí vừa toát ra đã bị sự Thiểm Diệu trong tiếng hát của Charlotte đè bẹp, khiến nó đông cứng bất động.
"Mình... được cứu rồi?"
"Đây chính là... sức mạnh của Ma pháp thiếu nữ?"
Sự chấn động trong lòng cô gái trẻ không lời nào tả xiết, và những người xung quanh cũng có cùng tâm trạng ấy.
Có lẽ vì tượng Quan Âm quá khổng lồ, tạo ra cảm giác bất lực đến mức chạy đằng trời cũng không thoát, nên khi được hạ cánh an toàn, thay vì hoảng loạn bỏ chạy, mọi người lại đứng ngẩn ra, ngước nhìn kỳ tích mà Charlotte ban tặng như những đứa trẻ ngây ngô.
May mắn thay, hệ thống siêu AI điều phối thành phố đã ngay lập tức hành động. Thông qua mạng lưới camera dày đặc, vệ tinh và các thiết bị giám sát, AI lập tức tiếp quản hệ thống loa phát thanh công cộng, đôn đốc mọi người di chuyển đến nơi trú ẩn.
Đồng thời, hàng loạt thiết bị cứu hộ dạng quả cầu gel - tương tự loại dùng ở trường quay - lao vun vút khắp các ngả đường, chở những người bị thương đi cấp cứu khẩn cấp.
Dù nỗ lực này chỉ như muối bỏ bể so với số lượng dân cư khổng lồ, nhưng tiếng hát thanh khiết văng vẳng bên tai cùng ánh sáng xanh dịu dàng đã tiếp thêm dũng khí, giúp người dân thoát khỏi sự tê liệt vì sợ hãi.
Những cảm xúc tích cực ấy lại cộng hưởng ngược lại, tiếp thêm sức mạnh cho tiếng hát của Charlotte, biến nó thành sợi dây xích trói chặt đám thú tai ương, tạo nên một vòng tuần hoàn năng lượng vô cùng mạnh mẽ.
—— Ma pháp Thiểm Diệu.
Đây chính là lý do nhân loại quyết tâm dồn mọi nguồn lực cho dự án "Sân Khấu Lấp Lánh", gạt bỏ mọi nghi ngờ để ký kết hiệp ước sống còn. Dùng sức mạnh tinh thần biến sự mục nát thành điều kỳ diệu, chặn đứng đà tấn công của Bầy Tai Ương trong gang tấc.
Thỏ Dệt Mộng (Astrid) tiếp nhận và xử lý mọi luồng thông tin. Như một vị thần quan sát từ trên cao, cô không hề tỏ ra bất ngờ.
Dù Bầy Tai Ương đã tung toàn lực tấn công, nhưng sức mạnh cộng hưởng từ một [Hải Đăng] kết hợp với niềm tin của gần trăm triệu dân cư Hải Đô là một thế lực không thể xem thường.
Mấu chốt vấn đề nằm ở chỗ...
...
"Cô còn cầm cự được bao lâu nữa?"
"Năm phút, hay mười phút?"
Thiên Diện (Ngàn Khuôn Mặt) tháo chiếc mũ phớt xuống. Hắn ngước nhìn bầu trời giờ đây đã biến thành một bức tranh vẽ nguệch ngoạc của trẻ con. Ông mặt trời được vẽ bằng sáp màu, những đám mây là vài nét gạch đơn giản, và những thanh kiếm cầu vồng sắc bén đang thi nhau rơi xuống tấn công các Giám mục.
Đây là thế giới graffiti (tranh phun sơn/vẽ bậy) do Phù thủy Cổ Tích tạo ra, áp đặt những quy tắc trẻ con để trói buộc kẻ thù.
Tuy nhiên, đôi mắt của [Heldi] đủ sức nhìn thấu mọi chướng ngại, thu thập dữ liệu khổng lồ từ thế giới bên ngoài, liên tục phân tích và tính toán hàng vạn khả năng để tìm ra kịch bản hoàn mỹ nhất cho Bầy Tai Ương.
Tiếng hát của Charlotte quả thực đã cứu vãn tình thế nguy cấp tại Hải Đô.
Vị Ca Cơ được ban phúc liên quan đến sự kết thúc (Chung Yên) này, dù không còn sức mạnh áp đảo như quá khứ, nhưng ở dòng thời gian này lại tỏa sáng theo một cách hoàn toàn mới mẻ.
Thậm chí, trong viễn cảnh tương lai mà [Heldi] nhìn thấy, cô ta đã tái hiện xuất sắc kỳ tích của Ma pháp thiếu nữ, gần như tiêu diệt sạch sẽ đám thú tai ương Chí cao đang suy yếu.
