Chương 939: Những Đứa Con Của Loki, Và Một Con Rồng Cổ Đại
Nơi vùng ven băng giá của Vương quốc Helheim, nơi những cơn gió buốt xương thì thầm những câu chuyện đen tối và những đêm dài vô tận nhấn chìm vùng đất vào bóng tối vĩnh cửu, một khung cảnh hoang tàn mở ra.
Mặt đất phủ đầy tuyết và băng giá, dường như đã khuất phục trước chính sự u sầu đang bao trùm lấy nơi này, biến nó thành một vương quốc của sự tuyệt vọng và hoang phế.
Những Souls bất hạnh đón nhận số phận tại đây là những kẻ bị coi là không xứng đáng để thăng thiên lên Valhalla, chốn Thiên đường dành riêng cho những chiến binh quả cảm nhất, hay đến Fólkvangr, Thiên Vực của Nữ thần Freyja.
Thay vào đó, họ bị kết án phải lang thang vĩnh viễn trên những vùng đất đóng băng của Helheim, nơi màn đêm vĩnh cửu chỉ được điểm xuyết bằng một thứ ánh sáng mặt trăng mờ ảo, rợn người.
Những sinh vật tà ác, gớm ghiếc và vặn vẹo, ẩn nấp trong bóng tối, khao khát được hành hạ những Souls bất lực dám ngáng đường chúng.
Không khí đặc quánh một cảm giác áp bức, và cái lạnh thấu xương cắt sâu vào da thịt, khiến sự tồn tại ở vùng đất này trở thành một sự đày đọa không ngừng nghỉ.
Tiếng than khóc vang vọng khắp các thung lũng băng giá khi những Souls đầy thống khổ phải đối mặt với những nỗi kinh hoàng của Helheim, thường là trong những nỗi đau đớn không thể tưởng tượng nổi.
Đó là một Vương quốc nơi hy vọng là một thứ kho báu hiếm hoi, và sự khốn cùng là thứ tiền tệ lưu thông. Không có nơi nào tăm tối và hoang tàn hơn Helheim, nơi những Souls lạc lối phải đối mặt với sự vĩnh hằng của mình trong một cơn ác mộng băng giá.
"Chà, giờ thì, nơi này chẳng phải rất cổ kính sao~?" Nyx bình luận khi cô nhìn vào Cõi giới trước mặt.
So với Hell của Victor, nơi này còn tồi tệ hơn gấp trăm lần. Cõi giới này thậm chí còn khiến cô nhớ đến địa điểm từng là mái nhà của cô và những đứa con trong một khoảng thời gian dài đằng đẵng.
'Mặc dù, ngay cả nhà của mình cũng không hoang tàn đến mức này... Có chuyện gì với Vương quốc này vậy? Nó có vẻ như chỉ đang cố gắng duy trì cấu trúc của mình một cách chật vật.'
Là một Nữ Thần Nguyên Thủy, cô có thể nhìn thấy thế giới đúng với bản chất thật của nó, và sự thật này càng được khuếch đại nhờ vào thân phận Nữ Thần Rồng của cô.
Trong khi những vị Thần bình thường chỉ có thể nhìn thấy vẻ bề ngoài của một Cõi giới đóng băng đầy giá lạnh và chết chóc, Nyx có thể nhìn thấy nhiều hơn thế. Cô có thể tận mắt nhìn thấy toàn bộ cấu trúc của Chiều không gian này.
Thật dễ dàng để cô khẳng định rằng có điều gì đó rất bất ổn trong Vương quốc này. Mặc dù Hệ Thống của Souls và Rulers do các Primordials tạo ra vẫn đang hoạt động, nhưng mọi thứ khác trong Vương quốc lại là một mớ hỗn độn hoàn toàn.
Sau khi quan sát nơi này một lúc, Nyx nhanh chóng gạt đi sự tò mò của mình. Cô đến đây vì một nhiệm vụ, và cô sẽ hoàn thành nhiệm vụ đó một cách trọn vẹn.