Nhưng tất cả đều vô nghĩa.
Dù là Sứ đồ hay thú tai ương Chí cao cũng vậy thôi.
Từ khoảnh khắc chúng đặt chân đến Hải Đô, mục tiêu thực sự của Bầy Tai Ương đã hoàn thành.
...
Vương quốc Cổ tích, Hiện trường Công diễn.
Bùi Hiểu Đồng thèm thuồng nhìn các thần tượng Tiểu Anh Đào, Nguyệt Bảo, Lưu Ly và Đại Ma Vương đang cúi chào trên sân khấu. Dù thiếu vắng Sở Nguyên Thanh và phải đổi bài hát vào phút chót, nhưng màn trình diễn của nhóm nhạc top đầu Hải Đô vẫn không hề làm người hâm mộ thất vọng.
Hứa Linh tấm tắc khen:
"Nguyệt Bảo tiến bộ vượt bậc thật, trạng thái lại cực kỳ tốt, trông sung sức ghê."
Cô bạn bên cạnh cũng hưng phấn phụ họa:
"Chuẩn luôn! Ai cũng siêu đáng yêu. Lưu Ly hát cảm xúc và trưởng thành hơn hẳn, có phải do bị Charlotte kích thích hồi ở Áo không nhỉ?"
Nói đến đây, Bùi Hiểu Đồng bỗng thấy thương thay cho Lưu Ly. Nếu cô nàng nỗ lực phấn đấu chỉ để được Sở Nguyên Thanh chú ý, mà giờ "Thanh Bảo" lại xin nghỉ đột xuất thế này thì bao công sức tranh sủng của "cô mèo" này coi như đổ sông đổ biển rồi còn gì?
Hứa Linh không để ý đến mấy chuyện vụn vặt đó, nhưng cô lại nhạy bén nhận ra một sự thay đổi khác. Cô lẩm bẩm đầy hoài nghi:
"Phong cách trình diễn của Yayoi (Tiểu Anh Đào) điêu luyện đến lạ lùng. Sao mình có cảm giác cô ấy lén đi diễn chui ở đâu đó cả trăm lần rồi ấy nhỉ?"
Cô bạn bật cười trêu:
"Đừng có suy diễn linh tinh. Dù Tiểu Anh Đào là người Đông Lưu (Nhật Bản), nhưng cũng đâu nhất thiết phải học theo văn hóa debut bí mật kiểu đó chứ."
Vừa nói, cô vừa liếc nhìn điện thoại rồi cau mày:
"Ủa? Mạng mẽo ở đây chán thế à? Tin nhắn gửi cho mẹ từ nửa tiếng trước mà giờ vẫn chưa đi được này."
Bùi Hiểu Đồng bấm nút làm mới vài lần vẫn không được, đành tặc lưỡi bỏ qua chi tiết nhỏ nhặt này.
Ở vòng công diễn 3, mỗi đội phải trình diễn 3 tiết mục. Nhóm Tiểu Anh Đào sắp lên diễn tiếp rồi, không thể bỏ lỡ một giây phút nào được.
Cùng lúc đó, đội đối thủ PK với nhóm Kirimi Yayoi đã bước lên sân khấu.
Tranh thủ khoảng thời gian này, Kirimi Yayoi, Tạ Thanh Huyền, Sở Vọng Thư và Đường Lưu Ly vội vã chạy vào hậu trường để thay trang phục cho tiết mục tiếp theo. Dự tính là vừa thay xong thì màn biểu diễn của đối thủ cũng kết thúc, kịp thời nối sóng lên sân khấu.
Ở một nơi khác, sâu bên trong căn phòng được bảo vệ bởi tầng tầng lớp lớp thuật thức phòng thủ.
Sở Nguyên Thanh ngồi trên ghế sofa, gương mặt tinh xảo vẫn vương nét cười. Đôi môi hồng cong lên một độ cong hoàn hảo, như thể cô đang rất hài lòng với màn trình diễn của các đồng đội.
Nhưng khi tiết mục tiếp theo bắt đầu...
Phù thủy Thuần Bạch rũ mắt xuống. Ánh vàng rực rỡ nơi đáy mắt cô mờ dần rồi tắt hẳn, trở nên trống rỗng, vô hồn và mông lung. Nụ cười trên môi cũng cứng lại. Trong đầu cô lúc này tràn ngập hình ảnh của con gái và đồng đội trên sân khấu.
Lũ trẻ đã làm rất tốt. Từ giọng hát, nhịp điệu, vũ đạo, sự phối hợp cho đến cảm xúc và phong thái, tất cả đều hoàn hảo không một kẽ hở, là một bài thi điểm mười dành tặng khán giả.
Khó mà tin nổi đây là thành quả chỉ sau 10 ngày tập luyện gấp gáp.
Nhưng...
Cô không cảm thấy gì cả.
Niềm tự hào của một người cha, niềm vui sướng của đồng đội, hay thậm chí sự rung động của một khán giả bình thường... tất cả đều không tồn tại. Dòng suy nghĩ trong đầu cô đặc quánh, hỗn độn và méo mó. Tình cảm như một bức tranh bị mưa làm nhòe nhoẹt, phai màu loang lổ.
Sở Nguyên Thanh giờ đây giống như một cỗ máy rỉ sét, một con búp bê phải lên dây cót mới có thể cử động. Dù vẻ ngoài trông có vẻ đã hồi phục, nhưng sự mục ruỗng bên trong lại đang lan rộng với tốc độ chóng mặt.
Lý trí mách bảo cô phải "diễn" sao cho giống một con người bình thường.
Dù ý thức đang dần vụn vỡ, cô vẫn cố gồng mình lên để ngụy trang, không muốn những người thân yêu phải lo lắng.
Cô tự vấn bản thân: Con gái sẽ mong đợi biểu cảm gì ở mình? Lưu Ly sẽ muốn nghe mình nói gì? Yayoi sẽ làm gì khi đến thăm? Tiểu Huyền sẽ an ủi mình ra sao?
Lưu Ly có làm nũng không? Có lén lút đòi hôn không? Mình nên xoa đầu hay ôm chặt lấy em ấy?
Yayoi có lo lắng áp trán kiểm tra nhiệt độ cho mình không, hay sẽ ngây thơ đưa hạc giấy và chờ đợi một nụ hôn lên má? Mình phải đáp lại thế nào đây?
Tiểu Huyền sẽ vụng về an ủi, hay sẽ nhìn mình bằng ánh mắt cún con rồi hôn mình để truyền ma lực?
Bản thân mình hiện tại, phải làm gì mới đúng, phải diễn thế nào để mọi người không buồn đây?
Phù thủy Thuần Bạch nỗ lực lục lọi ký ức, phác họa lại hình tượng [Sở Nguyên Thanh] hoàn hảo. Cô liên tục tổng duyệt trong đầu như một chương trình được cài đặt sẵn, cố gắng duy trì vẻ hạnh phúc giả tạo mong manh.
Cuộc tổng duyệt nội tâm không hồi kết bỗng dưng bị cắt ngang bởi tiếng hò reo vang dội trên truyền hình trực tiếp.
Sở Nguyên Thanh ngước mắt nhìn lên màn hình. Nhóm thần tượng nhỏ của cô lại bước lên sân khấu. Ánh sáng trong mắt cô lại le lói cháy lên, khóe môi gượng gạo nở một nụ cười:
"Thật là..."
"Mọi người đang đợi mình trở về đấy."
Thiếu nữ dán mắt vào ống kính đang quay cận cảnh con gái. Hơi thở gấp gáp, mồ hôi nhễ nhại và gương mặt rạng rỡ vì đã cống hiến hết mình của cô bé... Tất cả hòa quyện lại, trở thành chất xúc tác thắp lại ngọn lửa sống trong cỗ máy đã rệu rã.
Nhất định, không thể quên.
Không thể... không được phép quên con.
Một giọt nước mắt bất chợt lăn dài trên má, phá vỡ lớp mặt nạ điềm tĩnh hoàn hảo của Phù thủy Thuần Bạch. Nỗi bi thương bị kìm nén bấy lâu nay như được dịp vỡ đê, tuôn trào không kiểm soát.
—— Chỉ một chút thôi.
Cô vòng tay ôm lấy thân thể đang run rẩy của chính mình. Cô chỉ muốn khóc một chút, một chút xíu thôi. Đợi lát nữa khi lên sóng, cô hứa sẽ lại là một Thanh Bảo kiên cường và tràn đầy năng lượng.
Không, chưa thể khóc lúc này. Sắp đến bài hát thứ ba rồi.
Đó là món quà tâm huyết mà lũ trẻ đã chuẩn bị, cô phải dùng trạng thái tốt nhất để thưởng thức nó mới phải đạo.
Sở Nguyên Thanh hít một hơi thật sâu. Ngay khi cô đang cố điều chỉnh lại cảm xúc thì cửa phòng bị ai đó đẩy mạnh.
Vị Ca Cơ Hủy Diệt - người lẽ ra đang chiến đấu ở tiền tuyến - bỗng xuất hiện ngay trước mặt cô. Những giọt nước mắt chưa kịp khô trên má Phù thủy Thuần Bạch khiến cô thoáng chút bối rối, luống cuống.