Cô không muốn hành động đầu tiên của mình với tư cách là một Nữ Thần Rồng lại bị đánh dấu bằng sự thất bại. Sẽ thật đáng xấu hổ nếu cô thất bại trong nhiệm vụ này khi các cô Vợ của người đàn ông của cô đang dõi theo.
"Chà, chà... Nếu mình là một Nữ thần Underworld vừa khơi mào một cuộc nội chiến, mình sẽ trốn ở đâu nhỉ~?"
Đôi mắt tinh nghịch của Nữ Thần Bóng Đêm Nguyên Thủy khẽ rực sáng khi một luồng Power mang sắc thái đen tối tỏa ra từ cơ thể cô và lan rộng ra toàn bộ Hell.
Mặc dù nơi này vô cùng rộng lớn nhờ vào những nâng cấp của các Thực thể Nguyên Thủy, nhưng với giác quan của mình, cô rất dễ dàng dò xét đến những ngóc ngách xa xôi nhất của toàn bộ Chiều không gian.
"Hmm~, tìm thấy rồi... Và cô ta không ở một mình." Nyx khẽ rùng mình khi cảm nhận được ba sự hiện diện đầy mạnh mẽ, một trong số đó cô biết rất rõ.
'Fenrir... Quả nhiên, hắn ta đang ở đây.' Mặc dù họ đã đoán trước rằng Fenrir đến đây để giúp Hela, nhưng đó chỉ là một giả định, không phải là một sự xác nhận.
'Nếu Fenrir ở đây... Vậy thì những sự hiện diện khác chắc chắn là Jormungandr và Nidhogg... hay là Níðhöggr như cách gọi của Old Norse nhỉ?... Kệ đi, mình cứ gọi nó là Nidhogg. Thế cho dễ.' Cô gật đầu, hài lòng.
Rõ ràng là mặc dù nhiệm vụ này là một nỗ lực nghiêm túc, Nyx lại đối xử với mọi thứ một cách vô cùng thản nhiên. Lý do cho điều này chính là sự tự tin và ngạo mạn của cô, thứ càng được thúc đẩy mạnh mẽ hơn bởi địa vị Chủng tộc của cô.
Lẽ tự nhiên, các vị Thần vốn đã có mức độ ngạo mạn rất cao, đặc biệt là các Nữ Thần Nguyên Thủy, nhưng nhờ vào những thay đổi mà việc trở thành một con Rồng mang lại, khía cạnh này của Nyx lại càng được nâng lên một tầm cao mới.
Những gì cô đang trải qua lúc này chính là thứ mà Victor phải vật lộn hàng ngày: sự ngạo mạn từ bản ngã Rồng của mình.
Victor, với tư cách là một Chaos Dragon God cùng đẳng cấp địa vị của mình, có thể được coi là Thực thể ngạo mạn nhất từng tồn tại, nhưng là một Thực thể mang trong mình hàng trăm triệu ký ức của những Thực thể khác, hắn biết rất rõ sự nguy hiểm của thói ngạo mạn này nếu để nó lấn át lý trí.
Do đó, hắn chiến đấu chống lại bản năng này trong từng khoảnh khắc và cố gắng trở thành một Thực thể 'khôn ngoan' hơn thay vì ngạo mạn hơn.
Rốt cuộc, có một sự khác biệt khổng lồ giữa ngạo mạn và kiêu hãnh. Bạn có thể kiêu hãnh và khôn ngoan, cũng giống như bạn có thể kiêu hãnh và ngạo mạn, và Victor chắc chắn không muốn trở thành vế sau.
Khác với Victor, Nyx hoàn toàn đón nhận khía cạnh này của mình. Suy cho cùng, cô vốn đã như thế này từ trước khi chạm trán với những Thực thể dị thường từ Faction của Victor.
"Làm gì đây... Mình không thể tiếp cận chúng một cách bất cẩn được." Mặc dù kiêu hãnh, cô không hề ngu ngốc đến mức tự mình tiến lại gần ba Thực thể của The End, đặc biệt là khi một trong số chúng lại là một con Rồng.
Cô không biết liệu con Rồng này có phải là một Chân Long giống như cô hay không, nhưng mọi dấu hiệu đều chỉ ra điều đó. Rốt cuộc, con Rồng này đã sống sót kể từ sự ra đời của Norse Pantheon.
'Một con Rồng, huh...' Cô thầm nghĩ. Nghĩ đến một con Rồng thực sự thù địch không thuộc Faction của mình, bụng cô lại ngứa ngáy với sự khao khát được khuất phục hoặc giết chết nó.
Nhưng cô nhanh chóng lắc đầu nguầy nguậy để gạt bỏ suy nghĩ đó ra khỏi tâm trí. Bất kể cô có tự tin vào bản thân đến đâu, cô cũng sẽ không có cơ hội nào khi đối đầu với một con Rồng của The End.
Vấn đề khi đối mặt với những Thực thể này không đơn giản chỉ là kẻ này mạnh hơn kẻ kia về mặt Power, mà đúng hơn là Thần Tính của họ hoàn toàn xung khắc.
Thần Tính của The End có thể xóa sổ mọi thứ khỏi sự tồn tại, và Thần Tính này chỉ có thể bị khắc chế bởi Thần Tính của Khởi Nguyên, một Thần Tính mà chỉ có Chồng cô mới sở hữu.
'Không, anh ấy chưa phải là Chồng mình! Mặc dù anh ấy đã biến mình thành một con Rồng và thể hiện rõ ý định của mình, anh ấy vẫn chưa phải là Chồng mình! Anh ấy là người đàn ông của mình! Không phải Chồng mình! Anh ấy sẽ là Chồng mình trong tương lai!'
"Nyx, cô đang làm cái quái gì vậy? Tiến tới mục tiêu đi." Giọng nói lạnh lùng của Scathach đánh thức Nữ Thần Bóng Đêm khỏi cơn mộng mị.
"V-Vâng!" Nữ thần rùng mình và nhanh chóng bao phủ bản thân bằng Power cho phép cô ẩn mình khỏi hầu như mọi thứ đang tồn tại, rồi thận trọng tiến lại gần vị trí của Hela.
Cách vị trí của Hela chưa đầy 400 mét, Nyx dừng bước.
"Chuyện gì vậy?" Giọng của Scathach lại vang lên.
"... Tôi không thể tiến gần hơn nữa. Nếu tôi làm vậy, con Rồng đó sẽ cảm nhận được tôi." Nyx nheo mắt lại với sự khó chịu hiện rõ. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng có ai khác ngoài các Primordials và Chồng cô có thể cảm nhận được cô khi cô sử dụng toàn bộ Power của mình.
"Làm sao cô có thể chắc chắn về điều đó?" Violet bối rối hỏi.
"Bản năng," Nyx đáp. Bằng cách biến đổi thành một con Rồng, cô đã đạt được một nhận thức mang tính bản năng về một số thứ nhất định, và hầu hết những thứ này đều liên quan đến Thần Tính cũng như khả năng ẩn nấp của cô.
Ngay khoảnh khắc đó, một sự biến dạng không gian được tạo ra từ bóng tối thuần túy xuất hiện gần Nyx, và năm Thực thể với đôi cánh làm từ bóng tối thuần túy bước ra.
Sự xuất hiện của những Thực thể này là một bất ngờ đối với cả Nyx và những người khác đang quan sát tình hình. Lý do cho sự ngạc nhiên của họ là gì? Sự gia tăng số lượng của cùng một loại Thực thể giống như War.
"... Victor lại thu nạp thêm những Thực thể này làm thuộc hạ sao?" Violet hỏi.
"Rõ ràng là vậy rồi," Eleanor nói.
"Thành thật mà nói, những Thực thể này làm tôi cảm thấy buồn nôn," Aphrodite càu nhàu.
Và những người khác, cũng như Nyx, không thể không đồng tình với Aphrodite.