Lúc này, nụ cười trên môi Charlotte vẫn hoàn mỹ không tì vết, nhưng hai bàn tay nắm chặt của cô lại đang run lên bần bật. Trong đôi mắt đỏ hoe ngân ngấn nước dồn nén biết bao cảm xúc trực trào vỡ đê, cùng một lời cầu xin hèn mọn, khao khát một sự xác nhận:
"Sở Nguyên Thanh... cậu vẫn còn đó chứ?"
Sở Nguyên Thanh thoáng kinh ngạc, rồi ngẩn người, không chút do dự đáp lời:
"Ừm."
Nụ cười gượng gạo của Charlotte vụt tắt. Cô như trút được gánh nặng ngàn cân, cả người mềm nhũn, lao đến bên giường và vùi đầu vào lồng ngực Phù thủy Thuần Bạch. Như đứa trẻ lạc lối tìm thấy bến đỗ bình yên trong cơn giông bão, cô nức nở gọi tên:
"Xin lỗi... Tớ xin lỗi..."
Sở Nguyên Thanh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc xanh màu bạc hà mềm mại của bạn mình, khẽ ngửi thấy mùi thuốc súng khen khét vương trên đó. Tâm trạng lo âu trong lòng cô bỗng dưng dịu lại, cô dịu dàng nói:
"Không cần phải xin lỗi đâu mà."
Dù Charlotte chưa bao giờ mở lời xin lỗi vì để Bầy Tai Ương chọc thủng phòng tuyến, nhưng Sở Nguyên Thanh hiểu hết. Cô ôm chặt lấy thiếu nữ ấy, cho đối phương mượn hơi ấm và bờ vai gầy guộc của mình.
Chỉ là...
Tại sao?
Với tính cách của Charlotte, cô ấy sẽ không bao giờ rời bỏ vị trí trừ khi kẻ thù đã bị tiêu diệt hoặc bản thân đã tử trận. Tại sao cô ấy lại xuất hiện ở đây, vào đúng lúc này?
Ngay khi nỗi nghi hoặc nhen nhóm trong lòng, một giọng nói vừa quen thuộc lại vừa xa lạ vang lên từ màn hình TV.
"Đây là sân khấu cuối cùng."
Sở Nguyên Thanh ngước nhìn lên.
Trên màn hình, "Nàng công chúa" đeo mặt nạ bạc đang cầm micro đứng giữa sân khấu.
Sau lưng cô ấy là Tạ Thanh Huyền với đôi mắt bịt dải băng vải, tay ôm thanh đại kiếm nhuốm máu; là Sở Vọng Thư không cầm gậy phép thuật (đạo cụ) mà lăm lăm cây thương kỵ sĩ sắc lẹm; là Kirimi Yayoi rũ mắt, tay cầm chiếc quạt xếp che giấu đi sự điên cuồng đang chực chờ bùng phát.
Và rồi, màn hình hiện lên bốn chữ cái được tạo hình từ ma tố đen đỏ, nổi bật và chấn động:
—— SỞ NGUYÊN THANH.
Đó là tên bài hát.
Là món quà, là thông điệp mà các cô muốn gửi đến Sở Nguyên Thanh và công bố với toàn thế giới.
Bốn kẻ điên rồ ấy, ngay khi chiến tranh nổ ra ở Hải Đô, đã chẳng màng gì đến buổi biểu diễn nữa. Họ đã xé toạc sân khấu Vương quốc Cổ tích, cầm vũ khí thật sự và chạy một mạch từ hiện trường chiến đấu đến đây.
"Bài hát cuối cùng của chúng tôi... xin được dành tặng cho vị Tổng đội trưởng vĩ đại nhất."
Giọng nói khẽ khàng của Đường Lưu Ly truyền qua màn hình, lọt vào tai mọi người như một hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên cơn sóng thần chấn động tâm can.
"Tôi... không phải là thần tượng, và cũng chẳng hứng thú gì với ca hát nhảy múa."
"Đứng ở đây ngày hôm nay, tôi muốn tiết lộ cho cả thế giới một bí mật."
Thiếu nữ tháo chiếc mặt nạ bạc xuống, mái tóc đen nhánh chuyển dần sang màu bạch kim rực rỡ. Trong tiếng vĩ cầm réo rắt dạo đầu, cô cúi chào khán giả - những người đang ngẩn ngơ vì sợ hãi - và hướng về phía những ống kính máy quay chưa tắt bằng một phong thái tao nhã của bậc quân vương. Đôi mắt xanh biếc ngước lên, nở nụ cười thuần khiết:
"Đã lâu không gặp. Tôi là Ma pháp thiếu nữ —— [Phù thủy Rừng Xanh] —— Đường Lưu Ly."