Những cảm giác mà họ có được khi quan sát những Thực thể này vô cùng phi lý. Cứ như thể họ đang quan sát một thứ gì đó không được phép tồn tại, một thứ đi ngược lại với Tự nhiên nhưng đồng thời, lại là một phần của Tự nhiên. Vì lẽ đó, họ suy luận rằng những cảm giác này bắt nguồn từ giác quan của họ với tư cách là những con Rồng. Suy cho cùng, Rồng là những Thực thể của Tự nhiên.
Trớ trêu thay, cùng một loại cảm giác đó cũng có thể được Victor cảm nhận, và ở một mức độ mạnh mẽ hơn nhiều so với bình thường. Nhưng điều này chỉ xảy ra khi hắn sử dụng Hình Dạng Rồng của mình. Trong hình dạng 'khác' của hắn, cảm giác đó hoàn toàn biến mất.
Điểm khác biệt duy nhất giữa hai bên là War và các Heralds được tạo ra bằng Energy hỗn mang, và cho đến tận bây giờ, Chủng tộc của họ vẫn là một ẩn số. Họ không phải là Thiên Thần như đôi cánh của họ thể hiện, họ không phải là Vampire, hay thậm chí là Rồng. Họ là một thứ gì đó hoàn toàn mới mẻ, được tạo ra độc quyền bởi Victor.
Nếu khía cạnh Rồng của Victor có các Chân Long làm người hầu và thành viên đồng hành, thì khía cạnh Cosmic Horror của hắn lại có những Thực thể này làm thuộc hạ.
Cách tốt nhất để giải thích sự tồn tại của những Thực thể này là... Họ là những Heralds... Heralds mang theo Ý Chí của Chaos Dragon God.
"Thưa ngài Nyx, chúng tôi đến đây theo Ý Chí của Thần của chúng tôi," War lên tiếng trong khi bốn kẻ còn lại vẫn giữ im lặng.
Thoát khỏi cơn sốc, cô cất lời: "... Nhiệm vụ của các ngươi là gì?"
"Thu thập thông tin, Bảo vệ, và Thu hồi."
Lông mày Nyx giật giật khi nghe thấy từ 'bảo vệ'. Thực tế, cô cảm thấy bị xúc phạm sâu sắc. Cô là một con Rồng và là một Nữ Thần Nguyên Thủy! Cô không hề yếu đuối đến mức cần được bảo vệ. Nhưng cô không bình luận gì về điều đó. Cô biết lý do đằng sau nó. Ý Chí của Victor.
Ngay cả khi cô là người phụ nữ mạnh nhất thế giới, Victor vẫn sẽ lo lắng cho cô, và khi nghĩ đến điều này, cảm giác bị xúc phạm trong cô liền chuyển thành niềm hạnh phúc chân thật. 'Anh ấy đang lo lắng cho mình.'
Mặc dù muốn che giấu cảm xúc của mình, cô lại không thể làm điều đó một cách hoàn hảo, ít nhất là không thể qua mắt được War. Hắn có thể nhận ra trọn vẹn cảm xúc của cô khi tiếp nhận thông tin này. 'Phụ nữ.' Hắn hừ lạnh trong lòng. 'Thật là những sinh vật phức tạp. Ta tự hỏi tại sao Thần của ta lại lãng phí thời gian với họ cơ chứ.'
Là một Thủy Tổ, Victor không cần phải thực hiện những hành vi nhục dục để tạo ra các thành viên thuộc Chủng tộc của riêng mình. Hắn có thể dễ dàng làm điều đó chỉ bằng cách truyền Energy của mình cho một Thực thể khác. Bằng cách này, Thực thể đó sẽ trở thành cùng một Chủng tộc với hắn nhưng sẽ không thể mạnh mẽ bằng những Thực thể được tạo ra trực tiếp bởi Thần của hắn.
Bằng chứng cho sự vĩ đại của Thần của hắn là ngài đã lấy những thứ rác rưởi mà War cho là vô dụng và, bằng Energy của mình, biến đổi chúng thành những Thực thể có khả năng đối đầu với các Primordial Gods....
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!